主耶穌要跟隨祂的人，先計算要付的代價﹔但所用的計算法，是另一種數學，是要衡量生命的意義。這不是作生意計算賠或賺的方式，是福音的數學。
主耶穌告訴門徒，跟隨祂是生命的投資。要決定作這樣的投資是否有價值，必須建立正確的得失觀念：
人在世界上，只能把生命作一次的投資，如何運用生命，在於了解生命的意義和價值，然後決定如何運用。
有人買了一個日晷，當作古董收藏起來，秘不示人。這使日晷失去了其存在的意義；因為日晷是要放在太陽底下，憑日影測定時間，好叫人知道。如果收藏起來不見天日，又不叫人看見，就違反它的基本功能，失去了其存在的意義和價值。
麥子是要種在地裡，埋葬，失去了原來的形體，才可以長苗秀穗，成熟結出子粒。如果保存起來，不肯讓它“失去”，就是失去其生命意義。
又如錢的意義是流通，只有流通，作交換媒介，才會有價值。餅的功能是果腹充飢，只有給人吃下去，消化，它本來的形態消失了，才可發揮其功能。如果保藏不用，就完全成為沒有意義的東西，而且日子久了，自然會變壞。
主耶穌告訴門徒，他們的使命是作“世上的鹽”，“世上的光”(太五：13-16)。鹽和光必須要消耗，消失，才可完成其使命。基督徒也必須如此。
基督耶穌給我們作了榜樣。祂本是神的兒子，為了愛世上的罪人，不肯保持與神同等同榮的位分，“反倒虛己”，就是倒空自己(腓二：4-11)，完全失去一切，被釘在十字架上。十字架所表現的，就是喪失榮耀，喪失權位，喪失生命，喪失一切；然後復活，升上高天，為人類成就救恩，“領許多兒子進榮耀裡去”。這是祂暫時失去榮耀，叫信祂的人得永遠榮耀；祂失去生命，叫許多人得著生命。這樣，生命的主使祂的生命在人裡面擴展，延長了，就是“看見後裔，並且延長年日”。(賽五三：10)我們要認識生命的意義，知道失才可以得。