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英國現代聖詩的先驅華慈 |
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劃時代的詩聲今天教會的聖詩，在所有不同文字的作品中，大概以英文聖詩最多。雖然英國很早就有聖詩，但普遍的發展，卻來得遲緩。在改教運動中，馬丁路德重用慷慨激昂的聖詩，發揚信仰的時候，英國教會卻拖著沉重的腳步，遠遠落在後面。 1706年， 倫敦馬可巷獨立教會 (Mark Lane Independent Chapel)的牧師華慈(Issac Watts, 1674-1678) ，出版了聖歌集(Horae Lyricae)。 在次(1707)年，他又繼續刊行了聖詩靈歌集(Hymns and Spiritual Songs)所載作品如:"Jesus Shall Reign Where'er the Sun”(耶穌統治萬國),"Joy to the World”(普世歡騰),"Lord of the Worlds Above”(諸天之主), "O God Our Help in Ages Past”(上主是人亙古保障)等， 在今天所有的聖詩集中，都可以找得到，可見其價值的久遠。文學評論家阿諾德(Matthew Arnold) 更認為華慈所作的 "When I Survey the Wondrous Cross”(我每仰望奇妙十架)，是最佳的英文詩歌。 但當時的人罵他為"虛驕”，"自作聰明的褻瀆者”。但後代教會歷史稱他為"教會聖詩篇之父”，和"英國聖詩的偉大老人”。1727年，愛丁堡大學贈予他榮譽神學博士(D.D.)。在威斯敏德大教堂，有華慈的紀念像，天使在他的耳旁低語。 詩童以撒以撒.華慈(Isaac Watts) 於1674年七月十七日生於英國南漢浦屯。他父親以諾.華慈不贊同英國國教(聖公會)， 在獨立聚會處任執事，因而數度入獄。父親注重教育，在以撒四歲的時候，就開始教他拉丁文；在那時代，還算是受教育者的正式語文。他還在童年，就已經嫺熟希臘文，法文和希伯來文。 以撒生來瘦弱矮小。他從小就喜歡作詩。他母親辦了一所男童寄宿學校，以撒是學生之一。有一次，她徵求最佳短詩，獎金四分之一便士。比賽結果，一首隱名短詩獲獎；她驚奇的發現，竟是她七歲兒子以撒的作品。 以後，他有時會在意想不到的場合作詩綴句。有一晚，他跟八個弟兄姊妹同父母跪在一起禱告，以撒居然在家庭禱告中縱聲大笑。他父親嚴厲的責備他，詰問發笑的原因。以撒說："我偶然睜開眼睛，看見一隻老鼠，爬上壁爐旁的繩子。”這觸發他的靈感，作了二句有趣的短詩： 一隻老鼠找不到更好的梯階，為要禱告爬上繩索來。 據說，父親把他拖到柴棚裏管教："要把詩魔從他裏面驅走”。孩子給打得含淚求饒-又是兩句短詩： 親愛的父親，手下施憐憫，今後再不敢賣弄詩文。 當然，這應許只保持到他離開家庭；也幸而如此，教會幸哉。
立心改進聖詩華慈自早年開始，就對教會中的音樂不滿意；特別是他自己的非國教教會。他認為那不僅不能幫助敬拜，且足以妨礙敬拜。在晚年，他回首當時的情形，感慨的說："教會唱詩頌讚上帝，是最近於天堂的敬拜，但其表現是舉世最糟的。” 糟到甚麼程度呢？Oscar T. Gillan說到當時的情況："唱詩時，是選一首詩篇，譜曲粗陋，由領唱的人逐行讀出。領唱的人負責定基音及選曲調。有些教會中只會三個曲調；每個人用他自己會的或喜愛的曲調，也不罕見。教會裏沒有風琴定音調。”莫怪當時的唱詩是鬧雜無章！ 華慈準確的看出了毛病的根源：教會只限唱大衛的詩篇。年輕的華慈，逢人就抱怨聚會中音樂的枯燥單調。他父親聽厭了他的批評，就說："如果你會寫更好的詩歌，何不試看！”十八歲的華慈說："我會的！” 以撒因為是非國教信徒，進入了一所收容非國教學生的學院。畢業後，於1699年三月八日， 受任為馬可巷獨立會堂的助理牧師。 1702年，成為主任牧師。(當時非國教聖公會的，不能稱為教會和教堂，只能稱chapel。) 在那裏，華慈寫下了第一首聖詩："看哪，榮耀的羔羊”，取意自啟示錄第五章。在下次聚會時，這首詩介紹給教會，會眾十分喜歡，央求他再寫幾首。 這樣，華慈常在主日預備一首新詩，選輯為1706及1707年的詩集。 Oscar T. Gillan 評論說："華慈的第一首聖詩，不但是聚會音樂的新紀元，並且樹立了模式，他自己寫了七百首，別的聖詩作者繼進，寫了數以千計。”這樣，教會的敬拜，得以增進了許多。 但是，這也引起了強烈的反對，因為當時的教會傳統，是唱誦詩篇。在聖公會 (英國國教)中，部分准許使用時人作的聖詩。例如：但恩 (John Donne, 1573-1631) 所作的詩，曾在他所主持的聖保羅大座堂聚會中唱誦。赫柏特 (George Herbert, 1593-1633) 也寫了不少聖詩 (約翰衛斯理曾改作喬治赫柏特的詩，請人譜以曲調)。 但在非國教教會中，絕大多數持守著在363年老底嘉大公會議的決定："平常人所作的詩章，不得在教會中使用。” 華慈是個平常人。但他英勇先導，為了人作的聖詩辯護。他的批評者吵著說：任何人想"改進詩篇”，是個"虛驕，自作聰明的褻瀆者，以為他可以教導聖靈如何寫作”。他們夸大的說，如果寫一首基督徒詩歌，不載於聖經，是一種瀆聖罪，等於寫"另一章以賽亞書”。華慈辯說："詩篇根本是猶太人的書，不是基督徒的。”他們不加理會。華慈堅持基督的福音是教會音樂中至高的信息，他解釋說："有些詩篇是跟福音的信息不協調的，許多對新約的原則無關，與基督徒現下的環境不同。如果我們以詩篇作基督徒聖詩，首先須予重寫，好像大衛是一個十八世紀的基督徒，而不是舊約的以色列人。”雖然他的看法不無可非議，但他主張聖詩語文須適合現時現地的原則，是正確的。 華慈到底試行重寫詩篇。 在1719年，出版了一本詩集：大衛詩篇仿意(The Psalms of David Imitated in the Language of the New Testament...)。如："上主是人堅固保障”，他最著名的詩，是取意詩篇第九十篇；但有些實在難以算是意譯和重寫，品質也並不一致。其中"普世歡騰救主誕降”，生動感人，柯腓力 (Phil Kerr) 說在此"初見曙光”。他又說："面對苛苦的反對和狂熱的迫害，華慈為了原則而搏鬥。二十世紀的教會，得享有歌唱聖詩創作的自由，英勇的華慈厥功至偉。” 重櫝遺珠華慈自幼體質荏弱，雖然不是終生臥病，卻是其貌不揚，軀不過五尺左右。有一天，一個久慕其名的人，經引介來見。那人驚異的說："甚麼！這是偉大的華慈？”大有見面不如聞名的意思。華慈立即作一短詩： 我豈有伸展到地極的臂膀， 豈能用海綿吸盡古老的海洋？ 真我必須從靈魂測量， 衡人的標準是在於思想。 不幸，華慈所鍾情的那女子，卻不能欣賞靈魂或甚麼的思想，嫌他的軀體不夠英俊；求婚遭受拒絕。那女子說："我仰慕那珍寶，卻不仰慕那篋匣。”為了伊人重"櫝”，華慈竟為"遺珠”。華慈抗議說："血肉之軀承受不了你的拒絕。”女子反駁說："血肉承受不了，皮和骨頭必須承當，因為我決不嫁你！”此後，華慈終生獨身未娶。
更大的蒙福華慈在教會的事奉，卻很為蒙恩。那非國教的會堂，有倫敦的富商巨賈來聚會，信徒持守清教徒信仰。著名的歐文博士 (Dr. John Owen, 1616-1683)，一度曾任那裏的牧師。在華慈牧養之下，吸引了很多的會眾；六年之內，需要二次改移更大的會所。這樣，華慈成為倫敦非聖公會最顯要的傳道人。因他的貢獻，獨立的非國教會眾，不僅是被容忍的小群，而且得到尊敬。因為他性喜寬容，幫助溝通非國教的信徒與聖公會國教會之間的團契。 1712年， 華慈受熱病侵襲，似乎難以再復健康。會眾中間有個艾伯尼爵士(Sir Thomas Abney)，曾任倫敦市長及國會議員，其Hertfordshire的別墅，林園之勝，為全英國之首；信徒關愛牧師，邀請華慈去他的鄉居小住，預期是一週的休養。在那裏，詩人有單獨的起居所，得到主人的照顧，可能延長了他的壽命多年，也使他多結果子。 在著幽美的環境中休憩，華慈的筆卻未休息。他常在戶外閱讀寫作。他本就喜愛孩童，為了盡力還報主人的盛意厚愛，為艾家三個女兒寫了一卷聖德歌集(Divine and Moral Songs)，成為受歡迎的兒童詩歌文學的重要作品。 他竟在那裏住了三十六年之久， 直到1748年十一月二十五日，在那裏離世，年七十四歲。 華慈學問淵博，一生著作甚多，包括有神學，天文學，倫理學，心理學，邏輯學，及教育倫理學，共五十二卷，其中的邏輯正確推理於追求真理(Logic, or the Right Use of Reason in the Enquiry of Truth, 1725)，成為標準教科書，數代之久。 他晚年見到查理衛斯理(Charles Wesley, 1707-1788)所寫的聖詩"摔跤的雅各”(Wrestling Jacob)， 竟說，那首聖詩價值超越他一生的作品，如果此人早出，他可以不必寫詩。可見其如何謙卑和推重後秀。 在神學方面，他為了調和與亞利烏派 (Arianism)的歷史性爭議，而在三一神的真理上偏差；甚至有人說，他晚年傾向於神體一位(Unitarian)思想；但從未能證實。 聖詩和俗調邪樂妖歌華慈的作品，都是堂堂正正的作品，是敬虔聖潔的器皿，謹慎禱告寫成，並沒有求名牟利得動機，但為榮耀神，和造就人，也蒙神悅納。 魔鬼知道利用音樂的重要，近世各種人，都以詩歌傳播邪惡，仇恨，淫邪的信息，迷惑敗壞人的心性。不幸，有些教會不加分辨，竟然採用，或仿其音調，以為可以吸引年輕人來參與教會聚會。其實，那只能敗壞人，不能造就人。約翰衛斯理精通音律，曾說："如果唱詩的時候，只欣賞其音樂，而不思想其意義，就是犯罪。”看來今天的教會，聚會的音樂敬拜，真值得再思。 想到中文聖詩的境況，說來真是"乏善可陳”，更近於可憐。不必說，中文聖詩作品夠好的還少聽到，即以翻譯而言，也達不到水準。有的文字典雅而失之艱深，有的不通而俗，有的則羼雜異教語詞，如"合十頂禮”，"十字寶架”等語句，也出現在教會詩歌，更有的則生硬直譯，不知所云。在聚會中使用這種詩歌，只能收到使人口唱而心不和的效果，阻礙敬拜至深且鉅，很可痛心。深盼關心於聖詩的華人基督徒，亟起努力。教會能出幾個華慈是最好的，不糟蹋華慈作品的佳譯，也是莫大功德，免得愧對先賢。 |
