启示录的第三个插曲
12-13
I. 魔鬼给以色列的大逼害 (神奇妙的保守以色列) 12:1-17
A. 天上的第一个异象：怀孕的妇人 12:1-2
B. 天上的第二个异象：大红龙 12:3-4
C. 妇人所生的男孩子 12:5-6
D. 米迦勒与龙争战 12:7-12
E. 妇人其余的孩子受龙逼迫 12:13-17
II. 从海上来的兽 ──敌基督──末世的盟主 13:1-10
A. 十角七头 13:1
B. 兽 (敌基督)的形状 13:2
C. 兽 (敌基督)的工作 13:3-8
III.从地上来的兽－假先知 13:11-18
A. 兽是谁和他的出处 13:11
B. 假先知的工作 13:12-18
读完启示录 12、13章你会明白：
1. 敌基督的、假先知与魔鬼的关系，他们在七年大灾难中所要作的事。
2.神大能的保守，无论敌基督怎样逼害以色列，都不能把他们全部消灭，若魔鬼能成功把以色列消灭，那神给他们的应许便不能应验在他们身上，那魔鬼便胜过神，这是不可能的事，神必能保守以色列胜过魔鬼。
约翰虽然在 11:15说七号已吹响，但他仍未把七号内容讲出。反而，他告诉我们在大灾难期，特别是后三年半的时候，七位主要的人物。
但这段经文的目的并不是在于让我们认识大灾难后三年半会有什么事发生，乃在于强调神已打败魔鬼，他已被摔到地上。现今信徒受逼害并非因为魔鬼得胜了，乃是因为他已失败，现今是在作垂死的挣扎。魔鬼知道自己的时日无多，他会极力逼害信徒及以色列人，但最后的胜利是属于神，这是不用置疑的。
I.魔鬼给以色列的大逼害 (神奇妙保守以色列) 12:1-17
A. 天上第一个异象：怀孕的妇人 12:1-2
启 12:1
天上现出大异象来：
有一个妇人
身披日头，
脚踏月亮，
头戴十二星的冠冕。
启 12:2
她怀了孕，
在生产的艰难中疼痛呼叫。
约翰首先提及的是一个身披日头，脚踏月亮，头戴十二星冠冕的怀孕妇人。这妇人稍后在第 5节记载生了一个男孩子，按解释就是耶稣基督：
启 12:5 男孩子，将来要用铁杖辖管万国
启 19:15 基督要用铁杖辖管万国 (诗 2:9)
如果这个男孩子是耶稣基督，那妇人又是谁呢？
有人认为既然这妇人生耶稣，她必定是玛利亚了。但这不可能，因为玛利亚怎可能有这样的荣耀和权柄？也有人以为这妇人乃是指一班敬畏神的人或者教会，但基督不是从教会而出，而且教会从未被描写为一个怀孕的妇人，反而教会是常以主的未婚妻，主的新妇来形容。这不可能是指教会。
这妇人很可能就是指以色列，因为基督是从它而出的。而且这妇人头带十二星的冠冕，很可能是象征以色列的十二支派。因为约瑟在创世记 37:9-11作梦，梦中见十二颗星，代表他们十二兄弟；而且梦中也有太阳和月亮，代表他的父亲雅各和母亲拉结。
所以这妇女指的是以色列。耶稣是犹太人，是从犹太人而出 (罗 1:3；9:4-5)。而在旧约以色列常比作妇人 (赛 54:5；66:7；耶 3:6-10；弥 4:10；5:2-3)。
这妇人怀了孕，在生产前的痛苦中，这很可能指昔日耶稣的出生。但这里提及都是大灾难的事，耶稣出生是很久以前的事，似乎不该混为一谈；因此，可能是指以色列受逼害，象生产的痛苦一般。旧约以赛亚先知也曾这样描写以色列：“妇人怀孕，临产疼痛…耶和华啊。我们在你面前，也是如此”(赛 26:17)。
B. 天上的第二个异象：大红龙 12:3-4
启 12:3
天上又现出异象来：
有一条大红龙，
七头十角；
七头上戴着七个冠冕。
启 12:4
他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，
摔在地上。
龙就站在那将要生产的妇人面前，
等她生产之后，
要吞吃她的孩子。
约翰跟着看见一条大红龙，有七头十角，戴着七个冠冕，等着要吞吃那妇人所生产的男孩子。
这大红龙根据启示录 12:9就是魔鬼撒但。龙是红色的，可能是象征到他的凶残可怕。他有七头十角戴着七个冠冕，这描写跟 13:1从海中上来的那兽 (敌基督)差不多，都有七头十角 (敌基督是十角七头)，只不过敌基督有十个冠冕戴在十角上。根据但以理书 7:7-8， 24。这敌基敌的十角乃代表十个王，这十王差不多跟敌基督同时期作王，其中七个王自愿把权势给了敌基督，其它三个王不愿把权柄交给敌基督，就被敌基督所战胜。
我们看见敌基督的模样跟大红龙差不多，跟魔鬼一样可怕，甚至可以说是魔鬼在地上的化身。
在旧约圣经中曾提及不少大怪兽，如鳄鱼、大鱼 (赛 27:1；指亚述和巴比伦)，诗 74:14的鳄鱼 (Leviathan)是指埃及，以西结 29:3的大鱼指法老。英文圣经往往会把这些译为“龙”。无论怎样，这些怪兽，包括龙在内，都是与神为敌的。犹太人熟悉旧约背景，一提及这大红龙，不用约翰在后面提他的名字，就知道这龙是神的敌人。
七头十角代表什么呢？对于“七头”的解释，因为不信的王国都受魔鬼控制，所以“七头”可能是象征他的威猛可怕。“七”对约翰来说，乃完全之意。这里很可能象征魔鬼有很大的权柄，因为七头上戴着七个冠冕。在这里“冠冕”这字再不是指得胜的冠冕 (2:10)，乃是另一个字，指皇冠，这显示出魔鬼是带有很大权柄。第 4节提及他的尾巴拖拉着天上三分一星辰摔在地上，很可能指魔鬼所引致的天上变动，甚至有三分一天使跟着他离开天上，不守本位。
在敌基督而言十角代表十王，魔鬼的十角，可能不是指十王，乃是指他有大能力。“角”在圣经中往往都是指能力的，所以，约翰整幅图都是描写出魔鬼的凶残威猛，并他的势力强大！
但更值得留意的是他等着要吞吃妇人所生的男孩。稍后我们在第 5节会看见这男孩就是指基督耶稣。魔鬼在基督耶稣出生以前就想要杀死他。在圣经的记载中，我们看见希律王怎样想杀死耶稣，下令把出生两岁以下的婴孩杀死 (参马太 2:13)。魔鬼一直以来都是要破坏神的工作。在伊甸园中，引诱亚当、夏娃；神所预备的救主出生时，也要把他杀死。又藉假神引诱在应许地之以色列人，使他们亡国，差点再没有以色列来“生”耶稣。耶稣传道时，魔鬼又试探他。总之，魔鬼无不把握机会敌对神。
C. 妇人所生的男孩子 12:5-6
这男孩子就是耶稣基督。他完成救赎的工作后，便回到天上，在神的宝座前。魔鬼在大灾难中要大力迫害以色列三年半，但以色列却蒙神保守。
启 12:5
妇人生了一个男孩子，
是将来要用铁杖辖管〔辖管：原文是牧〕万国的；
她的孩子被提到 神宝座那里去了。
启 12:6
妇人就逃到旷野，
在那里有 神给她预备的地方，
使她被养活一千二百六十天。
第 5节描写那妇人，就是以色列生了一男孩。这男孩将来“要用铁杖辖管万国”，这句话是引自诗篇 2:9，指神所立的君王要管治世界。这君王往往被解释为预表弥赛亚。
耶稣将来要用“铁杖辖管万国”。“铁杖”给我们一种凶残的感觉，是霸主的行为，铁腕政策！但我们的主绝不是凶残的霸主，“铁杖”乃象征他的权是稳固不动摇的，绝对公义、公正。
约翰描写耶稣的出生，将来要作王，跟着就说他被提到神宝座那里去。约翰一点没有提及耶稣在世上的事迹，“被提到神宝座那里去”是指耶稣的升天，在神的宝座那里。约翰不提及耶稣的生平，因为这不是他在这里的目的。在这里 (启示录)他是要指出基督的得胜威严，特别在 12、13章要指出神胜过恶者，所以约翰只记载魔鬼想杀耶稣，但耶稣蒙神保守，提升到宝座那里去。
这是一个很大鼓励的信息。当时信徒受敌对神的人所压逼，要吞吃他们，就好象龙要吞吃那要出生的男孩一样。但看哪！神必保守他的计划，敌对神的人必不得胜，神的计划必然成就。基督成就了救赎便又回到神那里去，魔鬼的诡计失败了。信徒可能会受到逼害，但一切必按神的计划完成，既然如此，就可以安心了！
约翰继续描述那妇人逃到旷野，神为她所预备的地方，把她养活 1260日。这里所描写的，到了第 13-17节有更详尽的交代。在这里约翰只是说以色列必蒙神的保守。在 12:17讲明这是以色列中敬畏神的人，在大灾难末期，当敌基督任意而行时，神会特别保护敬畏他的以色列人。
妇人逃到旷野，旷野并非象征荒凉、孤单、无援。相反的，对以色列人来说，旷野乃是神与他们同在，亲自带领、保护他们的地方。在旷野神赐吗哪给他们。在旷野四十年，他们衣服没有穿破，脚也没有肿 (申 8:4)。在旷野中神带领他们胜过一切敌人！所以逃到旷野乃是象征以色列得神的保护、照顾，所以经文说：“在那里有神给她预备地方”。
这对受逼迫的信徒也是一个鼓励，在大灾难中神会保守敬畏他的人。信徒不要怕，只要至死忠心！
D. 米迦勒与龙争战 (魔鬼在天上的争战失败) 12:7-12
启 12:7
在天上就有了争战。
米迦勒同他的使者与龙争战，
龙也同他的使者去争战，
启 12:8
并没有得胜，
天上再没有他们的地方。
启 12:9
大龙就是那古蛇，
名叫魔鬼，
又叫撒但，
是迷惑普天下的。
他被摔在地上，
它的使者也一同被摔下去。
启 12:10
我听见在天上有大声音说：
“我 神的救恩、能力、国度，
并他基督的权柄，
现在都来到了！
因为那在我们 神面前
昼夜控告我们弟兄的，
已经被摔下去了。
启 12:11
弟兄胜过它，
是因羔羊的血和自己所见证的道。
他们虽至于死，也不爱惜性命。
启 12:12
所以，诸天和住在其中的，
你们都快乐吧！
只是地与海有祸了！
因为魔鬼知道自己的时候不多，
就气忿忿地下到你们那里去了。”
这段经文描写天上的一场争战，当中有我们大灾难中的第四位人物－－天使长米迦勒。他带领着他的天使跟龙并龙的天使争战，龙的天使乃是坠落了的天使，是邪灵！藉着这场争战，约翰让读者看见信徒所遇见的逼害，非只是他们与魔鬼的争战。信徒在世的争战，只是神与魔鬼争战的一部份而已。天使长、天使也在跟魔鬼并他的手下争战。
这场争战并非描写起初魔鬼的堕落，乃是描写在大灾难中后三年半所会发生的事情。在末日的时候，魔鬼作最后挣扎，要再夺得在神面前的地位。
在这场争战中，撒但被打败，摔在地上。“天上再没有他们的地方”是指自魔鬼坠落后，他仍然有身份在天上，而且他在约伯记被描写为神的众子之一，只不过他的工作是控告敬畏神的约伯 (伯 1:6-9；2:1-6)。
在第 9节提及这龙是那古蛇，这很明显是指伊甸园中的那蛇而言，名叫魔鬼，又叫撒但。“撒但”一字本来不是一个专有名词，是从希伯来文转译过来的。在希伯来文“撒但”就是敌对者的意思。当巴兰跟摩押的使者起行，神所派的天使站在路上“敌挡”他 (民 22:22)。“敌挡”就是“撒但”的原文意思。非利士人不准大卫一同跟他们出战扫罗，恐怕他反成为他们的“敌人”，“敌人”也就是“撒但”一字。
所以“撒但”本来并非一专有名词。旧约中称“撒但”为“撒但”是因为他在神面前控告人：控告约伯 (伯 1:9)；控告大祭司约书亚 (亚 3:1，2)。因此，“撒但”便成为了专控告人，敌对神的仆人的天使的专有名词。在启 12:10也提及他是昼夜在神面前控告我们的。
我们的不顺服、不圣洁，是给魔鬼更多机会在神面前控告我们，叫神的名字受更大的羞辱！
那龙又叫做“魔鬼”这词在旧约是没有的，在新约才用来称呼撒但的。“魔鬼”乃是毁谤者 (slanderer)之意。实际上，一个敌对的控告者，跟毁谤者相差不是很大，两者之间就只是一线之差。
约翰更加说他是“迷惑普天下的”。魔鬼不单控告、毁谤，更加欺骗迷惑世人：在伊甸园他欺骗迷惑了夏娃 (创 3:1-5)；他也入了犹大的心使他出卖主 (约 13:2，27)；他充满亚拿尼亚的心来欺骗圣灵和使徒 (徒 5:3)；在千禧年国度之后，他也迷惑列国来攻击耶路撒冷 (启 20:8)。
鬼在天上被摔在地上，可能是指大灾难中发生的事。因为跟着启 12:13-17说，龙见自己被摔在地上，就逼害以色列中敬畏神的人三年半，这正好是后三年半敌基督向以色列毁约的时候。
启示录中，我们可以看见魔鬼的三级跌。首先从天被摔到地上 (12:9)，跟着是从地扔到无底坑 (20:2)；最后从无底坑得释放，被扔到火湖里 (20:10)。
鬼因被打败，知道自己时日无多，所以在最后三年半任意而行。约翰在第 12节说“地和海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去”。难怪大灾难的后三年半是特别厉害，敌基督逼害信徒，但并非因为魔鬼得胜了，乃是因为他打败了，再无机会了，所以向世人施恶。但神会在其中保护他的子民 (12:13-17)。
第 11节约翰提及“弟兄胜过他，是因羔羊的血，和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命”。今日的信徒是已经胜过了魔鬼，因为他再不能控告我们。不是我们行为无可指摘，乃是因为羔羊的血，把我们的罪除去，在神面前得称为义。保罗在罗马 书 8:33-34指示再没有人能定我们的罪，魔鬼的控告是没有效的，因为靠着主的血，我们已胜过魔鬼。基督胜了魔鬼，我们既然与基督一同联合，也胜了魔鬼。
但值得我们留意的是，除了因着羔羊的血我们可以胜了魔鬼，我们的见证，也是我们胜过魔鬼的另一个工具。约翰说弟兄胜过了魔鬼，也是因为“自己所见证的道。他们虽然至于死，也不爱惜性命”。原来不惜牺牲、压逼为主作见证，也是战胜魔鬼的要诀之一。靠着主的血，魔鬼胜不过我们，不能控告我们，不怕死，不怕困难的为主作见证，使我们胜过魔鬼！
这对读经的人是何等大的提醒和鼓励，只要他们至死忠心，就能胜过魔鬼，魔鬼最多只能用死来威迫信徒，但若信徒不怕死，魔鬼也就没有办法了！
※※※※※
思想应用：
1.魔鬼的势力不论有何大，都不能胜过神。最后的胜利是属于神。如果你已接受耶稣基督为你的救主，你仍怕魔鬼的迫害吗？魔鬼连米迦勒也打不过，你还怕他吗？
2.这章圣经怎样保证你不用怕魔鬼的控告？
3.你怕死吗？
E. 妇人其余的孩子受龙逼迫 12:13-17
魔鬼被摔到地上，他知道自己的时间不多了，所以他便极力的逼害以色列人。他若能把所有的以色列人杀害的话，神给以色列人的应许便不能应验了；神的应许若不能应验，那神不是败给魔鬼！魔鬼虽诡计多端，他必胜不过神，神必能在大难中保守他所拣选的以色列人。
启 12:13
龙见自己被摔在地上，
就逼迫那生男孩子的妇人。
启 12:14
于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，
叫她能飞到旷野，
到自己的地方，
躲避那蛇；
她在那里被养活一载二载半载。
启 12:15
蛇就在妇人身后，
从口中吐出水来，
象河一样，要将妇人冲去。
启 12:16
地却帮助妇人，
开口吞了从龙口吐出来的水〔原文是河〕。
启 12:17
龙向妇人发怒，
去与她其余的儿女争战，
这儿女就是那守 神诫命、
为耶稣作见证的。
那时龙就站在海边的沙上。
魔鬼在旧约中便极力去迫害以色列，要阻止基督的诞生。法老被称为“龙”(结 29:3)，因法老曾命令把以色列的婴孩杀死，但神却奇妙地保守了以色列人 (出 1-2)。尼布甲尼撒也被称为“龙”(耶 51:34)，这巴比伦王也曾迫害以色列人。大卫的后裔有一个时候只剩下一个男孩子 (王下 11:1-3)，如果他的孩子都死了的话，神应许的救主耶稣便无从而来。基督出生时魔鬼利用希律王要杀害耶稣 (太 2:5)；又利用犹大出卖耶稣，以至耶稣被钉死在十字架上。魔鬼以为自己得胜，怎知十字架是主的得胜，三天后主复活，圣徒靠主的宝血胜过魔鬼 (启 12:11)。就是今天，魔鬼仍可在天上活动，但是在大灾难时，他要被摔倒在地上。
在大灾难中期－－三年半，魔鬼会用尽办法来消灭以色列人，但是神要保守以色列人，魔鬼绝不能杀害所有的以色列人：(1)启 7章有十四万四千以色列人被神印记保守，(2)启 12:6妇人逃到旷野，在那里神给她预备地方，使她被养活 1,260天，(3)启 12:14有大鹰的两个翅膀赐给那妇人 (以色列)飞到旷野，躲避那蛇，神自己奇妙地用大能保护以色列人。
当妇人所生的男孩被提到天上宝座，那龙不能攻击他，而且又被摔倒在地上，龙便转移目标攻击以色列人，特别是敬畏神的人。这五节经文是详细解说第 6节。以色列在大灾难的后半期，会受魔鬼特别的攻击。很多学者把这妇人解作教会，但如果 12:1-6之妇人是以色列，则这里的妇人也必须是以色列，约翰并没有把这两处的妇人分开来看！
当魔鬼特别逼害以色列的时候，神也特别拯救他们。“有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫他能飞到旷野…”这“大鹰的翅膀”乃象征神对以色列人的特别拯救。因为在旧约时候（特别在出埃及时），神描写他对以色列人的拯救是如鹰以翅膀救他们。如出埃及记 19:4“我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我”；申命记 32:10-12“耶和华…看顾他，保护他…如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅扇展，接取雏鹰，背在两翼之上…”
所以，在最后三年半，以色列虽然会受严厉攻击，但神会保护以色列，使她不致消灭，把她养活“一载二载半载”即三年半。
第 15节描写蛇在妇人身后吐出水来要把妇人冲去。在身后攻击是何等的奸诈，但这是魔鬼惯用手法－－在不为意的时候攻击人。“从口中吐出水来”这很可能是象征魔鬼对以色列有严厉的攻击。在旧约“急流”、“河水”往往都是用来形容恶人的厉害攻击。如诗篇 18:4“曾有死亡的绳索缠绕我，匪类的急流使我惊惧”。
但妇人得“地”的帮助，开口吞了龙口吐出的水。这可能是象征到神的保护，因为在埃及的时候，是神的手使地吞灭了埃及军队和敌对摩西的可拉党 (民 16章)。当红海淹没法老军队之后，摩西和以色列民高唱：“耶和华阿，众神之中谁能象你…，你伸出右手，地便吞灭他们”。所以，这里可以说魔鬼对以色列的攻击，都被神抵消了，于是龙便特别针对妇人即以色列其余的儿女，就是相信基督为主作见证的。根据撒迦利亚书 3:8，9以色列在末日有三分二人被剪除，只余下三分一人，可能这三分一包括了那受了印记的 144,000人。
本章末句说“那时龙站在海边的沙上”是指向第 13章，龙要向信主的犹太人争战，他站在海边沙上就是等他的那个得力助手 ──从海中出来的那兽 ──敌基督。
约翰虽然描写魔鬼对神的子民的攻击，但是却明显地指出神必定保护他的子民，以色列必不会被敌人毁灭。神必看顾约翰的信息，这对受逼害的信徒有很大的鼓励。
※※※※※
思想应用：
1. 神能完全保守以色列人不受魔鬼杀害？你信得过神的能力，能保守你吗？
2. 你怎能防备魔鬼的攻击？
II. 从海上来的兽 ──敌基督 ──末世的盟主
13:1-10
敌基督从魔鬼那里得权柄，在七年的大灾难中任意而行三年半。他亵渎神，说夸大的话，迫害以色列，制服列国要使全地的人都拜他。
启 13:1
我又看见一个兽从海中上来，
有十角七头，
在十角上戴着十个冠冕，
七头上有亵渎的名号。
启 13:2
我所看见的兽，
形状象豹，
脚象熊的脚，
口象狮子的口。
那龙将自己的能力、座位、和大权柄都给了它。
启 13:3
我看见兽的七头中，
有一个似乎受了死伤，
那死伤却医好了。
全地的人都希奇跟从那兽，
启 13:4
又拜那龙－－因为它将自己的权柄给了兽，
也拜兽，
说：“谁能比这兽，谁能与它交战呢？”
启 13:5
又赐给它说夸大亵渎话的口，
又有权柄赐给它，
可以任意而行四十二个月。
启 13:6
兽就开口向 神说亵渎的话，
亵渎 神的名并他的帐幕，
以及那些住在天上的。
启 13:7
又任凭它与圣徒争战，并且得胜；
也把权柄赐给它，
制伏各族、各民、各方、各国。
启 13:8
凡住在地上、名字从创世以来，
没有记在被杀之羔羊生命册上的人，
都要拜它。
启 13:9
凡有耳的，就应当听！
启 13:10
掳掠人的，必被掳掠；
用刀杀人的，必被刀杀。
圣徒的忍耐和信心就是在此。
在第 12章提及撒但魔鬼被摔倒地上，知道自己日子时候不多，便逼害以色列人，特别是敬畏神的人。在本章便提及在大灾难中后三年半魔鬼的两大使者──敌基督和假先知。启 13:1-10讲及敌基督，启 13:11才提及假先知怎样叫人服从敌基督。
这兽是从海上来 (13:1)，在圣经中，很多时“海”都跟与神作对的外邦人有关，就如但以理书的兽也是从海上来 (但 7章)。这些兽都是管辖神的子民的外邦人，同时，古时的人亦惯以“海”为邪恶的徽号。启示录第 21章提及“海也不再有了”，因为“海”象征到邪恶、敌对神的一切，但在新天新地里，这一切早就没有了。这兽从“海”上来，就是说它的起源始于邪恶。事实上，在启 11:7和启 17:8都说这兽是从无底坑上来的。无底坑是拘禁邪魔的地方，从无底坑上来的，还有什么好东西，在末世敌挡神的主要敌人，都是从邪恶的大本营──无底坑上来。
这兽有七头十角，跟 12章对那龙－－魔鬼的描写一样。虽然这一章的主角是敌基督，但约翰重复又重复的说：这兽是龙的代表。魔鬼在背后指使，给敌基督能力 (13:2，4)。
在我们未详细看敌基督的描写之先，先把敌基督的描写和工作，跟耶稣基督作一比较，就会发觉此敌基督，一切都在模仿基督，鱼目混珠！在敌挡基督，他想代替基督。
敌基督 | 主基督 |
有十个冠冕 (13:1) | 头上有许多冠冕 (19:12) |
有亵渎的名号 (13:1) | 称为诚信、真实、神之道、万王之王 (19:11，13，16) |
使人拜魔鬼 (13:4) | 使人敬拜神 (1:6) |
曾受死伤却好了 (13:3，12，14) | 羔羊曾被杀过，现今活着 (5:6) |
有着魔鬼的能力、座位和权柄 (13:2) | 基督在神宝座那里 (12:5) |
在他的随众手上、额上打印 666 (13:16) | 在 144,000以色列，额上打印(7章) |
看见敌基督的描写，难怪主耶稣在马太 24:24说：“假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了”。若不是神的保守，在末世的时候实在是很容易把敌基督看为主基督的，因为敌基督在大灾难中也能行神迹。
A. 十角七头 (敌基督的出处及权柄的来源) 13:1
敌基督被描写为一只从海里出来的兽，这个“海”可能是指外邦人的地，敌基督在神的眼中不是人，是一只兽，受魔鬼的控制。敌基督是从魔鬼那里－－无底坑上来 (11:7；17:8)，他要从魔鬼那里得权柄及力量 (13:2)。基督是神，道成肉身，敌基督却是魔鬼的化身，是他的使者，要在地上执行魔鬼的任务。敌基督：兽有十角七头 (魔鬼是七头十角，启 12:3)，十角上有十个冠冕，七头上有亵渎的名号。当我们解释龙的七头十角时，我们说那是象征魔鬼的威猛、能力、权柄和可怕，因为圣经再没有替龙的七头十角作任何解释。但这兽不同。在第 17章天使有解释到这七头十角是什么。
根据启 17:9-13那七头是七座山，又是七个王。这样，“头”是山抑是是“王”？“七座山”很多学者都认为是指罗马城 (a city with seven hills)，因为古罗马是建立在七座山上的。古时罗马的作家往往都会以“七座山”来代表罗马，所以，当时的读者一看就知这是指罗马，但同时也是指七个王，就是罗马的七个王。所以，兽的七头，一方面是指这兽跟古时之罗马帝国分不开，是源出于罗马。有学者认为整个兽就是代表将来，有一势力相等于古罗马帝国的版图兴起。另一方面，七头也是指七个古罗马的王，他们都有亵渎的名号 (启 13:1)。在约翰的时候，豆米仙王自称为“主和神”，尼禄王在他所制的钱币上铸有文字表示尼禄为“世人之救主”，这些都是亵渎的名号。我们提及当时盛行君王敬拜，为了统一民心忠于罗马，政府实行把罗马皇神圣化，罗马子民必须向王像下拜，否则判为叛国。可见这正合解释七头为七个罗马王，所以敌基督的出处有可能是出于当日的罗马帝国版图中。
至于那十角又是什么呢？启示录第 17章又再给我们解释，指明这十角就是在末世与敌基督同时期的十个王 (17:12)。这十王与敌基督同盟，以敌基督为盟主 (17:13)！13:1说这十角戴有冠冕，这正是皇帝的冠冕，表示他们有王权。上面这解释正与但以理 7章的第四兽相符，第四兽头有十角，就是十王 (但 7:7，24)。而这第四兽也是一个国度 (但 7:23)，后来必有一王从中而出，向神说夸大的话，改变节期，圣民交在他手下受苦三载半，后来为神的国所胜 (但 7:25-27)。但以理的最后一王正是敌基督，启示录 13:5，6也说敌基督亵渎神，任意而行 42个月－－即三年半。
十角是代表着十个国家 (但 7:24；启 17:12)。这十个国家可能是当日罗马帝国版图中的国家，但以理清楚地看到，巴比伦、波斯、希腊及末世帝国的出现。历史证明，希腊之后是罗马帝国，罗马后来又分为东、西罗马 (罗马帝国当日的版图就是现今的欧洲)。敌基督的冒升，他先会把欧洲统一起来，组成一个十国同盟 (ten nations confederation)或者是一个欧洲联盟 (United States of Europe)。
这个联合欧洲在两年前看来绝不可能，因为有两个极大的势力在对抗着，由苏联为首的华沙条约 (Warsaw Pact)及以美国为主力的大西洋公约 (Nato)。这是共产主义与民主和资本主义的对抗。但是最近两年一连串事件的发生，令欧洲逐渐趋向统一的路向。这些事包括：
a. 东西德统一；
b. 东欧共产主义跨台；
c. 华沙条约解体；
d. 冷战结束；
e. 苏联共产主义消失及苏联本身的瓦解；
f. 美苏关系拉近，还联手施压力要以色列与阿拉伯国家开和会；
g. 欧洲多国最近主张走向统一，要通过马成条约等等。
这些事的发生是神让世人看见他正在安排世界的局势，准备着主耶稣基督的再来。世人看到这些事的发生，就应知道圣经的应许是真实的，是可信的。
在此我们作一简略结论，有关七头十角的各种详细解释，留待到 17章讲解。启示录 13章的第一兽象征末世敌基督，根据帖后 2:3他就是那大罪人、沉沦之子，是一位人物；但同时这兽也象征到将会得势的一国，它有着古罗马之版图，敌基督从它而出，为它之王。这并不是矛盾，敌基督和他的国度是分不开的。
B. 兽 (敌基督)的形状 13:2
这个兽形状象豹，脚象熊，口象狮子，这与但以理在但以理书 7章所看见的一样，只是次序刚好倒转。现今约翰说这海中上来的兽有着前三兽的特色，意思就是说将来末日得势的一个，比以前三国更凶猛可怕。敌基督的可怕是集巴比伦、波斯及希腊的恐怖。(但以理书的四兽都是指四个国家，启示录第 13章海上来的兽，解作代表将来的一个王看来是合理的，因为这一王是代表着他的国度)。
又或者若以第 2节单指敌基督本身而言，这三种野兽的描写都是要指出敌基督的凶残可怕，而且他的能力是从魔鬼得来的。因为“那龙将自己的能力、座位，和大权柄都给了他”。这是魔鬼最后的挣扎，他全力以赴。
C. 兽 (敌基督)的工作 13:3-8
a. 敌基督藉奇迹迷惑世人，使他们来拜他 13:3-4
第 3节提及七头中有一个似乎受了死伤，但后来却医好。有人认为这里是指尼禄王死后会复活的传说。尼禄王生前非常暴恶，以致他自杀死后，无人相信他真的是死了，甚至有人认为就算他死了，也会再活，因为他太邪恶了。但这似乎不可能，因为 13:12，14都说是那兽受刀伤医好了的，所以约翰这里的重点不是在一个头上，乃是在整个兽身上。但若把兽看为一个时代，则可能是指古罗马帝国，虽然已不复存在，似乎死了，但在末后，必被医活过来。有着古罗马版图的十国联盟会代替古罗马。这两个解释都很可能。
另外这死伤被医好也可能是指敌基督而言。这兽受死伤都被治好，可能是指敌基督会受伤，这个伤好似死了，但魔鬼的能力把他治好，好象是从死里复活。这七头也代表着七个王及七个国度 (启 17:10)，敌基督就是七王中的一个 (启 17:11)，他也是第八个王，怎可能？或许他作两次王。有一个可能性，他先是欧洲的盟主，十国之王，忽然死去(有那死伤)，后来复活。启 11:7及 17:8讲到敌基督从无底坑上来，魔鬼在神的允许下，使敌基督死而复活，再作王。这次不是单单作欧洲的王，他要作全世界的王。敌基督又可以译成代基督，他要取替基督的地位，基督死而复活，敌基督又上演死而复活来迷惑世人。
我们在前面曾经提及敌基督模仿主基督之死而复活，这一点在原文是非常明显的。因为“似乎受了死伤”在原文跟 5:6之羔羊“象是被杀过的”是一样的。原文的读者一看就知道约翰是在暗示敌基督模仿主基督的模样来迷惑人。敌基督的计谋很成功，结果全地的人都希奇，而跟从那兽，请留意“全地”的人，敌基督是要作全地的王。敌基督不但使全地的人跟从自己，还使他们拜魔鬼。敌基督最终、最大的工作，便是要全地的人敬拜魔鬼，也使全地的人拜他 (启 13:4)。
b. 敌基督说夸大亵渎的话 13:5-6
在第 4节提及“谁能比这兽呢”？这不单表示敌基督在魔鬼支持之下，有着极大的权柄行事，更加是说出亵渎的话，因为在出埃及记 15:11曾说：“耶和华阿，众神之中谁能象你！”很明显敌基督把自己当作神看待，或者可以说，魔鬼把敌基督抬举到一个地步要世人误把他当为神。在末后之三年半，敌基督之势力大到一个地步无人能与他交战。
跟着 (13:5-7)一连提及有很多东西“赐给他”：“又赐给他说夸大亵渎话的口”，“有权柄赐给他，可以任意而行 42个月”，“又任凭他与圣徒争战并且得胜”，“也把权柄赐给他，制伏各族、各民、各方、各国”。这一切的权柄能力看来好象是魔鬼赐给敌基督的，其实神若不允许，敌基督又怎能有这样的能力，一切的邪恶都是神容许的。为什么神把这些权柄赐给敌基督呢？我们或者不能完全明白，但我们知道，这是为了完成神的审判目的。大灾难就是神对不信的世界的刑罚，大灾难中的圣徒也会受害，不是神不可以保护他们，他们所受的苦可能算是耽延信主的痛苦后果，又或许是神藉他们的受苦为主作见证。
在敌基督任意而行，得势凌人的描写当中，约翰不忘把神仍然掌权的真理讲出。除了上述权柄是神所赐之外，在第 5节特别强调，敌基督作恶的日子只有四十二个月。一切在神的掌管之下，连魔鬼最后的武器。敌基督的恶行日期也是受神所限制的。
c. 敌基督极力迫害以色列 13:7
敌基督在大灾难中要极力的迫害以色列，他知道自己的时间不多了，他若能把以色列人都杀死的话，那神给以色列的应许便不能应验。敌基督要与以色列人争战，并且得胜，他要迫害以色列人。他虽然得胜，却不能完全杀死以色列人，因为神保护他们。敌基督出来的时候是七年大灾难开始时，启示录 6:2告诉我们敌基督是以和平使者出现，他和以色列签订盟约要保护她，可能是解决以色列和阿拉伯之间的敌视 (但 9:27)。头三年半，因有这盟约，或许以色列会有机会重建圣殿 (但 9:27)及重新恢复他们的献祭、敬拜 (启 11:1)。但是在七年之半，敌基督要毁约，迫害以色列 (但 9:27)。
d. 敌基督要管辖全地 13:7
有权柄赐给他来制服各族、各民、各方、各国，敌基督将以暴政来管辖全地的人。他要在大灾难中的三年半作全世界的王，人若不拜他，将受大的杀害。
e. 敌基督要作神 13:8
凡住在地上，名字没有记在羔羊生命册上的人都要拜他，他要作神，取代神，只有真神才配受敬拜，但敌基督要全地的人来拜他。圣徒(以色列)要受大迫害，他们要忍耐。
第 8节提及“凡住在地上，名字从创世以来，没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜他”。我们曾说过，在启示录“住在地上的人”通指不信、拒绝神的人。这里的意思就是：凡不信神的人，就是那班在生命册上无份的人，都要拜他。从英文翻译可以看得更清楚 "and all that dwell on the earth shall worship Him. Everyone whose name has not been written ..."
只有不信神的人，才会去拜敌基督。信神的人有神的灵不会轻信魔鬼的诡计，而且得神的能力保护，不致被魔鬼吸引。约翰言下之意就是至终神的能力比魔鬼大！
同时，也给我们看见，信仰是无中立的，不相信神的人就会在魔鬼手下，而事实上，他们一直都在魔鬼手下而不自知。
第 8节另外一个问题，就是“从创世以来”这片语是描写记在生命册上名字的时间，抑或是描写羔羊被杀的时间？在原文文法来说，两种看法皆可。中文圣经的翻译则采取前者的看法，指名字是在创世以先，已被记在生命册上，这看法得 17:8的支持。在那里也是提及兽和地上的人对兽的希奇，而且讲得很清楚这些人的名字是从创世以来，没有记在生命册上的。这看法强调神的拣选，要得生命的人，神一早已拣选了。这跟以弗所书 1:4的信息相同，而且也跟本章上下文相称，因为约翰正在强调神的主权。
另一个看法是说神的羔羊是在创世以先，已被神预定被杀。这是强调神的救赎计划，是在人类实际堕落之先已计划好，绝对不是临时发现人的犯罪然后谋求补救。对神来说，没有一事是出于偶然的，这羔羊在创世以先有被杀的观念，在彼得前书 1:19，20有提及“乃是凭着基督的宝血…基督在创世以前，是预先被神知道的，却在这末世，才为你们显现”。这神在创世以先已预备好拯救的信息，对受逼迫的信徒也是有着莫大的鼓励。也可以适合本节上下文，暗示信徒不会拜兽，因为创世以先神已计划要救他们了。可见上述两解释各有支持，可能前者比较适合。
4. 神的鼓励和提醒 13:9-10
第 10节是约翰对信徒的另一个鼓励。先前已提及神一早已拣选了得救的人，强调神的计划。现今就作出一个应用，再次说一切要按神的计划完成。“掳掠人的必被掳掠，用刀杀人的，必被刀杀”，中文圣经的翻译把这句话应用在逼害信徒的人身上，但若把这话译作“要被掳掠的人，必被掳掠，用刀杀人的，必被刀杀”更好。在神的计划中有些信徒会受逼迫，被拉去坐牢。信徒应该顺服，凭信忍耐，接受神的计划。不要用刀反抗，因为用刀杀人的，必被刀杀。这样的翻译和解释才能叫第 10节末句有意思。不然约翰怎么会说“圣徒的忍耐和信心，就是在此”？
这样解释也得圣经其它地方支持，首先耶稣自己就曾说，凡动刀的，必被刀杀 (太 26:52)。另外耶利米书 15:2也提及类似关于神的计划，包括被掳、遭逼害的语句：“…耶和华如此说，定为死亡的，必至死亡。定为刀杀的，必交刀杀。定为饥荒的，必遭饥荒。定为掳掠的，必被掳掠”。
约翰在这里乃是鼓励当时、现在，和将来末日的信徒顺服神的计划，表示出他们对神主权的信心，和神计划的耐心。
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思想应用：
1.敌基督会用奇迹来迷惑世人，要怎样才不会被迷惑？你的信心建立在那里，是在神迹奇事上呢？还是在神的话语上？
2.你怕这敌基督吗？为什么不用怕他？
III. 从地上来的兽 ──假先知 13:11-18
假先知大行神迹奇事，迷惑人，强迫人来拜敌基督，为他造偶像；不拜敌基督的必被杀害。
A. 兽是谁和他的的出处 13:11
这兽就是假先知，他也是从魔鬼而来。
启 13:11
我又看见另有一个兽从地中上来，
有两角如同羊羔，
说话好象龙。
启示录 13:11并没有在这里讲明这兽是假先知，但我们可以从两方面的证据证明把这兽看为假先知是没有错误的。(1)他主要的工作是行神迹奇事，叫人拜前一兽－－敌基督。真先知叫人敬拜神，假先知才叫人敬拜敌基督，拜魔鬼；(2)在启示录 19:20明明的说这是假先知“那兽被擒拿”，那在兽面前曾行奇事，迷惑受兽印记和拜兽像之人的假先知，也与兽同被擒拿。
假先知有两角如同羊羔，显示出他并不如敌基督那么凶残可怕。敌基督人见人怕，很自然地不得人心；但假先知却如羊羔那么温纯无知，人见人爱。世人便很易受蒙蔽，接纳他，听他的话，受他的迷惑，去拜那敌基督，并把他当作是神。这样的假先知最害人，表面看来为人好，讲的话听起来是安慰鼓励的话。但圣经说：“说话好象龙”就象魔鬼一样，所讲的话都是半真半假，叫人难以分辨而受迷惑。
假先知从“地”而来，有人说这“地”是应许之地，故假先知是出于犹大国。但这只是猜测而已，实在没有什么理由支持“地”一定就是指以色列的。反而，地可以指世界。敌基督源出于邪恶，假先知则从人类当中而来。不过，我们实在不敢肯定其意义。
B. 假先知的工作 13:12-18
启 13:12
它在头一个兽面前，
施行头一个兽所有的权柄，
并且叫地和住在地上的人，
拜那死伤医好的头一个兽。
启 13:13
又行大奇事，
甚至在人面前，叫火从天降在地上。
启 13:14
他因赐给他权柄在兽面前能行奇事，
就迷惑住在地上的人，
说：“要给那受刀伤还活着的兽作个像。”
启 13:15
又有权柄赐给它，
叫兽像有生气，
并且能说话，
又叫所有不拜兽像的人都被杀害。
启 13:16
他又叫众人，
无论大小、贫富、自主的、为奴的，
都在右手上或在额上受一个印记。
启 13:17
除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，
都不得作买卖。
启 13:18
在这里有智慧：凡有聪明的，可以算计兽的数目；
因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。
1. 假先知施行权柄叫世人拜敌基督。 13:12
2. 假先知行许多神迹奇事迷惑世人。 13:13-14
这假先知行了些神迹，叫人以为他是真先知。一方面他能叫火从天降在地上 (13:13)。（以利亚跟巴力先知斗法之时，巴力先知不能叫火从天降下把祭物烧去，以利亚却能够。证明以利亚是真先知，他的神是真神）(王上 18章)。假先知同样能如此行，叫人误信他为真的。
3. 假先知为敌基督造偶像及杀害不拜偶像的人。在启 13:14-15假先知为敌基督造了一个很特别的偶像，这像与其它偶像不同，因为有权柄赐给他，叫兽像有生气，且能说话。偶像本是人手所造，有口不能言，但魔鬼却使这个敌基督的象能说话，神禁止人拜偶像，因为偶像是魔鬼附身物。为此神禁止人去拜偶像，这种能力都把人迷惑了！能赐生命给像，似乎只是神才能作得到，很自然的，人都信他是神差来的先知。而且那像似乎可以使不拜兽像的人被杀害，假先知的神迹果然神奇。末后三年半，信徒将会惨遭敌基督和假先知的杀害！
4. 假先知将管辖地上的买卖。13:16-17
那假先知更加要所有人在右手上或额上受兽的印记，没有印记的不能作卖买。换言之，当时一切都在敌基督和假先知控制之下，包括贸易在内。选用右手或额，可能是为了方便辨认之故。有人认为这印除了是买卖准许证外，更有一目的，就是见到无印记的，便可捉拿处死，因为无印的就是不服兽的。神在以色列人中 144,000人打印，敌基督则在一切敌对不信神的人上打印。
打印的确实意义不大肯定，可能是表示忠于敌基督，属于他，愿意跟随他的意思。犹太人在额上和左手上都会有一小盒子，内放有申命记 6:4一节经文。假先知要世人打印可能是故意跟神要求他的选民所作的相反。这印就是兽的名，以数目形式写成 apocalyptic。在受压逼下所写的启示性文章 (apocalyptic)，有以数目代替名字并不出奇。这数目不一定是约翰自创的，可能是信徒圈子中流行，而只有他们才知道的。约翰不会在这里故意用一些读者不明白的数字，来隐藏他要讲的人物，约翰只是要向逼害信徒的罗马政府隐藏。
有兽印记的人才能作买卖，敌基督及假先知会用地球的经济来管辖，不拜兽的人就没有这个印记。在现今电脑发达的时代，每个人在银行中都有一个户口，今日人买东西可用钞票，但也可用支票、信用咭，甚至易通财 (Easy Pay System)，商户直接从你户口中过账。在敌基督及假先知的管辖下，可能都不用钞票，所有买卖都由银行户口直接过账，若不拜敌基督，便没有这个户口，或以那一个印记便不能作买卖。这个可能性大有可能。
5. 兽的数目 13:18
敌基督的数目是六六六。
究竟六六六代表什么，无人能够肯定。很多学者都知道尼禄皇的名字由希腊文转到希伯来文之后，字母的总和是六六六(希伯来文和希腊文的字母都代表一个数目)。也有考古发现在 Pompeii的一块墙上刻有“我爱她，她名称 545”字样，表示以名称之字母代表名称在古时不是没有的，所以六六六是代表尼禄王并不希奇。但不少学者觉得这种算法太复杂，不大可能把 666指尼禄王，但也有学者认为可以。我们只能够说：我们无法确定。
近代有人以同样方法，以英文字母来算，以 A=100，B=101， C=102，则发现 H=107，I=108，T=119，L=111，E=104，R=117。合起来是希特拉 (Hitler)，总和数目是六六六。
也有人以 A=6，B=12，C=18，D=24来算。发现基辛格 (Kissinger)的数目总和就是 666。
这些例子说明我们可以找到一名字的数目总和是 666，并不等于那人就是敌基督。
故此，不少学者认为六六六并不代表名字，只是约翰一个象征 (symbol)。“七”在圣经中被看为一个完全的数目，敌基督的数目是 666，这可能是人的数目，是在第 6日被造成。魔鬼不是神，不是完全的，不能以 7来代表，那人的极限是 666，表示不够完全。 666重复三次。这可能表示人怎样都不够完全。
无论怎样，我们实在无法肯定谁是敌基督。666代表什么，只有约翰和当时的读者知道。在约翰一百年后的早期教会，已不知道 666代表什么。各有不同的猜测。
在第 13章，我们看见在末世，魔鬼最厉害的两个武器－－敌基督和假先知。魔鬼、敌基督、假先知成了敌对神的三位。基督从父那里得权柄 (太 11:27)，敌基督从魔鬼那里得权柄，圣灵荣耀基督 (约 16:14)，而假先知则荣耀敌基督。
这一章圣经让我们看见末日大灾难后期，会有一统治世界者，有一世界性的宗教信仰和一世界性的贸易系统。信徒在这时候会大受灾难，这是魔鬼最后垂死的挣扎。
※※※※
思想应用 ：
1. 为什么基督徒不应该拜偶像？偶像与魔鬼有什么关系？
2. 你的信仰是建立在那里？你有足够属灵的知识来分辨真假吗？