神知道人的悖逆，卻仍然愛我們。
生在巴比倫的以斯拉，從小就聽到人述說耶路撒冷的事，受了祭司的教育，他的心一直深深的嚮往那古老的聖城，代表著神的賜福。現在，他的腳終於踏在了它的門內。
蒙神的恩典，受外邦君王的善待，以斯拉率領以色列的餘民，從被擄之地歸回。那時，聖殿已經修造好了，頗具規模。以斯拉把帶來的金銀和聖殿的器皿，送入了殿庫，也獻上了祭物。他看到耶路撒冷人民的生活，和巴比倫一樣的平靜，戰爭的創痕早已消失了。也許，是因為他帶來王的詔書，當地的官員，周圍的各族人，都不再對他們表現甚麼敵意。宗教生活，又照常進行。不過，幾天之後，首領們就來報告：在這一切照常的外衣下面，罪惡腐蝕著人民的心靈：是首領們帶頭，從上到下壞起，他們和兒子們，娶了外邦女子為妻，“以致聖潔的種類和這些國的民攙雜”(拉八：1,2)。
多少的年月，嚴謹考究律法，多少個晨昏，在神面前的禱告，長久的等候，才看見重建的聖殿；而悖逆的百姓，竟然又回到過去的覆轍！以斯拉的心悲傷泣血；他越明白神的話，越為了他們所作的憂愁懼怕。他向神認罪，撕裂衣服，拔了頭髮和鬍鬚，撕裂心腸一般的禱告：
聖殿是敬拜神，與神相交的地方；人如果違背神的話，只剩下空的宗教外殼，有獻祭禮儀而犯罪，怎能與神相交？心殿破壞了，才是最大的問題。牆垣是使內外分開的；如果把外邦女子娶進家裡來，思想，文化，宗教，都混合了，心靈如同毀壞的城邑，空存牆垣又有甚麼作用？神所要的是真正的復興，是要謙卑憂傷痛悔，順服神，遵行祂的旨意，潔凈自己，分別為聖，才可以與所蒙的恩相稱。
今天教會的問題，也是出在不分別為聖，把世俗接進了心裡，跟外邦觀念結了婚，被同化：“凡想要與世俗為友的，就是與神為敵了”(雅四：4)。讓我們跟以斯拉一同憂傷禱告。