“我们应当靠着耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。”（来十三15）
第九章 颂赞的祭
在与神的新约关系里，我们过着自由、充满信心、爱心、力量和荣耀的生活。因为耶稣用自己的宝血使我们成圣，让我们与神保持亲密的交往。远离了耶稣，我们便会在神面前被消灭；披戴了祂的公义，我们便蒙神悦纳，得着祂所肯定的儿女的身分。因我们基督徒的身分，我们可以达至心灵最崇高的境界，完成生命中最重要的目标：敬拜神。
在“旧约”里，神只接纳动物的血做祭品，象征了基督的宝血有一天会洒在髑髅地，洁净我们的罪污，引领我们到祂的面前。现今，神悦纳另外一种祭品——祂子民的颂赞。当我们清楚知道过去自己远离神是怎样的一个人，没有了祂我们会变成怎么样时，感恩便不断从我们心里涌出，这果子就是我们对神颂赞的祭。
神寻求敬拜祂的人
耶稣在祂的传道生涯里，曾遇到一名撒玛利亚妇人，并与她谈及生命的根源和满足。祂邀请她喝祂赐下的“活水”——这活水会在她里面成为涌流的泉源，直涌到永生。（约四 14 ）。当基督谈及她远离神的生命实况——曾嫁给五个丈夫，而现在跟她同居的不是她的丈夫，这位妇人开始问耶稣关于敬拜的事。
“我们的祖宗在这山上礼拜，你们倒说，应当礼拜的地方是在耶路撒冷。”（约四20）
在叙加，这个站在主耶稣面前的妇人，可能感受到或可能感受到，神在此时此刻正在她的生命里作工，成就一些重要的事情。她可能只希望转换话题，不想与耶稣再谈及她的男女关系，但是她却跟耶稣谈及犹太人和撒玛利亚人就“真正的敬拜”应该在哪里举行的事情，在这方面不同的信念使她混淆不清。撒玛利亚人在又名“祝福的山”上（ Mt gerizim ）敬拜神，但是犹太人却认为只有耶路撒冷才是举行“真正敬拜”的地方。
“耶稣说：‘妇人，你当信我。时候将到，你们拜父，也不在这山上，也不在耶路撒冷。你们所拜的，你们不知道；我们所拜的，我们知道，因为救恩是从犹太人出来的。’”（约四21-22）
耶稣在回应妇人的问题时，告诉她，有一天敬拜父的地方不会再局限于 Mt gerizim 或是耶路撒冷。祂重申：撒玛利亚人在无知中敬拜；而犹太人敬拜时，却知道他们是神兴起的子民，是神所救赎的。
“时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜祂。神是个灵，所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。”（约四23-24）
当我们继续读弥赛亚的话时，我们的心便升华到敬拜的层次。真正的敬拜从来都不是取决于敬拜的地方和敬拜的形式，而是取决于敬拜者的心灵。耶稣所说真正敬拜父神的人，是用心灵按真理敬拜祂。
这些经文都告诉我们一个神从古至今都不变的目的：神在寻找子民去敬拜祂。神正在呼召世上那些口里赞美祂的名，歌颂祂的属性的人到祂那里去。这一天，在叙加的井旁，耶稣尝试使这位不道德的撒玛利亚妇人敬拜祂。神竟在寻索一个被逐离民族的女子，这就好象祂一直都在寻找我们去敬拜祂一样。
神呼召归向祂的人，是那些被拒绝的、软弱的、活在痛苦里的、被罪缠绕的和希望幻灭的人。神借着圣灵在他们心里作工，使他们心里产生一种需要神和渴求神的心。神以无比的恩慈、深切的怜悯，使他们内心涌现出一股新的泉源，流出充满了祂生命的活水，因此我们敬拜祂。但是，我们敬拜祂时没有拘泥于一些具体或抽象的仪式，甚至不是随我们的心情起伏。神所寻找的子民，是那些在生活里充满对神的颂赞，并且以心灵和诚实去敬拜祂的人。这种敬拜是发自内心，我们的身心都投入在其中。而神创造我们的身心，便是让我们与圣灵建立亲密的关系。我们的表现，是与神所启示的有关祂自己、祂的工作、祂的道路的真理是一致的。
神的神圣与荣耀
是神给我们的完全的异象改变了我们的敬拜。在以赛亚书第六章，先知记载了神呼召他作祂仆人的异象。以赛亚看见神坐在高高的宝座上，祂的衣裳垂下、遮满圣殿。
“乌西雅王崩的那年，我见主坐在高高的宝座上。他的衣裳垂下，遮满圣殿。”（赛六1）
以赛亚随后描述了，他见到天使围着神的宝座的异象。当时，天使在神的面前恭敬地以翅膀遮盖身体，口中不断宣告神的神圣和荣耀。敬拜是一种外在的经验；敬拜神是一种我们在某一刻的感受，在生命里不断延续下去的经历；敬拜是唯一一种神让我们与在祂宝座四周的天使共通的地方。
“其上有撒拉弗侍立，各有六个翅膀：用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔。彼此呼喊说：‘圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华！祂的荣光充满全地。’”（赛六2-3）
在神所有的属性中，祂的圣洁深深吸引着侍立在祂宝座四周的天使。三声的“圣哉”是天使在神面前的宣告，是天使告诉以赛亚的信息。而神的圣洁美丽，纯洁无瑕，没有半点的邪恶，使天使在祂的面前敬拜。所有神建立的王国都充满了祂的荣耀，一切受造之物都宣讲只有神才能体现的圣洁。
“因呼喊者的声音，门槛的根基震撼，殿也充满了烟云。那时我说：‘祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华。’”（赛六4-5）
当以赛亚看见神的圣洁和荣耀，他看见了自己以前从未看见过的满身污秽。我们可以见到他在圣洁的神面前内心非常谦卑；我们可以见到先知为自己的罪和他的民族的罪而哀伤。
我们就好象先知以赛亚一样，要不是看见神的圣洁获得大大的赞颂，我们永不会清楚看见自己的罪，永不会以谦卑认罪的心去面对神，也永不会怀着一颗破碎的心来到祂的面前。
在以赛亚感到心碎难当，认罪悔改之际，他在神的宝座前得到洁净，他的罪孽除掉，他的罪恶给赦免。
“有一撒拉弗飞到我跟前，手里拿着红炭，是用火剪从坛上取下来的；将炭沾我的口说：‘看哪！这炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。’”（赛六6-7）
当以赛亚认罪得洁净后，神把使命托付给以赛亚。当先知看见神时，他可以透过神的眼睛看见自己；当以赛亚以谦卑的态度面对神时，他听见了神的声音，整个心灵被完全带到了父神的面前。
“我又听见主的声音说：‘我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？’，我说：‘我在这里，请差遣我。’”（赛六8）
和以赛亚一样，当我们看见神时，我们就会敬拜祂。当神的圣洁和荣耀在祂子民中受到尊崇时，祂子民的心才会和环绕在神宝座周围、颂赞神之名天使的心连在一起。当我们看见自己好象神看见我们时，我们便会感受到以赛亚的谦卑，在认罪的过程中，神的子民得到洁净。我们听见神呼唤我们以完全顺服的心到祂面前去。
我从未遇到过一个教会不是殷切需求领袖、助手、老师、辅导员和仆人的，也从未遇过一个团体，当中大多数的不是受到伤害和压迫，期望获得医治和安慰的。当神不断拆毁敌人的堡垒，建立祂自己的教会时，世界各地到处都是事奉的机会。我们怎样在我们的教会里兴起工人呢？在整个过程里，神有两个策略，但两者都不涉及施压、操纵或志愿参加的元素。其中一个策略是祷告（“求庄稼的主派工人去收割”马太福音 9 ： 38 ）；另外一个策略是敬拜，就好象以赛亚在这里对我们的教导。或许当我们需要更多人时，我们更应去多敬拜神！
神的恩慈得以彰显
使徒保罗在他写给罗马教会的信里，对于神寻找我们的情形有以下的描写：
“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。”（罗五6）
当神寻找到我们的时候，我们过着无助和不敬虔的日子。到了日子满足的时候，祂用祂的爱找回我们，赐下祂的儿子为我们舍了性命。
“为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗五7-8）
历史上曾有许多人为别人舍命，其中有些是出于高尚的情操，有些是为别人壮烈牺牲，两者都是我们十分景仰的。但基督的爱显得更奇妙的地方，是祂在我们仍然是罪人的时候为我们死！我们内心毫无美丽和价值可言，要不是借着祂，我们的内心没有任何潜能或丝毫希望能提升我们自己，摆脱罪的枷锁。
这原是不可能的事，但神却偏偏做了。我们永远无法了解多一点当天神想到了什么，令祂让自己的儿子舍命拯救祂的敌人，这是神不为人知的计划。无论按照哪一条我们衡量公义时推崇的准则，甚至哪一项我们衡量恩慈时认同的尺度，神所做的都是我们不能理解的。但是，当我们明白到神的恩慈有多深，便会受到感动去敬拜祂。
“现在我们既靠着他的血称义，就更要借着他免去神的忿怒。”（罗五9）
神把我们的罪都加在基督身上，而耶稣在十架上以一己之身背负了我们的罪债，好让我们在父神面前得以称义。为了我们，神把所有的忿怒都放在祂儿子的身上，让我们现今可以坦然地站立在这位圣洁的神面前，蒙祂悦纳。
“因为我们作仇敌的时候，且借着神儿子的死，得与神和好；既已和好，就更要因祂的生得救了！”（罗五10）
当我们明白神爱我们爱得有多真，爱得有多深时，我们的心都给融化了。神在我们仍然憎恨祂时，把我们带到祂自己面前，使我们变成完全。基督为我们舍身时，不是在我们爱祂的时候，不是在我们答应祂我们将会改变的时候，也不是在我们请求祂改变我们生命的时候，而是我们还是与祂为敌的时候！我们逃跑，鄙视神的一切，处处跟祂作对，无时无刻与祂的国度为敌，但神就在这时候牺牲了自己的儿子释放了祂的敌人。
撒但是多么的憎恨敬拜啊！撒但会不断设法偷去我们敬拜主的心。其中的一个方法就是使我们对神与我们之间发生的事感到“惬意”。我们可能把上文读过的罗马书经文只看作是一些我们肯定的神学观念，这与我们生命里其它的属灵事情全无分别，然后掉以轻心，没有把它们看作是扎心的事。
我们甚至可能相信撒但制造的假象，它会设法使我们有以下的信念：神所做的在一定程度上是对的，我们在一定程度上都循规蹈矩，是配得蒙神救赎的，而因为我们是这样，我们应该与神紧密地同行；又或是神正不断增添我们的优点，让我们发挥最大的潜能。我们的敌人甚至可能使我们相信：神亏欠了我们，祂有责任救赎我们，使我们一帆风顺。
先知以赛亚告诉我们，神牺牲自己儿子的心情：
“耶和华却定意（或作“喜悦”）将他压伤，使他受痛苦。耶和华以他为赎罪祭（或作“他献本身为赎罪祭”）。他必看见后裔，并且延长年日，耶和华所喜悦的事，必在他手中亨通。”（赛五十三10）
我记得数年前，当我跟年纪还小的儿子一同读经时，我们看到一些圣经译本是这样写的：“神却喜悦把他压伤。”我的儿子都觉得很难理解，神怎会喜悦把祂的儿子压伤。
我立刻以我的神学知识去回应他们，但后来我发觉自己不比他们更理解这节经文。我相信非常了解自己，我知道纵使抹去我所有丑恶的地方，夸大我生命里的一切善行，我仍然不配要神的儿子替我舍命。我必须要指出，按照人的理解，神当日为了释放我们而舍了自己的儿子，无论怎样都永远是一个错误的决定，当中没有一点“合理”的地方。神怎能在一些憎恨祂的人的地方，为了医治那些鄙视祂的人，而压伤自己的儿子呢？我们为了当中的不公义和委屈而哀哭。
使祂荣耀的恩典得著称赞
保罗在他写给以弗所教会的信里，以一首圣诗作开端。因为祂的身分，祂为我们所做的一切，保罗心里赞颂祂。
“愿颂赞归于我们主耶稣基督的父神，他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气”（弗一3）
神借祂儿子把自己的一切和祂永恒的国都赐给了祂的子女，保罗接着提到我们的生命在神里的凭据；神在创世以先，已拣选了我们去认识祂，祂呼召我们在祂面前成为纯洁和公义的。
“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分。”（弗一4-5）
撒但会设法盗走我们敬拜主的心，他也会尝试说服我们：我们是神的儿女是因为我们是这样的；又或是现在我们在祂里面有这样的改变，自己也实在居功不少。我们可能会跟自己说：“这是我们的智慧，世上的人都选了通往灭亡的大路，我却选了通往生命的窄路。”；又或是“神知道我的本质善良，常作善行，所以我是祂的儿女。”；又或是“因为我有潜能，而上帝又知道可以透过我做什么，所以就呼召我到祂面前。”
神会借圣灵，用又新又活的方法，把我们带回到祂的话语里，让我们明白神完备的恩典。神自己是唯一一个我们认识祂的理由，我们还可以再怎样敬拜祂呢？除了神以外，没有其它理由可以解释，我们为什么会成为祂的儿子，我们可以得着自由，可以成为圣洁，可以有能力，可以使我们敬拜祂的名。神因祂的恩慈，定意呼召我们跟祂建立亲密的关系。
“……使他荣耀的恩典得著称赞；这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”（弗一6）
神所有的救赎工作都是为了“使他荣耀的恩典得著称赞”。神的所有作为都是为了使人在祂面前敬拜，彰显祂的恩典。当我们一次又一次重新肯定因为祂白白的赐予，我们才得到丰盛的生命时，我们就是应和祂荣耀的恩典。要是我们不明白神的恩典，我们就不能有敬拜的心。但是，当我们体会到神的恩典，承认只有神才是所有事物的开始和终结时，我们的心便会提升到敬拜祂的境界中去。
“深哉！神丰富的智慧和知识。他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！
谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？谁是先给了他，使他后来偿还呢？
因为万有都是本于他，依靠他，归于他。
愿荣耀归于祂，直到永远。阿们。”（罗十一33-36）
敬拜的环境
希伯来书作者写到希伯来书的尾声时，就当地信徒的敬拜和生命的事情再加以鼓励。
“只是不可忘记行善和捐输的事，因为这样的祭是神所喜悦的。”（来十三16）
互相施赠、互相关心就是敬拜的行为！作者随后描述了我们在神面前的心可以从我们对领袖的态度中反映出来，神已把那些“为我们的灵魂警醒的人”托付给我们。
“你们要依从那些领导你们的，且要顺服；因为他们为你们的灵魂时刻警醒，好象那将来交帐的人；你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁，若忧愁就与你们无益了。”（来十三17）
作者接着请教会为他祷告，让他和他的同工的德行都配得上主。在他鼓励的词句里，我们可以略知神子民祈祷的力量，我们透过祷告可以与神一起同工，完成他的旨意。
“请你们为我们祷告，因我们自觉良心无亏，愿意凡事按正道而行。我更求你们为我祷告，使我快些回到你们那里去。”（来十三18-19）
教会就是一个敬拜的环境，它是一个我们一起向神献上“赞美的祭”的地方，一个分享神的赏赐的地方。在这里，我们互相顺服，互相代祷，彼此有紧密的关系荣耀神。
使徒保罗向以弗所教会形容教会的环境是怎样的。他劝勉他们行事要有智慧，要明白什么是神的心意，不要在世放荡胡为，而要被圣灵充满，他说：
“当用诗章、颂词、灵歌，彼此对说，口唱心和地赞美主。”（弗五19）
当神的子民相聚时，便有了服侍。多美丽的图画啊！我们以神的话彼此对说，口唱心和地赞美主，以圣经里神丰富和完备的话互相服侍。
“凡事要奉我们主耶稣基督的名，常常感谢父神。”（弗五20）
教会是感恩的地方。当我们聚集在神的面前向祂表达我们的感谢，我们会继续感受到神是万物之源。我们的生命，我们的供应，我们的关系，互相的服侍，全部都是来自祂的。当我们聚集时，我们的心便奉主耶稣的名，对祂充满感谢。
“又当存敬畏基督的心，彼此顺服。”（弗五21）
基督的身体是由彼此顺服的关系组成。我们顺服领袖，知道神已把他们付托给我们，成为我们灵魂的牧羊人。我们按照神教导我们的话互相顺服，彼此分享神按祂心意赐给我们的东西。
今天，个人主义可能充斥这个世界的制度，独立自主可能操控这片土地上的人心。但是，当神的子民聚集时，便是对祂名的敬拜，对祂赐人生命的话语的顺服；奉主耶稣之名的感恩，从我们的心涌流而出。当我们从彼此的声音里听到神带来希望的话，从彼此的眼眸内肯定神的爱，从彼此的接触里感受到神的关心和爱护，我们便彼此顺服。
我们身处一个充满竞争，使人痛苦的制度。在这制度下，人被摧毁，人的价值被贬低，人心被恐惧和不安所操控。但神却让我们有一个避难所，在那里我们在一起时感到坦然，在那里神是掌权者，我们彼此坦然地分享祂的生命。我们活在一个不会动摇的王国里。
“愿赐平安的神，就是那凭永约之血，使群羊的大牧人我主耶稣从死里复活的神，在各样善事上成全你们，叫你们遵行他的旨意；又借着耶稣基督在你们心里行他所喜悦的事。愿荣耀归给他，直到永永远远，阿们。”（来十三20-21）
小组讨论及个人应用
第九章——第一部分
1． 当那个跟耶稣倾谈的撒玛利亚妇人告诉耶稣，她搞不清什么是真正的敬拜时，耶稣教导她关于敬拜的真理。（约翰福音四章二十至二十四节）。真正的敬拜是以什么来去衡量呢？又从来不以什么去衡量呢？
2． 我们怎样才能以真理和诚实敬拜神呢？
3． 以赛亚看到天使围着神宝座的异象，我们跟天使有什么共通的地方？
4． 在以赛亚书六章二至三节里，天使宣讲了什么信息？
5． 当天使把神是圣洁和纯洁无瑕的信息带给以赛亚的时候，以赛亚有怎样的反应？
6． 当以赛亚被神洁净罪污后，神对他说话。神问了以赛亚什么问题，以赛亚又怎样回答呢？
7． 试解释当我们看见自己好象神看见我们一样时，会有什么事情发生在我们身上呢？
8． 我们有两个兴起教会工人的策略。那两个策略是什么呢？
9． 试比较神寻找教会工人的策略和人常用的计谋。为什么这些计谋最终都不成功呢？
反省
“圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华。”（以赛亚书六章三节）这个信息今天临到我和你身上，就好象它在当年临到以赛亚身上一样，它等待着我们的回应。
相比主的圣洁，你的生命又怎么样呢？当你因为罪，怀着一颗破碎的心来到神的面前，祂便会把你完全洁净，你的罪疚便会被挪走。因为在神的里面，你已经是新造的人，你可以有能力去完成人的心灵最高层次的活动——敬拜。
第九章——第二部分
1. 历史上有许多人为人舍己。这跟耶稣牺牲自己有什么不同呢？
2. 因为撒但敌视我们对神的敬拜，他会使用什么伎俩去盗走我们对神敬拜的心呢？
3. 在以赛亚书五十三章十节里，我们从父神对儿子的心意学到什么呢？
4. 列举以弗所书一章三至五节内的动词，看看耶稣为我们做了什么？
5. 什么是我们相信神的人，能够认识神的唯一理由？
6. 根据以弗所书第一章六节，神怎样拯救我们，把我们带到祂面前呢？
7. 试解释罗马书十一章三十六节：“因为万有都是本于祂，倚靠祂、归于祂。”
8. 8. 在希伯来书十三章十六至十七节，我们找到了什么敬拜的途径。
9. 因为教会是敬拜的场所，保罗在以弗所书里劝勉我们在教会里应该做什么呢？
反省
一天收听傍晚新闻报导时，听到播报员描述一宗在当天发生的丑恶罪行。环顾四周，我身边的人都被恐惧、争竞、破裂的关系和绝望折腾着。
神不单救赎了祂的儿女，也让我们在这个被破坏的罪恶世界里有一个避难所。祂赐下教会，让我们有一个可以感受到神的爱和保护的地方，在那里，我们从彼此身上找到需要——爱心的接触和带有希望的话。神赐给我们的礼物是多么的美好啊！我们真需要多来到祂的前敬拜祂！