“他是长远活着，替他们祈求。”（来七２５）
读经：来五１ -６，七２２-八１
如果没有基督那未完成的工作──在父右手边为世人祈求──那么他在十架上已完成的工作，就无法使我们蒙受其利。基督所成就的工作，可以在福音书中有关他死亡的大幅度记载中估量出来。但是基督这代价极重的工作，除非有五旬节圣灵降临，及他之存在于天堂，否则仍然要胎死腹中。在天上为人祈求，是他未完成的使命，也是他在地上作成的工作之延续。
不管是异教徒或已开化的地方，人心总是需求一个祭司，一个中间人，好在他的神面前代表他。由此可以看出，似乎整个世界都有一个相同的观念，认为神已经被人冒犯了，所以必须设法使神息怒。大家本能地感觉，被指定来负责使神息怒的人，一定要对人类的软弱具有同情心，并且他对神要有特殊的影响力。在历史的初期，约伯就叹道：“我们中间没有听讼的人，可以向我们两造按手”（伯九３３）。这种渴望导致了祭司职位的产生，人们希望祭司能代表他们与神斡旋。犹太教里，担任祭司的人，其职权可说已臻于顶峰，但是仍然不够完美。只有在基督这位最高的祭司里，才能完全地满足人类这种根深蒂固的渴望。
他任大祭司的资格
犹太人的大祭司有两个必要条件，第一，他必须和人有交通，具有普通的人性。他必须“从人间挑选”（来五１），这样他才会对所代表的人有怜悯心。他一定要对他们“具有适度的感情”，既不过份宽大，也不过度严厉。同情心乃是大祭司必备的条件。
但是人的条件虽然必要，对这一个敏感、尊贵的职分，还是显得不够充分。他也必须要有从神来的权威，这项任命要经过神的认可。“这大祭司的尊荣，没有人自取，惟要蒙神所召，象亚伦一样。”（来五４）
基督是否符合这些条件呢？他为了帮助人类，自己就成为其中的一分子。他是真正“从人间挑选”的，并且“凡事与他的弟兄相同”（来二１７）。为了彻底与人类认同，他出身于工人身分，而不是以王族的身分降世。他遍尝了贫穷和烦闷的苦境。他享受过至高的荣誉，也经历过极端的孤独。但同时他又得到从神来的权威。他不是自选的，乃是被那位曾对他说：“你是我的儿子……你要……永远为祭司”（来五５、６）的神所指定的。
基督具有道德、属灵两方面的资格，去执行代人祈求的祭司职务。“他长远活着，替他们祈求”，他是“圣洁、无邪恶、无玷污、远离罪人、高过诸天的大祭司”（来七２５、２６）。他生来就圣洁，并且过着圣洁的生活。“圣洁”这字的原文意思，一律用以形容一个人在作神的工作时，忠心耿耿和小心翼翼。当耶稣在世生活快结束时，他声明：“我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了”（约十七４）。他是无邪恶、没有罪的，从未欺骗或伤害过任何人。因此他也绝对值得我们信靠。他是无玷污的，不会被任何足以妨碍他接近神的瑕疵所污染。他远离罪人，并不是指肉体上，因他常在罪人中来往。乃是指道德上远离他们，他与他们全然不同。因此他在经历各样试炼时，不但征服了它们，并且脱颖而出，没有犯罪。他生来就高过诸天，并升到那至高者神的右手边。
他任大祭司的能力
在这个职分上，基督赢得了三重荣誉。
他能够援救
“所以他凡事该与他的弟兄相同，为要在神的事上，成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭。他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人”（来二１７、１８）。作为一个真正的人，他能站在人的水平上满足人的需要。很多时候，我们愿意对别人的要求施以援手，却感到心有余而力不足。我们的那位大祭司却没有这样的限制。应该注意到一点：他之所以有伸手搭救的能力，不单单是出于怜悯，也是要献上昂贵的挽回祭（二１７）。他为了我们的罪献上挽回祭，并为之受苦楚。因此他能够在我们遇试探时搭救我们，并能充分的对付我们的罪和背逆。
他能够体恤
我们的大祭司能够体恤我们的软弱（来四１５）。他从不体恤或宽容我们的罪，他斥责罪恶。罪往往中断了人和神的交通，因此罪人需要一位保惠师，使我们恢复与神交通的这条路。因为他已代人受了罪的刑罚，使得罪的审判宣告无效，所以一个人从心里认罪时，他就能洗清这人一切的罪。
我们的主能体恤我们的缺乏和软弱，这些虽不是罪，却极易堕落成为罪。体恤乃是一种进入到别人的经验里，并能感同身受的本领。当一个人经历了同样的痛苦时，怜悯才能发挥它最大的效力。基督也曾“凡事受过试探，与我们一样”，并且感觉过灵里受到巨大的罪之压力。他并没有向罪的诱惑屈服，因此在人受试炼之火煎熬时，他能带着体恤的心了解他们的经验。
他能够拯救
“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底。因为他是长远活着，替他们祈求”（来七２５）。由于他要以我们的中保和大祭司的身份活到永远， ??能够为那些亲近??的人，带来最终的、最完全的救恩。这里用的是现在式，意指“由不断的练习导致的一个持续经验。‘他能拯救那些不断进前来的人’，就是指那些保持着有规律亲近神的习惯的人”（史蒂伯斯A. M. Stibbs）。
拯救 是一个特殊的字眼，在圣经中有许多不同的含意。在马太福音里这两个字具有四种不同的，但意思相近的字义：从罪恶的权势被拯救出来（一２１），从危险中被拯救出来（八２５），被拯救脱离疾病（九２１），以及脱离神的定罪（十２３，二十四１３）。有一位解经者建议，在罗马书中，救恩乃指从死亡、地狱、审判里被救出来。在希伯来书中，是指从我们四周及内心的压力，和拦阻我们认清基督的阴影里被搭救出来。我们的代求者能完完全全地拯救我们，他的拯救涵盖了一切的意义。没有任何个人的问题是他无法解决的，没有任何罪是他不能拯救脱离的，没有任何敌人是他无法将信他的儿女救出其手的。原因何在？因为“他是长远活着，替他们祈求”。他已经为罪付出了十足、完美的牺牲，他已进入幔子里，现在在父神的面前，作我们的保惠师和代祷者。
他代求的实例
“耶稣基督，昨日今日一直到永远是一样的”（来十三８）。若真是如此，我们可以从他在世上时为人代求的事工上，学到许多功课。代祷乃是为别人祈求的一种行为。他的祷告本质上几乎都是为别人代求，这点难道没有特殊的意义吗？只有一次，他在祷告中表露自己的意愿，就是盼望我们与他同在，看到他的荣耀（约十七２４）。他其它的祷告都是为人代祷的。
路加记载了耶稣对彼得动人的谈话：“西门、西门，撒但想要得着你们（指所有门徒），好筛你们象筛麦子一样。但我已经为你（单指彼得）祈求，叫你不至于失了信心”（路二十二３１、３２）。从随后发生的事上，可以看见这个保证真是强而有力。藉着他的代祷，彼得的信心没有失掉。那次的代祷，当事人自己都还察觉不出有此需要。彼得当时丝毫不知他将要面临撒但的严厉攻击。在那件事上彼得跌倒了，但他的信心却未失掉。我们的主试图藉着这次事件教导我们，类似这样的代祷，乃是他为他的儿女所作的典型工作。
还有两个词用来描述基督作为代祷者的事工，这两个词都有深远的意义。第一个词，前面提及的事件可作实例。保罗谈到基督是“为我们各人代求”的那位。这儿用的词“代求”，生动地表示了他乃是人遇见困难时，“凑巧”在场施援手的，意指“不求自来的人”。在我们有需要时，他既不打盹也不睡觉。不等我们要求，他就自己先给予帮助，象他对彼得一样。第二个词出现在约翰一书二章一节：“在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”中保是一个帮助者，在需要或危机时，应我们的要求而来的人。他听见我们的呼求而来，为我们辩护，并完全恢复我们的地位。所以不管我们是否感觉到自己的需要，或浑然不觉，他都活到永远为我们代求。
他代祷的根据
基督的代求，乃是立基于他在十字架上的牺牲。加略山上的那句“成了”，为他未完成的代祷工作奠下基础。这些在利未记里的赎罪日中已有清楚的预表（利十六章）。每年一次，大祭司带着香料和血进入至圣所。他将血洒在施恩座上，在耶和华面前，将香料放在香炉里的火炭上焚烧。我们的那位大祭司，在他升天以后，也是这样进入幔内，呈献出他自己牺牲的血，以及他对神忠诚的生命所发出的馨香，那是一种甜美的香气。这是他道成肉身的最高峰。因为神人合一的主仍带着我们的人性，在父神面前代表我们。我们因与他连结，得以被接受，并且可凭着圣洁的信心亲近神。主的临在，就是无可辩驳的代求。
他代祷的方式
“如果要探询他如何为我们作的细节，必定徒然无功，”慕勒主教（ Bishop Moule）写道，“最重要的是，他与他的子民永远的联合，以及他以被杀羔羊的身份，与父神连合。”
在我们的想象中，代祷通常伴随着涕泗纵横的恳求，或愁眉苦脸的哀求。它常常被误认为是一种克服神的不甘心情愿的方法，这种观念完全是因为不了解基督代祷的含意。他并不是在一位必须好言相劝才肯答应祈求的神面前，为我们苦苦哀求。他乃是我们的保惠师，不是为我们求怜悯，而是在那位“信实、公义并要赦免我们罪”的神面前，为我们争取公义──我们从他的牺牲得到的名分，以及藉着他的十字架，我们应获得的权利。
他的代祷是无声的
并不是可以听见的祷词。亚伦在他一年一次的盛大代求仪式里，也是不发一语的。只有他衣袍边缘的金铃，所发出的叮当声，偶而划破至圣所的一片沉寂。献祭那天，是鲜血在为百姓说话，而不是亚伦。我们的代求者也一样，是他身上带着的胜利标记在为我们说话。
阿敏塔斯（ Amintas）因反对罗马政权，而以叛国罪送交审判。他的哥哥阿斯奇勒士（Aeschylus）以前曾因服役国家而丧失一胳臂，听见了他的遭遇，立刻奔往法庭。他冲进法厅，举起那只残肢，吸引了法官的注目。他说：“阿敏塔斯有罪，但看在阿斯奇勒士的分上，他应该得释放。”于是法官开释了他的弟弟。我们的代祷者亦如此，他出示了受苦的证据，那位大审判官便说：“他们是有罪的，但为了我儿子的缘故，他们可以得到自由。”
我的大祭司耶稣，献出他血为我们死，
我一切的罪就不需再付上代价；
他大能的宝血已一次偿清，
现在在宝座前为我祈求。
他的代求是永远不歇的
他在神的宝座前，作我们的代表，“现在在神面前为我们代求。”在十字架上，他的死为我们取得救恩。在宝座前，他的长存则为我们维持救恩。“我们……更要因他的生得救了”（罗五１０），这句声明难道没有意义？若不是他现在活着，并晓喻我们：“已将一切关乎生命和虔诚的事赐给我们”，恐怕我们的基督徒生活一天也持续不下。
他接受并且呈献我们的祷告
在代表他事工的香料中，掺入了我们不完美的请求。“有许多香赐给他，要和众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上”（启八３）。那位常与父神的意愿、计划相谐和的主，当众圣徒的祈祷通过他的心灵时，他就当成自己的祈祷献上。我们的祷告并非升上高天而已，它们浸没在他的善功里，正因如此，它们才会变得大有功效。
他是亲自为我们代祷
“他长远活着为我们代求。”这是他现今亲自执行的事工，他并没有将这份工作委派给天使，他自己挑负起这责任。他永远不会因为个人的事太忙碌，而无暇顾及我们的需要。就象在世时一样，他在天上仍是那位服事人的主。
我们不断地需要他的代求。弗瑞士（ H. de vries）论到这点曾写道：“有些信徒认为，只有当我们陷入极大的缺乏或危险时，才需要主的代求。就象撒但要筛彼得象筛麦子时，耶稣为他祷告，祈求他的信心不致失落。主的代祷象消防队，只有当我们的房子失火时，才应召而来，这个观念也许没什么差错。事实是我们的房子总是在火苗上，因此我们也总是需要他的代祷。我们没有一刻不是身处缺乏和危险中，所以主也恒常为我们代求。他的代祷永不止息且效果显著，我们的需要和无助有多广，他的代祷就有多广。”
我们实在该有充份的信心，因为知道在此时刻，我们的大祭司了解我们的软弱，体贴我们的感觉，也曾亲身经历人世的生活。他正在神面前代表我们，好让我们在试探中得坚固，忧伤时得安慰，软弱时得帮助。希伯来书的作者深知这个光荣的真理，遂把他对大祭司职务的论点总结在下列文字中：
“我们所讲的事，其中第一要紧的，就是我们有这样的大祭司，已经坐在天上至大者宝座的右边。在圣所，就是真帐幕里作执事”（来八１、２）。只要我们的需要存在一天，他这执事就存在一天。