非利士人源于爱琴海的“迦斐托海岛＂(耶四七：4)，就是革哩底，因为善于航海，被称为“海上民族＂。在以色列人出埃及前不多年，他们占据了地中海岸的地区，成为埃及的严重威胁。在以色列人出埃及的时候，海边的路被这强悍善战的民族扼住，难以通行，初脱离奴轭的选民，缺乏组织和战争的经验，所以神不愿他们从那条近路经过，“恐怕百姓遇见打仗后悔，就回埃及去＂(出一三：17)。
非利士人的南进，一度几乎征服埃及，但海陆大军都遭受溃败。南进既然受挫，他们就仗恃其在当时极为先进的冶铁技术(希伯来文“刀＂和“盔＂等字来自非利士)，从所住的地中海岸，继续向内陆扩张；屡次击败迦南地的原住民；以色列人进应许之地以后，也受过非利士人的侵扰辖制。到大卫王建立统一的国度，非利士人才被制服，不复成为大患。不过，他们仍维持五城邦的结盟：亚实突，迦萨，亚实基伦，迦特，以革伦，同一民族的联邦。(撒上六：17)后来推罗西顿也受他们的保护。非利士继续从事海上贸易，臣服于亚述国。
神的定命，是奥秘的事。耶利米奉耶和华之命发预言后，公元前六O四年，果然“有水从北方发起，成为涨溢的河，涨过遍地和其中所有的，并城和其中所住的＂(耶四七：2,3)，巴比伦王尼布甲尼撒只率陆军，征服非利士，城邑被毁，使全地悲哀。巴比伦虽然不认识神，但掌管历史的神，使用他们成就 的旨意，所以算是“耶和华的刀剑＂，总不能失败，为了惩罚犯罪的国民，必要在地上完成使命，才会止息。
在耶利米之前六百多年，米甸人压制以色列人，神使用基甸拯救他们，是三百手拿火把和角的人，高喊：“耶和华和基甸的刀！＂(士七：20)就杀败许多万的众多敌军。
耶和华的刀是神命定的。神不一定使用完全敬畏神的人，并且被使用的器皿，不一定有自觉的认知，是受差遣成就神的旨意。神的旨意不能阻挡，神会预备有利的时候，安排适当的环境，使 的旨意完成。以色列人许多年的肘腋之患，就这样消除了。但在希腊文和拉丁文中，称迦南地为“巴勒斯坦＂，就是非利士人之地的意思。他们历年争夺不能得到的，竟然成为他们的地。这也提醒神的儿女，总有必须靠主打的战争。