在迦南的雅各家，发现粮食一天天减少，面临着绝炊的危机。没有粮食，就会体弱无力，不能作事行动，久而久之，还可能无法维持生命，可见粮食是重要的。
雅各听说埃及有粮食可得，就对儿子们说：“你们为甚么彼此观望呢？我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。＂(创四二：1,2)
环境的转变，常是我们得恩典的机会；贫困的临到，是我们进入丰富的路径；四面被围住，会使我们寻求上升的出路。别的地方没有粮食，选择就简单了，想生存不得不去埃及。
想不到被卖的兄弟约瑟，成了埃及威严的官长，是唯一可以给粮保全生命的人。约瑟所作的梦，果然应验了，虽然经过了漫长的二十年。十个哥哥来在他的脚前下拜。
约瑟见到哥哥们，十五年的时间逝去，对成年人的面貌改变不大；但约瑟是由童年进到成年，语音容貌都有了显着的不同，况且地位今昔悬殊，他已经开府断案，成了一人之下，万人之上全埃及的宰辅。除非有神的安排，人怎样攀附，怎样设计，都到不了现在的地步。这实在超出所有的梦想。
虽然“认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话；问他们说：你们从哪里来？＂指他们是窥探埃及的奸细，盘问他们的家世；然后把西缅挑出来，下在监里---西缅残忍成性，可能是当年主张杀害约瑟的人。(创四二：6-25 四九：5)
但严厉的面具后面，却有弟兄的深情。“约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话＂(创四二：24)。约瑟有友爱之情，吩咐人把粮食装满他们的器具，尽他们所要的，和他们的驴所能负载的，给他们满满的回去，又归还各人所付的银子。
如果不是饥荒遍地，埃及是唯一能够得粮的地方，也就是唯一的生路，他们可能一生远离埃及的边界。但“除他以外，别无拯救＂，才迫使他们到那严厉的官面前。这也是我们许多人到主面前的原因。
“神的恩慈和严厉＂是真实的两面。 的严厉，是使我们就近 得恩的原因。但感谢神， 的严厉，世事的横逆，都是使我们得 恩慈的工具。我们也“要长久在 的恩慈里＂，免于神显出 的严厉。(罗一一：22)