“异端”（ Heresy）与“邪教”（Cult）几乎是同义词，前者强调思想和神学上与圣经和正统信仰（Othodoxy）的偏差，后者强调组织上的控制和不好的社会效果。按定义，真信异端/邪教的人是在基要真理上背离，以致不能得救的。另外，在正统信仰的边界之内，也有思想上的“错误”（Error），造成效果上的“极端”（Extreme）。“极端”教派的人虽然能得救，但不符合圣经真理，并对普世教会造成损害。注意，极端正确还是正确的，但正确的可以不走极端。还有一些把在非基要信仰方面的错误当作自己教派的的主要特点的，被称为“异统”（Heterodoxy），其组织也就被称为“异派”（Sect）。注意有一些异派是异端，也有些先被称为异派的，如卫理公会，后来又融入“主流”（Main Stream）。但也要注意：主流只是等于多数人，不等于是正统或真理。
思想： | 圣经＝真理 | 错误～异统 | 异端 |
效果： | 正统～主流 | 极端～异派 | 邪教 |