“所以，你们要把下垂的手、发酸的腿挺起来。”（来十二12）
第三章 举起下垂的手、挺起发酸的腿
教会的显著特征，就是主耶稣将其从世界中分别出来。我们生活其间，得以软弱相助。这世界只会利用和贬低软弱的人，但他们在神国里却是宝贵的，并会得到真正的关怀和爱护；在这世界的国度里，我们建立的是互相利用的关系，利用别人抬高自己；在神永恒的国度里，我们建造的是相互委身的关系，神透过我们的生命来建造他人。
我们若进入天国，就会发现力量若不是从神而来的，我们自己的力量是何其软弱。我们本身全都是软弱人，若没有神能力的浇灌，根本没有人是“强者“。我们惟有被圣灵的能力充满，被基督的生命遮盖，我们才会刚强。许多时候，我们在方方面面都显露出我们里面的软弱。教会中没有“强壮“人，因为神从没有呼召他们与祂同工，神呼召的是自认为软弱的人。
在使徒保罗写给哥林多教会的信中，就提及这一真理：“弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的，使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”（林前一 26~29 ）
世界是被那些所谓强壮的、漂亮的、和成功的人来建造的；神却是用软弱和破碎的人来建立教会，神使用软弱人——就是那些寻求祂生命能力的人，建立祂的国度；教会是由那些正被主医治的伤者，以及那些正被神完全的破碎者所建立的。如果我们看不见自己的软弱，那末，神就无法在我们的生命中得荣耀，而我们在教会中的关系也不能合神的心意。
谁是软弱人?
耶稣来到世上，倾倒出生命。可对于当时那些被规条和律法所强化的宗教体系中，那些自认为自己强壮的人来说，觉得没有必要转向神，寻求祂生命的大能。这些宗教领袖认为，他们强壮，他们自己可靠。他们认为，他们的行为正直在于，他们不仅只是遵行神给他们颁布的律法，而且还遵行他们自认为很有宗教价值的、他们自己所添加的规条。在福音书中，处处可见法利赛人如何依靠他们的宗教仪文，却不依靠神。
“安息日，耶稣在会堂里教训人。有一个女人被鬼附着，病了十八年，腰弯得一点直不起来。”（路十三10-11）
那日是安息日，耶稣当时在会堂里教导人，但祂却立时回应这女人的需要。根据当时高度发展的法律体制，也就是犹太领袖自以为义的体制，在安息日治病是不合法的。可是，耶稣对人的怜悯，却超越了人的规条的约束，医治了那女人。
“耶稣看见，便叫过她来，对她说：‘女人，你脱离这病了！’ 于是用两只手按着她；她立刻直起腰来，就归荣耀与神。”（路十三12-13）
管会堂的人攻击耶稣，指控祂不守规条，并借此机会，教训会众要注意，在合适的时间才可寻求神的医治！
“管会堂的因为耶稣在安息日治病，就气忿忿地对众人说：‘有六日之内应当做工；那六日可以来求医，在安息日却不可。’”（路十三14）
这再次证明，人所注重的是宗教体制和合适的构架；神却看重人的自身和他们的需要！我们十分需要神开我们的眼睛，让我们能从祂的角度看待一切事物。耶稣严严地责备法利赛人：
“主说：‘假冒为善的人哪，难道你们各人在安息日不解开槽上的牛、驴，牵去饮吗？况且这女人本是亚伯拉罕的后裔，被撒旦捆绑了这十八年，不当在安息日解开她的绑吗？’”（路十三15-16）
正象这些法利赛人，我们常常对那些需要人照顾的动物极富怜悯之情，却忽视了我们周围那些受伤之人的需要。
“耶稣说这话，他的敌人都惭愧了；众人因他所行一切荣耀的事，就都欢喜了。”（路十三17）
真实服事的结果是一幅何等美丽的图画。敌对神的人很是惭愧，门徒却充满喜乐，而神也在这两件事上都得了荣耀。
宗教领袖在自己所构建的体制中证明自己的刚强，又重复表示他们不需要神的事实。然而，耶稣所服事的，是那些感觉自己软弱，生命充满痛苦的人。他们到耶稣的跟前来，是为了得医治，为了经历祂生命大能的充满。
法利赛人反对的另一件事，也是令他们恼怒耶稣的，就是耶稣和门徒跟税吏和罪人一起吃饭。这些领袖认为，很明显地，若耶稣是先知，祂应会跟那些公义的、纯正的，并在宗教上为人所接纳的人共处。耶稣却解释祂的服事：
“耶稣对他们说：‘无病的人用不着医生；有病的人才用得着。我来本不是召义人悔改，乃是召罪人悔改。’”（路五31-32）
那些不察觉自己是有病的、有罪的和软弱的人，永不能被引到基督前，经历祂生命的大能。
能力和软弱
使徒保罗告诉哥林多教会有人“被提到第三层天”，并听见了隐密的言语这样的经历。保罗大可以因所得的能力和启示而自夸，但他却把自己的软弱告知哥林多教会，他描述了一些在他生命中神容许的软弱，是为要教导他从神那里得力。
“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。”（林后十二7）
保罗求神除去这“肉体的刺”。他不断呼求神，可是却并未看见神荣耀的彰显。我们几乎可以听到保罗如此说：“若我的软弱一直在我里面，那我就永远不能成为你呼召我要做的人”；然后我们听见神这样回应：“保罗，不是的，惟有这些软弱仍在你生命中，你才是我在我儿子里呼召你所要成为的人！”
“为这事，我三次求过主，叫这刺离开我，他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后十二8-9）
想除去我们生命中的软弱乃是人之常情。我们藐视我们的软弱，因为软弱提醒我们什么也不是；在我们的头脑中，软弱阻碍了我们成为要作的人。我们想成为刚强的人，有能力去对付逆境，或在试探中站住。可是，神的救法并不在乎人的强壮，乃是祂的恩典！祂的能力见于我们的软弱。神从不曾因一个人的强壮——无论男或女，而得荣耀。神只从祂本身得荣耀。神的能力在我们的软弱中彰显的同时，也彰显了祂的荣耀。
“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后十二10）
在使徒保罗的心中产生了很重要的改变。他不再抗拒软弱，不再求神除去它，而是：“我喜欢夸我的软弱”。说这样的话真不可思议！我们有谁能如此成熟，能从神的角度去审视自己的软弱，并欣然面对我们是软弱的，这个事实？
当然，保罗感到满足的原因是很明显的。他学会了一个很重要的功课：我们若倚靠自己的力量，就“软弱”；我们若知道自己的软弱，这些软弱会迫使我们转向神，而每个软弱，都让我们与神的恩典和祂的能力联在了一起。神的能力不是在我们的刚强中，乃是在我们的软弱中完全；我们何时软弱，何时就刚强了。神定意要我们软弱，祂容许软弱成为我们生命的一部分，为要让祂得荣耀。因为我们天天靠主得力，就显出神的能力。
“因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”（诗一零三14）
我们是软弱人！
在我们读神话语、为软弱的肢体寻求神心意的时候，看见我们是“软弱的”，何等重要。
“信心软弱的，你们要接纳，但不要辩论所疑惑的事。”（罗十四1）
当我们读到类似的经文时，撒但其中一个用以实时对付我们的武器，是叫我们看自己比别人强。在和肢体的关系中，若我们把自己放在一个“刚强”的地位，那我们的敌人就大大得胜了。我们的讨论到目前为止都很重要，为的是要让我们的心承认我们全都是“较软弱的弟兄姊妹”，这个事实。我们没有谁常是强壮的，反之我们都时常软弱。保罗去信给罗马的教会，力劝他们要“接纳”那些信心软弱的。
在这个世界，面对软弱的人，我们通常有两种反应：一是，我们看他们象无用的一般而弃之不顾；二是，把他们变为有用的“商品”，利用他们建造我们想要建造的东西。在基督的身体里，面对这些软弱的人，我们却应有不同的反应：完全地接纳他们，更亲近他们！以此坚固他们的心。
在基督的身体里，我们的位置会不断发生变化。有时，我们从神有全备的信和忍耐，即使是在很艰难的境况。在十分相似的境况中，另一个弟兄（姊妹）未必能看见神，或者没有力量去寻求祂的智慧和能力。我们该如何回应我们的弟兄（姊妹）呢？是教训他们？是向他们施压？还是羞辱他们？不，乃是完全地接纳他们！也许我们在另外的境况中，很可能是因这个弟兄全备的信，在我们快要放弃的时候，鼓励了我们。我们不能做到，而我们却“应该做”的时候，弟兄宁要接纳我们的软弱，也不拒绝我们。
接纳是我们在与人关系上一个基本又重要的人性需要。我们渴望在关系中得到融入和肯定。保罗在这里叫我们互相付出，正如神为我们所付出的一样 —— 因我们被祂儿子的义覆盖，祂接纳我们。保罗对以弗所教会说：“我们在祂的爱子里得蒙接纳”（弗一 6 ），就是古老的译本也有此节。宗教历史所记录的，就是人在寻求得神的接纳。神所赐美好的礼物——恩典，叫我们能蒙祂悦纳。我们可以给别人赐送同样的礼物：亲近他人，给他人以安全感，帮助别人在这样的关系中得释放，信心得增长。
审判和轻视
使徒保罗向罗马的教会摆出一个很实际的问题，教会关系在这样的问题中会受到严重的试探。
“有人信百物都可吃；但那软弱的，只吃蔬菜。”（罗十四2）
保罗在这里处理不同程度的自由。有人有自由吃百物，另一人却只吃素。在当时文化的背景中，市场上出售的肉食一般是祭过偶像的。当时部分罗马基督徒良心受责，认为祭偶像的肉不可吃。其它基督徒对吃百物并没作难之处，因他们知道那根本不是神，而只是一块木头或石头（参林前八章）。
使徒保罗对于这两种选择没有给予任何评价。圣经没有指明在神的眼中吃百物好，还是吃素较好。保罗继续说怎么有人视某些日子为特别日子，但其它基督徒却看每天都一样。神在此处理的并不是选择的对错，而是当我们表达不同程度的自由时，是否让他人得益处。
今日我们在彼此的关系上也要面对相同的问题。有些弟兄姊妹在吃、喝或生活方式上比其它人有更大自由；大家对处理财务的态度不同；甚至在处理自己的属灵生命、敬拜形式、或教育孩子的方法上均有很大的分歧。撒但喜欢我们看自己所选择的最重要，同时让我们拒绝那些与我们不同的人。
某日有朋友来探望我们，我们带他们到芝加哥的水族馆走了走。那里各式各样的海洋生物，令人叹为观止。一个人如果没有看遍所有玻璃窗的陈设品前，也许你不会发现我们的神这幺富于幽默。很快，有人问：“为什幺有这么多颜色、形状和大小的生物？”答案很明显：“这众多的形状、颜色，大小，是为了让神按其心意在这些受造物上荣耀祂自己！”
基督的身体也是如此！主耶稣的教会中有很多的不同，我们对这些不同也许会感到不自在，但总比人人都与我们一样自在。当我们身边的人的想法愈象我们，或其肤色与我们一样，或其生活方式和经济条件与我们相似，我们就愈感舒服和安全。相反，我们之间的不同愈是多，我们就愈害怕和不安。神并没有因祂教会内的不同而不安；相反，正因为我们有种种不同的自由和回应，才让祂得荣耀。
使徒保罗在这些经节中处理的问题不是弟兄的选择究竟是对是错，对错不是罪，乃是不同程度的信心，并对自由的不同回应而已。保罗要处理的，是我们面对这些不同，该如何回应弟兄：
“吃的人不可轻看不吃的人；不吃的人不可论断吃的人；因为神已经收纳他了。”（罗十四3）
这里有两种批评，有较大自由的人会倾向轻视有较少自由的人。若从基督的身体看，不尊重那些与我们不同且有较少自由的人，是一件丑事。另一方面，有较少自由的人或会判断吃的人放纵良心。无论是哪一种批评，当我们对弟兄属灵的洞悉力、成熟程度、以及他与神的关系下判断时，我们均视自己比弟兄高，并带着轻视或审判的态度小看他们。
我们对弟兄生命的责任，只是象神那样完全地接纳他！
“你是谁，竟论断别人的仆人呢？他或站住，或跌倒，自有他的主人在；而且他必要站住，因为主能使他站住。”（罗十四4）
保罗所触及的是我们心灵深处的属肉体的态度，这种态度让我们对弟兄存有审判的心。骄傲叫我们在弟兄姊妹的关系上看自己比人高。没有任何事情比这种态度更叫主厌恶。因我们所寻求的是主才配拥有的地位，在我们审判别人的同时，也夺走了神在那人生命中的地位。仿佛我们能宣称什么是对的，我们能建立他的生命。
这就是一开始叫撒但堕落的罪，因他的骄傲，他图谋与神同等（赛十四 12-15 ）。这也是撒但在伊甸园试探亚当和夏娃的核心。
当他说：“你们会如神一样”（创三 5 ），他们的骄傲被他吸引了出来。没有什么十恶不赦的罪比骄傲更能从男人或女人的心中冒出来。我们都被肉体的罪击倒，而且是正面的击倒。但肉体的罪并不及骄傲般讨神厌，因骄傲叫我们看自己比别人高一等。
我们是否真相信神能叫我们的弟兄或姊妹站立？我们论断别人时，正证明我们相信我们的回应、我们的说话或不认同才会“恰当地”塑造基督徒应活出的生命。神今天向我们发出这样的呼唤：要相信圣灵会在弟兄姊妹的生命中作工！他必会站住，因为神能使他站住。此等信心释放了我们，叫我们接纳主内弟兄姊妹，并将所有判断交给那位能满足一切公义标准的神。
我们急于去改变一个人，神却希望我们彼此接纳！改变人的责任在神，我们的责任只是接纳弟兄姊妹。
“有人看这日比那日强；有人看日日都是一样。只是各人心里 要意见坚定。守日的人是为主守的；吃的人是为主吃的，因他感谢神；不吃的人是为主不吃的，也感谢神。”（罗十四5-6）
保罗进一步触及到的是新约教会中的另一难处，就是看这日比那日强。保罗在罗马书十四章中并不是要对付教会中的罪，他所要处理的是信心的不同回应和不同程度的自由。我们在下一章会探讨神教导我们如何回应在基督身体内的罪。
“你这个人，为什么论断弟兄呢？又为什么轻看弟兄呢？因我们都要站在神的台前。”（罗十四10）
彼此建立
当彼此关系中的轻视和审判得到处理后，我们可以开始互相建立生命。保罗继续教导我们有关的障碍物和绊脚石：
“所以，我们不可再彼此论断，宁可定意谁也不给弟兄放下绊脚跌人之物。我凭着主耶稣确知深信，凡物本来没有不洁净的；惟独人以为不洁净的，在他就不洁净了。”（罗十四13-14）
我们在基督里有何等的自由！凡物本来没有不洁净的，神已给祂的儿女空间，享受祂的创造并所有祂所供应的一切。可是，若那人的良心较敏感，对某一种的食物、饮料，或活动较敏感，那物对他来说便是不洁净了。就算那些于我们是洁净之物，我们纵然有自由去享受，但若这会绊倒弟兄，我们就为弟兄的缘故而不作。当我们与这位弟兄或姊妹一起时，我们不应做这些我们有自由去做的事，因为弟兄的心比我们的自由和享受更优先。
“你若因食物叫弟兄忧愁，就是不按着爱人的道理行。基督已经替他死，你不可因你的食物叫他败坏。”（罗十四15）
我们的生命变得以神和与主内弟兄姊妹的关系为中心；而不再是以吃喝和其它社交活动为中心。神的国所充满的不是属地的物，而是属神的物。
“不可叫你的善被人毁谤；因为神的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。”（罗十四16-17）
我们若如此走在主前，我们渴求神的接纳和认同，以及我们在彼此关系中得自由等基本需要便完全获得满足。
“……就为神所喜悦，又为人所称许。”（罗十四18）
神叫我们的心和生命有新的追求。我们在这世界也许会尽量追求享乐、地位、财富。但如今我们要追求彼此和睦，以及那些叫我们彼此建立生命的事情。
“所以，我们务要追求和睦的事与彼此建立德行的事。”（罗十四19）
彼此承担软弱
我们的生命中充满了从神心意来的新次序，我们彼此的关系也有所改变。因为在遇到基督前，我们是毫无关系的一群人，现在却不一样了。在这世界，我们习惯了方便的关系，我们把那些我们觉得好，看得顺眼，或能建立我们的人放在身边。可是，在主的身体里，我们却是建立委身的关系，互相舍身，为叫彼此成长。我们不是利用或不理会软弱的人，相反，我们却要为他们活，承担他们的软弱。
“我们坚固的人应该担代不坚固的人软弱，不求自己的喜悦。我们各人务要叫邻舍喜悦，使他得益处，建立德行。”（罗十五1-2）
保罗给我们作一个很清晰的比较。我们不但为要讨自己喜悦而活，也是要讨弟兄姊妹的喜悦；我们不仅要建造自己的生命，也要建造弟兄姊妹的生命。为了他人得益处的缘故，我们也要讨邻舍的喜悦，最直接的方式，就是容忍邻舍的软弱。容忍弟兄的软弱，就是能在弟兄有需要供给的时候，用我们的话，我们的心，我们的资源帮助他，加他所需的力量，使弟兄在痛苦的环境中，能忍耐到底；给弟兄姊妹时间和空间，让他们能走出艰难的光景，并为他们所遭遇的这一切献上祷告；与他们一起承担他们生命中所受的伤害。这就是耶稣所说的“不求自己的喜悦，乃是要讨父神的喜悦。”
“因为基督也不求自己喜悦，使他得益处，建立德行。”（罗十五3）
基督亲自承担了父神的责罚。世界恨神，但耶稣自己承担了那从憎恨而来的痛苦。基督因摆在前头的喜乐忍受了十字架，也因此得父神的喜悦。可是，耶稣不单为父神背负人的憎恨，他更背负我们的罪，叫我们得医治。
“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。”（彼前二24）
基督承担了一切属于你我的痛苦、罪、拒绝、分化、惩罚；在此祂释放了属神的生命，医治我们，释放我们。当我们彼此承担软弱时，意味着我们愿意承担他们那些因冒犯我们的罪而来的痛苦和拒绝；这样，我们就成为神流通的管子，让神医治的爱流入他们的生命。
你是否意识到，这样的教导按照这世界的思想系统而言，是何等地愚拙？保罗叫我们为讨彼此的喜悦而活，而非为讨自己喜悦活。但这并不是新约圣经中唯一谈及这个概念的地方。在罗马书十二章 10 节，保罗说：“要彼此谦让”。在基督里，我们其实可以宁愿别人比自己好。在腓二 3 ，保罗叫我们“看别人比自己强”。在约翰壹书，约翰叫我们“也当为弟兄舍命”（约壹三 16 ）。我们刚才已仔细探讨耶稣如何一次又一次教导门徒要存仆人的心去服事众人。如此，新约圣经中论到我们彼此服事的中心讯息就再也明显不过了。
数年前，美国东北部一所教会购买了数本 Beyond Independence ，作为主日学的教材。不久之后，我有机会到那地方探访那位主日学教师，我问及他课程的进度如何，以及这些材料是否合用时，他回答道：“课程进度很好，我们也觉得这套材料好极了。可是我们在使用它时还是有一些问题。当然， Bill 所讲的太理想了。我们晓得我们应该这样彼此相待，但那只是理想。”
这正是从敌人而来的陷阱！神叫我们把“真实”从“理想”中分别出来，我们却在某种程度上容许自己活在比神标准低一点的标准里。保罗在这些经文中教导的不是“理想”，而是“真实”。神其实想我们这样生活！世界看为愚拙的，或这系统看为不可能的，在基督的身体内都变为正常。我们可以做得到，因为耶稣已为我们立下有力的生活榜样，并用祂的生命充满我们，叫我们能走这路。
盼望与鼓励
现在使徒保罗进一步教导我们，神在祂儿子里收纳我们、承担我们软弱的意思，并教导我们如何彼此承担。
“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”（罗十五4）
旧约所有经卷，从摩西五经到诗篇，以及先知书，都是为指引我们而写成的。经文的重点，是要我们通过在神话语的鼓励所带来的盼望中忍耐，分享生命的喜乐。我们在大试炼中不能再坚持的时候，神亲自临近我们，借圣经的安慰，带给我们盼望。
神在我们生命所有境况中亲近我们的方式，是一幅如此美丽而连贯的图画！神继续用祂的圣言鼓励我们：
“当我们软弱乏力时，神如此说：‘我的恩典够你用，因为我的恩典是在人的软弱上显得完全’”（林后十二9）
“当我们孤单惶恐时，神应许：‘我总不撇下你，也不丢弃你’”（来十三5）。
“当我们感到空虚，什么也没有之时，保罗提醒我们：‘我的神必照他荣耀的丰富 ，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足’”（腓四19）。
“当我们感到失败，深信我们永不能做到神呼召我们要做的，我们读到：‘那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子’”（腓一6）。
“当我们觉得不被人爱护，甚至不被父神所爱时，我们必须再次知道没有谁：‘能使我们在基督里与神的爱隔绝’”（罗八39）。
“当我们因失败和罪而感羞愧时，保罗告诉我们：‘他也必坚固你们到底，叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备’”（林前一8）。
“当我们感到污秽，也害怕被定罪时，我们看到这世界最大的应许：‘如今那些在基督耶稣里的就不定罪了’”（罗八1）。
当我们感到绝望，无法触摸神之时，我们读到先知耶利米的说话：
我想起这事，
心里就有指望。
我们不致消灭，
是出于耶和华诸般的慈爱；
是因他的怜悯不致断绝。
每早晨，这都是新的；
你的诚实极其广大！
我心里说：耶和华是我的分，
因此，我要仰望他。
（哀三21-24）
这就是神对祂儿女的心肠！即或祂叫我们“存心忍耐奔走”，也是神赐鼓励和盼望，叫我们可以继续前行。盼望是人能拥有的无价宝；盼望是生命本身的要素。当我们与神的生命隔绝，我们就失去盼望。我们是奴隶，死在我们的过犯和罪中。我们不能从未有我们以先那没有生命的空间找到出路，直到神借基督带我们到祂跟前。神借祂的同在和供应叫我们有盼望。我们每天生活满有信心，相信神永不会离开或遗弃我们，祂会在基督耶稣内照祂的丰富，供给我们所需的，而且祂会完成祂起初在我们生命中动的工。
正因盼望是神赐给我们的礼物，用以支撑我们。撒但对付我们的最强大的武器便是夺去我们的盼望。神是我们心灵的最爱，给予我们盼望；我们灵魂的仇敌撒但，却夺去我们的盼望。当我们有需要时，撒但告诉我们，如果神真爱我们，我们就不会有这些“有需要”的时候。当我们行事不一致，撒但告诉我们神不会祝福；当我们犯罪，撒但告诉我们神只垂听义人的祈祷；当我们失败，他尽力让我们相信，我们永不能成为属神的强壮的人。我们一定要天天抓住神所应许的盼望，以祂的目光看自己。若不然，撒但会叫我们只看见自己的过去、创伤和失败。
“但愿赐忍耐安慰的神叫你们彼此同心，效法基督耶稣，……”（罗十五5）
神如今在我们面前展视祂生命中最宝贵的事工，就是我们在教会里可以彼此分享。神已装备好我们，给我们坚忍、鼓励和盼望，以致我们能彼此付出。正因神在我们的软弱中与我们一同忍耐，并让我们在祂许可的试炼中忍受得住，天天鼓励我们，所以我们能学效祂这样互相付出祂生命的素质。
我们会否不时参与了那恶者想拆毁弟兄姊妹生命的工作？当我们觉得弟兄姊妹有自由而不能活出时，我们用轻视的眼光看他们；又或者当他们追求一些我们认为不应该追求的事情或经历时，我们就审判他们，定他们的罪；我们任由他们独自承担他们的软弱；“这怎看也是对的，这是他们自己的选择！”我们不遗余力地把握时机，告诉他们神不喜悦他们现在的生活；或说他们在属灵的事上有些微偏的偏离；或告诉他们，“你们作了不合乎领袖当作的”。撒但试图夺去他们的盼望，他在利用我们的话在他们耳中细说：“你永不能做到神所呼召你的，你在事工中永无用处，你永不，永不 ……”
但我们必须彼此讲说神向我们说的话！保罗之前提及神能叫弟兄站住。神在那样的境况中使用我们，让我们给弟兄姊妹盼望和鼓励，叫他们能在力量衰败时继续前行，叫他们在信心软弱时仍能看见神和祂的应许。我们应该彼此讲说神向我们所说的话：“这次神会带领你渡过；你心会得医治；神会供应你一切所需；祂会是你的力量；你会成为神在祂儿子里所呼召的人！”我们永不应向弟兄姊妹少说了神向我们说的话。
当我们承诺彼此付出那由忍耐、鼓励和盼望而来的生命时，神会使用我们叫弟兄姊妹能站立得住。这时，天国就在我们生命的实战中得了胜仗。
神荣耀的彰显
使徒保罗教导的总结，使我们看到神教导这真理的目的，是让我们对弟兄姊妹有一个全新的态度——彼此接纳。
“…… 一心一口，荣耀神我们主耶稣基督的父。”（罗十五6）
我初次认识亚米高 (Americo Saavedra) 是于 1970 年。当时他来美与我太太嘉云 (Karen) 的好友嘉芙 (Kathy Pfeiffer) 结婚。嘉芙在依利洛州的 Palos Heights 长大，是我太太的邻舍，她俩的住处只隔两幢楼。她们就读于同一所中、小学，并成为密友。当嘉芙于惠敦学院 (Wheaton College) 毕业后，她到位于秘鲁 Pucallpa 镇的威克利夫圣经翻译中心工作，而亚米高刚巧住在中心附近。亚米高在基督化家庭中长大，从小就有事奉神的心志。嘉芙和亚米高相处日久，神就赐他们彼此相爱的心，他们开始为婚姻及一同事奉神的事，寻求神的心意。
嘉芙和亚米高到美国结婚。婚后，亚米高开始在慕迪圣经学院 (Moody Bible Institute) 进修。亚米高要承受及适应新的文化、新的语言、婚后的新生活、学业，以及事奉所带来的种种压力。亚米高和我从开始就建立了一段深厚的友谊。但相比于上述经文所指的，“神要我们彼此接纳，分担彼此的软弱”而言，我对亚米高的接纳实在十分不足，我并没有给予弟兄所需的支持和鼓励，反而常常让他独自面对新的生活所带来的挑战。
亚米高在慕迪圣经学院毕业后，他在美国事奉了一段时间。后来，亚米高和嘉芙回到南美厄瓜多尔一个名叫 Quito 的地方，在 HCJB World Radio 事奉。亚米高现在也协助我们训练同工，负责统筹我们和 HCJB 合办于整个拉丁美州一个名为 APOYO 的领袖训练。数年前，我到南美参加一系列的会议。我跟亚米高到厄瓜多尔一个森林村落，跟当地的牧师和教会领导人同工。当然，那时我对亚米高的情感已远超接纳的阶段，神让我深爱和尊重他。当时，我的祷告是：“求神叫我成为神所用的人，就象亚米高一样！”
那段服事的日子，我们住在当地教会的牧师家里。某天晚饭后，我们和牧师的家人（可是个大家族哩！）开始彼此分享各人经历神的方方面面。
牧师的儿子当时正在 Quito 的圣经学院修读，当晚，他刚巧回家渡周末。轮到他分享时，他说：“当我初认识亚米高时，我恨透他！”因着秘鲁和厄瓜多尔边界的冲突已持续多年，厄瓜多尔的人对秘鲁人一直存有意。当时牧师儿子正准备参与神的事工，神叫他遇到的第一个秘鲁人就是亚米高！虽然他已被拣选作牧者，但他当时第一个反应是“我恨他”。“我能从这人身上学到什么？他只不过是个秘鲁人！”但神的恩典，奇妙地改变了他对亚米高的看法，最后他不但能接受亚米高为他的兄弟，甚至成了他的良师益友。惟有用神的眼光去看亚米高，才能如此改变这位弟兄的心。
神并没有在这段经文中要求我们接纳我们的敌人，神自己已经以身作则：祂舍弃祂儿子的生命，以换取敌人的生命（罗五 10 ）。神只要求我们接纳弟兄姊妹，就是有主居于他们里面的人，也是在基督的身体内与我们紧密联合的人。
这段经文的发展十分清晰而有力，我们要从忍耐开始，从经文内得着鼓励，继而有神而来的盼望，叫我们在基督里联合为一。我们只需有同样的心志，一心一口敬拜神，荣耀神。
在神整个事工中，我们彼此接纳是十分重要的。我们不是将接纳看成基督徒的一种美德吗？我们要从宏观的角度看神的呼召，就是要我们彼此接纳，彰显神的荣耀。神的荣耀是整个历史进程中的中心目标，占最优先的次序。
“认识耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好象水充满洋海一般。”（哈二14）
神荣耀的彰显应是我们教会和人生的最优等次序。神的荣耀不单在讲道、诗歌，教会建筑物或程序中最能彰显出来，也是当我们彼此接纳的时候，神荣耀及接纳我们的心就透过我们显露在世人及天使面前。为要达到荣耀神的目标，我们务要在我们的生命里彼此接纳。
“所以你们要彼此接纳，如同基督接纳你们一样，使荣耀归与神。”（罗十五7）
小组讨论及个人应用
第三章——第一部分
1. 基督徒离开了神便没有能力，那我们如何可以刚强？
2. 神拣选什么人在教会中事奉？（林前一 26-29 ）
3. 耶稣时代的法利赛人在属灵上的强壮是虚假的，他们在宗教上持什么立场？他们又怎样看待耶稣的行为？耶稣就法利赛人的态度又说了什么话？
4. 保罗的软弱就是一根拔不掉的刺。神如何回应他要求拔掉那刺的祈祷？
5. 在我们的人性中，通常会怎样看待自己的软弱？
6. 保罗为什么喜欢夸自己的软弱 ?
7. 神为什么设计我们有软弱？
8. 当罗马书十四章 1 节叫我们接纳信心软弱的人，它所指的是什么人？为何我们要知道经文所指的软弱人是谁？
9. 基督的身体应如何回应那些软弱的人？
10. 罗马书十四章 2 至 3 节提到信徒间有不同程度的信心，这不是正确或错误的决定，保罗教导我们如何回应那些跟我们不同的肢体呢？
11. 信徒发现自己里面存有什么态度以致审判了其它信徒？神为何如此憎恶这种态度？
12. 互相改变和彼此接纳究竟是谁的责任？
思想
“耶稣爱我万不错，因有圣书告诉我，凡属我主众小羊，我虽软弱主强壮。” ( Anna B. Warner) 如果你和我一样，是在基督化家庭中成长的，〈耶稣爱我歌〉也许是你第一首会唱的歌。我从前常想那节歌词中的“软弱的”是小孩子，因小孩子较为软弱，但我的理解是如何地改变了！保罗的经验（林后十二 8-9 ）教导我们，神的能力在我们的软弱上完全。其实，神使用我的软弱来鼓励我，要倚靠天父的能力，而非己力。
指出那些叫你挣扎的软弱。不要让这些软弱叫你迷网，乃是要紧记，神的国是由一群寻求祂生命大能的软弱人而组成的。今日就向主耶稣求力量吧！
第三章——第二部分
1. 圣经教导我们没有事物本身是不洁净的，但若有位主内的弟兄犯了不洁的事情，我们应如何对待他？
2. 当我们与其它信徒相交时，罗马书十四章 19 节教导我们应追求什么？
3. 试比较我们和罗马书十五章 1 至 2 节所记载的，以及我们常在这世界所看见的。
4. 请举一例说明你可以如何承担弟兄姊妹的软弱。
5. 我们很容易视这些教导为“完美”，而觉得并非我们真正能做到的。可是，神却希望我们通过学习祂的话语，活在祂话语的实际中。耶稣做了些什么帮助我们如此行？
6. 神透过我们生命中的不同境遇，不断在我们身边鼓励我们。我们何以知道神正在鼓励我们？试举例说明。
7. 神赐我们盼望，请解释“盼望乃无价的珍宝”。
8. 撒但用以对付我们的最大的武器是什么？
9. 撒旦怎样利用这个武器？
10. 罗马书十五章六节怎样教导我们作什幺才能荣耀神？
11. 根据罗马书十五章 7 节，我们可以做什么赞美和荣耀神？
反省
早年美国有不少称作“灵歌”的诗歌，都是由奴隶所写。从所编的歌词中可见这些诗歌的主题为天堂——就是他们心所望之地。这是人们在绝望中需要有盼望的主题。
我们每个人都需要从神而来的盼望和鼓励，让我们每天与神同行，尤其是遇上试炼或软弱时。耶稣通常借我们前面所读的经文给我们盼望。然后祂期望我们与人分享在我们里头的盼望。
想想你认识的友人，他需要听到如“神必会看顾你，供应你所需”；“神会使你刚强”等话。请你立刻走到那人面前，与他分享神为你所作的工，你俩都会因此而得喜悦。