“你配拿书卷、配揭开七印，因为你曾被杀。”（启五９）
“曾被杀的羔羊，是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的”（启五１２）
读经：启五１ -１４
有四十多年之久，每一个主日查德维山姆（ Samuel Chadwick）这位知名的美以美会牧师，都以宣读这一章惊心动魄的经文作为开始。旁人也许会想，这样不断地宣读可能会使该段经文的感动力丧失殆尽。事实不然，原因有二：第一，当圣灵光照，并且人以圣洁的想象力去追求时，经文本身就有无限的活力。第二，在这一个基督最终彻底胜过一切仇敌的异象中，他找到对生命及服事的新启示。我们也可以从同样祭坛上的火，点燃我们心中的赞美，并从这异象中得力量，完成神指定我们的工作。
羔羊的异象
“我又看见宝座与四活物并长老之中，有羔羊站立，象是被杀过的”（６节）。约翰这位先见被引介到一个动人、壮丽的天堂景观中（四１）。坐宝座的右手中有一本书卷，上面用七个印封住了。一位大力的天使，大声向天、地及地狱挑战，要他们推出一个配得打开封印的挑战者。约翰屏息以待，不安地细看着聚集的群众，希望一个挑战者能挺身而出。但是毫无动静，没有一个志愿者出现。最后沮丧至极，他禁不住放声大哭，因为居然没有一个人够资格观看那书卷，更别提打开它了。
这个宇宙性危机的中心──七印封严的书卷到底是什么呢？对它的含义已有许多不同的解释被提出来，因为神的书不只是仅有一本而已。
是指被封印的圣经书卷吗？旧约圣经无疑是一卷被封得紧紧的书，只有在基督降临及钉十字架的亮光之下才能加以解释。对犹太人来说，迄今它仍是严封着的，因为他们拒绝从里面认出基督。若没有他的十字架和受难，旧约的奥秘是多么不可思议！一旦在每一页上见着他，旧约的信息又变得多么明白易晓啊！
是指被封印的神永恒计划的书卷，他对宇宙的事务最终的安排吗？惟有那羔羊配去解释、揭露神的心意和计划，并使之完成。
是指被封印的神与人之约的书卷吗？这约是藉着基督之死所达成的。藉着盟约所赋予的权力，他控制了世界及教会的命运。
是指那解释过去、说明将来的被封印之历史书卷吗？若脱离基督，历史就毫无终极的意义。因为真正的历史乃是救赎的历史。历史是他的故事。约翰觉得很难为当时的历史找出一个满意的诠释，因为它充满了迫害、试探、死亡。它的意义及价值何在？他发现那羔羊是惟一的历史诠释者，也是揭示预言的惟一钥匙。只有他具有权柄去告诉人类何所适从。
戴布鲁（ De Brugh）提出的，是最贴切的建议之一。他认为封住的书卷是人类的后嗣权状（The title deed to man’s inheritance）──这个后嗣权状因着人犯罪而被典押出去，但又藉羔羊的牺牲被赎回来。书卷上列明了一连串的步骤。他将按着这些步骤，从强夺者那里将这后嗣权收复，并且实际拥有天国为产业。其实神早已为他自己及他的选民购置这项产业。
在约翰漫长的一生中，这个最庄严的异象临到他时，他因自觉渺小无能而流泪。这件事颇具意义。特别是当他理解到其他受造物也象他一样不够资格时，他更加沮丧。“没有人配”──道德上、体力上都不合格去“展开、观看那书卷”（４节）。他也尝到了神在对付那些不能自救的人时，那种进退为难的滋味。但神有法子来解决这个难题。
“不要哭，”天使告诉约翰，“有人正挨近宝座。”难道这人具备了所需的条件？有人告诉他这位得胜者乃是犹大支派中的狮子。他转身想看看这个威猛的狮子，看到的却是一只小羔羊，全身被献祭时所流的血染得鲜红。基督被宣称是狮子，但别人看见的却是羔羊。救赎不能单靠权力，乃是藉着自我牺牲以取得的。当这羔羊登上宝座时，他成了众目的焦点。他毫无畏惧地拿过书卷来，逐一撕去上面的封印。只有他能赎回人类失丧的后嗣权，他凭着什么资格？乃是身上的五处伤痕，默默地证明他已为人类失丧了的后嗣权付清了赎价，收回了典押之物。
这真是一幅令人印象深刻的基督的画像。即使在天国，他仍带着受苦及死亡的记录，但也因此证明他的神性的权利和属性。七个号角象征他的全能，七个眼睛象征他的全知，打发到世上的七个灵则代表他的全在。
这羔羊拿了这已被赎回的典押书，聚集的群众开始自然，无拘无束地大声唱起颂赞的歌，歌声有如三个浪潮接踵而来，一浪高过一浪。由四活物和二十四位长老起头唱，接着千千万万的天使也应声相和，声浪逐渐增大，一直到“天上、地下、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物”──等于是受造物的全宇宙性合唱团──都淹没在这欢欣喜乐的赞美诗歌里。
“你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血，从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于神。又叫他们成为国民，作祭司，归于神，在地上执掌王权……”
“曾被杀的羔羊，是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的……但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。”（启五９、１０、１２、１３）
“这个宇宙的最后一个异象，”巴克礼写道：“就是整个宇宙一起颂赞基督；能够将我们的声音和生命添进这个庞大的赞美诗班，也是我们的特权，因为少了一个声音，这个诗班都不完全。”
将颂赞归给他
人天生是自私的。即使在我们享有神的性情以后，老我的势力依旧强大，我们还是喜爱接受多于付出。我们的主在登山宝训中提到的第九福，“施比受更为有福”，乃是有技巧的矫正我们此一倾向。在我们与神的关系中，我们总是站在接受的一方。我们的基督徒生命是以接受救赎为开端（罗五１１），并以接受丰盛的恩典（罗五１７）来维续它，最后以被接入荣耀中（提前三１６）作结束。我们不断地拉着神的衣角，向他求某种渴望的祝福，他也甘心乐意如此。但我们忘记了，他也渴望从我们这里，得到那些只有我们能给他的东西。
虽然在某种意义上，我们无法增加基督的丰富。但我们那发自内心、对他内在真正价值的赞赏声音，最能使他欢喜，而且最能使我们自己变得更丰富。因为“神在被崇拜的过程中，向人显示他自己。”关于这点鲁益师又说：“想要认清这个教训的真正含意，必须假定我们完全地爱神──啜饮、淹没、溶解在喜乐中。这喜乐不是埋在心中无法沟通的，因为它满溢得再也压抑不住，便从我们里面，以最自然、完美的方式泉涌而出。我们的喜乐和赞美是不可分离的。藉着赞美，喜乐才能得到自然淋漓的发抒。二者的关系就象镜子和镜子所发出的光一样，是分不开的。苏格兰的信仰问答里说，人最重要的目标在‘荣耀神并且永远享有他。’但我们知道这两者其实是一回事，完全地享受就是荣耀。神要求我们荣耀他的时候，也同时邀请我们去享受他。”
这永恒的观点，显然修正了基督徒的眼界，因为全宇宙大众都齐声同唱道：“曾被杀的羔羊，是配得……”紧接着的是他配得的七倍福气。这七项能力，都聚集在一个希腊文的冠词下面，似乎要将一切人和天使所能献给这羔羊的东西，都总结在一个辉煌的字里面。
七重的颂赞
这羔羊配得的有：
权柄
法国当初认为，拿破仑配得无限制的权柄。德国则把无穷的权柄托付给希特勒。当他们发现他们的信心用错了地方，以致酿成悲剧时，为时已晚矣。他们付出的惨痛代价，证明了亚克顿爵士（ Lord Acton）名言的真理：“所有权柄都会腐败，极端的权柄带来极端的堕落。”这些人根本不配拥有或运用权柄。只有他充满怜悯，配接受至高的权力。十架受难及死亡为他留下那不可磨灭的痕迹，足以担保他手中的权柄，永远不会被滥用，它永远不会朽坏到暴虐或专制的地步。宇宙的统辖大权乃是握在那只有钉痕的手中，这羔羊是配得权柄的。
丰富
虽然基督是万有的指定继承人，他在世上的生活却显然不富足。相反的，有时他甚至连枕头的地方也没有。他常常需要靠周围的妇女接济。他穷到一个地步，以致当他死时，所有的个人财产只是为那些好赌的士兵们留下来的惟一一件袍子。很自然的，保罗利用他自愿的穷困，来刺激哥林多人在施舍上要慷慨：“你们知道我们主耶稣基督的恩典，”他勉励说：“他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。”真正的富足是道德和属灵方面的，而不是经济上的。“爱是荣耀之金”，一个缺乏爱的富人，实际上是一贫如洗。我们的主变得贫穷，是因他为了世上的倾轧不和，放弃了天堂的和谐。为了世人的恶毒怨恨，舍下了天使的赞美。这羔羊已经赢得这份权利，去接受并享用真正的富足。
智慧
并不是所有念过书的人都是聪明人。智慧远多过学识。智慧是一种可以正确使用知识的能力。所罗门年少时祈求智慧，他的祷告蒙了应允。示巴女王亲眼见了所罗门的智慧，她对王说：“才知道人所告诉我的还不到一半，你的智慧和你的福分，越过我所听见的风声”（王上十７）。基督也用这件事作背景，谈到他自己：“看哪，在这里有一人比所罗门更大”（太十二４２）。基督是神的智慧，是一切真智慧的源头和源泉（林前一２４）。他无穷的智慧总是为那最高、最有益处的目的而使用。在他卑微时，智慧人（中文圣经作“博士”）把礼物献给他。当他被高举时，象征最高智慧的冠冕加在他的头上。这羔羊是配得智慧的。
能力
肉体的能力和道德的能力是有区别的。叁孙满有肉体的能力，却没有道德上的能力。他在体能上孔武有力，却在道德、灵性方面孱弱不堪。道德的能力是最高的能力。那羔羊的能力是十全十美的，他就是那个胜过恶魔、夺去他财产的强人（路十一２２）。没有任何个人的处境是他不能应付的，他显明自己不仅有能力获致成功，也有能力忍受痛苦。在面对巨大试炼时，他表现了无可比拟的属灵能力。除了他，有谁曾“忍受罪人这样顶撞的”？他曾在软弱和羞辱中被钉十字架，但是现在他却穿上了能力和威严。我们也加入天使的行列，将能力归于他。
尊贵
人们都汲汲追求艺术、文学、音乐、科学、运动，甚至战争等领域里的荣誉，并给予高度的评价。这些荣誉都是颁给那些有特殊贡献、有杰出成就的人。但是有谁的成就能和那羔羊所完成的事相比呢？除了他，有谁曾将各种族、各语言、各民族、各国的人，从灭亡里拯救出来？确实，在世上他经历了最大的耻辱，与两个恶名昭彰的犯人同钉十字架。确实，他也拒绝接受从人来的荣耀（约五４１）。但是整个宇宙却尊崇他，乐意将他配得的尊贵归给他。
荣耀
要解释这个字，举例说明远比为它下定义容易。它单单属于神所有。是灿烂、光辉、名望的综合品，象正午的日头，以它炫目的荣光，将我们照得睁不开眼来。约翰在山上看到耶稣改变像貌时，“他的脸目明亮如日头，衣裳洁白如光”（太十七２），他这样写道：“我们看见了他的荣耀。”关于同一事件，彼得写道：“我们……亲眼见过他的威荣”（彼后一１６）。约翰在拔摩岛上所见的异象中，基督乃是“面貌如同烈日放光”（启一１６）的那位。约翰还要看到，在羔羊无上的荣耀前，日头都要变色。因为在以马内利之地“那城又不用日月光照，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯”（启二十一２３）。这羔羊是配得荣耀的。
颂赞
颂赞乃是归赞美给一个人，或为他祈求幸福和成功。那是领受了恩惠，而以感谢赞美为回报的心愿。“那是我们能给他的惟一礼物，除此以外我们一无所有，因为万有都是他的。”至少我们可以为蒙受的祝福献上赞美。虽然我们无法添增羔羊的丰富，我们却可藉着颂赞他的名，使他的心喜悦。即使我们对他的荣耀所知有限，我们仍旧可以和诗篇的作者一起将颂赞归给他：“我的心哪，你要称颂耶和华，凡在我里面的，也要称颂他的圣名。”（诗一零三１）
这羔羊是如此豪爽大量，他谦和地接受了我们归给他的七样特质，却拒绝一人独享。他要将它们分给所有藉着信心和爱心与他联结的人。他的一切存在，都是为了我们。他拥有什么，就与我们一同分享。
我们是否将权柄归给了拥有“天上地下所有的权柄”的那位？那么他也要向我们保证：“我已经给你们权柄……胜过仇敌一切的能力”（路十１９）。是否归丰富与他？“他……为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足”（林后八９）。是否归智慧与他呢？“神又使他成为我们的智慧”（林前一３０）。是否归能力与他呢？保罗做见证：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作”（腓四１３）。是否归荣耀与他呢？“你所赐给我的荣耀，我已赐给他们”（约十七２２）。是否归尊贵与他呢？“因为尊重我的，我必看重他”（撒上二３０）。是否归颂赞与他呢？他“曾赐给我们天上各样属灵的福气”（弗一３）。“我的心哪，你要称颂耶和华。”
归与他的根据
这羔羊不会接受任何不是自己赢取来的荣誉，这一章经文也提供了稳固的依据，证明我们将七层特质归与他，乃是我们出于崇拜之忱的合理行为。已故的迈尔博士（ Dr. F. B. Meyer）曾提出五点，作为我们将一切他配得的归与他的依据。
他的统治权
“宝座……之中，有羔羊站立。”并不是坐着，而是站着统辖他的国度。希伯来书第二章第九节记载了这事的应验：“惟独见耶稣……得了尊贵荣耀为冠冕。”他再也不戴那荆棘冠冕，受人的歧视和排拒了。在他里面，人的属性已达到宇宙的宝座上，掌有宇宙的权力。
在天堂至高之处
他执掌王权；
万王之王，万主之主
他在荣光之中统辖万有。
他的性格
“羔羊……有七角七眼。”圣经中没有一个象征被用得如此频繁，也没有一个象征具有这样丰富的含意。“羔羊”一字常在其它启示书中出现，但都没有指着基督而言。“它代表着亲爱的关系，就是目前基督对我们的亲爱关系。这是他以前作为被杀羔羊的身份所带来的结果。我们对他的关系也是这种亲爱的关系。他是那珍贵的羔羊，我们是他的小羊，与他原为一体”（杰姆生）。这羔羊虽然身配威严、尊贵，却并不可畏。若他有七角，象征着他完全管辖这世界。他同时又有七只眼，代表他的灵，正对他的百姓施以无微不致的照顾，以及充满智慧的供应。在羔羊里，温柔与威严，怜悯和权能，崇高地融合在一起。
他的胜利
“犹大支派中的狮子……已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。”基督不愿仅靠神子的统治权和天赋的大能来作王，他情愿以人子的身份来赢得他的冠冕。他降卑自己，成为婴孩，“他降世为人时搁置一旁的荣耀，如五彩缤纷，充塞整个宇宙。”
你未曾听闻我主耶稣已死？
让我诉说一奇妙故事。
那大有权能的神，御风而来
身着荣耀之袍，威风凛凛。
他为了做世上的光，于是有一天
他降世为人，脱去一切荣华。
星辰是他头上的光圈，
他以云彩为弓，火焰为枪，
天空是他蔚蓝的斗蓬。
他们询问他究竟将着何衣？
他微微一笑，说他将前往尘世，
因世上有一新衣为他预备。
──赫伯特乔治（ George Hebert）
他加入人类的行列，分担我们的一切软弱，一步一步地，向宝座奋力迈进。每一步，他都遭遇到魔鬼及其同党的阻挠。他“被宰杀”而且埋葬，但第三天他复活了，腰间带着死亡和阴间的钥匙。他一举击溃了魔鬼所有的权势。
他的牺牲
“你配……因为你曾被杀，用自己的血从各族各方，各民各国中买了人来，叫他们归于神。”克劳（ W. M. Clow）写道：“拿取密封的书卷并拆去封印的，不是犹大支派的狮子，也不是无辜、纯然美丽的羔羊，而是那被杀的羔羊。是那位死在十架上的基督，打开神的书卷，阐释上面的记载，清楚地将神旨意及恩典的隐秘显明出来。”
在天国的荣耀里，被钉死十架的基督乃是中心点。我们永远不该忘记，我们不是用闪亮的银子或黄澄澄的金子赎来的，乃是被一滴滴鲜红、宝贵的血买来的。神对始祖亚当说过“你……必定死”，但这句话在第二个亚当身上告一结束：“你曾被杀。”他昂贵的牺牲，正是他荣耀的高峰。因为这样，全宇宙都加入那无止尽的颂赞诗歌里。
他的成就
“又叫他们成为国民、作祭司、归于神，在地上执掌王权。”作为被杀的羔羊，他救我们脱离罪及罪的结局。作为得胜的狮子，他与撒但短兵相接，并打败、消灭了他。他胜过罪、死亡和阴间。他重得他的宝座，却不愿独自占有，要与他赎回的那些人一同分享。因此他任命他的子民做天国的国民和祭司，每一国民都和他一同执掌王权，每一祭司都被指定，不断地献上颂赞和感恩的祭。无怪乎这被杀的羔羊拿过书卷来，并拆去封条时，他们都口唱新歌。这首歌我们也能、并且应该齐声同唱：
齐来同唱歌中之歌，
天上众圣徒已开始高唱，
一切尊荣归于基督，
这羔羊配得，因他曾被杀。