“我看见……有一位好象人子。”（启一１２、１３）
读经：启一９ -２０
启示录──耶稣基督的启示──书中的象征信息，一向最为经历火般的试炼、迫害的教会所珍爱。因此它特别与今日世界大部分地区的现况息息相关。综观历史，神每一次向人启示自己，总是配合当代他子民的需要。这一点尤其在启示录中最容易见到。基督性格中，有一部分特别适合受到折磨、逼迫的教会之所需。神把揭露基督性格中这一部份的殊荣，托付给正在放逐生涯里的约翰。
这样的信息，需要由一位富有同情心的信差来传递。为了以同情心装备这位信差，神允许即将作为信差的约翰被放逐到拔摩岛。根据维多利纳斯（ Victorinus）说，约翰在那个岩石岛上的矿穴中，和一帮罪犯一起做苦工。他是因为忠于神的话语，并且为基督耶稣做见证而遭致放逐。事实上，早期基督教传说中，认为他是因拒绝向帝王跪拜而被判刑。他和亚西亚众信徒一样受逼迫，这点是有利的。他因此有足够的资格，将这个神圣的信息带给他们，因为他与他们处境相同。
在那一个特别的主日（第二世纪时“主日”一词已成为称呼星期日的专有名词），约翰写说他“被圣灵感动”，在忘我的状态中，他的意识被提升。这位预言家看到和听到远超他正常能力所能了解的异象和语言。好象他已经超越世界的时、空，进入永恒里。保罗也有类似的经验，他被提到“第三层天”，并且听到“隐密的言语，是人不可说的”（林后十二４）。约翰完全被圣灵占有、控制，以致外在的世界逐渐隐退，而那不可见的世界逐渐变得伸手可触，变得真实。
约翰在这忘我的状态中，听见后面“有大声音如吹号”，声音持续、威严、澄澈。这样的号声，有时候用来在宗教节期时召集神的子民。在西乃山上神显现时也是伴以同样的号声（出十九１６，二十１８）。对浸润、饱读旧约经文的约翰，神透过这种旧约式的表记、象喻，将启示的异象传达给他，并不会令人惊异。
他独特的位格
约翰转过身来，要看说话的人时，他所见到的不是别人，乃是那位活着的基督──“有一位好象人子”──他最后一次见他已是六十年前的事。他再也不“被人厌弃，多受痛苦，常经忧患”，而是至高、得胜的基督。满有威严和荣耀地站在七个灯台中间，象征亚西亚的七个教会。他就是那位当年约翰将头靠在他胸前的耶稣，但和他在世为人时的卑微已迥然不同。是同一位主，但又不一样。他仍有同样人的属性，却穿上了大能和尊严。
这个异象是属灵的，所描述的又都是象征性的，但它给人的心灵带来基督的形象，远比其它画像更生动、更能予人深刻印象。我们不要试图从这里所用的表记、象征，来想象约翰所见到的那位主的伟大画像。而是要透过圣经其它地方所使用的相同表记、象喻所带给我们的亮光，来解释这个异象所使用的那些象征表记。藉着这些象征表记所代表的意义，我们可以发现这个异象的含意。每一个时代的艺术家，都曾努力想要在画布上重现基督的面貌和样子。奇妙的是四福音书没有一行提到他的外表长相，这听来是有些不可思议。我们所拥有的他的画像，乃是藉圣经上的字句向我们展示的，他道德和灵性上的特性。
这异象中第一个吸引约翰的是基督的衣裳。他“身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带”（１３节）。这种长袍适合于高贵、威严的举止，和一般工作服相对照，后者是在腰上束带子，以便于快捷的操作。
他的职务可藉着服饰显明出来。那是先知、祭司、君王特用的长袍。主穿着它，充分满足了他的三种职分。那是先知的长袍，是领受神所启示的信息之人的长袍（但十５）。那也是大祭司的服饰，是他在执行洁净及管理至圣所的灯这项职务时的穿着。那也是皇族的袍子（撒上二十四４）。所以约翰所见的那位，他有资格将神的信息传给人，引人进入全然圣洁中，并以公义统辖他们。约翰将旧约圣经里单独属于神的头衔归之于他，所以他心中毫不疑惑这个威严的人就是神。
紧接着就是那至高之主的详尽画像。以生动的色彩和隐谕，藉着七个层次的描写，为他道德的、属灵的特质，及审判的权柄，描绘出一个轮廓。
“他的头与发皆白，如白羊毛，如雪” （１４节），这个象征表记取自但以理书。“我观看，见有宝座设立，上头坐着互古常在者，他的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛”（但七９）。这儿是古老年代和纯洁无暇的结合，是先存及无罪的融合。他年长寿高，并具永恒的智慧。“他是互古常存者，他的洁白和圣洁将存到永久。”这互古长存者的衣裳，在阳光下闪耀如雪。当约翰在他泊山上看见人子时，“他的衣服洁白放光”（路九２９）。“衣服放光，极其洁白，地上漂布的，没有一个能漂得那样白”（可九２９）。这里显示的是完全而成熟的圣洁。
“他的眼目如同火焰”（１４节），象征那无所不知的神所独具的锐利眼光和无穷知识。在但以理的异象里，他的“眼目如火把”（十６）。这个生动的表记显示他满有能力，可以鉴察、搜索每一个人，并识透人意念的深处，“照出暗中的隐情，显明人心的意念。”它也出现在启示录第十九章第十一、十二节，“我观看，见天开了，有一匹白马。骑在马上的称为诚信真实，他审判争战，都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕。”这儿强调他那能摧毁人的义怒。因他负责执行神对罪的公义审判，“在火焰中显现，要报应那不认识神，和那不听从我主耶稣福音的人”（帖后一８）。但基督的审判，不同于我们，乃是立基于他完全的知识上。“我知道你们的劳碌”是他再三向七所教会所作的保证，他担保一切的功劳都不会被忽视。不管是有利的或不利的，没有一件事能逃过他的眼目，因他拥有全备的知识。
“他的脚好象在炉中锻炼光明的铜”（１５节），这里所象征的意义不大容易解释。同样的描述也出现在启示录第二章第十八节，并且紧跟着就是基督审判的作为（二２３、２７）。基督在众教会中行走，并朝着完成神永恒计划的方向前进。在约翰那个时代，铜乃是一种熔合金、铜、银三者的合成金属，是最坚硬的金属。这里的铜已经在炉中锻炼得发亮。而铜有一个特性，乃是不向热屈服。基督虽有人的形象，却能经得住神圣洁的火炉。他虽在被罪恶污损了的世界行走，却未染上丝毫污点或败坏。但这个表记可能也指的是，他的审判一开始，他以发光闪耀的脚践踏与公义为敌的人时，他绝不因人或魔鬼的反对而受拦阻。他的审判是无转圜的余地的。“并要踹全能神烈怒的酒榨”（启十九１５）。神对背逆人的不可抗拒、可怕的审判，真是一幅令人懔然生畏的图画。这审判乃是透过那位经历世俗的腐败，而仍一尘不染的人子来完成的。他将要执行完全的审判。
“他的声音如同众水的声音”（１５节，结四三３）。“他的声音如同多水的声音。”还有什么声音比尼加拉瓜的瀑布以全速往下坠落，或一大堆人同时扯开喉咙的声量更壮观呢？那就是基督的声音。无可逃遁、无比威严，指挥着万民和众国。“到我这里来”，此时听来仿佛一个雄壮的瀑布在奔流。这巨大、轰然的声音传入约翰的耳朵，好象拍击着拔摩岛岩石海岸的巨浪──象征着可怕的声音，神将用它来斥责、判决他在教会内、外的敌人。惟一的最后判决，是在基督的声音里，因他说过的每一个字都不能再被挽回。遂特（ H. B. Swete）提到神的声音不限定于一个音符。它可能如海浪澎湃那样令人生畏，也可能平静温和。在训斥人时威严，在安慰人时温柔。这是无上权威的声音。
“他右手拿着七星”（１６节）。“那七星就是七个教会的使者”（２０节）──指的是教会的信差或牧者。基督手握七星代表着他握有七个教会的命运。差往这些教会的使者们所有的任何权柄都是由他而来。他掌握他们，支持他们，他们也都对他负责。他是教会的持有者、支持者，也是他们的保护者、看守者。在他大能的掌握中，那些奉他差遣到各教会去的牧者安然无虑。下一节经文提到约翰仆倒在尊严的基督脚前，也是同样的那只右手按着他的头，再一次保证要他安心。教会的使者们在他完全的控制下是多么安全啊！
“他口中出来一把两刃的利剑”（１６节）。这个象征记号的解释可以在希伯来书四章十二节找到：“神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快……连心中的思念和主意都能辨明”──刺入、剖开、辨明的真理。人类的行为在主锐利的话语、正确的审判和剖析下都要显露出来。因为从他口中发出的言语，将作为未来一切审判的依据。“我所讲的道，在末日要审判他”（约十二４８）。这儿主的话语在谴责、惩罚上的功用远比改造人心更明显，因剑乃是他审判的权威和能力之标记。它切入生命里，揭发罪恶，割去不该有的东西，毁灭教会中一切不荣耀神的事。在他的审判中，基督显明他有完全的辨别力。
“他的面貌如同烈日放光”（１６节）。面貌是一切特征的总合。他整个外表看起来好象正午的日头，以明朗的威力发光闪耀，令人的肉眼不敢逼视。约翰是否回忆起当年在山上主改变象貌时的情景──“他的脸面明亮如日头”？约翰在这次异象中所见到的面孔不再是“常经忧患”，而是一张闪耀着无法忍受的光辉的脸，留下炫目的光华和可畏的威严。牧者是众星，教会是灯，基督乃是尊严的日头。正如太阳是世界最大的光源，基督也是属灵世界最超越的光源。“那城内又不用日月光照，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯”（启二十一２３）。他的面貌反映出他完全的道德荣耀。
他独特的权柄
这异象对约翰产生了激烈的影响。“我一看见，就仆倒在他脚前，象死了一样”（１７节）。神的异象常常导致谦卑和降伏。约翰带着敬畏、崇拜而仆倒，并且在他的威严前面，感到自己的渺小无能，因为他是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像（来一３）。
这位尊贵、伟大的人物，难道就是当年约翰将头靠在他胸怀的那个柔和、卑微的人？是的，在金色的带子后面跳动的仍是同样一颗心。握着七颗星的手仍是那钉痕的手。冒着火焰的双目，正是曾因怜悯耶路撒冷的愚昧而流泪的眼睛。他的声音仍含着亲切的声调，当年曾使士兵们感动，而说：“从来没有人象他这样说话。”那闪耀的脚正是当年曾载着他受创的躯体走上加略山坡的脚。那伸出两刃利剑的口，也是当年曾发出邀请说：“到我这里来，我就使你们得安息”同样的口。光彩的容貌也一度是“常经忧患”的那容貌。
但这个异象的真正目的，是要鼓励约翰，加添他的力量，而不是要吓坏他。“他用右手按着我说，不要惧怕，我是首先的，我是末后的……直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙”（１７、１８节）。“我是阿拉法，我是俄梅戛，我是初，我是终”（８节）。这慈爱的触摸，及进一步的向约翰启示他自己，使得约翰有足够的力量站起身来，并且再一次从主得到保证。这只钉痕手，强壮得足以举起宇宙，但也温柔无比，能安慰并赐力量给谦卑伏在他脚前的信徒。
他独特的声明
在此异象里，我们的主做了五个有关他自己的声明，足以化解约翰的惊恐。
“我是阿拉法，我是俄梅戛”（８、１１节），说明他的神性是永恒的。他是所有历史的神，是它的起始，是它的终结，也是两者之间全部的过程，就象希腊文第一个字母和最后一个字母之间，有各项千变万化的语言形式。他乃是神完美、全备、永恒的启示。“在基督里，旧约圣经的阿拉法──创世记，和新约圣经的俄梅戛──启示录互相衔接：最后一本书显示人和神在乐园里和好如初，就象第一本书所展现的最初的人，在乐园里天真无瑕疵，满得神的喜悦”（杰米生 Jamieson）。
“我是初，我是终……我是首先的，我是末后的” （８、１１节及赛四十四６）。万事从他开始，又在他里面结束。他是一切受造物的发端，也是终点。他是首先的，因为在他之前没有神；他也是末后的，因他之后也没有神。他是信心的创始者和完成者。他自我们出生即与我们同在，一直到我们死亡。
“我曾死过，现在又活了” （１８节），表达了基督本有的永恒生命，和他自愿为世人死，两者之间生动的对比。就因他尝过死亡的滋味，他才能对受死亡支配的人类，说这样的话：“不要惧怕死亡，我已践踏那条路，毁坏死亡的权势，拔掉它的毒钓。”
“直活到永永远远” （１８节），直到万代。死亡无法保住它的权势。他现今活在“永生的权势中。”其它的人，象拉撒路等虽然复活，但最后还是难免要死的。他从死里复活，并且活到永远。他象人一样经历死亡，如今活在丰富的生命中。这正是我们信心的基础。因为透过他，死亡不过是通向更丰盛生命的一扇门而已。对那些可能要面临殉道的教会，真是迫切需要这个真理来消弭心中的恐惧。“若基督死了，教会就不能活着，但因基督活着，教会必不会死。”
“并且拿着死亡和阴间的钥匙” （１８节），乃是在主复活时，从“握有死亡权势的魔鬼”手中夺来的。地狱在马太福音第十六章第十八节里被描述为一间囚室，或筑有围墙的城市。那是一个以死亡为大门的不可见的世界。钥匙象征权威。不可见的世界之钥匙操在基督手中，他同时也握着所有人类的命运。我们无论到何处都不必怕，因为钥匙是掌握在他手中。我们再也不必畏惧那个狰狞的收割者、恐惧之王。只有基督允许我们进入死亡，又为我们在另一面开了出路。无人能从他手中夺去钥匙。因他复活了，我们也必复活。
因为这活着、尊贵、大能的基督站在他的教会中间，手中握着他们的命运，他们或我们都没有理由再惧怕战兢。