神是聖潔的，但人會沾染罪污。因此神吩咐摩西，亞倫，為以色列人預備除污的水。照耶和華命定的條例：要用“一隻沒有殘疾，未曾負軛，純紅的母牛”，牽到營外，宰殺了，完全焚燒成灰；加上香柏木，牛膝草，朱紅色線，一同焚燒。
祭司要先取些血母牛的血，用指頭蘸血，向會幕前面彈七次。這表明神要祂的子民聖潔；沾染死亡，不是常有的事，大約是為了有肉身親屬的關係，或誤觸摸了死屍死物，但在生命的主看來，是污穢不潔的。
宰殺母牛不是為了獻祭。因為獻祭必須用公牛，不是用母牛；而且獻祭的時候，獻祭的人或祭司，要按手在祭物頭上，表明與祭牲聯合認同，那祭牲是為他而死。但在宰殺母牛，調製除污水的時候，並沒有這樣作。所以母牛的灰作成除污穢的水，不是要為人贖罪免滅亡，而是要使人身體潔凈，得以進到營中，與神與人相交。
宰牲獻祭的時候，必須把祭牲牽到會幕門口，表明是歸於神的祭物。但宰殺母牛，不是在會幕前，而是牽到營外不潔的地方；祭牲成為不潔，使神的子民潔凈(來一三：11-14)。
這樣，燒牛的人，為潔凈神的子民沾染了死畜，就成為不潔的人 ，直到晚上，也要洗衣服，用水洗身。
神子基督耶穌，到世上來，是為叫世人因信祂而得潔凈，就受苦受死。聖經說：“神使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在祂裡面成為神的義。”(林後五：21)。
聖經把母牛除污水，與基督的救贖對比( 來九：13,14)，顯明基督所成就的救恩，無限超越舊約潔凈的禮儀；因為那些只是律法下的影像，實體是基督：
感謝主耶穌基督，祂受死流血，潔凈我們的心靈，使我們不至滅亡，得永生，事奉神。