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奧古斯丁：書中自有黃金屋 |
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讀書的效力奧古斯丁生於354年十一月十三日，在非洲北部Tagaste鎮，父親任職鎮上羅馬政府，母親慕尼加(Monica)，是個敬虔的基督徒。他母親從小就帶他去教堂學道。少年時代，對於文學就很有興趣，特別熟悉維吉爾(Virgil)的詩。 370年，父親送他去迦太基(Garthage)去學修辭學，主要是學辯論演講，為作律師及從政的準備。到了那裏不久，只有十七歲的奧古斯丁，就與一名女子同居，他們的關係維持了十年，並且生了一個兒子，名叫亞督達塗(Adeodatus)。 十九歲那年，讀了一本西塞祿(Cocero)的著作Hortensius (今已失傳)，使他進入哲學思考的領域，探索語文與實意的關係。以後，奧古斯丁讀過聖經；不過，那未經重生高傲的心，以審判的態度讀神的話，不領會屬靈的事，反倒以為"文不雅馴”而失望。但他終不能把聖經的印痕從思想中完全抹去；聖言的光輝，在他失迷的黑暗中不時浮現。 奧古斯丁在這靈魂的幽暗時期，在思想上他沉溺於摩尼教(Manicheism)，後又想從新柏拉圖哲學尋求智慧；在生活上則耽於肉慾。他決定放棄法律，從事文學，在迦太基教修辭學。 377年，他參加詩歌比賽，得了獎。383年，奧古斯丁到了羅馬。據傳，他的修辭學頗有聲名，還曾給皇帝寫過講稿。那時，米蘭大城的代表，在羅馬徵選精於演講的"發言人”，職務是為他們說話；奧古斯丁被選中。 384年，奧古斯丁到了米蘭。他的父親早已去世；那位恒常為他流淚祈禱的母親，不僅用禱告托住他，也已經來與他同住。他已經悟到摩尼的假智慧，脫離了他們；但仍徘徊在迷茫的道路，無法掙開肉慾的捆綁，十分煩惱痛苦。 就是在那段時間，他作了那有名的禱告："主啊，使我作貞潔的人；但請慢一步！”這顯明他的情形，正是："我也知道，在我肉體之中，沒有良善；因為立志為善由得我，只是行出來由不得我。故此，我所願意的善我反不作；我所不願意的惡我倒去作。”(羅七：18,19) 有一天，在花園裏，奧古斯丁心靈的深處，作了一番徹底的思省，覺察到自己的污穢悲慘，"經過大風暴，眼淚如雨傾流。”忽然，聽到一個小孩子的聲音說："拿起來讀，拿起來讀！”(Tolle, lege; tolle, lege!)他起初以為是小孩子在玩甚麼游戲；但附近沒有小孩子，也不知有這種游戲。隨即以為那是神的聲音，走到樹下，有一本他讀過放在那裏的使徒書信，打開，眼睛落在羅馬書第十三章上面："不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒；總要披戴主耶穌基督，不可為肉體安排去放縱私慾！”不必再讀下去，他知道那是對他說的話。就這樣，疑雲黑暗一掃而空，寧靜和光明充滿心中。
認識安伯羅修在米蘭的時候，奧古斯丁去到大教堂，聽有名的主教安波羅修(St. Ambrosius, 339-397)講道，並領受屬靈的教導。於敬佩他的有能力的言辭之外，在那裏的經驗，使他領悟音樂在敬拜和教導中的重要。他說："即使你不在意領受講道，美妙的音樂，也把言詞帶進你的心裏。” 從前的讀書人，多是書聲琅琅的誦讀。根據試驗，眼睛看書，耳朵同時聽自己誦讀，進入腦子裏，會留下更為深刻的記憶。增進學習的效果。一般說來，華人多善記憶，可能是在這習慣下培養出來的。另一種讀書方式是默讀。奧古斯丁看到米蘭主教安波羅修讀書："眼睛注視書葉，心中研思，聲音和舌頭卻是靜止的。”這種方式，適於深入思索，可以領悟奧理。奧古斯丁也應用這樣的閱讀方式。 奧古斯丁也很喜歡小組集體研讀。他說："小人物一同討論偉大的事，通常可以使他們長大。”這種讀書法，可以有激發進入高深的好處；不僅能夠得知識的長進，其方法本身，就是一種教育。不過，這還要有一定的紀律，免得陷入不著邊際的閒談。 387年的復活節主日，安波羅修主教為奧古斯丁施洗；同時受洗的，有他的朋友，和唯一的親生兒子亞督達塗。 故土的呼喚最歡喜的，是奧古斯丁的母親慕尼加。這位偉大的賢德母親，一生所盼望的，就是這一天。 在她兒子有屬世的成功，看來前途光明的時候，她知道兒子是在迷途黑暗當中；作母親的她，不知流了多少眼淚，為兒子得救禱告。有一次，她去見一位主教，求她勸導浪子奧古斯丁。主教的回答說，在神的時候他會歸回。作母親的還是繼續求。主教似是不耐煩，預言般的說："婦人，去吧！流這許多眼淚的母親，她的兒子絕不會滅亡。” 過了不久，奧古斯丁決定歸回非洲。他和母親，兒子，快樂的三代，同著兩個朋友，一同歸去。慕尼加跟著兒子，從非洲，到羅馬，再到米蘭，在踏上非洲的土地前，慕尼加死在她兒子的臂抱中。這位良善的婦人，她的一生，好像只是為了別人活著：在丈夫死前不久，她的見證和禱告，使他從黑暗中歸向光明；是他的禱告，使她的這個兒子，成為神聖潔合用的器皿，是神給教會的賜福。 奧古斯丁的悔改，包括實際的行動。他完全離開了從前的情婦，也為她預備了生活的費用；他自己則終身奉獻給神，專心於事奉。 在故鄉，奧古斯丁過了三年的隱修生活，安靜的讀經，寫作。他的兒子亞督達塗死在389年。 移往希泊391年，他偶然訪問海港城市希泊(Hippo)。那裏的教會，主教年老，正在尋找適合的人為長老幫助；眾口一聲選他為長老(監督)，像安波羅修在米蘭的情形一樣。 稍後，他把在故鄉創始的修院移到希泊。395年，被選繼任主教。他在希泊事奉三十八年，直到離世。 他希泊，他居住的地方，成了一所修院。修士們一同過著簡樸的生活。奧古斯丁經常穿一襲黑衣，幾乎全是素食。很多人歡迎他的講道，有時在餐桌上也作為討論的教室。 奧古斯丁不反對知識。他反對的是為了求知而求知。他悲嘆有學問的人不是聖徒，而聖徒卻沒有學問。他以為聖徒有了真理，也應該具備有效表達的方法，這就是修辭學的價值。他說："不論在甚麼環境論述真理，在公眾或私下，對個人或對多人，對友人或敵人，系統的講論或偶遇的談話，寫單張，著書，或寫信，不論長短”，都可以為用。 在讀經方面，奧古斯丁的規律，是首重實踐，以愛心行真理。透過信心的眼睛，信徒對神的話敬畏順服，如同僕人，而不是作審判官審判經文；持定神的話，靈智就得潔凈而生發愛心。他規定，絕不許討論不在場者的品格。有十位主教和許多較低的教職人員，到他那裏受教。他的影響力超越非洲，遍及西方教會。 奧古斯丁在講道中說："在世界上，不能找到比修院中更好的人；在修院中，也有世上最壞的人。”因此，修院的規律極嚴，其中之一，是不容許婦女進入屋內；連他自己作女修院主持的姐姐，也不例外，來訪必須有別人在場。 奧古斯丁一生著述甚多，最重要的有：論基督教教育，懺悔錄，論三一真神，及上帝之城等。除了使徒以外，他是歷史上對教會貢獻最大的人。 430年八月二十八日，七十六歲的奧古斯丁，在朋友和學生環繞下，安然離開世界，進入永恒，去見他所事奉，所愛慕的主。 一千多年之後，奧古斯丁修會的一位修道士，是宗教改革家馬丁路德；他和另一位偉大的宗教改革家加爾文，在思想上主要是受奧古斯丁的啟發和影響。以後的教會也是這樣。 |
