看一個建築的人，當他在初挖地基的時候，叫人以為他是在破壞景物。看一個人繡花，特別是繡製的背面，在未到完成的階段，看來只是一堆雜色亂針，毫無意義。
世人所要的是現金價值。所以人類社會，從有共通的貨幣以來，就有“利息”這回事，人要現在得錢到手來用，情願以後付出高的代價。在所有事上，也是求眼前歡，不管身後事。
耶路撒冷和猶大人，被擄去巴比倫，已經好些年了，他們有的已經安定下來，但仍然心繫故國，盼望能夠早些回去。
有一天，西底家王的使臣，從猶大來到。他們滿以為是與巴比倫王交涉，經過外交途徑，把他們帶回去。哪知他們帶來了先知耶利米的書信，勸勉他們安心在客鄉定居：
耶和華如此說：“為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言使你們仍回此地。”耶和華說：“我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。”
對於被擄的人來說，這信息不比嘆一口氣更好。七十年，漫長的歲月！在被擄的人中，有多少能活著再見到耶路撒冷！這是多麼悲哀的事。但掌管歷史的神，不會照人的意思。倒是人需要信靠神，順服神，因此必須要明白神的旨意。
神的意念
神是良善的神。神是愛。在被擄之地的人，從他們本身的經歷，很難體會到神賜平安的意念。其實，使人受苦的是人的罪，神並不甘心使人受苦。在異國的日子，除凈了偶像。
神的道路
七十年，是神熬煉祂子民的時間。被擄到巴比倫，是歸回耶路撒冷的道路，是尋見神的道路。在被擄之地，可以實際的思省自己的罪，每過一天，會感到主的恩言更實在，主的應許更近一天。神知道人的敗壞，所以必須繞曠野的遠路。
神的時候
短命的人，必須學習看得遠一些，不能眼光短淺，只看見眼前的事。神使人“末後有指望”。七十年滿了，猶大的餘民歡喜回到耶路撒冷，建城修殿。但還要等到時候滿足，神的兒子基督耶穌降世，為世人死而復活，使信的人進入神的國度。