「看哪，我見有四個人……那第四個的相貌好像神子。」（但三２５）
讀經：但三１ -３０
我們孩提時代，這個故事聽來似乎遙不可及。雖然我們並未懷疑它的真實性，但它和我們所處的世代實在有些隔閡。然而就在幾個月前，一位內地會的宣教師，說了一個發生在戴杜士身上的類似故事。戴杜士是他以前教過的學生，由於他不肯否認自己的信仰，一些當地的官員就逮捕了他，並將他置於火上，極力遊說他放棄自己的信仰，卻徒勞無功。他們再三恐嚇威脅，一直到火車火馬將他提升到主的面前。肉體毀滅了，信心卻長存。所以這個故事是近代發生的，和許多今日仍在戴杜士的處境中的人是有連帶關係的。
我們試著為這三位年輕人面臨的環境做素描。尼布甲尼撒王甚為賞識他們的才幹，給他們優渥的待遇，以致引起巴比倫諸宮臣的不悅。這種醋意倒是可以理解的，難道我們高興看到外國人在我們的國土上享有特權？我們會毫無民族性的嫉妒心？這國的人便決心要除去那三位外國人。佈告中規定，所有人都需敬拜尼布甲尼撒王的金像，以厭祝他的戰勝及宣揚他的榮耀，這下機會可來了。
這三位年輕人對該採取的行動毫不猶疑。耶和華不是命令過「不可為自己雕刻偶像」及「除了我以外你不可有別的神」嗎？當他們拒絕向王的像屈膝跪拜時，「尼布甲尼撒怒氣填胸」（但三１９）。如果他們再不向王的旨意屈服，就會被送進窯裡焚燒。「把窯燒熱，比尋常更加七倍！」王如此吩咐。這就是整個故事的背景。
信心的來源
他們毅然拒絕去背棄神，正表現了偉大的信心。而剩下惟一的選擇就是加了七倍熱的火爐。這真是大無畏的信心，可在下面壯烈的詞句間表露無遺：「尼布甲尼撒王啊！這件事我們不必回答你。即便如此，我們所事奉的神，能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手。即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但三１６ -１８）
注意到他們的聲明裡包含了三個信心的來源。
相信神有能力 拯救他們，這是第一個來源。「我們的神能拯救我們。」我們可以在一般的事上同意神有能力成就萬事，但在緊要關頭──特別是已經感覺到火爐的熱度時，要相信神會作特別的事，倒需要操練一下自己的信心。還有什麼比拯救看起來更不可能呢？我的神是否能在我面臨特別試煉的爐火時搭救我呢？我是否願意跨出信心的腳步全心依靠他呢？
相信神願意 拯救他們。「他也必救我們脫離你的手。」這是信心的第二個來源。許多人承認神有大能完成任何事，卻不大肯定神是否願意介入他們自己的事件中。認識神就該確信，神絕對願意以他看來最有利於我們的方式，介入我們的生活。主最後確實救了這三個人，卻是以他們料想不到的方式。真的，一開始的時候，似乎他們毫無被救的希望。
當那個大麻瘋向主懇求醫治時，他說「主若肯，必能叫我潔淨了」──相信他有這個能力，卻不敢肯定他是否願意。主耶穌立刻糾正他的錯誤觀念，說：「我肯，你潔淨了吧！」
但這三位年輕人的信心來源，不是僅此而已。從「即或不然」這句話，我們可以看出，他們擁有第三個信心源頭，使他們變得無可匹敵，不怕烈火。
接受神的統轄權 。「即或不然，王啊……我們也不敬拜你所立的金像。」如果我們也有這信心的第三來源，並精通此門功課，就已在邁向靈命成熟的道路上了。即令神沒有救他們，他們的信心也不會搖動。他們知道神有更好的預備，也看出或許神不打算在這條途徑上施展他的大能，但仍甘心樂意的把事情交在神手中。他們明白主在一個比喻中所說過的原則：「難道我不能憑己意行嗎？」
他們的態度是：「即或神不照我們所期待的去行，我們的信心仍屹立不動。我們對他及他大愛的信心將堅固不墜。我們瞭解我們的神至深，所以即使我們心中有不明白之處，我們仍預備好接受他的引領。」若只看事實，他們有充分理由喪失信心，因為他們對神的勇敢忠心卻換來被投入火窯的下場。旁觀者可能會下結論，斷定神漠不關心。但他們面對試煉，信心卻更加高昇。對他們來說，向神忠心遠比自己的生命重要。他們在看不見神計劃的痕跡時，仍一心信賴他。於是神照著他們非凡的信心，將報償加給他們。他有充滿恩典和祝福的秘密計劃，是他們夢想所未及的。
信心的含意
喀萊爾有一次說：「每一個人最後都不得不回答一個問題：『你到底要做個英雄還是懦夫？』」這個問題不斷地以各種形式在我們面前出現。信心總是要面臨選擇。我們不是選擇平坦大道，就是選擇羊腸小徑。這三個年輕人面對的選擇可不容易，換了我們亦然。這常常是一個苦惱的經驗！想想看，要在跪拜王的像，和置身王的煉獄中燒成灰燼兩者之間選擇！尼布甲尼撒王並未命令他們否認自己的信仰，他只要他們向金像跪拜。在早期教會的時代，只要向帝王燒一小撮香，即可使許多殉道者免去被擲入獅子口的懲罰。但信心總是選擇那至高、至善的，即使必須付上最大的代價也在所不惜。
信心常常涉及冒險 。若不涉及冒險，就不必要有信心。如果我們能看見前面的道路，那我們就是全憑視覺行路。什麼使亞伯拉罕榮膺信心之父的美名？他一生的信心關鍵表現在最起初。「亞伯拉罕出去的時候，還不知道往那裡去。」他願意為神冒險。只有當前面的道路模糊不清、當我們被放在一處，如果神不讓我們下來我們就毫無辦法時，我們才需要操練自己的信心。沒有人喜愛這一類的冒險。許多在體能的冒險上勇猛如獅的人，一旦需要跨出信心的一步時，卻變得出奇懦弱。我們喜歡穩紮穩打，先把計劃擬定，並預留後路。但在信心的路上，卻總是要冒險的。
信心時常遭到反對 。信心的小徑並非花團錦簇，而是血跡斑斑的。亞伯拉罕由接二連三的試煉中進深，而試煉一次比一次艱難。總是有反對的事物要克服，總是有難處要越過。我們不該為所遇到的艱難埋怨，反應該為這個新的機會喜樂，因為這樣才能鍛煉我們的信心。如果我們在信心的路上前進，可以預期到我們將比其它同伴遭遇更多內在、外在的攔阻。除了這些，還有什麼方法更適於信心的操練呢？因為沒有這些，也就沒有再往上爬的刺激了！
信心的搭救
這裡有兩個功課要好好學習。
脫離試煉並不一定符合我們的最高利益 。神並沒有救這三個人免去熾熱的火窯，他乃從窯裡面將他們救出。我們必須除去這個錯誤的觀念，以為脫離試煉才是最高的屬靈福氣，這是和新約的精神完全相背的。我們所跟從的救主，他的態度是這樣的嗎？保羅以忍受苦難為榮，而不是逃避它。神可以輕而易舉的使這三人免於被投入火中，但他預備的比這更好。有關基督再臨的教訓中，常常過分強調如何逃避將臨到這舊世界的苦難。姑且將千禧年的爭論擱置一旁，我們應該注意，這種強調是不全面的。我們的主曾清楚說到：「在這世上你們有苦難。」那些自足自滿的教會，不知磨難為何物，自然靈命的長進也有限。神並未應許我們對試煉免疫。我們在猛烈的火窯裡待上幾天，所學的功課遠勝於在火窯外面度數年。我們經歷了試煉以後，對神的偉大就可以有進一步的認識。
試煉的範圍是參差不等的。神不是對待大家一視同仁，這個明顯的事實導致有些人對神發怒。這三個年輕人可不在意神怎樣對待別人，他們直接和神打交道。如果我們四顧觀望神怎麼待別人，我們很快會跌入屬靈的苦惱裡。主耶穌在這一點上，曾教了彼得有益的一課。彼得很關切，深怕約翰享有特別待遇。耶穌嚴厲地回答：「這與你何干？你跟從我罷。」雅各離開監獄就上了斷頭台，彼得離開監獄卻直奔一個禱告的聚會。彼得賺得了三千個靈魂，司提反卻挨了三千塊石頭。我們必須接受這個事實──主的方法不是一樣的。他不是以一貫作業的原則待我們，他救一些人脫離試煉，又叫一些人在試煉中得拯救。
在我們的屬靈字彙裡，是否也有「即或不然」這個字眼？我們是否擁有第三項的信心來源？我們的信心是不怕火的嗎？如果戰爭爆發，我們的兒女、丈夫或所愛的人被主接去，我們是否仍有「即或不然」的信心，帶我們經過那焚燒的火窯？如果經歷商業倒閉，或經濟窘迫？如果疾病侵襲我們？我們年老力衰時？遭受親人死亡的打擊？想要一個終身伴侶的意願未達成？珍愛的計劃遭擱淺？如果基督教的事工未能達到我們所重視的成功？我們沒有被指派到原先期望的宣教工場，或未能與自己選擇的同工住在一起？讓我們傚法這三個高貴的人，他們那種大無畏的信心，即使面對的是看來似乎沒有報償的信心，他們仍然堅信不移。「即或不然」，我們也要繼續相信我們的神，這三個人說。他們沒有陷入自憐或不信中。
我們也許當時不能瞭解神的方法，他也沒有答應要為自己解釋。「我所作的你如今不知道，後來必明白。」乃是他的應許。不過我們在試煉的熔爐中，總是能學到許多功課。
若我的日子總是夏季
我怎能知道主說「白如雪」的真意？
若我的日子總是陽光燦爛
我怎能說他在樂土上拭去一切眼淚？
若我未曾疲乏，我怎能低語：
「他使所愛的人安息」？
若我沒有墓地，恐怕我會以為
永生只是一個缺乏根據的夢
我的冬季、眼淚和疲倦
甚至我的墳墓，都可能是神賜福的途逕
我視之為災難，但它確能帶來
主那無窮的愛。
信心的獎賞
他們的信心並非沒有受到欣賞或補償。
與神的兒子同列的獎賞 是他們第一個享受的快樂特權。「看哪，我見有四個人，並沒有捆綁，在火中遊行，也沒有受傷，那第四個的相貌好像神子」（２５節）。在痛苦的火爐裡，主比任何時候都更親近。一直到他們「在火中」時主才加入行列。他們憑著信心行，他就在他們依賴他，不惜一擲的時候回應他們。
控制住火焰 是另一個報償。在神的眼裡火焰以一種奇特的區別法焚燒。「那些總督、欽差……一同聚集看這三個人，見火無力傷他們的身體，頭髮也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味」（２７節）。火焰只燒燬了他們的手鐐腳銬，使他們能和神的兒子自由自在地行走、彼此交通。我們能否從這裡看出試煉的火所帶來的福氣、獎賞？
他們的信仰、他們的神得到證實 。這是他們不移的信心帶來的獎賞之一。為什麼聖經詳細描述他們的身體、頭髮、衣裳？為什麼沒有火燒過的氣味？一位不知名的作家說過：「當時地位最高、最受崇拜的是巴比倫的神伊示巴（ Izbar），是一個火神。但當著王、總督、欽差、巡撫和謀士的面，這個神被擊敗了。在他們自己的地盤上，耶和華與那些熱心的火神信徒們碰了面。結果他們發現他在場，不僅僅是巴勒斯坦一個民族的神，也是天上、地下，甚至巴比倫的神。他既然能夠，並且願意拯救他兒女中的三個，那麼在需要時也一定能對他三萬子民施以援手。我們假想一下，如果那三個人從火中出來，帶著一部份火燒的痕跡，或身上有火燎味兒，或身體、衣裳這兒一塊，那兒一塊的有火印子，那麼這群拜火的人態度如何？大概會這麼說：『喔──伊示巴是真的沒法子消滅他們，但至少他在他們身上留了點印記。他們的衣裳都得報銷了，他們的朋友也不會像以前那樣理睬他們了，火窯的氣味不會一下子從他們身上消退的。他們不是毫髮無傷地走出來，我們的伊示巴還是有兩下子。下回看他們還敢不敢違背王的命令？下回他們可不會像這次一樣，輕易地從火窯中走出來。』
「這樣的話，那三個希伯來人違抗王命的行動，就盡失其道德效果了。世界的聰明對於這一類的問題總有巧妙的方法逃避。但這一回是逃也逃不掉了，他們沒有絲毫漏洞可逃。他們不得不帶著敬畏的心，承認耶和華勝利了。他行的奇跡完美無缺，無可置疑，因為『並沒有火燎的氣味』留在這三位至高者的勇敢信徒身上。」
聖經上還有多處類似的實例，顯出面臨痛苦的選擇時，那種「即或不然」的無畏信心。每一件都證明信心不只是順服神的命令，同時也要勝過神的「矛盾」。
約伯失落了一切──家、牲畜、親人、健康，甚至他妻子的同情──在這樣的浩劫中，他的信心卻光榮地打了勝仗。「他領我進入光中，我將在光裡見他。」即或不然，「他必殺我，我……還要辯明我所行的。」約伯有第三種的信心來源。
想像一下以撒問亞伯拉罕的那個扎心問題：「燔祭的羊羔在那裡呢？」亞伯拉罕早已預備好了答案：「神必自己豫備作燔祭的羊羔，」即或不然，我還是相信，認為神「能叫人從死裡復活」（來十一１９）。在這以前，還沒有人夢想過復活的事，但亞伯拉罕的信心使他抓住這個機會，最後他從死裡得回一個活生生的兒子。
施洗約翰在獄中時頗為憔悴，他很失望耶穌未給他隻字片語，也沒有設法營救他，或去探望他。他打發了兩個門徒去問耶穌：「夫子，我錯了嗎？那將要來的是你麼？還是我們尋找別人呢？即或不然，我的信心也不跌倒，我可以繼續尋找下去。」
耶穌在客西馬尼禱告的時候，極其傷痛，汗如血流下。「父啊，你若願意，就把這杯撤去，然而不要成就我的意思，只要成就你的意思。」
我們會不會想到，尼布甲尼撒王真夠昏庸無能的，竟與這樣的信心相抗衡？烈火沒有力量燒燬三位勇士的軀體，他也沒有權力壓制他們的靈。世界毫無能力去引誘或嚇阻擁有這樣信心的人。魔鬼只能燒去他們的捆綁，將他們象自由人一樣送出來，這就是他威力的極限。
今日的世界，試煉之火可能也一樣蔓延在我們四周。總是有一些偶像召喚我們去拜它。火窯的形式可能因年代而有差異，事實上卻是一樣的。世界也許威脅著要把我們擲入被社會放逐的這個火窯中。如果我們不向流行的風尚這個神祇屈膝，就會被拋入嘲笑和流行的火焰裡。不難想像現實世界的迫害火焰，可能也在我們四周熾熱挑旺。我們若要享受神那豐富的獎賞，必須確定擁有三位年輕人那樣不怕火焰的信心。