圣洁是分别出来的意思，圣别归于神的，必须保守，禁止外人接触玷染。 Melanesia等岛民，称为Taboo (“圣别＂的意思)，延伸表示严禁。
以色列人进入迦南地之后，在耶路撒冷建立圣殿。圣殿表明神的同在，使 的子民与其他人民有分别。那并不是神在地上的住址，人在那里可以找到 ，而是表明神与 的所特选的子民同在，外邦人不得进入。所以圣地，圣城，圣殿等，并不是地理名词，正如圣餐不是餐馆菜单上的一味；除非有神的同在，在物质上全然没有特别的意义。
所罗门的献殿祷告，提到“不属你民以色列的外邦人＂，也可以向这殿祷告(代下：32)。这不是种族歧视，但只有选民的祭司，能进入殿里祷告。
以色列人的问题，正在于他们不分别为圣，失去了神的同在，却仍然以圣民自居。他们进入神赐给的产业居住，却不分别为圣，从邻国和各方各地，进口了许多异邦的风俗和宗教。犹大王亚哈斯，从大马色进口了外邦祭坛的作法，就命令他的御用祭司照样建造，放在圣殿里。(王下一六：10-16) 他不仅向外邦偶像献祭，更毁坏圣器封锁圣殿 (代下二八：22-25)。玛拿西的恶行，似乎是跟外邦人竞赛，“比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚＂，把圣殿弄得集污秽邪恶之大成，惹动神的忿怒(代下三三：1-9)。
约西亚王的复兴，只是短暂的回光返照。以后的几个王相继行恶，最后神使外邦入侵，进入神的产业，拆毁了圣城，毁坏了圣殿，也残害神的圣民。这样的劫难，都是因为他们失去神同在，离弃神，也被神离弃(申二八：45-68 王下二五：)。
因为他们不以外邦的风俗为羞辱，所以被分散在外邦，成为羞辱。到那时，他们才明白过来，离开他们邪淫拜偶像的积习。
在罗马统治下的犹太人，虽然不再成国，但他们强烈反对外邦人，或外邦物进入圣殿，连统治者也不得不尊重。
新约的教会是神的圣殿(林前三：16)，是得救重生的人，不是物质建筑。应当分别为圣，不要让属世的观念侵染圣洁的新团，更不能为了物质利益，让不信的人混入教会，在教会居高操权，因为那是羞辱神，也是圣民的羞辱。当知道羞辱。