以色列王要強迫摩押進貢，約猶大王同去，並順道要以東王 (那時以東仍是猶大的附庸 --參撒下八﹕14王下八﹕20)合攻摩押。他們的征伐，並不是出於神的命令，也不曾在出兵前求問神﹔只是在曠野發生了缺水的嚴重問題，以色列王約蘭才忽然想起神來﹕“哀哉﹗耶和華召聚我們這三王，乃要交在摩押人的手裡。”(王下三﹕1-10)當然，這不是他們家的傳統。
為甚麼他這樣說呢﹖還不是說給猶大王約沙法聽，抱怨他所信奉的神﹗信主的人跟不敬畏神的人聯合，總是要吃虧的。你以為可以有引他信主的機會﹖實際上，往往是在順利時他不說是沾連蒙福，遇困難時倒埋怨神。這是同負不公平的軛。
到山窮水盡的時候，約沙法想到了神的先知，是他們脫困的唯一希望，可以求問耶和華。
以色列王約蘭，承繼了他父母的拜巴力文化，對於真神並不敬畏，因此他的臣僕在同樣的文化熏陶下，對神的僕人也沒有甚麼尊重。他看不見以利沙身上的恩膏，只知道以利沙沒有甚麼烜赫的出身。但為形勢所迫，三個王不得不降尊紆貴，去見以利沙。先知狹隘的住處，從未見過那樣的陣仗；但神的僕人雖然是鄉下人，卻很有風骨，並不奉承權貴；他公開說，是因為看重敬畏神的約沙法，才肯見他們的面。耶和華的靈指示他：“你們要在這谷中滿處挖溝。因為耶和華如此說：‘你們雖不見風，不見雨，這谷必滿了水。”(王下三：14-17)
簡單的真理，但必須謙卑領受。王儘管逞他的威勢，如果你沒有水可喝，看你猖狂到幾時！謙卑是蒙恩得滋潤的唯一道路。不悔改挖溝，高處仍然乾旱沒有活水。
神的僕人以利沙，現出神的尊貴。他是神所揀選的，頭上有神的膏油，不必去向惡王低頭；他已經宰牛焚犁，不再返顧戀慕世界財富名位(王上一九：16,19-21)。他澆水在以利亞的手上，謙卑服事；卻不貪愛王的美酒。有這樣的品格，才可以作神的僕人，流出活水。