「我們應當靠著耶穌，常常以頌讚為祭獻給神，這就是那承認主名之人嘴唇的果子。」（來十三15）
第九章 頌讚的祭
在與神的新約關係裡，我們過著自由、充滿信心、愛心、力量和榮耀的生活。因為耶穌用自己的寶血使我們成聖，讓我們與神保持親密的交往。遠離了耶穌，我們便會在神面前被消滅；披戴了祂的公義，我們便蒙神悅納，得著祂所肯定的兒女的身份。因我們基督徒的身份，我們可以達至心靈最崇高的境界，完成生命中最重要的目標：敬拜神。
在「舊約」裡，神祇接納動物的血做祭品，象徵了基督的寶血有一天會灑在髑髏地，潔淨我們的罪污，引領我們到祂的面前。現今，神悅納另外一種祭品——祂子民的頌讚。當我們清楚知道過去自己遠離神是怎樣的一個人，沒有了祂我們會變成怎麼樣時，感恩便不斷從我們心裡湧出，這果子就是我們對神頌讚的祭。
神尋求敬拜祂的人
耶穌在祂的傳道生涯裡，曾遇到一名撒瑪利亞婦人，並與她談及生命的根源和滿足。祂邀請她喝祂賜下的「活水」——這活水會在她裡面成為湧流的泉源，直湧到永生。（約四 14 ）。當基督談及她遠離神的生命實況——曾嫁給五個丈夫，而現在跟她同居的不是她的丈夫，這位婦人開始問耶穌關於敬拜的事。
「我們的祖宗在這山上禮拜，你們倒說，應當禮拜的地方是在耶路撒冷。」（約四20）
在敘加，這個站在主耶穌面前的婦人，可能感受到或可能感受到，神在此時此刻正在她的生命裡作工，成就一些重要的事情。她可能只希望轉換話題，不想與耶穌再談及她的男女關係，但是她卻跟耶穌談及猶太人和撒瑪利亞人就「真正的敬拜」應該在哪裡舉行的事情，在這方面不同的信念使她混淆不清。撒瑪利亞人在又名「祝福的山」上（ Mt gerizim ）敬拜神，但是猶太人卻認為只有耶路撒冷才是舉行「真正敬拜」的地方。
「耶穌說：『婦人，你當信我。時候將到，你們拜父，也不在這山上，也不在耶路撒冷。你們所拜的，你們不知道；我們所拜的，我們知道，因為救恩是從猶太人出來的。』」（約四21-22）
耶穌在回應婦人的問題時，告訴她，有一天敬拜父的地方不會再局限於 Mt gerizim 或是耶路撒冷。祂重申：撒瑪利亞人在無知中敬拜；而猶太人敬拜時，卻知道他們是神興起的子民，是神所救贖的。
「時候將到，如今就是了，那真正拜父的，要用心靈和誠實拜他，因為父要這樣的人拜祂。神是個靈，所以拜他的，必須用心靈和誠實拜他。」（約四23-24）
當我們繼續讀彌賽亞的話時，我們的心便昇華到敬拜的層次。真正的敬拜從來都不是取決於敬拜的地方和敬拜的形式，而是取決於敬拜者的心靈。耶穌所說真正敬拜父神的人，是用心靈按真理敬拜祂。
這些經文都告訴我們一個神從古至今都不變的目的：神在尋找子民去敬拜祂。神正在呼召世上那些口裡讚美祂的名，歌頌祂的屬性的人到祂那裡去。這一天，在敘加的井旁，耶穌嘗試使這位不道德的撒瑪利亞婦人敬拜祂。神竟在尋索一個被逐離民族的女子，這就好像祂一直都在尋找我們去敬拜祂一樣。
神呼召歸向祂的人，是那些被拒絕的、軟弱的、活在痛苦裡的、被罪纏繞的和希望幻滅的人。神藉著聖靈在他們心裡作工，使他們心裡產生一種需要神和渴求神的心。神以無比的恩慈、深切的憐憫，使他們內心湧現出一股新的泉源，流出充滿了祂生命的活水，因此我們敬拜祂。但是，我們敬拜祂時沒有拘泥於一些具體或抽像的儀式，甚至不是隨我們的心情起伏。神所尋找的子民，是那些在生活裡充滿對神的頌讚，並且以心靈和誠實去敬拜祂的人。這種敬拜是發自內心，我們的身心都投入在其中。而神創造我們的身心，便是讓我們與聖靈建立親密的關係。我們的表現，是與神所啟示的有關祂自己、祂的工作、祂的道路的真理是一致的。
神的神聖與榮耀
是神給我們的完全的異象改變了我們的敬拜。在以賽亞書第六章，先知記載了神呼召他作祂僕人的異象。以賽亞看見神坐在高高的寶座上，祂的衣裳垂下、遮滿聖殿。
「烏西雅王崩的那年，我見主坐在高高的寶座上。他的衣裳垂下，遮滿聖殿。」（賽六1）
以賽亞隨後描述了，他見到天使圍著神的寶座的異象。當時，天使在神的面前恭敬地以翅膀遮蓋身體，口中不斷宣告神的神聖和榮耀。敬拜是一種外在的經驗；敬拜神是一種我們在某一刻的感受，在生命裡不斷延續下去的經歷；敬拜是唯一一種神讓我們與在祂寶座四周的天使共通的地方。
「其上有撒拉弗侍立，各有六個翅膀：用兩個翅膀遮臉，兩個翅膀遮腳，兩個翅膀飛翔。彼此呼喊說：『聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華！祂的榮光充滿全地。』」（賽六2-3）
在神所有的屬性中，祂的聖潔深深吸引著侍立在祂寶座四周的天使。三聲的「聖哉」是天使在神面前的宣告，是天使告訴以賽亞的信息。而神的聖潔美麗，純潔無瑕，沒有半點的邪惡，使天使在祂的面前敬拜。所有神建立的王國都充滿了祂的榮耀，一切受造之物都宣講只有神才能體現的聖潔。
「因呼喊者的聲音，門檻的根基震撼，殿也充滿了煙雲。那時我說：『禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人，又住在嘴唇不潔的民中，又因我眼見大君王萬軍之耶和華。』」（賽六4-5）
當以賽亞看見神的聖潔和榮耀，他看見了自己以前從未看見過的滿身污穢。我們可以見到他在聖潔的神面前內心非常謙卑；我們可以見到先知為自己的罪和他的民族的罪而哀傷。
我們就好像先知以賽亞一樣，要不是看見神的聖潔獲得大大的讚頌，我們永不會清楚看見自己的罪，永不會以謙卑認罪的心去面對神，也永不會懷著一顆破碎的心來到祂的面前。
在以賽亞感到心碎難當，認罪悔改之際，他在神的寶座前得到潔淨，他的罪孽除掉，他的罪惡給赦免。
「有一撒拉弗飛到我跟前，手裡拿著紅炭，是用火剪從壇上取下來的；將炭沾我的口說：『看哪！這炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪惡就赦免了。』」（賽六6-7）
當以賽亞認罪得潔淨後，神把使命托付給以賽亞。當先知看見神時，他可以透過神的眼睛看見自己；當以賽亞以謙卑的態度面對神時，他聽見了神的聲音，整個心靈被完全帶到了父神的面前。
「我又聽見主的聲音說：『我可以差遣誰呢？誰肯為我們去呢？』，我說：『我在這裡，請差遣我。』」（賽六8）
和以賽亞一樣，當我們看見神時，我們就會敬拜祂。當神的聖潔和榮耀在祂子民中受到尊崇時，祂子民的心才會和環繞在神寶座周圍、頌讚神之名天使的心連在一起。當我們看見自己好像神看見我們時，我們便會感受到以賽亞的謙卑，在認罪的過程中，神的子民得到潔淨。我們聽見神呼喚我們以完全順服的心到祂面前去。
我從未遇到過一個教會不是殷切需求領袖、助手、老師、輔導員和僕人的，也從未遇過一個團體，當中大多數的不是受到傷害和壓迫，期望獲得醫治和安慰的。當神不斷拆毀敵人的堡壘，建立祂自己的教會時，世界各地到處都是事奉的機會。我們怎樣在我們的教會裡興起工人呢？在整個過程裡，神有兩個策略，但兩者都不涉及施壓、操縱或志願參加的元素。其中一個策略是禱告（「求莊稼的主派工人去收割」馬太福音 9 ： 38 ）；另外一個策略是敬拜，就好像以賽亞在這裡對我們的教導。或許當我們需要更多人時，我們更應去多敬拜神！
神的恩慈得以彰顯
使徒保羅在他寫給羅馬教會的信裡，對於神尋找我們的情形有以下的描寫：
「因我們還軟弱的時候，基督就按所定的日期為罪人死。」（羅五6）
當神尋找到我們的時候，我們過著無助和不敬虔的日子。到了日子滿足的時候，祂用祂的愛找回我們，賜下祂的兒子為我們捨了性命。
「為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明瞭。」（羅五7-8）
歷史上曾有許多人為別人捨命，其中有些是出於高尚的情操，有些是為別人壯烈犧牲，兩者都是我們十分景仰的。但基督的愛顯得更奇妙的地方，是祂在我們仍然是罪人的時候為我們死！我們內心毫無美麗和價值可言，要不是藉著祂，我們的內心沒有任何潛能或絲毫希望能提升我們自己，擺脫罪的枷鎖。
這原是不可能的事，但神卻偏偏做了。我們永遠無法瞭解多一點當天神想到了什麼，令祂讓自己的兒子捨命拯救祂的敵人，這是神不為人知的計劃。無論按照哪一條我們衡量公義時推崇的準則，甚至哪一項我們衡量恩慈時認同的尺度，神所做的都是我們不能理解的。但是，當我們明白到神的恩慈有多深，便會受到感動去敬拜祂。
「現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去神的忿怒。」（羅五9）
神把我們的罪都加在基督身上，而耶穌在十架上以一己之身背負了我們的罪債，好讓我們在父神面前得以稱義。為了我們，神把所有的忿怒都放在祂兒子的身上，讓我們現今可以坦然地站立在這位聖潔的神面前，蒙祂悅納。
「因為我們作仇敵的時候，且藉著神兒子的死，得與神和好；既已和好，就更要因祂的生得救了！」（羅五10）
當我們明白神愛我們愛得有多真，愛得有多深時，我們的心都給融化了。神在我們仍然憎恨祂時，把我們帶到祂自己面前，使我們變成完全。基督為我們捨身時，不是在我們愛祂的時候，不是在我們答應祂我們將會改變的時候，也不是在我們請求祂改變我們生命的時候，而是我們還是與祂為敵的時候！我們逃跑，鄙視神的一切，處處跟祂作對，無時無刻與祂的國度為敵，但神就在這時候犧牲了自己的兒子釋放了祂的敵人。
撒但是多麼的憎恨敬拜啊！撒但會不斷設法偷去我們敬拜主的心。其中的一個方法就是使我們對神與我們之間發生的事感到「愜意」。我們可能把上文讀過的羅馬書經文只看作是一些我們肯定的神學觀念，這與我們生命裡其它的屬靈事情全無分別，然後掉以輕心，沒有把它們看作是扎心的事。
我們甚至可能相信撒但製造的假象，它會設法使我們有以下的信念：神所做的在一定程度上是對的，我們在一定程度上都循規蹈矩，是配得蒙神救贖的，而因為我們是這樣，我們應該與神緊密地同行；又或是神正不斷增添我們的優點，讓我們發揮最大的潛能。我們的敵人甚至可能使我們相信：神虧欠了我們，祂有責任救贖我們，使我們一帆風順。
先知以賽亞告訴我們，神犧牲自己兒子的心情：
「耶和華卻定意（或作「喜悅」）將他壓傷，使他受痛苦。耶和華以他為贖罪祭（或作「他獻本身為贖罪祭」）。他必看見後裔，並且延長年日，耶和華所喜悅的事，必在他手中亨通。」（賽五十三10）
我記得數年前，當我跟年紀還小的兒子一同讀經時，我們看到一些聖經譯本是這樣寫的：「神卻喜悅把他壓傷。」我的兒子都覺得很難理解，神怎會喜悅把祂的兒子壓傷。
我立刻以我的神學知識去回應他們，但後來我發覺自己不比他們更理解這節經文。我相信非常瞭解自己，我知道縱使抹去我所有醜惡的地方，誇大我生命裡的一切善行，我仍然不配要神的兒子替我捨命。我必須要指出，按照人的理解，神當日為了釋放我們而捨了自己的兒子，無論怎樣都永遠是一個錯誤的決定，當中沒有一點「合理」的地方。神怎能在一些憎恨祂的人的地方，為了醫治那些鄙視祂的人，而壓傷自己的兒子呢？我們為了當中的不公義和委屈而哀哭。
使祂榮耀的恩典得著稱讚
保羅在他寫給以弗所教會的信裡，以一首聖詩作開端。因為祂的身份，祂為我們所做的一切，保羅心裡讚頌祂。
「願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神，他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣」（弗一3）
神借祂兒子把自己的一切和祂永恆的國都賜給了祂的子女，保羅接著提到我們的生命在神裡的憑據；神在創世以先，已揀選了我們去認識祂，祂呼召我們在祂面前成為純潔和公義的。
「就如神從創立世界以前，在基督裡揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵；又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分。」（弗一4-5）
撒但會設法盜走我們敬拜主的心，他也會嘗試說服我們：我們是神的兒女是因為我們是這樣的；又或是現在我們在祂裡面有這樣的改變，自己也實在居功不少。我們可能會跟自己說：「這是我們的智慧，世上的人都選了通往滅亡的大路，我卻選了通往生命的窄路。」；又或是「神知道我的本質善良，常作善行，所以我是祂的兒女。」；又或是「因為我有潛能，而上帝又知道可以透過我做什麼，所以就呼召我到祂面前。」
神會借聖靈，用又新又活的方法，把我們帶回到祂的話語裡，讓我們明白神完備的恩典。神自己是唯一一個我們認識祂的理由，我們還可以再怎樣敬拜祂呢？除了神以外，沒有其它理由可以解釋，我們為什麼會成為祂的兒子，我們可以得著自由，可以成為聖潔，可以有能力，可以使我們敬拜祂的名。神因祂的恩慈，定意呼召我們跟祂建立親密的關係。
「……使他榮耀的恩典得著稱讚；這恩典是他在愛子裡所賜給我們的。」（弗一6）
神所有的救贖工作都是為了「使他榮耀的恩典得著稱讚」。神的所有作為都是為了使人在祂面前敬拜，彰顯祂的恩典。當我們一次又一次重新肯定因為祂白白的賜予，我們才得到豐盛的生命時，我們就是應和祂榮耀的恩典。要是我們不明白神的恩典，我們就不能有敬拜的心。但是，當我們體會到神的恩典，承認只有神才是所有事物的開始和終結時，我們的心便會提升到敬拜祂的境界中去。
「深哉！神豐富的智慧和知識。他的判斷何其難測！他的蹤跡何其難尋！
誰知道主的心？誰作過他的謀士呢？誰是先給了他，使他後來償還呢？
因為萬有都是本於他，依靠他，歸於他。
願榮耀歸於祂，直到永遠。阿們。」（羅十一33-36）
敬拜的環境
希伯來書作者寫到希伯來書的尾聲時，就當地信徒的敬拜和生命的事情再加以鼓勵。
「只是不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭是神所喜悅的。」（來十三16）
互相施贈、互相關心就是敬拜的行為！作者隨後描述了我們在神面前的心可以從我們對領袖的態度中反映出來，神已把那些「為我們的靈魂警醒的人」托付給我們。
「你們要依從那些領導你們的，且要順服；因為他們為你們的靈魂時刻警醒，好像那將來交帳的人；你們要使他們交的時候有快樂，不至憂愁，若憂愁就與你們無益了。」（來十三17）
作者接著請教會為他禱告，讓他和他的同工的德行都配得上主。在他鼓勵的詞句裡，我們可以略知神子民祈禱的力量，我們透過禱告可以與神一起同工，完成他的旨意。
「請你們為我們禱告，因我們自覺良心無虧，願意凡事按正道而行。我更求你們為我禱告，使我快些回到你們那裡去。」（來十三18-19）
教會就是一個敬拜的環境，它是一個我們一起向神獻上「讚美的祭」的地方，一個分享神的賞賜的地方。在這裡，我們互相順服，互相代禱，彼此有緊密的關係榮耀神。
使徒保羅向以弗所教會形容教會的環境是怎樣的。他勸勉他們行事要有智慧，要明白什麼是神的心意，不要在世放蕩胡為，而要被聖靈充滿，他說：
「當用詩章、頌詞、靈歌，彼此對說，口唱心和地讚美主。」（弗五19）
當神的子民相聚時，便有了服侍。多美麗的圖畫啊！我們以神的話彼此對說，口唱心和地讚美主，以聖經裡神豐富和完備的話互相服侍。
「凡事要奉我們主耶穌基督的名，常常感謝父神。」（弗五20）
教會是感恩的地方。當我們聚集在神的面前向祂表達我們的感謝，我們會繼續感受到神是萬物之源。我們的生命，我們的供應，我們的關係，互相的服侍，全部都是來自祂的。當我們聚集時，我們的心便奉主耶穌的名，對祂充滿感謝。
「又當存敬畏基督的心，彼此順服。」（弗五21）
基督的身體是由彼此順服的關係組成。我們順服領袖，知道神已把他們付託給我們，成為我們靈魂的牧羊人。我們按照神教導我們的話互相順服，彼此分享神按祂心意賜給我們的東西。
今天，個人主義可能充斥這個世界的制度，獨立自主可能操控這片土地上的人心。但是，當神的子民聚集時，便是對祂名的敬拜，對祂賜人生命的話語的順服；奉主耶穌之名的感恩，從我們的心湧流而出。當我們從彼此的聲音裡聽到神帶來希望的話，從彼此的眼眸內肯定神的愛，從彼此的接觸裡感受到神的關心和愛護，我們便彼此順服。
我們身處一個充滿競爭，使人痛苦的制度。在這制度下，人被摧毀，人的價值被貶低，人心被恐懼和不安所操控。但神卻讓我們有一個避難所，在那裡我們在一起時感到坦然，在那裡神是掌權者，我們彼此坦然地分享祂的生命。我們活在一個不會動搖的王國裡。
「願賜平安的神，就是那憑永約之血，使群羊的大牧人我主耶穌從死裡復活的神，在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意；又藉著耶穌基督在你們心裡行他所喜悅的事。願榮耀歸給他，直到永永遠遠，阿們。」（來十三20-21）
小組討論及個人應用
第九章——第一部分
1． 當那個跟耶穌傾談的撒瑪利亞婦人告訴耶穌，她搞不清什麼是真正的敬拜時，耶穌教導她關於敬拜的真理。（約翰福音四章二十至二十四節）。真正的敬拜是以什麼來去衡量呢？又從來不以什麼去衡量呢？
2． 我們怎樣才能以真理和誠實敬拜神呢？
3． 以賽亞看到天使圍著神寶座的異象，我們跟天使有什麼共通的地方？
4． 在以賽亞書六章二至三節裡，天使宣講了什麼信息？
5． 當天使把神是聖潔和純潔無瑕的信息帶給以賽亞的時候，以賽亞有怎樣的反應？
6． 當以賽亞被神潔淨罪污後，神對他說話。神問了以賽亞什麼問題，以賽亞又怎樣回答呢？
7． 試解釋當我們看見自己好像神看見我們一樣時，會有什麼事情發生在我們身上呢？
8． 我們有兩個興起教會工人的策略。那兩個策略是什麼呢？
9． 試比較神尋找教會工人的策略和人常用的計謀。為什麼這些計謀最終都不成功呢？
反省
「聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華。」（以賽亞書六章三節）這個信息今天臨到我和你身上，就好像它在當年臨到以賽亞身上一樣，它等待著我們的回應。
相比主的聖潔，你的生命又怎麼樣呢？當你因為罪，懷著一顆破碎的心來到神的面前，祂便會把你完全潔淨，你的罪疚便會被挪走。因為在神的裡面，你已經是新造的人，你可以有能力去完成人的心靈最高層次的活動——敬拜。
第九章——第二部分
1. 歷史上有許多人為人捨己。這跟耶穌犧牲自己有什麼不同呢？
2. 因為撒但敵視我們對神的敬拜，他會使用什麼伎倆去盜走我們對神敬拜的心呢？
3. 在以賽亞書五十三章十節裡，我們從父神對兒子的心意學到什麼呢？
4. 列舉以弗所書一章三至五節內的動詞，看看耶穌為我們做了什麼？
5. 什麼是我們相信神的人，能夠認識神的唯一理由？
6. 根據以弗所書第一章六節，神怎樣拯救我們，把我們帶到祂面前呢？
7. 試解釋羅馬書十一章三十六節：「因為萬有都是本於祂，倚靠祂、歸於祂。」
8. 8. 在希伯來書十三章十六至十七節，我們找到了什麼敬拜的途徑。
9. 因為教會是敬拜的場所，保羅在以弗所書裡勸勉我們在教會裡應該做什麼呢？
反省
一天收聽傍晚新聞報導時，聽到播報員描述一宗在當天發生的醜惡罪行。環顧四周，我身邊的人都被恐懼、爭競、破裂的關係和絕望折騰著。
神不單救贖了祂的兒女，也讓我們在這個被破壞的罪惡世界裡有一個避難所。祂賜下教會，讓我們有一個可以感受到神的愛和保護的地方，在那裡，我們從彼此身上找到需要——愛心的接觸和帶有希望的話。神賜給我們的禮物是多麼的美好啊！我們真需要多來到祂的前敬拜祂！