祈祷学校
我们常兴致勃勃地唱：“祈祷是基督徒赖以存活的呼吸，是基督徒最原始的空气，是他在死亡的门前的指引；他带着祈祷进入天堂。”我们所唱的无疑是正确的。我们第一次牙牙学语所叫的“阿爸，父”(罗八15)，和我们进入永恒之家前所咽的最后一口气，都是神的灵见证我们在基督里头的生命的证据(罗八16)。可是在我们说的第一句话，跟我们咽的最后一口气中间，神把我们放在祈祷学校中。我们只需要学习祈祷中的句子和段落，看看这学科和这学校所教导的是什么。
在接下来的四次讲道中，我们会思想祈祷中“非一般”的层面。我称它们为为难题祈祷、为压力祈祷、公开祈祷和赞美祈祷。每一次的讲道都会以释经作为基础，以有关存在 (existential) 的应用为依归。“‘存在’这个字虽然意味着新正统主义所关注的事情，然而它的意义对各处的基督徒来说仍是宝贵的。圣经可以分辨一般的信心和生命的信心。一般的信心只是廉价的信心，那是魔鬼的信心。生命的信心却是相互的信任，那是一种全人行动的个人委身。生命的信心是由自我和所信的对象之间的关系所更新缔造出来的。” (Edward John Carnell， Baker’s Dictionary of Theology， Grand Rapids: Baker Book House， 1960， p.2) 要理解和实行这四方面的祈祷，方法就是从祈祷的“观众”席走到“表演者”的舞台上。存在的信心 (existential faith) 不会预留位置给观众，因为这种信心必须与它的信心对象在属灵的委身中联合。神拥有人的位格，要了解一个人，必须要有自我降服的行动与态度。
我们必须与老门徒同说：“求主教导我们祷告。” (路十一1)
44 讲章大纲
祈祷学校
主题：为难题祈祷
经文：雅五 13-20
引言
教会生活中的五个问题，是可以用祈祷来解答的。雅各在传统上一向被亲切地称为“骆驼的膝盖”(因为他的祈祷生活而在膝盖上留下厚厚的硬皮)，他不仅认识和列举出这些问题，他更认识和经历过祈祷得胜的方法。
一、心灵的问题（雅五 13）
解决方法：祈祷中的交通
二、身体的问题（雅五 14-15）
解决方法：祈祷中的信心
三、个人的问题（雅五 16）
解决方法：祈祷中的认罪
四、实际的问题（雅五 17-18）
解决方法：恒切的祈祷
五、牧养的问题（雅五 19-20）
解决方法：祈祷中的情
1) 犯错的弟兄(加六1)
2) 迷途的罪人(太十八21)
结语
愿我们的教会，学习，家庭和灵修之处，成为我们来日祈祷的地方。
44 讲章大纲阐释
祈祷学校
主题：为难题祈祷
经文：雅五 13-20
引言
教会生活中的五个问题，只是可以用祈祷来解答的。不仅认识和列举出这些问题，他更认识和经历过祈祷得胜的方法。
你大概也知道，雅各在传统上一向被亲切地称为“骆驼的膝盖”，因为他的祈祷生活和膝盖上留下厚厚的硬皮，为他赢得了这个别名。
假如你看过他的书信，你便会注意到他在差不多每章里都提到祈祷。身体上他谈得最多的器官是 (1) 舌头：必须被洁净和控制；(2) 膝盖：它必须为祈祷而屈曲。
另一处有趣的地方是，这封信并没有用祝福或告别作结束。相反，它以祈祷的挑战和对邪灵的警告掀起高潮。
让我们现在就看看那五个问题和它们的解决方法。
一、心灵的问题（雅五 13）
“你们中间有受苦的呢，他就该祷告。有喜乐的呢，他就该歌颂” ( 雅五13)。一间教会的情绪气氛是极为重要的。神的旨意是我们要过一个情绪平衡，而非失控的生活——不管那是喜还是忧。我们个人的喜乐或痛苦可以影响整个教会生活。雅各教导我们说，假如我们感到苦恼或痛苦，便应该把它们带到教会中，让众人在祈祷中分担。另一方面，假如有快乐的事情，或更直接一点说，是“灵魂健康的欢乐”，那也是一样，要在赞美中互相分享。故此，那不论是祈祷还是赞美，都是教会生活的一部分。
所以对于心灵的问题，答案就是在祈祷中交通，因为我们作为教会成员，并不是孤立的个体。没有人可以说：“没有人需要我”，或“我不重要”；我们全都是教会至为重要的部分。假如神要用我们成为一个群体，我们首先要学习的便是祈祷中的交通。当我们在交通的祈祷中分享我们的喜与忧时，我们心灵的问题便得到解决，教会的生活也可以回复情绪的平衡。使我们在心灵上能够得胜，而不是处于极度沮丧，或兴奋过度的状态。在此，让我们不要忘记我们是被命令去“各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法” (加六2)，以及“与喜乐的人要同乐．与哀哭的人要同哭。”(罗十二15)
1.举例说明
二、身体的问题
“你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来．他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告．出于信心的祈祷，要救那病人，主必叫他起来．他若犯了罪，也必蒙赦免”（ 雅五 14-15）。从这段经文我们可以清楚看到，神对教会的心意就是要她享受身体的健康。假如有疾病缠绵不去的话，那就显示出一些地方出了严重的问题。痛苦和疾病最终都是由撒但和罪引起的。保罗“有一根刺加在 (我)肉体上”他把它归咎于魔鬼的攻击，说它是“撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高”(林后十二7)。说这是主所容许的，这说法也是真的，因为借着他身体的软弱，基督的能力便在他身上显大。有些疾病是罪的直接结果，正如哥林多教会中某些信徒的身体状况一样。保罗提及他的不名誉的行径时，再加上一句：“因此，在你们中间有好些软弱的，与患病的，死的也不少。”(林前十一30)
有些时候，主会用疾病作为验证和叫祂的百姓变成完全的工具，约伯就是一个例子。当神回答魔鬼时，祂说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有地上再没有人象他” (伯一8)。请记住借着受苦的过程，约伯被验证了，而且完全了。
另一些时候，主又容许痛苦出现，为要施行惩罚和洁净。关于在哥林多教会找到的不道德的人，保罗必须说：“要把这样的人交给撒但，败坏他的肉体，使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救” (林前五5)。我们也熟悉希伯来书十二章6节和10节的话：“因为主所爱的他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子……使我们在他的圣洁上有分。”
他的这些话，我们从经文清楚知道神有心叫祂的百姓得医治，而这神圣医治的关键就是 祈祷中的信心。雅各教导说，假如有信徒生病，神会赐给他和教会信心，相信医治是可能发生的事，所以我们对此处的指引不该抱有保留的态度。在每家教会，都应该有信心成熟的人，足以回应神的医治的需要。那个过程是十分简单和具象征性的：
首先必须抹油。患病的人，“可以奉主的名用油抹他” ( 雅 五 14)。这抹油不应与罗马天主教用的“临终圣膏油礼” (extreme unction) 混淆。他们抹油的用意是表明有人将要死亡，我们在这情况下的抹油则表示有人要活过来。
很多解经家都把这里的油理解为象征性的药物。另一方面，这抹油有一个含意，就是依靠圣灵的恩典和能力的外在表现，目的是 (1)激发祷告，(2)使必死的身体复原。这绝不是拒绝医生和医学。神透过医学所做到的，祂一样可以不需依靠它而做到同一结果，我们不能把它们放在对抗的立场上。我们需要做的就是接受神最终也会医治。
其次，必须祈祷。教会的长老鼓励要为病人祈祷，“出于信心的祈祷，要救那病人” (雅五14-15)。“为他祷告”这句话的意思是否为他按手，我们并不清楚。不过有一点十分明确的，就是长老有责任以信心祈祷，并且相信神会叫所期望的医治发生效用。这在祈祷中的信心永不会叫人失望，因为“主必叫他起来”(雅五15)。
2.举例说明
第三，必须认罪。病人“若犯了罪，也必蒙赦免” (雅五15)。这里暗示若疾病因犯罪所致，他必须认罪和悔改，以致神会赦免他的灵魂和医治他的身体。
3.举例说明
无可否认，有些时候——尤其是在身体不适时——主会清楚地让祈祷者知道，立即的医治不是祂的心意。这样的话，恩典便会显出来，叫人能忍受痛苦。当保罗恳求神除去他肉体的一根刺时，便证明这点。他反而得到恩典叫他可以承受苦楚。结果，他的见证被美丽地表彰出来：“所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我” (林后十二9)。
因此，教会的身体问题在祈祷的信心中得以解决。愿神给我们对祈祷有新的信心和新的信靠。
三、个人的问题
“所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治”（ 雅 五 16）。这里提及的医治不一定是指身体上的，它反而是指到教会生活中的不和谐和分歧。神对每间教会的心意是叫他们可以享受“圣灵所赐合而为一的心。”这和谐被诗人形容为“善”和“美” (参看诗一百卅三1)。雅各说假如有祈祷中的认罪，那么教会中便不会有不和了。我们的主耶稣也发表过同样的真理，祂说：“所以你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好……”(太五23-24)。
4.举例说明
四、实际的问题
“以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产” （ 雅 五 17-18）。雅各把以利亚的事迹带进话题中，为要说明“义人祈祷所发的力量，是大有功效的” ( 雅 五 16)。神对退后的百姓施干旱作为惩罚，却回应了一个简单人的祈祷，因为以利亚“与我们是一样性情的人”，然后“他又祷告，天就降下雨来” (雅五17)。一些在道德上和实际上十分重要的事情，都会受到义人的祈祷所左右。
列王纪上十八章 41至46节的故事，说明了恒切祈祷的必要。相信你还记得以利亚要求神七次，雨才降下来。当他开始的时候，天上什么也看不见；当他继续时，从海上开始出现象人手那样大的云。然后我们读到“霎时间天因风云黑暗，降下大雨” (王上十八45)。当面对实际情况时，神总会试验我们祈祷的真实，单纯和恒切。
五、牧养的问题
“我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人使他回转，这人该知道叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪” (雅五19-20)。虽然这两节经文没有特别提及祈祷，雅各明显的意思是把牧养的问题与祈祷的能力联系起来。这里的关键词是祈祷中的情。只有祈祷中的情能叫一个弟兄回转，或叫一个迷途的罪人悔改。
1) 犯错的弟兄
让我们常记着保罗的话：“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人，就当用温柔的心，把他挽回过来，又当自己小心，恐怕也被引诱” (加六1)。把人挽回的工作所需要的分辩能力，谦恭和温柔，只能够在祈祷中实现。
2) 迷途的罪人
让我们回想主耶稣所说的好牧人：“一个人若有一百只羊，一只走迷了路，你们的意思如何？他岂不撇下这九十九只，往山里去找那只迷路的羊么？” (太十八12)然后主说出对迷途的羊的眷顾，祂说：“我另外有羊，不是这圈里的．我必须领他们来，他们也要听我的声音．并且要合成一群，归一个牧人了”(约十16)。这牧人的催促乃是从对迷羊的情而生，叫我们跟随在迷失的人身后。它也叫我们心里对群羊怀着负担，叫它们得饱足，受保护不受外面饿狼的欺负。
5.举例说明
我们看见牧养问题的关键是祈祷中的情。除非神把圣灵的情倾注在我们心里，否则我们永不认识阵阵的痛楚。神会数算那些在祈祷中所流的眼泪。
结语
我们已看过为难题祈祷的含意。愿我们的教会，学习，家庭和灵修之处，成为我们来日祈祷的地方。
附加评注
1.举例说明
一个新信徒对牧师偶尔会与执事和其他圣徒一起通霄祈祷，心里大受感动。有一天晚上，当他们正在教会牧师的的书房里祈祷，一个有酗酒问题的牙医在归家的路上受了伤。那时候已很晚了，他从牧师的书房中看见微弱的灯光，于是前往察看。有人告诉他，他是他们在晚上合力祈祷的其中一个对象。不久之后，那个牙医果然跪下来求神的怜悯和赦免了。噢，这是合力祈祷的力量！
2.举例说明
当墨兰顿（ Melancthon ）在一五四零年在魏马病重时，路德（ Luther ）大胆地向着天吵闹，然后回来，捉着腓力的手，在他的耳边大叫道：“你放心吧，墨兰顿，你不会死的。我们的主神必会听我的祈祷。我已用了我所记得的圣经里的应许向祂祈祷，所以祂一定要听我的！” 墨兰顿仿佛从失去的知觉中恢复过来一样，他开始有规律地的深呼吸，新生命开始从他的脉搏流动，他活过来了。
3.举例说明
一个有一篮子的肮脏衣服要洗的中国妇人把衣服带到河边。不过她却不敢把它打开来，怕让人看见它们的肮脏。所以她索性不把篮子打开，把它整个放在水中，然后上下来回地抽几次，然后便把衣服带回家了。很多人都象那愚蠢的妇人一样，他们有很多罪需要洗净，可是他们不会遂一取出来，然后一件一件地认罪。他们只会说：“主啊，我是罪人，赦免我吧！”于是他把他们的罪，他们的谎话，他们的偷窃，他们的嫉妒，他们的憎恨都掩盖起来。但他们其实是要把它们拿出来和承认，只有这样做它们才能得洁净。 (Adapted from China’s Millions， quoted in Knight’s Master Book of New Illustrations， by Walter B. Knight Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing House， 1956， p.98. Used by permission)
4.举例说明
佐治四世欲接受圣餐，于是差遣温彻斯特 （ Winchester ）的主教作出安排。可以他对那传讯的使者感到十分愤怒，因为他不必要地耽搁了事情。佐治四世于是把使者训斥了一顿，并解除了他的职务，立即要求主教进行圣餐仪式。但主教却拒绝了，因为在皇帝的心里仍对人有愤怒。皇帝回想自己所做的，说：“我的主啊，你是对的。”于是他到那得罪他的仆人那里，与他和好，并恢复他的官职，于是圣餐才举行了。
5.举例说明
有人说 巴克斯特 （ Richard Baxter ） 把他的祷文钉在他书房的墙上，于是活水涌流，叫数以百计的人得着救恩。大卫本拿是如此恳切地为美国印地安人的得救而求告神，他在一个最寒冷的冬季早晨，竟然在森林的深处衣衫尽湿，汗水在他身上结了霜，把他的身体也封住了。乔治怀特菲 (George Whitefield) 经过漫长的角斗，“在一天之内从魔鬼的阵营中，把超过一千人救离狮子的爪。”在我们这散漫，寻求享乐，罪恶猖獗的“邪恶的现今世代”，还有为即将死去的灵魂发出的大能求告，悔罪的呻吟和啜泣吗？ (Moody Church News， Chicago: Ill.， 1923， quoted in The Bible Circle of The Great Commission Prayer League， vol. ix， no. 4 Leesburg， Fla.， October， 1979， p.3)