一、引言
萧伯纳曾说，“这世界上的女人，最不满的，就是别人只看她是一个女人。”这句话背后，可能看到这个世界很不公平。在我们的心目中，特别是做母亲的，会不会觉得有些“吃亏”？在上个月伉俪团契探讨全职妈妈及在职妈妈的压力及张力的讨论里，我们发现在职妈妈要面对的，是精神及体力上怎样去应付丈夫及孩子的需要。另一方面又怎样去应付她们工作上的需要。她们感觉到往往有一种力不从心、顾此失彼的情况。很多时候她们的内心会出现罪咎感，特别就是在小孩子顽皮时，成绩开始低落，品行开始变差，学校的老师开始投诉、责怪，甚至约见家长的时候。
以前有人这样说：“女子无才便是德”。今天有多少男人真的想找一位无才的女人做妻子？三千年前，有一位皇后在那时代是可遇不可求的，也是今日每一个男人想追求的女子。箴言卅一章 10 节，“才德的妇人，谁能得着呢？她的价值远胜过珍珠。”三千年前，只有利慕伊勒王有这么革命性的思想。当这位皇帝说到才德女子的时候，他叹一句，这样的妇人，才德的女子。换句话说，就是才德要两者兼备。这样一个女子，谁能得着呢？他发觉在当时来说，简直没有辨法能够找得到。
当我重看这章经文的时候，我不能够不叹一句，母亲地位，谁能代替？为何此句箴言能够让我们觉得母亲的地位很难找到人来代替呢？第一，很重要的，就是母亲，特别在当时皇帝心目中的母亲或妻子。在二十世纪九十年代，每一个男人心目中的妻子，每一位小孩子心目中的母亲，她首要做到的就是要要有效、有能力应付来自家庭的压力。
“才德的妇人谁能得着呢？她的价值远胜过珍珠。”为何这种妇人的价值远胜过珍珠呢？因为她能够应付自如去照顾自己家里的需要。第一，她懂得相夫；第二，她懂得教子；第三，她懂得应付整个家庭所有的家务。
一、贤能妻子
相夫 —— “他丈夫心里倚靠他，必不缺少利益。”她的丈夫心里依靠她。倚靠原文的意思是完全信任她，乐意将一切可以交下的全交予她来处理，不须要自己去操心。
箴言卅一章 22 至 23 节，“她为自己制作 绣花毯子，她的衣服，是细麻和紫色布作的。她丈夫在城门口与本地的长老同坐，为众人所认识。”当时的城门口是一个公众的地方，一般是用作审判一些案子，谈生意、谈政治，或者交际应酬等，是一个最显眼，让人了解及认识自己的地方。一个才德的女子能令到她的丈夫可以在城门口与本地的长老同坐，为众人所认识而不觉得羞耻。若是觉得羞耻的人，则不会去城门口，因为这地方非常显眼。但这个丈夫可以公开出席这些场面，而且还觉得有一种荣耀、一种光彩。为什么呢？有两个主要的原因。第一，当时的社会很注重服饰，而这些衣服是谁做的？全部都是由妻子做的。所以，当一个男人可以穿着美衣出席这些埸面，那表示他的妻子一定有很好的女红技艺，否则不能做到一件如此体面的衫让他在公众埸所亮相。另外，他能够体面地出席公众聚会，而不会觉得羞愧，也是因为他家里有好名声，他子女有名声，妻子有名声。有人说：“每一位成功男人的背后，一定有一个贤能的太太支持他。”这是很正确的。
很多人当出现家庭问题后，整个人的事业也开始下滑，许多事情也不顺利。家 —— 会是一股阻力，把人捆绑 ,但另一方面，它也可以成为一股助力，使人在事业发展，在社会地位方面令人羡慕，也能够帮助别人，而自己本身又不会感到有压力。
二、快乐母亲
这个才德的女子不单能够相夫，也能够教子。箴言卅一章 28节，“她的儿女起来称她有福，他的丈夫也称赞她。”有福就是开心，她的子女说她很开心。是什么使到这位母亲感到开心快乐呢？就是她可以同一家人融洽相处，而且子女听话。
三、家务井条
这位才德的妇人不仅懂得相夫、教子，在家务上也是井井有条。 箴言卅一章 13 至 15 节， “她寻找羊绒和麻，甘心用手作工，她好象商船从远方运粮来，未到黎明她就起来，把食物分给家中的人，将当做的工分派婢女。”她是家里面的“及时雨”，家中若有什么需要做的，她己预先分发出去。她好似“商船从远处运粮来”，要吃的，马上有。她自己亲手作工，有粮预先运粮，工作预先分配好，食物预先分配好，这个女子是随时留意家中各人的需要，然后去满足各人。
在今日的香港，无论母亲是在职也好，全职也好，当家中各方面的东西不懂得如何处理，例如：家务、分配工作、煮饭等，你会觉得是谁的责任呢？妈妈的责任！无论我们接受也好，不接受也好，我们已觉得这一堆东西应该是母亲有分的。我举一个好简单的例子，无论我女儿的老师或是我儿子的老师，若他们有什么不好的表现，他们会先找我的妻子，然后才找我。
四、母亲的压力
为何一个才德的母亲很难得着呢？因为她要应付外来的压力。二十世纪九十年代的母亲，不单要能好好照顾一个家，社会人仕、丈夫、亲戚，甚至是自己过去的同事、朋友，对她们都有一些期望。这些期望是什么？就是在这个社会里一展所长，维持自己专业的水准。既是读了这么多书，受了那么多训练，如果不出来工作，很浪费。
一般人，甚至家人，在有意无意之间，在言语上都会带给她们一些压力。是什么压力？就是希望她们出来赚钱，帮补家用。在生活水平很高的社会里，有好多太太很想出来工作，希望减轻丈夫在经济上的负担。我们刚回来香港的时候，经济上的担子特别沉重。那时，儿子二岁半，女儿刚满月，当我找房子租住时，发现自己薪水不多，一半以上的薪水全用在屋租上。租住后不久，儿子开始上学。当他上学后，我才发觉原来费用（学费加上其它费用）也是十分惊人，当时我突然间觉得空前的忧虑。
另一方面，我们早定下一些原则，在小孩还没有上学时，我的妻子在家中做全职家庭主妇。当小孩上学后，他读半日时间，妻子便做半职。我们尽量希望小孩子在家中时，我们可以从圣经上领受的价值观和人生观，所领受到的信仰去影响和训练他们，而不想他们受到其它人其它价值观所影响。为此缘故，我的妻子面对很多压力，因为她到街市时，到处找那些最便宜、又有营养，又能够多买的食物。从那时开始，我的小孩子爱上豆腐，一直到现在也爱吃，我的儿子那么壮健，我想他主要从豆腐上得到营养的。我们希望能在各种不同的情况下，用最低的价值，买到同样价值的东西，以供应客人或我们自己的需要。感谢神！挣扎了一段时间，神带领我们渡过难关。
其实在那段时间内，我们也不断面对其它各种不同的压力，例如：我的亲友说，我的妻子读了那么多书，若是只带孩子，便很浪费了。另外，当我们回香港后的第三个月开始，神学院已经邀请我的妻子去教神学课程，且连续教三个学期。受过专业的训练，拥有宗教教育的专业，回来只是照顾小孩，那很浪费呢！然后出版社邀请编写课程又加添了一些压力。
我们有时候也想，我们的决定会不会是错的？但当我们回顾过去几年，我们感谢神，我们感到我们的决定没有错。我的意思不是说，一定要这样的方式才是最好，我也知道有一些太太无可奈何一定要出来工作，因为她们的丈夫没法维持家庭开支，她们一定要到社会工作，以减轻家庭的经济压力。若是如此，我觉得丈夫及太太在教导子女及照顾家庭上需要有很好的默契，不能够忽略家庭。这是我们的优先序，我们与神的关系是首要的，然后才是我们和家庭的关系。不是工作，不是我们的事业，而是我们与神的关系是首要。我们的事奉是每一日的生活方式，无论在家庭上，在事业上，在工作上，或在教会里，事奉应该是一种生活的方式。无论在那个地方，我们都应该有一个事奉的心态。
在结婚之前预先定下优先顺序，我觉得是有利而无害的。我很欣赏一对夫妇，他们在结婚前，事先说明结婚以后，男方希望女方在家中主要是料理家务和照顾小孩。于是结婚后，妻子便专心照顾家庭。这样预先说明，便不会有挣扎和吵架了。
在 伉俪团契探讨全职妈妈及在职妈妈的压力及张力的讨论里 ，我发现一般人为何会选择在职呢？第一，分担家庭的经济担子；第二，她们受过专业训练，放弃了很可惜，将来会很难再投入工作；第三，工作会得到成就感。既要工作，又要照顾家庭，面对外来的压力，倘若发现力不从心，便需重新思想这样的选择，那些优先顺序是不能够颠倒。另外，我们要能好好照料家庭，否则便需要重新酌量有没有别的选择和出路，。
感谢神，神给我一个能够看透世情的妻子。她清楚那些是永恒，而那些是短暂。赚钱是很短暂，专业其实也很短暂，能够建立一个人的生命，才是有永恒价值的事，我觉得每位母亲也需要考虑这点。另一方面，我很欣赏每一位在职的母亲。我觉得她们面对的压力很大，因为有一段时间，我的妻子颇为忙碌，于是我要早早回家照顾孩子，替他们煮饭，而这些都是我的妻子之前所做的。我觉得当中的压力很大。自己的体力、精神已经很疲倦，仍然要继续不断去照顾各方面的需要。因此，母亲是很值得我们敬佩的，我们要多些欣赏妈妈，在行动上多感谢她们所做的事。
箴言卅一章 17节，“她以能力束腰，使膀臂有力。她觉得所经营的有利，她的灯终夜不灭。”“她以能力束腰” —— 束腰预备做事。举重和斗拳的人的腰都很粗，因为他要预备去做事。“她觉得所经营的有利，她的灯是终夜不灭。”“终夜不灭”是什么意思呢？有三个可能性，第一，她做事不间断，二十四小时服务，那个家人要起身，她便随时要服侍；那个家人咳嗽或肚痛，她便要随时照顾他。第二，她有强健的体魄，身心灵也很健康。她的灯终夜不灭，指她的精神状态非常好。第三，她有美好的灵性和见证，日夜能够去照亮别人。我觉得第一个可能性是可以接受的。因为这个妈妈是怎样做事呢？箴言卅一章 16节，“她得着田地就买来，用手所得之利，去栽种葡萄园。”她要种植葡萄园，此外，“她作细麻布衣裳出卖，又将腰带卖与商家。”她在家里做完手工制品后，便把这些东西拿出去卖。由此可见，这个妇人有两份全职工作，这个妈妈很能干。她赚钱，赚到钱后买了一个葡萄园。买了葡萄园后，她要经营葡萄园。此外，她在家里开了一个小工业，即纺织厂，把衣服做好后卖给人，她如此能干，难怪经文里说她的灯终夜不灭。
今天许多男人都象利慕伊勒王所想，希望我们的妈妈、妻子或未来的妻子，好似圣经里那个女子一样，有才有德，且能提供二十四小时服务。既可帮补家用，亦能把整个家照顾稳妥。到底我们今日有没有可能找到呢？或者有，但没有时，也不要失望，因为古时的帝王也找不到。让我们看看全职妈妈的压力吧！
很多时候，在职妈妈不够体力和精力去照顾小孩子，很容易力不从心，当孩子成绩不理想时，便很容易产生罪咎感。很多时候丈夫不体谅，更令她们欲诉无门。但另一方面，全职妈妈要应付的东西更多。她们要应付来自自己本身的压力。第一，她们很害怕孩子在读书后，把自己的妈妈同其他同学的在职妈妈比较，然后觉得自己的妈妈不够威风而感到丢脸。有几位母亲曾对我说，儿女读小学时，她们接送儿女上学放学很开心，但儿女升读中学后，他们便好象引以为耻。有一个女孩曾因此而骂她的母亲，不想母亲来接她放学。后来发现原来这些孩子开始把她们的家长比较，谁的母亲做律师。谁的母亲做医生，谁的母亲做生意很能干。而她的妈妈只懂带孩子，只是煮饭婆。孩子的轻视令到妈妈很伤心。有时候她们更觉得，她们放在儿女身上的心血白费了。我们有没有觉得我们的妈妈没有用呢？若是如此，我们给她们带来了很大的伤害，也给她们加添了很大的压力。
另一方面，有些事是丈夫同家人应该做的。举一个例子，有一次，我的儿子希望与我一起去买东西，我说他可以和妈妈去买，他不愿意，只想和我一起去买。我问他为什么？他说因为钱是我赚回来的。我当时心里立即紧张起来，很害怕，我觉得他心里有这样的观念是不正确的。于是立即问是谁告诉他？他说，我要上班，而妈妈在家里，谁来赚钱呢？然后我对他说，爸爸在外面赚钱，妈妈在家里帮助爸爸赚钱，钱是两个人一起去赚的，而实际上，不是我们去赚钱，是神供钱给我们。
这是很重要的：不是我们去赚钱，而是神供钱给我们。如果夫妻能够这样同心，小孩子是无从比较的。为什么呢？因为妈妈在家里，不等于不赚钱，她是使爸爸在外面赚钱时，能够无后顾之忧去工作。两个人一起合作去维持一个家，去照顾小孩子。
第二方面，有些全职妈妈会轻视自己，因为孩子接受了错误的观念，他们希望妈妈也可以多赚些金钱，而她们却没有。另一种压力就是她们整天处理家务，但家里仍然是一塌糊涂。当我两个孩子还小的时候，便深深感受到这方面的压力。有一天，我怀着最好的心情收拾房间。把玩具各按其类收拾整齐，但不够一小时，再次进入房一看，满地凌乱。当时心想，如果让我做家庭主妇，我真的会有一种挫折感和失败感。因为原以为自己可以做好的事，怎知转头一看，又是一团糟。
很多时候，家庭主妇很容易便有挫折感和失败感，很容易便觉得自己一事无成。如果有家人没有秩序，鞋子、袜子、睡衣到处放，又或者象我一样，碗、筷、杯、报纸，随手乱放。我相信那些整理家务的人，将更加容易有挫折感及失败感。箴言卅一章 30至31节不单对那个才德的女子说，也特别针对我们做男人的和做子女的说。“艳丽是虚假的，美容是虚浮的，惟敬爱耶和华的妇女必得称赞。愿她享受操作所得的；愿她的工作，在城门口荣耀她。”圣经告诉我们，外表的美貌不是最重要，最重要的是我们的内在美，特别是我们与神的关系，是敬畏耶和华。这段经文不是教导我们不应该化妆，如果我们不懂得化妆，也不需紧张，因为那些外表的东西神一定会看顾我们的，神一定会赏赐我们的。给地上的人最大的赏赐是称赞。但是不是神称赞后，我们就不用给予称赞呢？不是！箴言卅一章31节继续告诉我们，“愿她享受操作所得的”。她或许希望她的丈夫和小孩子能够称赞她、欣赏她。甚至是“愿她的工作在城门口荣耀她”。城门口是公众场所，换句话来说，今日做子女和丈夫的，特别是在人的面前，不要吝啬对她们的欣赏及称赞。事实上，她们为我们操劳，以致自己衰残，她们是应该得到我们的欣赏及称赞的。
结语
第一，我们要认定自己的优先顺序，纵使是半职的妈妈，她做的事是有永恒价值意义的。我也要鼓励全职的妈妈，不要把精神全放在家庭上。全职妈妈也需要有一段时间参与事奉，建立有永恒价值的事物。第二，不要追求外表的美，乃是追求与神建立关系及内在美。第三，做丈夫及子女的，多些去肯定母亲所做的东西。
愿神的说话能够安慰每一位母亲，使她们能肯定自己的价值。请祈祷：“天父啊！我们求你亲自用你的说话、你的价值观、你的原则帮助我们，令我们可以成为一个更新的信徒，特别让姊妹能够成为更新的女性，能够从祢的角度看我们自己的职分。我们再一次为我们的妈妈多谢你，求你厚厚报答她们，让我们每一个做子女的，懂得怎样报答亲恩，我们仰望你，深信你会祝福她们。奉靠耶稣基督的名求。阿们！”