第十五课
创世记
经文: 创世记16：1－17：27
主题: 以实玛利出生（16）
以割礼坚立誓约（17）
重点: 神的方法──人的方法
大纲：
五.闪的后裔（11：10－25：18）
H. 以实玛利出生（16：1－16）
I. 有关以撒的应许（17：1－27）[重证圣约]
1. 应许赐福（1－8）
2. 割礼为记（9－14）
3. 应许生子──以撒（15－21）
4. 亚伯拉罕的顺服（22－27）
介绍
第16章本不该被写下来，它是人类试图以人的方法完成神的旨意的典型例子。拒绝等候神、拒绝以神的方法和时间完成他的旨意，总会带来不利后果。今天阿拉伯人（以实玛利的后裔）和以色列人的冲突就源于亚伯兰和撒莱的不耐心等待的小信！
观察与评论：
以实玛利的身世（16：1－6）
1. 撒莱责备神不使她生育，就唆使亚伯兰与她的埃及使女夏甲（10：1－2）同房，从她得孩子。从自然人的角度来看，这像是一个聪明的好主意，而且在当时也是合法又合理的，作父亲的只要承认这孩子是自己的儿子，（像一个国家对待新移民一样）实际接纳他和承认他的权利，就行了。
然而，世界所能接受的并非总是讨神的喜悦。正如亚当一样，亚伯兰也是听从了妻子，得罪了神！
他们所选择的是：要用人的方法完成神的旨意──倚靠肉体的力量。神决不会认可这个。
那么神为何要等这么久才实现他对亚伯兰和撒莱生子的应许呢？神自有道理，但至少两点是显而易见的：
a) 更加说明应许之子以撒出生的奇妙之处。
b) 通过让亚伯兰和撒莱等候神，以神的时间和方法实现神的应许，来加强和坚定他们的信心。
2. 亚伯兰到迦南地时，年75岁；85岁时（16：3），撒莱把夏甲给亚伯兰作妾；86岁时（16：16），夏甲生以实玛利。这离以撒出生（那时撒莱90岁、亚伯兰100岁）的时候还差13年左右的时间！请注意，在这件事上撒莱和亚伯兰都没有求问神，看看他们的计划是否是出于神的！
3. 夏甲从亚伯兰怀孕后，就小看她的主母撒莱（16：4），于是撒莱为夏甲的不敬而责怪亚伯兰（16：5）。
4. 亚伯兰给撒莱权力随意处置夏甲；于是撒莱就“苦待她”，夏甲因此逃到旷野（16：6）。
5. 亚伯兰和撒莱的小信（即罪）导致了各种各样的争端和冲突。以人的方法完成神的旨意决不会有好结果。
神指示夏甲（16：7－14）
6. 耶和华的使者（很可能是旧约中的道成肉身前的基督显现）“遇见”夏甲并问她从哪儿来、往哪儿去，夏甲如实回答（16：7－8）。注意是神寻找夏甲。
7. 神从三方面回答夏甲：
首先是命令──回到主母那里，服在她的手下（16：9）。
其次是应许──夏甲的后裔将会是极其繁多（16：10）。
第三是预言──她的儿子以实玛利及其后裔是野性的，冲突不断的民族（16：11－12）。
8. 夏甲感激神看到她的苦情并看顾她，她称神是“看顾我的”。以实玛利意为“神听见”（16：13－14）。显然，夏甲求告了亚伯兰的神，神也听见了她的祷告。
9. 这里有几点很重要：
a) “顺服掌权者”是神的命令，即使掌权者是粗暴无礼的。只有当掌权者的要求与神的话相违背时才有权不听从，既使如此，那时也要自己承担不顺从的后果（见罗13：1－7；彼前2：13－17；徒5：27－29）。
b) 今天阿拉伯人追溯到他们的祖先到亚伯拉罕，声称以实玛利是应许之子、迦南是他们的应许之地。
c) 阿拉伯与以色列之间的冲突就是亚伯兰和撒莱的犯罪的结果。
以实玛利出生（16：15－16）
10. 亚伯兰在86岁时成为以实玛利的父亲，以实玛利是血气之子而非应许之子（见加4：21－13）。
誓约的坚立和重申（17：1－8）
11. 以实玛利出生13年后，神向亚伯兰显现，提及他所应许的（17：1）。这是旧约中第一次使用El Shaddai（全能的神）一词，是指神的能力（如大山之坚强）和他的养育（从“乳房”一词而来）。这是神以自己的方式向亚伯兰保证应许的确定性。神坚立了他的应许，然后进一步解释了约的含义。
12. 神将亚伯兰（崇高的父）改名为亚伯拉罕（多国之父），是强调将有大国从他而出。神的应许是针对亚伯拉罕和从他生出的国家（17：4－5）。
13. 神也应许说“君王从你而出”（17：7），而且约是永远的约。因此，弥赛亚是大卫王的子孙（有王权）也可追溯到亚伯拉罕之约（见撒下7：12－16；路1：31－33）。
14. 另外，神又重申了土地的应许，说是要赐给亚伯拉罕的后裔“永远为业”，而且说: “我也必作他们的神”（17：8）。（见耶31：31－34与新约的关系）。
割礼为记（17：9－14）
15. 神设立割礼，作为人接受亚伯拉罕之约、成为誓约群体成员的记号。割礼是指在婴儿出生第八天切割男子生殖器的包皮。世界各国也有割礼的习俗，所不同的是他们一般是在快成年时行割礼作为成人的标志。为什么要行割礼？这是一个不容易回答的问题。割礼大概是意味着：
1) 是洁净一个自然人的肉体（可能与夏甲事件有关）。
2) 是接受神的约并倚靠神的有形的证据。
3) 是后来是得救恩时的“属灵割礼（外科手术）”的象征（见西2：11－14；创17：9－11）。
割礼不一定要求信心（虽然可以看出父母要下决心献上自己的时间精力、把这个孩子养育成一个合格的誓约群体成员），也不是救恩的必要条件（见徒15和耶路撒冷大会的议题）。然而，人若不接受割礼就不能成为犹太人这个立约团体中的一员（17：12－14）。
中文版注：割礼时人割下一个环状的东西给神；婚礼时人互相带上一个环状的东西给对方；洪水后神单方面在天上设立了半个环状的东西给人。似乎都是誓言和约束的象征。
撒莱改名（17：15－21）
16. 作为约的一部分，神给撒莱改名为撒拉（意为“公主”），可能是表明她是多国和多王之母的地位（17：15－16）。
17. 神再次坚立他的特别的应许: “我必使你从她得一个儿子”（17：16，21）。
18. 亚伯拉罕的反应是“喜笑”（怀着不信之心的大笑），因为当那个孩子出生的时候，他将是100岁，而撒拉将是90岁了。亚伯拉罕为13岁的以实玛利恳求主，显明了他这时的小信（17：17－8；见来11：11－12）。
19. 神对亚伯拉罕的回答不是“喜笑”，而是一个坚定的预言，即，应许之子将出生，且名叫“以撒”（意为“他喜笑”）。笑到最后的是奇迹般出生的应许之子：亚伯拉罕之约将通过以撒传下去（17：19）；以实玛利也得到祝福（17：20）。
亚伯拉罕的顺服（17：22－27）
20. 在神对亚伯拉罕说完之后，亚伯拉罕立即遵照神的吩咐，给以实玛利，及家里的一切男子行了割礼。以实玛利行割礼时13岁，亚伯拉罕99岁。
21. 这一举动说明了亚伯拉罕的信心和顺服。一年后，以撒出生（17：21）。一个合理的猜测是：撒拉怀孕是在亚伯拉罕行割礼之后；强调应许之子的出生是超自然的，是通过信心而来的。
因此，割礼代表属灵──靠信心（以撒），而未受割礼代表自然──靠肉体（以实玛利）。
神确实是行奇事的神；他在信守他的誓约时无
接下来记叙的就是罗得和所多玛、蛾摩拉的故事。
指导研经题
创世记16：1－17：27
1. 既然撒莱的建议是合法的、为社会接受的，为何又是错误的？
2. 什么使夏甲小看撒莱？
3. 撒莱有什么理由先责备神（16：1），后又责备亚伯兰（16：5）？
4. 撒莱有权苦待夏甲吗？
5. 神对夏甲的显现和照管你觉得奇怪吗？
6. 你喜欢神吩咐夏甲去做的事吗？
7. 夏甲有没有显示出对神的信心？是如何显示的？
8. 亚伯兰和撒莱的改名有何重要意义？
9. 第17章是如何对待土地应许的？
10. 神为何选择割礼作为亚伯拉罕之约的记号？
11. 根据罗4：16－22，亚伯拉罕在17：17－18中的表现是出于喜乐还是不信？