“到我这里来……跟从我……”（路十四２６、２７）
读经：路十四２５ -３３
新约充满了如何作门徒的教训及其相关的事。在我们主的教导中，如何作门徒占了极重的位置。但在他的教会的教导里，它却受到忽视和削弱。原因不难发现，在基督的时代，他这方面的教训最不受人们欢迎，时至今日，人心依然。他在提到如可彻底的作门徒时，所定的条件如此严格，以致人们察觉到要付出这么大的代价后，都纷纷离他而去。
耶稣当时有一个难得的机会，可以利用他近数月来所获得的名望得些好处。“有极多的人和耶稣同行”，他们留心听他说的每一个字。他如何利用这个绝佳的处境？他是否行一些动人的神迹，以进一步激起他们的好奇心？他是否夸奖他们，以诱取他们的奉承？他是否给予一些特别的诱导或特权，以得到他们的归顺？相反的，他似乎故意立下一些不必要、难以达到的条件，来减低他们的热心。他真是一个奇怪的领袖，竟然有意给支持他的人浇冷水。他不是非常迫切想要得到他们的拥护吗？我们常会为了争取群众，而降低自己的要求，耶稣却故意将跟从他的条件定得严苛，有意削减那些可能成为他门徒的群众（见路九５７ -６２）。
基督肯定而清晰地指出，作他的门徒不是轻而易举地仅仅赞同一个教条就够了，乃要付出代价。这样做作毫不动人、也不令人兴奋，而是严格无比。他没有表示作门徒是轻松愉快的，反而强调个中的艰辛和危险。他很少说到我们会喜爱的朋友，却屡次提及可能会遇到的敌人。不是充满应许、足登银履的道路，却是怪石嶙峋、脚穿铁鞋的途径。他从不抛出诱饵以吸收新血，也不遮掩作他门徒所需付出的代价，每一个跟从他的人都得张大双目才行。
精明的领袖都知道一个事实，就是面临最艰难的挑战，才能得到最隹的回应。加里博第（ Garibaldi）准备出征，将他的国家从入侵的外族手中抢救回来时，他遇见一群闲散的青年，便邀他们加入他的十字军。“你能给我们什么呢？”他们问他。“给你们什么？我既不支付薪水，也不供应住处、粮食。我只能给你们饥饿、口喝、强迫行军、战斗、死亡。让那些用心灵，而不是用嘴唇来爱自己国家的人跟从我吧！”他们都跟从了他。传道工作也常是充满苦痛、艰难、困窘和危险，为的是最崇高的目的，而许多年轻人仍然接受神的呼召去为他牺牲。
“门徒”一词意指“学习者”，这个名词的含意，乃指一个人在学习时抱着一个目的──要将所学的付诸实行。一个门徒应该是基督学校中的自愿学生。耶稣先发出邀请：“到我这里来！”继而又说：“跟从我。”但是，并非每一个到他面前得救恩的人，都心甘情愿牺牲，以跟从他。虽然“门徒”和“信徒”应该是同义词，但实际上并非如此。
为什么我们的主，要将作门徒的条件定得如此严厉，以致可能失去众人的支持？因为他重质不重量，他要的是经过挑选的人。象基甸的军队，在危机来临时，他能信任他们那不可摇动的忠诚。他要的是值得信任的门徒，在建立他的教会或与恶魔争战时他们能靠得住（路十四２９、３１）。一旦门徒认识到了基督的尊贵和荣耀，以及他应召入伍的目标，他就会甘心乐意付上任何牺牲。
几世纪前，有一个东方的国王，他的军队出去侵略他国，几乎无往不利，所向无敌。大军逐渐逼近一个名叫塔伯（ Abu Taber）的年轻首领的领土，由于听说他英勇无比，国王不忍心杀他，便派使节前去谋和。塔伯听完了使者的建议，便召来他的一个士兵，交给他一支短剑，并下达命令：“刺进你的胸膛！”这位士兵照办，立即倒在地上死了。塔伯又唤来一个士兵，下令：“从悬崖上跳入幼发拉底河（Euphrates）！”士兵毫不犹豫，一跃而下，葬身河底。塔伯转过来对使者说：“去告诉你的王，我手下有五百个象这样的勇士，二十四小时之内我就会把他和我的狗用链子锁在一起。”国王继续挥兵前进，他们人多势众却无济于事，因为抵挡不住塔伯那些绝对忠诚、视死如归的勇士。不到一天的功夫，那国王就和塔伯的狗拴在一起了。质的重要在于此。
正确说来，基督从未受到大众的欢迎。一个流行、受人欢迎的宗教是和主的教训背道而驰的。“人都说你们好的时候，你们就有祸了。因为他们的祖宗待假先知也是这样”他如此警告（路六２６）。相反的，一个基督徒若因基督的缘故，被人辱骂、捏造坏话毁谤，他是有福的（太五１１）。主要我们分享的，不是他的声望，而是他的无声望。“我们也当出到营外就了他去，忍受他所受的凌辱”（来十三１３）。我们要预期“凡立志在基督里敬虔度日的，也都要受逼迫”，而不是享受声名远播的甜头。主邀请我们“和他一同受苦”，而不是浸沐在他发出的荣耀里。如果我们不大经历到“十字架讨厌的地方”，那是因为我们也象彼得一样，“远远的”跟随着主。
耶稣曾非常严肃地声明：“引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”所以，如果我们发现这条满是管教的道路上，人迹稀少，也不必大惊小怪。象这样的教训，很快就会使得跟随的群众人数大减，令那些浅薄的人打退堂鼓。“只要教会带着伤痕”哈符乐（ Vance Havner）说：“他们就在向前进。一旦他们佩戴起勋章，就逐渐失去了起初的动力。中古时期基督徒被投入狮子口的时代，教会真是大大兴旺，远甚过他们可以买季票坐在堂皇看台上时的光景。”
在他的讲道中，我们的主提及“算计花费”。关于这点有两个解释。一个是说那些想当门徒的人，在他们踏上这条艰难的门徒之路以前，应该先好好算计一下所要付出的代价。这种解释当然没错，基督提出的三项不可或缺的要求重点即在此，这也是整段经文的精髓所在。但另外有些人强烈主张，以逻辑的、一贯性的方法阅读此段经文后，惟一的解释应该是：基督才是那个盖楼的人，才是那位出征的王。应该是他来算计所需的花费：他是否划得来使用那些只在名义上听命于他，却不肯自我牺牲的人，去为他盖楼、为他出征？这些使命关系重大，只有当我依从他的条件，甘心至死跟随他时，他才敢接受我做他的门徒。
他宣布了做门徒必备的三个条件。
关于内心的情感──一种无可匹敌的爱。“人到我这里来，若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄姊妹、和自己的性命，就不能做我的门徒”（２６节）。只有爱他胜过所有人时，我们才能做他的门徒。跟从他需要绝对的忠诚。接受他有时会引起分裂，在基督和我们的亲属中必然会有相反的意见，基督不能允许在内心情感的领域中，有别的竞争者。
英文圣经中是说“人要恨自己的父母、妻子、儿女等”。“恨”字在这儿听来很刺耳、不讲理。但这个字是一种连带关系的用法，而不是字面本身的意思，它乃指“比较少爱”。那些情感不平衡的狂热者，不能在这儿为他们的欠缺自然情感找到藉口。耶稣并没有自相矛盾，他要人尊敬父母的命令，和这个命令并不冲突。耶稣说这话的时代，一个人要做他的门徒，可能会与家庭冲突，或遭到社会的排斥。在西方国家，较少牵涉到家庭或社会的拦阻，但在许多宣教师去的国家，情形就大不相同。人如果宣布他归属基督，可能因此而失去工作、妻子和儿女，甚至他的性命。但基督并未因此降低他的要求。
耶稣并不是违反传统、冷漠无情的人。他也要求我们有孝心、夫妻之爱、亲子之情。但他知道，往往“人的仇敌，就是自己家里的人。”考验的关键在于人天然的爱，是否超过对他的爱？我们若作他的门徒，在每一项危机中，都必须让对他的爱获胜。事实上，当我们优先将自己的情感给他时，每一项人际关系也将因之长进。我们爱他越多，绝不会因而减少对亲属的爱，反而会相对增加。
他进一步要求我们对他的爱，要胜过天性中对自己的爱。“和自己的生命”这个条件，越过家庭的圈子，触及到一个人自己生命的大本营。基督希望我们永远弃掉对自己性命的固守、爱护。每个门徒都该象保罗一样，能说：“我却不以性命为念。”
如果我们心里对基督没有这种无可匹敌的爱，他就肯定我们是不能作他门徒的。
有关生活的方式 ──一种背十字架的艰苦道路。“凡不背着自己十字架跟从我的，也不能作我的门徒。”（２７节）
卢勒（ Ramon Lull）这位最早向回教徒传福音的宣教师，曾述说他如何成为宣教师。本来他一直过着豪华、舒适的生活，有一天在他独处时，基督背着他的十字架前来对他说：“帮我背这个十字架。”但他将他推开，断然拒绝。后来当他在安静的大教堂里时，基督又来了，要求他背他的十字架，他再度拒绝。基督第三次来时，卢勒回忆道：“这回他什么话也没说，默默将十字架交在我手中。我除了背起它，还有什么别的办法？”他确是这样作了，最后被人用石头打死，为主殉道。
基督说“自己的十字架”是什么意思？当然不是指肉体上的软弱、脾气上的缺点，或是不幸、麻烦、疾病。这些都是人性普遍的、不可避免的遭遇，不论基督徒或非基督徒都是一样。我们的主将“如果”这种假设语气放在他的声明前面，暗示这里需要自愿的心。十字架最简单的意义，就是代表羞耻、痛苦和死亡。它象征着被这世界所弃绝。很明显的，含有在他十字架的耻辱、痛苦中，与基督认同的意思。背起我们自己的十字架，是可以选择的。不象古利奈（ Cyrene）的西门，耶稣的十字架是硬加在他身上，要他背负的。背自己的十字架，乃是甘心乐意为了他的缘故，分担这个世界所加诸的侮辱、憎恨、放逐。世上的“学徒”在字义上就有否定、矛盾的意思。保罗深知与那位钉十字的基督认同，所牵涉的情况：“被人咒骂，我们就祝福。被人逼迫，我们就忍受。被人毁谤，我们就善劝。直到如今，人还把我们看作世界上的污秽、万物中的渣滓”（林前四１２、１３）。
当我们自愿接受不顺遂的环境，把它当做治死我们的私心和自我中心的工具，我们就是在背自己的十字架了。正确地接纳生命中的折磨、限制、试炼，可以将我们领至与基督同钉十字架的地位。“那些看见十字架光明的一面，并且慨然背负起它的人，会发现十字架虽是一种负担，但就象翅膀对鸟所形成的负担一样，是有益无害的”（拉塞福山姆）。
如果我们不愿意持续地背负十字架，我们就不能作他的门徒。
有关私人的财产 ──无条件的放弃。“你们无论什么人，若不撇下一切所有的，就不能作我的门徒”（３３节）。我们的主所提出的第三个作门徒的条件，乃是完全放弃所有的，而不只是放弃大部分。他说：“一切所有的”。“新约详释”（ Amplified New Testment）里，“撇下”一词引伸做：“抛弃、声明缴出、放弃、道别。”主的要求是如此绝对，令人吃惊，不允许有任何的例外。他要求拥有处理他门徒产业的权利，因为在他智慧的大爱里，他知道的最清楚。
对大多数的人来说，财产、物品、产业很容易变成他们爱慕、热衷的对象。“财物”可以变成暴君，辖制着我们。但我们不能又事奉神，又事奉玛门，不能同时向两个主人效忠。当一颗心被两种事务分割时，就不可能作好门徒。主在这里教导我们一个功课，就是我们只是我们产业的受托人，却不是拥有者。
作门徒并非一定要变卖一切所有的，把所得的款项捐出去。但也不能排除这个可能性。耶稣的门徒说：“我们已经撇下所有的跟从你了。”保罗说：“我已丢弃万事。”早期的教会，据记载“没有一人说他的东西有一样是自己的，都是大家公用的”（徒四３２）。不管这个条件还牵涉什么其它的事，它的意思是：我们必须真正、诚心地放弃一切所有的，这样才能永远使我们免于贪婪和自私。我们的主期望我们，将自己所有的握在一只轻松、手面朝上的手掌中，而不是一个紧握不放的拳头里。我们的态度应该是：“主啊！你想要我的什么，请随便拿吧！”
若不这样，我们就不能作他的门徒。
想去服从这三项不可或缺的命令，需要强有力的动机。基督自己就是最好的例子。他绝不会要求我们作他自己不愿作的事。为了爱我们“胜过”他的父亲和天上的家，他以无瑕疵的神人身分降世，住在充满罪恶的世上，甚至连枕头的地方都没有。为了我们的缘故，他“背着自己的十字架出来，到了……各各他。他们就在那里钉他在十字架上”（约十九１７、１８）。为了我们永恒的丰富生命，他撇下了所有的一切。“他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足”（林后八９）。难道仆人比他的主人还伟大吗？他这样甘心为我们所作的事，难道我们就不乐意为他作吗？若完全符合了这三个条件，我们才能真正成为他的门徒。