敬长尊贤

  当以为配受加倍的敬奉(提前五:17)

对人“敬"的态度,像是从现代社会消失了。不论是一种品德,或作为生活艺术,都是一项损失。现代人好像完全忘记了,如果你能够看得远,是因为站在前代巨人的肩膀上。他们以为自己是最美丽的花,最杰出的人。是近代的心理学发展,造成了这种不幸的自我幻象,甚至以为必须无情的践踏别人,自己才可以爬上成功的顶峰!

主耶稣是太初与神同在的道,远在亚伯拉罕以前就存在。但 在满十二岁,到圣殿去的时候,还“坐在教师中间,一面听,一面问"(路二:46)。虽然,发问也是教导的方法之一,但 肯听的态度,表现给当时的宗教教师应有的尊敬。

尊敬人,不是以对方和我的比较如何,也不是基于对其评价如何,而在于其在机体结构的地位与功能,决定其应受的尊敬。失去了这定规与次序,那机体就不能正常运作。在政治体系上,“凡掌权的都是神所命的"(罗一三:1),所以应该受到尊敬。对教会来说,尊敬教会的领袖,是尊敬那位设立教会的神,因是“神随自己的意思, 把肢体俱各安排在身上"(林前一二:18)。我们必须承认神的智慧,顺服神的权柄和安排。

  那善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉;那劳苦传道教导人的,更当如此。因为经上说:“牛在场上踹谷的时候,不可笼住它的嘴。"又说:“工人得工价是应当的。"(提前五:17,18 参帖前五:12,13)

长老是教会的监督,会众应当对他们有尊敬的观念;长老中兼负教牧职责的,在现今教会通称“牧师",因为他们是专任教导,为照顾羊群,为他们的灵命辛劳,不仅应受会众平均收入以上的供应,更应当被尊敬;绝不可以为他们会信心仰望神,而不顾念主工人的需要。神既挂念牛的食物,自然不愿见到 的工人有所缺乏;“把属灵的种子撒在你们中间,就从你们收割奉养肉身之物"(林前八:7-11),是极小的事。

在另一方面,尊敬教牧,也该保护他们的荣誉,不可轻易让人控告攻讦;对长老教牧的职任,也不可随便授予人,也是尊敬之道(提前五:19-22)。

教牧的职任,不只是个人的事,是对神敬爱的实践。愿我们体会神的心,作在神旨意里。