约书亚年纪老迈，将要离开世界。他召集以色列的领袖们来，叮嘱他们临别的重要的话。
这位年老的将军，满头的白发，说明他的经验；一生的勋业，使他的话有权威。他要说些甚么话？
如果他长篇大论，述说自己的经历，可以得到他们更多的尊敬；但对于将要离世的人，再高的崇敬有甚么用？对于留在身后的人，又能有甚么帮助？
在他正式就任全民领袖的时候，神吩咐他的话，他以此开始一生的事奉；他以此帅领以色列人渡约但，胜仇敌，建立了丰功伟绩，是开国的元勋。现在，在应许之地，还有些残余的国民，没有赶出去。神的话曾引导保守他，走过这漫长的人生道路；在即将走完这道路的时候，他用来训勉以色列的领袖：“你们要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右...你们一人必追赶千人，因耶和华你们的神，照 所应许的为你们争战。＂(书二三：6)
他告诉他们，要专爱神，不要看四围列国的人多势强，为了与他们建立政治联盟，就接受他们的文化宗教。跟着，约书亚就警告他们，不专心靠神的结果：
爱主靠主必须专一，如果稍微偏差，就像射箭的人视有旁注，必然会越走越远离神，至终失之毫厘，差之千里。
神的子民通常不会忽然背离神，但容易被引诱，“稍微转去＂，而不加留意，就越流越远。亚哈娶了西顿王的女儿耶洗别为王后，偏离神，拜巴力，以至行恶卖了自己。约沙法是行主道的犹大王，也蒙神的恩典；但他“大有尊荣资财，就与亚哈结亲＂(代下一八：1)，是渐渐走下堕落的道路，到了子孙身上，就由“稍微＂而变成严重，悖逆神的恶果，明显可见。
以色列的败坏，在其不知警觉，由细微而成大患，终于惹动神的忿怒，以至亡国。愿我们不忽略约书亚警诫的话。