启示录
经文： 启示录4：1－5：14
主题： 天上的序幕及书卷
焦点： 真正的敬拜的性质
大纲：
三.“将来必成的事”（4：1－22：5）
A. 大灾难时期（4：1－18：24）
1. 天上的序幕（4：1－5：14）
a. 神坐在宝座上（4：2－3）
b. 宝座周围的情景（4：4－11）
(1) 二十四个座位和二十四位长老（4：4－5）
(2) 四个活物──天使“基路伯”（4：6－7）
(3) 围绕宝座的敬拜（4：8－11）
(a) 活物的敬拜（4：8－9）
(b) 24位长老（圣徒）的敬拜（4：10－11）
c. 天国里被封严的书卷（5：1－14）
(1) 书卷（5：1）
(2) 提问──有谁配展开书卷呢？（5：2－7）
(3) 活物、长老和天使的回答（5：8－14）
介绍：
现在《启示录》的着眼点转向未来。约翰描述了他在异象中看到的在地上的大灾难到来之前天上要发生的事情（4－5章）。对大灾难时期的描述占了《启示录》63％的篇幅（6－19章）。但在解释这些事件之前，约翰首先要作铺垫，因为地上发生的事源于天上的事。
观察和注释：
天上的序幕（4：1－5：14）
在这一部分中，约翰展现出基督有权利（权柄）及能力，作公义的审判官，来实行神的审判。约翰在4：1开始描述他所看到的在天上发生的事情的异象，神命令他：“上到这里来”，看“以后必成的事（这些事之后将要发生的事情）”。有人认为这里是在讲被提的事，但那应该是在3：10，而4：1是在讲一个异象，而不是讲对已经在天国的圣徒的移动（提走）。约翰所看到的异象被详述在4：2－5：14中，包括以下几个方面：
神坐在宝座上（4：2－3）
约翰在描述坐在天上宝座中的神时，用描述精美的宝石的语言，并引用结1：28中提到的彩虹的形象来描述神的荣耀。
宝座周围的景象（4：4－11）
24个座位和24个长老（4：4－5）──约翰描述有24个座位围绕神的宝座，并有24个“身穿白衣，头上戴着金冠冕”的长老坐在上面（4：4）。有人建议说这24位长老是天使，与4：6提到的活物类似；但他们更有可能是代表在3：10被免去试炼的整个被救赎的教会；因为天使不会披戴公义的（白色的）外衣，也不会接受奖赏的冠冕，然后在敬拜中献回给基督。因为大卫曾经将祭司分为24个班次（代上24章），这个数字可能代表全部的祭司──信徒（教会，新约圣徒），但不包括在基督再来（荣耀降临）时才复活的旧约圣徒（见但12：2；赛26：19－20）。
四活物──基路伯（4：6－7）──约翰也看到在宝座周围的四个活物。根据以西结书1章的记载，它们很象是基路伯，是居于最高位的天使，神的旨意的执行者。注意在执行《启示录》中描绘的神的审判时，天使们有非常重要的角色。
宝座周围的敬拜（4：8－11）
──基路伯的（4：8－9）──这些活物（说“圣哉、圣哉、圣哉”…，原文是“圣洁，圣洁，圣洁”）日夜不断地敬拜及归荣耀给神，因着神的圣洁、权柄、能力、永恒、以及发自于他圣洁位格的公义的审判。神的圣洁是在圣经中被连续三次高举的唯一的神的属性。（中文版注：希伯来文化中连续三次提到一件事等于说那是无限的。）
──24个长老（圣徒们）的（4：10－11）在这里可以看到圣徒在神面前俯伏，因他是创造者而敬拜他。在4：4中的圣徒头上的冠冕（奖赏）被放在宝座前作为感恩而献上。注意：有人认为这24代表两个各有12的部分──以色列的12个支派（代表旧约圣徒）和基督的12个使徒（代表新约圣徒）。
天上封严的书卷（5：1－14）
书卷（5：1）──约翰接着看到在神的右手上拿着一个用七印封严的书卷。
问题（5：2－7）──谁配展开书卷？约翰记录说一个“大力”的天使大声宣告：“谁配展开那书卷，揭开那七印呢？（5：2）”接着宣告说天上、地上、地底下没有能展开那书卷的（5：3）。这个问题实际上成为：谁有权利或权柄，可以展开并观看书卷，并且执行书卷中揭示的审判？
约翰就大哭，直到一个长老宣告说有一个已“得胜”的，有权利打开印，并执行审判；他是犹大支派中的狮子，是大卫的根。基督是弥赛亚，是大卫一支的王；他献上自己的生命，但又因着复活而战胜了死亡（见约5：27－29）；因此，他有权利施行审判，并在其后作王（参见腓2：5－11）。
基督被进一步描述为象“羔羊站立、像被杀过、有七角七眼”（5：6）。基督在他荣耀、复活的身体上还带着十字架的印记。七角代表他的权柄和力量（无所不能），七眼（说明基督的无所不知）也代表圣灵的无所不在；圣灵在大灾难中是参与给人定罪（或促人悔改）的主要力量。通过十字架世界受了审判；现在，因着基督献身为完全祭，而使他有权利对世界施行在6－19章提到的审判。基督前来从父神右手中拿了书卷。
四活物、基路伯和长老们的反应（5：8－14）
在基督被认定为那位有权柄展开书卷并执行审判者的时候，四活物、基路伯和长老们的反应是爆发欢呼，是对“被杀的羔羊”的赞美和敬拜（12节）。
基督被赞美和敬拜是因为：
(1) 用他的血所行的救赎，“从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于神”；
(2) 在他降服地上万国之后，在地上建立永远的王国。
约翰明确地指出：这一敬拜是与基督将要施行的审判（揭开印）有关的；他的审判将地上万物都放在他脚下，然后他作为弥赛亚将建立他在地上的王权（见林前15：20－28）。在6－19章中描述的审判，目的是使悖逆的全人类都归服于基督的统治之下。正如旧约预言书（例如约珥书2章；撒迦利亚书9－13章）中所清楚描绘的，神的审判要先于他的祝福──“主的日子（耶和华复仇的日子）”将以审判开头，而以祝福结尾。
我们在这里看到：神对各时代救赎计划圆满完成（见赛40：21－26；46：8－11；弗1：3－11）。在4章和5章中，约翰揭示了在基督建立王权之前，首先得到审判的权利。接下来从第6章开始就叙述审判。“将来必成的事（这些事之后要发生的事情）”特指6－19章的审判，及接着的20－22章的祝福。
指导研经题
启示录4：1－5：14
1. 约翰在描述大灾难之前先揭示有关天国的异象，为什么这很重要？
2. 你是否能感觉到宝座周围敬拜的“气氛”？它在你头脑中形成什么样的印象？
3. 在神宝座周围参加敬拜的有谁？
4. 这种景象怎样揭示神对各时代救赎计划的圆满完成？
5. 基督配得展开书卷及揭开印是基于什么？
6. 启5：9－10与传福音和大使命有何重要关联？
7. 既是将来不是所有人都能得救，在何意义上基督是全世界的救主？