驟然失去了王，連接著失去了領袖，餘下的群眾，不習慣於亡國，頓感茫然無主。親亞捫人的以實瑪利，殺了巴比倫王立為省長的基大利，卻得不到人民的擁護，無法跟人多勢眾的約哈難周旋，看到勢力不敵，就和一小撮人，逃往亞捫人那裡去避難了。(耶四一﹕1-15)
以實瑪利是王的宗室，也任過官職，但在保衛耶路撒冷的時候，未見他出甚麼力，作甚麼事。在城破國亡之後，他出來了。當然，他可以用愛國復國為號召，以忌邪為借口，以排外暗殺為手段，實際上是要建立自己的勢力。巴比倫王立為省長的基大利，誠心待他，不加防備，以為可以合作重建家園，就熱情招待他同席吃飯。想不到他居心叵測，奸詐卑鄙的以實瑪利，原是嫉妒基大利，絕不肯共存為國，竟然利用別人善意的機會，猝然而起，殺了晏請他的主人，並所有同在的猶大人，和一部分迦勒底士兵，擄掠了在米斯巴的百姓，去了亞捫人那裡。自私心地狹窄的人，只能搞小組織，但其陰險毒辣非常可怕；雖然成不了大事，卻足以敗壞大局。
現在約哈難是唯一有組織，有實力的領袖了。他有見識，行動迅速果決，卻仍然沒有追捕到以實瑪利。現在約哈難如果留在猶大地，就要面臨如何向巴比倫王交代的問題。當然，誰都沒有受審訊的興趣。但誰都知道，基大利是巴比倫王所立的省長，他是死在陰謀家以實瑪利的手中，罪不在別人。巴比倫雖然殘忍，卻是早就有法理，並不糊塗，正如耶利米未曾因猶大王的罪而株連受罰，約哈難無罪有功，有甚麼好怕？他可能想到，在戰亂之中，該保存武力；逃亡到埃及，作政治難民，不必解除武裝，以後還可決定行動。
西底家王第十一年四月初九日，耶路撒冷被攻破；五月初十日，巴比倫大軍入城，縱火焚燒聖殿和王宮。建立了傀儡政權之後，征服者的大軍離去了。七月間，北國從示劍，示羅並撒瑪利亞來的人，來哀悼耶路撒冷和聖殿的災難。他們效法外邦人的例俗，違背神律法的規定，“衣服撕裂，身體劃破”，表明哀傷的深切(參利一九：28)。可見多數人不一定是對的，好心也不一定是對的。
人必須要意念正，道路正，才可以得神喜悅。