創世記
經文: 創世記42：1－45：8
主題: 約瑟之兄在埃及
重點: 神的主權──人的自由意志
大綱：
九. 雅各的後裔（37：1－50：26）
D. 約瑟救助全家（42：1－50：26）
1. 約瑟之兄弟第一次去埃及（42：1－38）
2. 約瑟之兄弟第二次去埃及（43：1－45：28）
a) 得到糧食（43：1－34）
b) 約瑟的計劃（44：1－34）
c) 約瑟表明身份（45：1－28）
介紹
約瑟少年時作預言的夢將成為現實，他的哥哥們將造訪埃及，並向他下拜（42：6；見37：7－8）。其意義不止於此，因神要在埃及救贖以色列民，就像以前所預言的（15：12－16）。約瑟和饑荒都是神為完成這個計劃所使用的手段。
觀察與評論：
約瑟之兄第一次去埃及（42：1－38）
1. 這一段記錄地十分清楚，幾乎無需評論，可以總結如下：
a) 饑荒也波及迦南地，於是雅各打發他的10個兒子去埃及買糧。他把現在最疼愛的小兒子便雅憫留下，是怕他遭害（42：1－5）。
b) 約瑟的哥哥們必須向他──「治理埃及地的約瑟」下拜，才可買到糧。他認出了哥哥們，他們在此時卻認不出他（42：6－8）。
c) 約瑟為了考驗哥哥們，使他們悔改，並使全家到埃及來，就設計了一個計劃。這裡可能也帶有一些懲罰的成分，因為「約瑟想起從前所作的那兩個夢」（42：9）以及他們對他的嫉恨。
d) 首先，約瑟指控他的哥哥們是奸細（42：9，12，14），他們分辨道: 「我們都是一個人的兒子，是誠實人，僕人們並不是奸細。」（42：11）。
e) 當他們向約瑟透露最小的兄弟「在我們父親那裡」，約瑟決定考驗他們是否誠實，就令他們回家把小兄弟帶來（42：13－15）。
f) 約瑟打算打發一個回去領小兄弟，其餘的囚在監裡（42：16）。他把他們關押了三天（42：17）。
g) 三天之後約瑟決定只留一個人質，其餘的回去領小兄弟，並以死相威脅（42：18－20）。
h) 從創42：21看出，約瑟的哥哥們似乎真心後悔過去對約瑟所作的一切了（對照50：15）。約瑟聽到後哭了。顯然，約瑟向他們講埃及語，他們沒想到他能聽懂希伯來語！（42：21－24）
約瑟留下西緬作人質，等他們回來。
i) 約瑟顯然是懷著對他們好意，不光讓他們滿載糧食而歸，而且還給了他們買糧的銀子（42：25－27）。這種以德報怨的行為更加添了他們的罪疚感。
「就對弟兄們說: 『我的銀子歸還了，看哪！仍在我口袋裡。』他們就提心吊膽，戰戰兢兢地彼此說: 『這是神向我們作什麼呢？』」（42：28）
j) 回到迦南後，他們向雅各匯報這事（42：29－34）。請注意他們這樣稱呼約瑟「那地的主」（42：33）。
k) 當他們發現銀子都被如數奉還，就迷惑了，以為神的審判要臨到他們。雅各總結說自己已失去了兩個兒子──約瑟和西緬，他不想再喪失第三個（便雅憫）（42：34－36）。
l) 甚至當流便提議，如果他不能把西緬和便雅憫帶回來，讓雅各可以殺他（流便）的兩個兒子，雅各仍然拒絕，雅各認為如果他再失去便雅憫，他會悲傷得死去（42：37－38）。
2. 弟兄們第二次去埃及（帶著便雅憫）（43：1－44：34）
他們第二次去埃及時有更多的懸念和緊張，可以歸納如下：
a) 當糧食被吃盡了，而「饑荒依然盛行」時，雅各才同意派兒子們帶便雅憫去埃及。他們記起約瑟的嚴重警告，但由於食物匱乏，使他們面臨生死存亡的威脅，於是，猶大提出以自己「作保」，保證帶便雅憫回來（43：1－10）。
b) 這樣，眾弟兄帶著便雅憫和迦南土產品（乳香、蜂蜜、沒藥、杏仁等）。他們還帶了雙分的錢，以補上上次的忽略（43：11－15）。雅各的心情流露在43：14：
「但願全能的神使你們在那人面前蒙憐憫，釋放你們的那弟兄和便雅憫回來。我若喪了兒子就喪了吧。」（43：14）
c) 當再見到他的哥哥們和便雅憫時，約瑟設宴招待他們。但他們還是疑心重重，害怕約瑟以為他們第一次是偷回了銀子（43：16－22）。
d) 當他們向家宰申辯時，家宰安慰說：
「『你們可以放心，不要害怕，是你們的神和你們父親的神，賜給你們財寶在你們的口袋裡；你們的銀子我早已收下了。』他就把西緬帶出來交給他們。」（43：23）
e) 於是哥哥們帶上禮物，懷著惴惴不安的心情往約瑟家去了（43：24－25）。
f) 約瑟的哥哥們再次向他下拜，約瑟詢問起他們的父親，並祝福了便雅憫（43：26－29）。
g) 約瑟實在受不了心裡情感激盪，就離開他們哭了一場，然後才回來招待（43：30－31）。
h) 根據風俗，約瑟的哥哥們作為希伯來人單獨一席，約瑟作為「埃及人」單獨一席（43：32－33）。
i) 約瑟把他面前的食物分給他們，給便雅憫的食物比別人多五倍。當哥哥們發現安排的坐次是照長幼的次序時，甚為詫異（43：33－34）。
j) 但約瑟還沒有放過哥哥們。他讓家宰把糧食裝滿他們的口袋，又把銀子放回他們的口袋，把他的銀杯放在便雅憫的口袋裡。然後家宰追出城，指控他們偷了約瑟用的銀杯，說那是作「占卜」用的──那是一個小計謀，為了強調銀杯不尋常的意義（44：1－12）。約瑟要使雅各全家都去埃及；他明白，只有以便雅憫作誘餌才能達到這個目的。
k) 當銀杯在便雅憫的口袋裡被翻出來時，約瑟的哥哥們「撕裂衣服」，灰心喪膽地回城，因為已起誓要叫那「賊」死（44：13）。
l) 約瑟的哥哥們又一次俯伏在地，猶大代表大家說：寧願都作奴僕。而約瑟只要便雅憫這個「賊」留作奴僕，其餘的都可以走（44：14－17）。
m) 猶大知道：若便雅憫不能回去，雅各就會真的死掉（見44：27－29），因「我父親的命與這童子的命相連」（44：30），於是猶大流利地向約瑟求情，要求讓他頂替便雅憫（44：18－34）。這足以向約瑟證明：哥哥們並無加害雅各的第二個寵兒便雅憫的心。到此時，約瑟已是情不自禁了。
約瑟表明身份（45：1－8）
3. 第45：1－5節說得很清楚：
「約瑟在左右站著的人面前，情不自禁，吩咐一聲說: 『人都要離開我出去！』約瑟和弟兄們相認的時候，並沒有一人站在他面前。
他就放聲大哭，埃及人和法老家中的人都聽見了。
約瑟對他弟兄們說: 『我是約瑟，我的父親還在嗎？』他弟兄不能回答，因為在他面前都驚慌。
約瑟又對他們說: 『請你們近前來。』他們就近前來，他說: 『我是你們的兄弟約瑟，就是你們所賣到埃及的。
現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨，這是神差我在你們以先來，為要保全性命。』」
請注意：約瑟特別勸哥哥們不要為約瑟來埃及而自責，強調這實在是神整體計劃的一部分，為要保全以色列民。
「神差我在你們以先來，為要給你們存留余種在世上，又要大施拯救，保全你們的性命。
這樣看來，差我到這裡來的不是你們，乃是神。他又使我如法老的父，作他全家的主，並埃及全地的宰相。」（45：7－8）
神的主權和人的自由意志在聖經中都被提到，很難被人解釋清楚。新約中的類似情況可在徒2：22－23找到。
一切都安排好了，現在神可以完成他的要在埃及保全以色列民的計劃了。
指導研經題 ：
創世記42：1－45：8
1. 哥哥們第一次去埃及時便雅憫為何沒有跟隨？
2. 雅各為何如此依戀便雅憫？
3. 在哥哥們第一次去埃及時，約瑟少年時的夢是以怎樣的方式實現的？
4. 約瑟真的「苦待」哥哥們嗎？
5. 約瑟試驗哥哥們的目的何在？這些試驗公平嗎？
6. 你能看出哥哥們後悔在13年前對約瑟所作的事嗎？
7. 什麼使雅各改變主意讓便雅憫的哥哥們第二次去埃及時帶上他？
8. 你如何評價約瑟在哥哥們在第二次來埃及時的表現？
9. 約瑟關於銀杯的計謀是正當的嗎？
10. 什麼促使約瑟表明了身份？
11. 約瑟如何安慰有負罪感的哥哥們？