擊打與醫治

耶和華必擊打埃及,又擊打又醫治(賽一九﹕22)

埃及這個古老的國家,是文明發達物產豐富的地方。以色列人的祖宗亞伯蘭,遇到饑荒的問題,就下到埃及去,在那裡得糧生活(創一二﹕10)。神也曾經藉埃及養活以色列人,使他們生養繁多,時候到了,從那裡出來,進入神應許的迦南地,成為一國(創一五﹕13-16)

但神始終顧念埃及人,賜給他們救恩的應許,吩咐祂的子民說﹕“不可憎惡埃及人,因為你在他的地上作過寄居的,他們第三代的子孫可以入耶和華的會。”(申二三﹕7,8)

埃及人的衰敗,是從不息的內戰開始,分裂成為許多小邦國。他們之間互相攻擊,不肯合作,以至神疲力盡,自然無力抵禦外侮,終於落在殘忍強暴的亞述王轄制之下。

主權既然失去,經濟問題相繼臨到:他們的最大資源尼羅河乾涸了,象徵埃及文明的蒲草紙,因為沒有水而停產,有名的細麻布工業,也因缺水而失去;農業沒有灌溉用水,難以種植收成,水產業沒有水,就沒有漁產。於是人民難以為生,全國經濟崩潰。(賽一九:1-15)

但是,神不是要消滅埃及,他們在困苦中有指望。耶和華必擊打埃及,又擊打,又醫治,埃及人就歸向耶和華。祂必應允他們的禱告,醫治他們。...當那日,以色列必與埃及,亞述,三國一律,使地上的人得福。(賽一九:22-25)

掌管萬有的神,使一切都改變了。埃及的智慧人變成了愚昧,作出錯誤的決策;他們藐視外族的心,變為懼怕;以固有文化自傲的,竟然學說希伯來話;更奇妙的是,他們的心轉而敬畏耶和華。(賽一九:16-21)原來神擊打的手,也是祂施恩的手;人向祂謙卑悔改,神就纏裹醫治。

埃及因為國勢低微,就仰望耶和華,離棄虛假的偶像,向至高的神哀求而得應允:“祂就差遣一位救主,作護衛者,拯救他們。”這奇妙的預言,是舊約中福音的光芒,使我們知道神自己作無人之工,祂的旨意必然成就,沒有人能阻擋。

在以賽亞的時代,埃及仍然在競逐世界霸權,先知卻看到遙遠的將來。今天我們更清楚的看見,這預言在逐步應驗。