神拣选以色列人，领他们出埃及，在何烈山，藉着摩西把律法传给他们，作为宗教和立国的根基。从旷野的会幕，到进入迦南建立圣殿，有神的先知，和祭司，士师，教导律法；可惜，他们一贯的纪录，只是背叛的历史，惹动神的忿怒。最后神照早就藉先知警告他们的话，使他们被掳分散外邦。他们在被掳之地，想起神的话，才彻底悔改，离弃偶像；并且建立起会堂，作为聚会及教导的所在；犹太教的拉比，在会堂里诵读律法书，教导整个社区，遵行主的话。
犹太人的宗教经验，用自己的力量遵行神的律法，是难负的重担，重复的失败；结果不是放弃努力，就是假冒为善，寻找律法字句上的漏洞，拣偏僻的小路，或只作表面的功夫。现在保罗来传讲福音，有人以为他的教导是反律法，有人以为信耶稣基督称义，然后加上守旧约的律法。使徒说：
以色列人出埃及的时候，摩西在西乃山接受神颁的律法，就是十条诫命，是神亲自用指头写在石版上的。摩西在山上面对神，当他下山的时候，面皮就发光，以色列人怕看他的脸，所以他见会众的时候，就用帕子蒙上脸。这石版上的诫命，虽然字句清楚，但以色列人没有力量遵行，就成了定罪的职事，功用是现出人的罪。
在新约的时代，神的儿子到世上来，不是颁布新的律法，而是赐下圣灵住在人的心里，使信 的人，不是试着守律法而称义，而是因信称义，作神的儿女，从心里面因爱而愿意遵行神的旨意。“我们众人既然敞着脸，得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。＂(林后三：18)
在这里，我们要避免错误的会意，不要以为是像化妆照镜子一样，花时间在那里对镜静坐，而要想到主是活的镜子，就是说，要靠着圣灵效法主，行主所行的，实在这是神在心中运行(腓二：13)，这样操练，久之就成为主荣耀的形状。