「你配拿書卷、配揭開七印，因為你曾被殺。」（啟五９）
「曾被殺的羔羊，是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的」（啟五１２）
讀經：啟五１ -１４
有四十多年之久，每一個主日查德維山姆（ Samuel Chadwick）這位知名的美以美會牧師，都以宣讀這一章驚心動魄的經文作為開始。旁人也許會想，這樣不斷地宣讀可能會使該段經文的感動力喪失殆盡。事實不然，原因有二：第一，當聖靈光照，並且人以聖潔的想像力去追求時，經文本身就有無限的活力。第二，在這一個基督最終徹底勝過一切仇敵的異象中，他找到對生命及服事的新啟示。我們也可以從同樣祭壇上的火，點燃我們心中的讚美，並從這異象中得力量，完成神指定我們的工作。
羔羊的異象
「我又看見寶座與四活物並長老之中，有羔羊站立，像是被殺過的」（６節）。約翰這位先見被引介到一個動人、壯麗的天堂景觀中（四１）。坐寶座的右手中有一本書卷，上面用七個印封住了。一位大力的天使，大聲向天、地及地獄挑戰，要他們推出一個配得打開封印的挑戰者。約翰屏息以待，不安地細看著聚集的群眾，希望一個挑戰者能挺身而出。但是毫無動靜，沒有一個志願者出現。最後沮喪至極，他禁不住放聲大哭，因為居然沒有一個人夠資格觀看那書卷，更別提打開它了。
這個宇宙性危機的中心──七印封嚴的書卷到底是什麼呢？對它的含義已有許多不同的解釋被提出來，因為神的書不只是僅有一本而已。
是指被封印的聖經書卷嗎？舊約聖經無疑是一卷被封得緊緊的書，只有在基督降臨及釘十字架的亮光之下才能加以解釋。對猶太人來說，迄今它仍是嚴封著的，因為他們拒絕從裡面認出基督。若沒有他的十字架和受難，舊約的奧秘是多麼不可思議！一旦在每一頁上見著他，舊約的信息又變得多麼明白易曉啊！
是指被封印的神永恆計劃的書卷，他對宇宙的事務最終的安排嗎？惟有那羔羊配去解釋、揭露神的心意和計劃，並使之完成。
是指被封印的神與人之約的書卷嗎？這約是藉著基督之死所達成的。藉著盟約所賦予的權力，他控制了世界及教會的命運。
是指那解釋過去、說明將來的被封印之歷史書卷嗎？若脫離基督，歷史就毫無終極的意義。因為真正的歷史乃是救贖的歷史。歷史是他的故事。約翰覺得很難為當時的歷史找出一個滿意的詮釋，因為它充滿了迫害、試探、死亡。它的意義及價值何在？他發現那羔羊是惟一的歷史詮釋者，也是揭示預言的惟一鑰匙。只有他具有權柄去告訴人類何所適從。
戴布魯（ De Brugh）提出的，是最貼切的建議之一。他認為封住的書卷是人類的後嗣權狀（The title deed to man』s inheritance）──這個後嗣權狀因著人犯罪而被典押出去，但又藉羔羊的犧牲被贖回來。書卷上列明瞭一連串的步驟。他將按著這些步驟，從強奪者那裡將這後嗣權收復，並且實際擁有天國為產業。其實神早已為他自己及他的選民購置這項產業。
在約翰漫長的一生中，這個最莊嚴的異象臨到他時，他因自覺渺小無能而流淚。這件事頗具意義。特別是當他理解到其他受造物也像他一樣不夠資格時，他更加沮喪。「沒有人配」──道德上、體力上都不合格去「展開、觀看那書卷」（４節）。他也嘗到了神在對付那些不能自救的人時，那種進退為難的滋味。但神有法子來解決這個難題。
「不要哭，」天使告訴約翰，「有人正挨近寶座。」難道這人具備了所需的條件？有人告訴他這位得勝者乃是猶大支派中的獅子。他轉身想看看這個威猛的獅子，看到的卻是一隻小羔羊，全身被獻祭時所流的血染得鮮紅。基督被宣稱是獅子，但別人看見的卻是羔羊。救贖不能單靠權力，乃是藉著自我犧牲以取得的。當這羔羊登上寶座時，他成了眾目的焦點。他毫無畏懼地拿過書卷來，逐一撕去上面的封印。只有他能贖回人類失喪的後嗣權，他憑著什麼資格？乃是身上的五處傷痕，默默地證明他已為人類失喪了的後嗣權付清了贖價，收回了典押之物。
這真是一幅令人印象深刻的基督的畫像。即使在天國，他仍帶著受苦及死亡的記錄，但也因此證明他的神性的權利和屬性。七個號角象徵他的全能，七個眼睛象徵他的全知，打發到世上的七個靈則代表他的全在。
這羔羊拿了這已被贖回的典押書，聚集的群眾開始自然，無拘無束地大聲唱起頌讚的歌，歌聲有如三個浪潮接踵而來，一浪高過一浪。由四活物和二十四位長老起頭唱，接著千千萬萬的天使也應聲相和，聲浪逐漸增大，一直到「天上、地下、地底下、滄海裡和天地間一切所有被造之物」──等於是受造物的全宇宙性合唱團──都淹沒在這歡欣喜樂的讚美詩歌裡。
「你配拿書卷，配揭開七印，因為你曾被殺，用自己的血，從各族、各方、各民、各國中買了人來，叫他們歸於神。又叫他們成為國民，作祭司，歸於神，在地上執掌王權……」
「曾被殺的羔羊，是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的……但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠。」（啟五９、１０、１２、１３）
「這個宇宙的最後一個異象，」巴克禮寫道：「就是整個宇宙一起頌讚基督；能夠將我們的聲音和生命添進這個龐大的讚美詩班，也是我們的特權，因為少了一個聲音，這個詩班都不完全。」
將頌讚歸給他
人天生是自私的。即使在我們享有神的性情以後，老我的勢力依舊強大，我們還是喜愛接受多於付出。我們的主在登山寶訓中提到的第九福，「施比受更為有福」，乃是有技巧的矯正我們此一傾向。在我們與神的關係中，我們總是站在接受的一方。我們的基督徒生命是以接受救贖為開端（羅五１１），並以接受豐盛的恩典（羅五１７）來維續它，最後以被接入榮耀中（提前三１６）作結束。我們不斷地拉著神的衣角，向他求某種渴望的祝福，他也甘心樂意如此。但我們忘記了，他也渴望從我們這裡，得到那些只有我們能給他的東西。
雖然在某種意義上，我們無法增加基督的豐富。但我們那發自內心、對他內在真正價值的讚賞聲音，最能使他歡喜，而且最能使我們自己變得更豐富。因為「神在被崇拜的過程中，向人顯示他自己。」關於這點魯益師又說：「想要認清這個教訓的真正含意，必須假定我們完全地愛神──啜飲、淹沒、溶解在喜樂中。這喜樂不是埋在心中無法溝通的，因為它滿溢得再也壓抑不住，便從我們裡面，以最自然、完美的方式泉湧而出。我們的喜樂和讚美是不可分離的。藉著讚美，喜樂才能得到自然淋漓的發抒。二者的關係就像鏡子和鏡子所發出的光一樣，是分不開的。蘇格蘭的信仰問答裡說，人最重要的目標在『榮耀神並且永遠享有他。』但我們知道這兩者其實是一回事，完全地享受就是榮耀。神要求我們榮耀他的時候，也同時邀請我們去享受他。」
這永恆的觀點，顯然修正了基督徒的眼界，因為全宇宙大眾都齊聲同唱道：「曾被殺的羔羊，是配得……」緊接著的是他配得的七倍福氣。這七項能力，都聚集在一個希臘文的冠詞下面，似乎要將一切人和天使所能獻給這羔羊的東西，都總結在一個輝煌的字裡面。
七重的頌讚
這羔羊配得的有：
權柄
法國當初認為，拿破侖配得無限制的權柄。德國則把無窮的權柄托付給希特勒。當他們發現他們的信心用錯了地方，以致釀成悲劇時，為時已晚矣。他們付出的慘痛代價，證明了亞克頓爵士（ Lord Acton）名言的真理：「所有權柄都會腐敗，極端的權柄帶來極端的墮落。」這些人根本不配擁有或運用權柄。只有他充滿憐憫，配接受至高的權力。十架受難及死亡為他留下那不可磨滅的痕跡，足以擔保他手中的權柄，永遠不會被濫用，它永遠不會朽壞到暴虐或專制的地步。宇宙的統轄大權乃是握在那只有釘痕的手中，這羔羊是配得權柄的。
豐富
雖然基督是萬有的指定繼承人，他在世上的生活卻顯然不富足。相反的，有時他甚至連枕頭的地方也沒有。他常常需要靠周圍的婦女接濟。他窮到一個地步，以致當他死時，所有的個人財產只是為那些好賭的士兵們留下來的惟一一件袍子。很自然的，保羅利用他自願的窮困，來刺激哥林多人在施捨上要慷慨：「你們知道我們主耶穌基督的恩典，」他勉勵說：「他本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮，可以成為富足。」真正的富足是道德和屬靈方面的，而不是經濟上的。「愛是榮耀之金」，一個缺乏愛的富人，實際上是一貧如洗。我們的主變得貧窮，是因他為了世上的傾軋不和，放棄了天堂的和諧。為了世人的惡毒怨恨，舍下了天使的讚美。這羔羊已經贏得這份權利，去接受並享用真正的富足。
智慧
並不是所有念過書的人都是聰明人。智慧遠多過學識。智慧是一種可以正確使用知識的能力。所羅門年少時祈求智慧，他的禱告蒙了應允。示巴女王親眼見了所羅門的智慧，她對王說：「才知道人所告訴我的還不到一半，你的智慧和你的福分，越過我所聽見的風聲」（王上十７）。基督也用這件事作背景，談到他自己：「看哪，在這裡有一人比所羅門更大」（太十二４２）。基督是神的智慧，是一切真智慧的源頭和源泉（林前一２４）。他無窮的智慧總是為那最高、最有益處的目的而使用。在他卑微時，智慧人（中文聖經作「博士」）把禮物獻給他。當他被高舉時，象徵最高智慧的冠冕加在他的頭上。這羔羊是配得智慧的。
能力
肉體的能力和道德的能力是有區別的。三孫滿有肉體的能力，卻沒有道德上的能力。他在體能上孔武有力，卻在道德、靈性方面孱弱不堪。道德的能力是最高的能力。那羔羊的能力是十全十美的，他就是那個勝過惡魔、奪去他財產的強人（路十一２２）。沒有任何個人的處境是他不能應付的，他顯明自己不僅有能力獲致成功，也有能力忍受痛苦。在面對巨大試煉時，他表現了無可比擬的屬靈能力。除了他，有誰曾「忍受罪人這樣頂撞的」？他曾在軟弱和羞辱中被釘十字架，但是現在他卻穿上了能力和威嚴。我們也加入天使的行列，將能力歸於他。
尊貴
人們都汲汲追求藝術、文學、音樂、科學、運動，甚至戰爭等領域裡的榮譽，並給予高度的評價。這些榮譽都是頒給那些有特殊貢獻、有傑出成就的人。但是有誰的成就能和那羔羊所完成的事相比呢？除了他，有誰曾將各種族、各語言、各民族、各國的人，從滅亡裡拯救出來？確實，在世上他經歷了最大的恥辱，與兩個惡名昭彰的犯人同釘十字架。確實，他也拒絕接受從人來的榮耀（約五４１）。但是整個宇宙卻尊崇他，樂意將他配得的尊貴歸給他。
榮耀
要解釋這個字，舉例說明遠比為它下定義容易。它單單屬於神所有。是燦爛、光輝、名望的綜合品，像正午的日頭，以它炫目的榮光，將我們照得睜不開眼來。約翰在山上看到耶穌改變像貌時，「他的臉目明亮如日頭，衣裳潔白如光」（太十七２），他這樣寫道：「我們看見了他的榮耀。」關於同一事件，彼得寫道：「我們……親眼見過他的威榮」（彼後一１６）。約翰在拔摩島上所見的異象中，基督乃是「面貌如同烈日放光」（啟一１６）的那位。約翰還要看到，在羔羊無上的榮耀前，日頭都要變色。因為在以馬內利之地「那城又不用日月光照，因有神的榮耀光照，又有羔羊為城的燈」（啟二十一２３）。這羔羊是配得榮耀的。
頌讚
頌讚乃是歸讚美給一個人，或為他祈求幸福和成功。那是領受了恩惠，而以感謝讚美為回報的心願。「那是我們能給他的惟一禮物，除此以外我們一無所有，因為萬有都是他的。」至少我們可以為蒙受的祝福獻上讚美。雖然我們無法添增羔羊的豐富，我們卻可藉著頌讚他的名，使他的心喜悅。即使我們對他的榮耀所知有限，我們仍舊可以和詩篇的作者一起將頌讚歸給他：「我的心哪，你要稱頌耶和華，凡在我裡面的，也要稱頌他的聖名。」（詩一零三１）
這羔羊是如此豪爽大量，他謙和地接受了我們歸給他的七樣特質，卻拒絕一人獨享。他要將它們分給所有藉著信心和愛心與他聯結的人。他的一切存在，都是為了我們。他擁有什麼，就與我們一同分享。
我們是否將權柄歸給了擁有「天上地下所有的權柄」的那位？那麼他也要向我們保證：「我已經給你們權柄……勝過仇敵一切的能力」（路十１９）。是否歸豐富與他？「他……為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮，可以成為富足」（林後八９）。是否歸智慧與他呢？「神又使他成為我們的智慧」（林前一３０）。是否歸能力與他呢？保羅做見證：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作」（腓四１３）。是否歸榮耀與他呢？「你所賜給我的榮耀，我已賜給他們」（約十七２２）。是否歸尊貴與他呢？「因為尊重我的，我必看重他」（撒上二３０）。是否歸頌讚與他呢？他「曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣」（弗一３）。「我的心哪，你要稱頌耶和華。」
歸與他的根據
這羔羊不會接受任何不是自己贏取來的榮譽，這一章經文也提供了穩固的依據，證明我們將七層特質歸與他，乃是我們出於崇拜之忱的合理行為。已故的邁爾博士（ Dr. F. B. Meyer）曾提出五點，作為我們將一切他配得的歸與他的依據。
他的統治權
「寶座……之中，有羔羊站立。」並不是坐著，而是站著統轄他的國度。希伯來書第二章第九節記載了這事的應驗：「惟獨見耶穌……得了尊貴榮耀為冠冕。」他再也不戴那荊棘冠冕，受人的歧視和排拒了。在他裡面，人的屬性已達到宇宙的寶座上，掌有宇宙的權力。
在天堂至高之處
他執掌王權；
萬王之王，萬主之主
他在榮光之中統轄萬有。
他的性格
「羔羊……有七角七眼。」聖經中沒有一個象徵被用得如此頻繁，也沒有一個象徵具有這樣豐富的含意。「羔羊」一字常在其它啟示書中出現，但都沒有指著基督而言。「它代表著親愛的關係，就是目前基督對我們的親愛關係。這是他以前作為被殺羔羊的身份所帶來的結果。我們對他的關係也是這種親愛的關係。他是那珍貴的羔羊，我們是他的小羊，與他原為一體」（傑姆生）。這羔羊雖然身配威嚴、尊貴，卻並不可畏。若他有七角，象徵著他完全管轄這世界。他同時又有七隻眼，代表他的靈，正對他的百姓施以無微不致的照顧，以及充滿智慧的供應。在羔羊裡，溫柔與威嚴，憐憫和權能，崇高地融合在一起。
他的勝利
「猶大支派中的獅子……已得勝，能以展開那書卷，揭開那七印。」基督不願僅靠神子的統治權和天賦的大能來作王，他情願以人子的身份來贏得他的冠冕。他降卑自己，成為嬰孩，「他降世為人時擱置一旁的榮耀，如五彩繽紛，充塞整個宇宙。」
你未曾聽聞我主耶穌已死？
讓我訴說一奇妙故事。
那大有權能的神，御風而來
身著榮耀之袍，威風凜凜。
他為了做世上的光，於是有一天
他降世為人，脫去一切榮華。
星辰是他頭上的光圈，
他以雲彩為弓，火焰為槍，
天空是他蔚藍的斗蓬。
他們詢問他究竟將著何衣？
他微微一笑，說他將前往塵世，
因世上有一新衣為他預備。
──赫伯特喬治（ George Hebert）
他加入人類的行列，分擔我們的一切軟弱，一步一步地，向寶座奮力邁進。每一步，他都遭遇到魔鬼及其同黨的阻撓。他「被宰殺」而且埋葬，但第三天他復活了，腰間帶著死亡和陰間的鑰匙。他一舉擊潰了魔鬼所有的權勢。
他的犧牲
「你配……因為你曾被殺，用自己的血從各族各方，各民各國中買了人來，叫他們歸於神。」克勞（ W. M. Clow）寫道：「拿取密封的書卷並拆去封印的，不是猶大支派的獅子，也不是無辜、純然美麗的羔羊，而是那被殺的羔羊。是那位死在十架上的基督，打開神的書卷，闡釋上面的記載，清楚地將神旨意及恩典的隱秘顯明出來。」
在天國的榮耀裡，被釘死十架的基督乃是中心點。我們永遠不該忘記，我們不是用閃亮的銀子或黃澄澄的金子贖來的，乃是被一滴滴鮮紅、寶貴的血買來的。神對始祖亞當說過「你……必定死」，但這句話在第二個亞當身上告一結束：「你曾被殺。」他昂貴的犧牲，正是他榮耀的高峰。因為這樣，全宇宙都加入那無止盡的頌讚詩歌裡。
他的成就
「又叫他們成為國民、作祭司、歸於神，在地上執掌王權。」作為被殺的羔羊，他救我們脫離罪及罪的結局。作為得勝的獅子，他與撒但短兵相接，並打敗、消滅了他。他勝過罪、死亡和陰間。他重得他的寶座，卻不願獨自佔有，要與他贖回的那些人一同分享。因此他任命他的子民做天國的國民和祭司，每一國民都和他一同執掌王權，每一祭司都被指定，不斷地獻上頌讚和感恩的祭。無怪乎這被殺的羔羊拿過書卷來，並拆去封條時，他們都口唱新歌。這首歌我們也能、並且應該齊聲同唱：
齊來同唱歌中之歌，
天上眾聖徒已開始高唱，
一切尊榮歸於基督，
這羔羊配得，因他曾被殺。