保罗的函授教育

  凡所领受的教训...都要坚守(帖后二:15)

科技的进步,使人学习的机会增多了,也容易多了。尽管如此,人真正学得的似乎并不多。

在第一世纪,使徒们传扬福音,当时的环境,交通既不方便,旅行也不容易,但他们还是把福音急速而有效的传开了。

不过,那时真是要收的庄稼多,作工的人少;既没有专职事奉的工人,传道者难以久居一地,教导造就教会。圣经使徒行传记载,保罗平生驻一地传道最长的地方,是在以弗所,约有“三年之久"(徒二O:31);其次,是在哥林多,“在那里住了一年六个月,将神的道教训他们"(徒一八:11);至于在帖撒罗尼迦,是“一连三个安息日"(徒一七:2),不难计算总不超过一个月。虽然如此,那些教会在信仰上,都有相当的根基,保罗可以向他们讲成圣,基督耶稣的复活与再来,我们看为艰深的属天奥秘。他们对真理的认识,是哪里来的?

因为保罗不是藉传道讨生活,而是有神的选召和差遣,为爱人的灵魂而工作。他写信给帖撒罗尼迦的教会说:“我们暂时与你们离别,是面目离别,心里却不离别。"(帖前二:17)但是,身在异地,怎么办呢?只有藉笔墨而写心:

  弟兄们,你们要站立得稳。凡所领受的教训,不拘是我们口传的,是信上写的,都要谨守。(帖后二:15)

书信是信息的延长。人的声音,所能达到的范围有限,所传的信息过时也就止息。但把思想写成文字,传播界域就延长了。教会先贤确然可以“因这信仍旧说话"(来一一:4)。使徒更因圣灵启导,想起主所说的话,写成圣经(约一四:26)。

口传笔传同样重要。话语的媒介,文字或印刷的媒介,以至电子传媒,同是传播思想的;形式虽然有不同,目的则是一样,重要的是其信息内容。为基督口传的见证,随着最后一位使徒离世就停止了;使徒所写圣经文字信息,传播神的道,接受的人,应该同样重视。人的通病是看“面子",当着面前难以说“不",背不见面就违逆,或置之不理。圣徒不应如此。

对教训有遵守责任。教训不是为娱乐而写的文艺,虽然文艺作品,可以宣达圣经的教训。读圣经的教训,如同说明书,是灵程指南,虽然有时候似乎没有兴趣,却引导人进入天国;不但要听,更必须听从,才可蒙福。