祈禱學校
我們常興致勃勃地唱：「祈禱是基督徒賴以存活的呼吸，是基督徒最原始的空氣，是他在死亡的門前的指引；他帶著祈禱進入天堂。」我們所唱的無疑是正確的。我們第一次牙牙學語所叫的「阿爸，父」(羅八15)，和我們進入永恆之家前所咽的最後一口氣，都是神的靈見證我們在基督裡頭的生命的證據(羅八16)。可是在我們說的第一句話，跟我們咽的最後一口氣中間，神把我們放在祈禱學校中。我們只需要學習祈禱中的句子和段落，看看這學科和這學校所教導的是什麼。
在接下來的四次講道中，我們會思想祈禱中「非一般」的層面。我稱它們為為難題祈禱、為壓力祈禱、公開祈禱和讚美祈禱。每一次的講道都會以釋經作為基礎，以有關存在 (existential) 的應用為依歸。「『存在』這個字雖然意味著新正統主義所關注的事情，然而它的意義對各處的基督徒來說仍是寶貴的。聖經可以分辨一般的信心和生命的信心。一般的信心只是廉價的信心，那是魔鬼的信心。生命的信心卻是相互的信任，那是一種全人行動的個人委身。生命的信心是由自我和所信的對象之間的關係所更新締造出來的。」 (Edward John Carnell， Baker』s Dictionary of Theology， Grand Rapids: Baker Book House， 1960， p.2) 要理解和實行這四方面的祈禱，方法就是從祈禱的「觀眾」席走到「表演者」的舞台上。存在的信心 (existential faith) 不會預留位置給觀眾，因為這種信心必須與它的信心對像在屬靈的委身中聯合。神擁有人的位格，要瞭解一個人，必須要有自我降服的行動與態度。
我們必須與老門徒同說：「求主教導我們禱告。」 (路十一1)
44 講章大綱
祈禱學校
主題：為難題祈禱
經文：雅五 13-20
引言
教會生活中的五個問題，是可以用祈禱來解答的。雅各在傳統上一向被親切地稱為「駱駝的膝蓋」(因為他的祈禱生活而在膝蓋上留下厚厚的硬皮)，他不僅認識和列舉出這些問題，他更認識和經歷過祈禱得勝的方法。
一、心靈的問題（雅五 13）
解決方法：祈禱中的交通
二、身體的問題（雅五 14-15）
解決方法：祈禱中的信心
三、個人的問題（雅五 16）
解決方法：祈禱中的認罪
四、實際的問題（雅五 17-18）
解決方法：恆切的祈禱
五、牧養的問題（雅五 19-20）
解決方法：祈禱中的情
1) 犯錯的弟兄(加六1)
2) 迷途的罪人(太十八21)
結語
願我們的教會，學習，家庭和靈修之處，成為我們來日祈禱的地方。
44 講章大綱闡釋
祈禱學校
主題：為難題祈禱
經文：雅五 13-20
引言
教會生活中的五個問題，只是可以用祈禱來解答的。不僅認識和列舉出這些問題，他更認識和經歷過祈禱得勝的方法。
你大概也知道，雅各在傳統上一向被親切地稱為「駱駝的膝蓋」，因為他的祈禱生活和膝蓋上留下厚厚的硬皮，為他贏得了這個別名。
假如你看過他的書信，你便會注意到他在差不多每章裡都提到祈禱。身體上他談得最多的器官是 (1) 舌頭：必須被潔淨和控制；(2) 膝蓋：它必須為祈禱而屈曲。
另一處有趣的地方是，這封信並沒有用祝福或告別作結束。相反，它以祈禱的挑戰和對邪靈的警告掀起高潮。
讓我們現在就看看那五個問題和它們的解決方法。
一、心靈的問題（雅五 13）
「你們中間有受苦的呢，他就該禱告。有喜樂的呢，他就該歌頌」 ( 雅五13)。一間教會的情緒氣氛是極為重要的。神的旨意是我們要過一個情緒平衡，而非失控的生活——不管那是喜還是憂。我們個人的喜樂或痛苦可以影響整個教會生活。雅各教導我們說，假如我們感到苦惱或痛苦，便應該把它們帶到教會中，讓眾人在祈禱中分擔。另一方面，假如有快樂的事情，或更直接一點說，是「靈魂健康的歡樂」，那也是一樣，要在讚美中互相分享。故此，那不論是祈禱還是讚美，都是教會生活的一部分。
所以對於心靈的問題，答案就是在祈禱中交通，因為我們作為教會成員，並不是孤立的個體。沒有人可以說：「沒有人需要我」，或「我不重要」；我們全都是教會至為重要的部分。假如神要用我們成為一個群體，我們首先要學習的便是祈禱中的交通。當我們在交通的祈禱中分享我們的喜與憂時，我們心靈的問題便得到解決，教會的生活也可以回復情緒的平衡。使我們在心靈上能夠得勝，而不是處於極度沮喪，或興奮過度的狀態。在此，讓我們不要忘記我們是被命令去「各人的重擔要互相擔當，如此，就完全了基督的律法」 (加六2)，以及「與喜樂的人要同樂．與哀哭的人要同哭。」(羅十二15)
1.舉例說明
二、身體的問題
「你們中間有病了的呢，他就該請教會的長老來．他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告．出於信心的祈禱，要救那病人，主必叫他起來．他若犯了罪，也必蒙赦免」（ 雅五 14-15）。從這段經文我們可以清楚看到，神對教會的心意就是要她享受身體的健康。假如有疾病纏綿不去的話，那就顯示出一些地方出了嚴重的問題。痛苦和疾病最終都是由撒但和罪引起的。保羅「有一根刺加在 (我)肉體上」他把它歸咎於魔鬼的攻擊，說它是「撒但的差役，要攻擊我，免得我過於自高」(林後十二7)。說這是主所容許的，這說法也是真的，因為藉著他身體的軟弱，基督的能力便在他身上顯大。有些疾病是罪的直接結果，正如哥林多教會中某些信徒的身體狀況一樣。保羅提及他的不名譽的行徑時，再加上一句：「因此，在你們中間有好些軟弱的，與患病的，死的也不少。」(林前十一30)
有些時候，主會用疾病作為驗證和叫祂的百姓變成完全的工具，約伯就是一個例子。當神回答魔鬼時，祂說：「你曾用心察看我的僕人約伯沒有地上再沒有人像他」 (伯一8)。請記住藉著受苦的過程，約伯被驗證了，而且完全了。
另一些時候，主又容許痛苦出現，為要施行懲罰和潔淨。關於在哥林多教會找到的不道德的人，保羅必須說：「要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救」 (林前五5)。我們也熟悉希伯來書十二章6節和10節的話：「因為主所愛的他必管教，又鞭打凡所收納的兒子……使我們在他的聖潔上有分。」
他的這些話，我們從經文清楚知道神有心叫祂的百姓得醫治，而這神聖醫治的關鍵就是 祈禱中的信心。雅各教導說，假如有信徒生病，神會賜給他和教會信心，相信醫治是可能發生的事，所以我們對此處的指引不該抱有保留的態度。在每家教會，都應該有信心成熟的人，足以回應神的醫治的需要。那個過程是十分簡單和具象徵性的：
首先必須抹油。患病的人，「可以奉主的名用油抹他」 ( 雅 五 14)。這抹油不應與羅馬天主教用的「臨終聖膏油禮」 (extreme unction) 混淆。他們抹油的用意是表明有人將要死亡，我們在這情況下的抹油則表示有人要活過來。
很多解經家都把這裡的油理解為象徵性的藥物。另一方面，這抹油有一個含意，就是依靠聖靈的恩典和能力的外在表現，目的是 (1)激發禱告，(2)使必死的身體復原。這絕不是拒絕醫生和醫學。神透過醫學所做到的，祂一樣可以不需依靠它而做到同一結果，我們不能把它們放在對抗的立場上。我們需要做的就是接受神最終也會醫治。
其次，必須祈禱。教會的長老鼓勵要為病人祈禱，「出於信心的祈禱，要救那病人」 (雅五14-15)。「為他禱告」這句話的意思是否為他按手，我們並不清楚。不過有一點十分明確的，就是長老有責任以信心祈禱，並且相信神會叫所期望的醫治發生效用。這在祈禱中的信心永不會叫人失望，因為「主必叫他起來」(雅五15)。
2.舉例說明
第三，必須認罪。病人「若犯了罪，也必蒙赦免」 (雅五15)。這裡暗示若疾病因犯罪所致，他必須認罪和悔改，以致神會赦免他的靈魂和醫治他的身體。
3.舉例說明
無可否認，有些時候——尤其是在身體不適時——主會清楚地讓祈禱者知道，立即的醫治不是祂的心意。這樣的話，恩典便會顯出來，叫人能忍受痛苦。當保羅懇求神除去他肉體的一根刺時，便證明這點。他反而得到恩典叫他可以承受苦楚。結果，他的見證被美麗地表彰出來：「所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我」 (林後十二9)。
因此，教會的身體問題在祈禱的信心中得以解決。願神給我們對祈禱有新的信心和新的信靠。
三、個人的問題
「所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治」（ 雅 五 16）。這裡提及的醫治不一定是指身體上的，它反而是指到教會生活中的不和諧和分歧。神對每間教會的心意是叫他們可以享受「聖靈所賜合而為一的心。」這和諧被詩人形容為「善」和「美」 (參看詩一百卅三1)。雅各說假如有祈禱中的認罪，那麼教會中便不會有不和了。我們的主耶穌也發表過同樣的真理，祂說：「所以你在祭壇上獻禮物的時候，若想起弟兄向你懷怨，就把禮物留在壇前，先去同弟兄和好……」(太五23-24)。
4.舉例說明
四、實際的問題
「以利亞與我們是一樣性情的人，他懇切禱告，求不要下雨，雨就三年零六個月不下在地上。他又禱告，天就降下雨來，地也生出土產」 （ 雅 五 17-18）。雅各把以利亞的事跡帶進話題中，為要說明「義人祈禱所發的力量，是大有功效的」 ( 雅 五 16)。神對退後的百姓施乾旱作為懲罰，卻回應了一個簡單人的祈禱，因為以利亞「與我們是一樣性情的人」，然後「他又禱告，天就降下雨來」 (雅五17)。一些在道德上和實際上十分重要的事情，都會受到義人的祈禱所左右。
列王紀上十八章 41至46節的故事，說明了恆切祈禱的必要。相信你還記得以利亞要求神七次，雨才降下來。當他開始的時候，天上什麼也看不見；當他繼續時，從海上開始出現象人手那樣大的雲。然後我們讀到「霎時間天因風雲黑暗，降下大雨」 (王上十八45)。當面對實際情況時，神總會試驗我們祈禱的真實，單純和恆切。
五、牧養的問題
「我的弟兄們，你們中間若有失迷真道的，有人使他回轉，這人該知道叫一個罪人從迷路上轉回，便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪」 (雅五19-20)。雖然這兩節經文沒有特別提及祈禱，雅各明顯的意思是把牧養的問題與祈禱的能力聯繫起來。這裡的關鍵詞是祈禱中的情。只有祈禱中的情能叫一個弟兄回轉，或叫一個迷途的罪人悔改。
1) 犯錯的弟兄
讓我們常記著保羅的話：「弟兄們，若有人偶然被過犯所勝，你們屬靈的人，就當用溫柔的心，把他挽回過來，又當自己小心，恐怕也被引誘」 (加六1)。把人挽回的工作所需要的分辯能力，謙恭和溫柔，只能夠在祈禱中實現。
2) 迷途的罪人
讓我們回想主耶穌所說的好牧人：「一個人若有一百隻羊，一隻走迷了路，你們的意思如何？他豈不撇下這九十九隻，往山裡去找那只迷路的羊麼？」 (太十八12)然後主說出對迷途的羊的眷顧，祂說：「我另外有羊，不是這圈裡的．我必須領他們來，他們也要聽我的聲音．並且要合成一群，歸一個牧人了」(約十16)。這牧人的催促乃是從對迷羊的情而生，叫我們跟隨在迷失的人身後。它也叫我們心裡對群羊懷著負擔，叫牠們得飽足，受保護不受外面餓狼的欺負。
5.舉例說明
我們看見牧養問題的關鍵是祈禱中的情。除非神把聖靈的情傾注在我們心裡，否則我們永不認識陣陣的痛楚。神會數算那些在祈禱中所流的眼淚。
結語
我們已看過為難題祈禱的含意。願我們的教會，學習，家庭和靈修之處，成為我們來日祈禱的地方。
附加評注
1.舉例說明
一個新信徒對牧師偶爾會與執事和其他聖徒一起通霄祈禱，心裡大受感動。有一天晚上，當他們正在教會牧師的的書房裡祈禱，一個有酗酒問題的牙醫在歸家的路上受了傷。那時候已很晚了，他從牧師的書房中看見微弱的燈光，於是前往察看。有人告訴他，他是他們在晚上合力祈禱的其中一個對象。不久之後，那個牙醫果然跪下來求神的憐憫和赦免了。噢，這是合力祈禱的力量！
2.舉例說明
當墨蘭頓（ Melancthon ）在一五四零年在魏馬病重時，路德（ Luther ）大膽地向著天吵鬧，然後回來，捉著腓力的手，在他的耳邊大叫道：「你放心吧，墨蘭頓，你不會死的。我們的主神必會聽我的祈禱。我已用了我所記得的聖經裡的應許向祂祈禱，所以祂一定要聽我的！」 墨蘭頓彷彿從失去的知覺中恢復過來一樣，他開始有規律地的深呼吸，新生命開始從他的脈搏流動，他活過來了。
3.舉例說明
一個有一籃子的骯髒衣服要洗的中國婦人把衣服帶到河邊。不過她卻不敢把它打開來，怕讓人看見它們的骯髒。所以她索性不把籃子打開，把它整個放在水中，然後上下來回地抽幾次，然後便把衣服帶回家了。很多人都像那愚蠢的婦人一樣，他們有很多罪需要洗淨，可是他們不會遂一取出來，然後一件一件地認罪。他們只會說：「主啊，我是罪人，赦免我吧！」於是他把他們的罪，他們的謊話，他們的偷竊，他們的嫉妒，他們的憎恨都掩蓋起來。但他們其實是要把它們拿出來和承認，只有這樣做它們才能得潔淨。 (Adapted from China』s Millions， quoted in Knight』s Master Book of New Illustrations， by Walter B. Knight Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing House， 1956， p.98. Used by permission)
4.舉例說明
佐治四世欲接受聖餐，於是差遣溫徹斯特 （ Winchester ）的主教作出安排。可以他對那傳訊的使者感到十分憤怒，因為他不必要地耽擱了事情。佐治四世於是把使者訓斥了一頓，並解除了他的職務，立即要求主教進行聖餐儀式。但主教卻拒絕了，因為在皇帝的心裡仍對人有憤怒。皇帝回想自己所做的，說：「我的主啊，你是對的。」於是他到那得罪他的僕人那裡，與他和好，並恢復他的官職，於是聖餐才舉行了。
5.舉例說明
有人說 巴克斯特 （ Richard Baxter ） 把他的禱文釘在他書房的牆上，於是活水湧流，叫數以百計的人得著救恩。大衛本拿是如此懇切地為美國印地安人的得救而求告神，他在一個最寒冷的冬季早晨，竟然在森林的深處衣衫盡濕，汗水在他身上結了霜，把他的身體也封住了。喬治懷特菲 (George Whitefield) 經過漫長的角鬥，「在一天之內從魔鬼的陣營中，把超過一千人救離獅子的爪。」在我們這散漫，尋求享樂，罪惡猖獗的「邪惡的現今世代」，還有為即將死去的靈魂發出的大能求告，悔罪的呻吟和啜泣嗎？ (Moody Church News， Chicago: Ill.， 1923， quoted in The Bible Circle of The Great Commission Prayer League， vol. ix， no. 4 Leesburg， Fla.， October， 1979， p.3)