第十章∶
神的恩典够你用
神 |
给了我们异象、呼召及使命，希望我们能献上一生的时间。对我们许多人来说，这个使命是向儿童传福音及协助其它人向儿童传福音。
当我们知道自己的异象和责任是什么后，我们便历险，跟着，往往便出现问题和陷入幽谷。有时我们真的不知道应该怎样做，有时就是不能获胜。
在幽谷中可以从哪里获得力量取胜，不致放弃？圣经中有没有人在幽谷中经历这样的胜利？
当然有！保罗就是一个好例子，我们可以看见他所遇见的问题，以及他如何战胜。
从使徒行传廿六章16至18节，我们已经看见保罗的异象和责任是向外邦人传福音，哥林多后书十一章整章中，他一直履行这个责任，同时遇上的一些问题，第十二章则描述了他如何应付两个最大的问题。
保罗曾享受之特权（1-6节）
保罗在14年前曾有过一个空前绝后的经历，就是被提到第三层天上去，并听见“隐秘的言语”，然后又回到地上。这是多么特别的经历！多么难得的特权！但他14年来一直没有透露只字。
你和我也曾享有许多特权，虽然可能难以与保罗的经历相提并论，但在人生中，神也的确曾经以很特别的方式祝福我们，与我们很接近。
保罗曾面对的问题（7节）
在这伟大、奇妙的经历后，保罗几乎实时给“一根刺加在体上”。虽然这刺叫“撒但的差役”，但保罗知道这刺的最终源头是神。从信上的内容看，保罗知道这根刺或是神加给、或是神允许的（第8节），以后者机会较大。这根刺之所以特别难以接受和明白，是因为保罗刚刚才享受过最独特的经历。谁会想到发生这样的事？相信他自己也预期应该发生与此相反的事才对。
评论家对这根肉体上的刺意见纷纭。
O 有人认为这是保罗情感上或灵命上的弱点的弥补或特性，甚至是某种诱惑。不过，这种说法并不十分可靠，基于猜测多于圣经。
O 有人相信这刺是与保罗很接近的一个人，这人特别难相处和为保罗带来许多麻烦。保罗在第8节的祷文可以翻译为“让他离开我”。这当然是一个可能的解释。
O 最为人接受的看法是这肉体上的刺是疾病或某种身体上的弱点（加四12-15）。有些人甚至认为这是眼疾，使保罗自己不能写这信（加四15，六11），更加影响了他的外表（林后十10）。
这个说法似乎比较可信。
不过，圣经并没有特别指明这刺是什么，所以，我们如果有任何一种肉体上的刺，都可以假设保罗处于同样的情况。无论那刺是什么，可以肯定的是保罗一定是在幽谷之中。你有刺在肉体上吗？你在幽谷中吗？
许多伟大及知名的基督教领袖都曾经有“刺”。
O 约翰·卫斯理(John Wesley)的妻子并不完全同意他的事工，经常反对他
O 芬妮·歌斯比 (Fanny Crosby)双目失明
O 戴得生 (Hudson Taylor)承认他很容易因别人的缺点而恼怒
O 司布真 (Charles Spurgeon)患有痛风和严重抑郁症
但他们都跟保罗一样，能够胜过那刺和幽谷，能够忍受和明白神在当中有其目的。
再问你一次∶“你有没有一根刺在肉中？对你来说是很严重、令你身陷幽谷的问题？”这在生命中非常实在、非常真实、非常具体的。
保罗的祷告(林后十二8)
很自然，保罗在这个时候向神祷告，求神把刺挪开。保罗说他三次求神把刺挪开。我们很能了解保罗这样做，因为这正是我们每一个面对问题时的做法，我们都会求神把问题解决。
保罗面对的第二个问题(林后十二9)
神回答了保罗的祷告，但答案却是“不可以”。这对保罗来说一定难以接受，甚至可能较之那根刺本身是个更大的问题。
“为什么神不答应我的祈祷？为什么神不移开这刺？假如没有这刺，我可以更好地服侍祂。”
特别的是这样的事竟然发生在象保罗这样的人身上。他可算是有史以来最伟大的基督徒与宣教士。因此，假如同样的事发生在我们身上，就不足为奇了。假如神象对保罗那样对我们说“不可以”，又或者不回答我们的祈祷，不要沮丧。
“为什么神不医治我？为什么祂不救我心爱的人？为什么祂不给我一个好一点的老板或同事？为什么一切都没有改变？”
问题没完没了。
保罗所得的应许(林后十二9)
正当保罗处于低谷时，特别的事情发生了。神做了一件事让保罗不但可以忍耐那刺、战胜那刺，更能从中学习和成长。祂给了保罗一个应许——一个很特别的应许。祂说∶“我的恩异够你用。”神的恩典就象一个不干的水库，让保罗足以取得战胜那刺的一切帮助和力量。你和我在幽谷中时也有同样的恩典。神的恩典足够让你面对一切需要和问题。祂会领你渡过。祂的恩典时刻伴随、祂的恩典足够你用。
神是赐诸般恩典的神(彼前五10)，常赐给我们所不配得的∶
O 神的恩典能救赎(弗一7)
O 神的恩典能牺牲(罗六14)
O 神的恩典能供应(诗八四11)
O 神的恩典能加力(提后二1、2)
O 神的恩典足够(林后十二9)
保罗学到的两个原则(林后十二6-10)
著名作家及讲者威斯比 (Wiersbe)博士在一本书中谈到幽谷、问题和困境，“不要问如何走出困境，问自己能从中学到什么”。
保罗学懂了或者再次明白到有关神的三项真理，我们也需要认识和了解。
O 神是主权，操有完全控制权
是神加给或允许这肉体上的刺，因此保罗向神祈祷。每个问题——即使是神的使者，都或是神施加或是神允许的。神拥有完全的控制权，没有其它可能。因此，保罗求神把刺挪开。
O 神是智慧
保罗并知道神在当中有其心意。祂知道自己在做什么。这便是祂施加或允许其出现，又不将之挪开的原因。所有问题都有神的目的。
威斯比博士相信神允许这些问题和困境进入我们生命的原因有三∶
- 纠正我们(来十二6)
祂透过风浪及大鱼纠正约拿。
- 锻炼我们，为我们肩负祂的事工作好准备(来十二10)
祂透过许多困难让约瑟作好准备担任治理埃及的要员。
- 保护我们，让我们避过祂预见将会严重影响我们生活和事工的危机(来十二11)
保罗肉中的刺便是第三个情况，是为免他过分骄傲。保罗已经明白了这个原因，并在第7节中提及了两次。神允许我们“穿过火”是为叫我们为能做好前面的工作。虽然我们未必明白，但祂知道自己在做什么。
威斯比博士解释了祝福与重担的平衡。保罗的祝福是能够进入天堂和所看见、听见的一切；重担则是随后的14年在肉体上的刺。
威斯比博士跟着告诉我们神完美地平衡一切。假如祂不断把祝福放进我们伸出的双手，那么我们必会俯伏倒下，所以祂必须在我们的背上放些重担去平衡，使我们不会向前仆倒；相反，要是祂只在我们背上加重担，则我们会向后倒。祂知道我们所需要的重量——用以平衡祝福的重量，以及我们能承受的限度。祂不会给得太多或太少(林前十13)。
我们只喜欢祝福和胜利。但神知道我们必需经历幽谷才能均衡成长(雅一3、4；罗五3)。
O 神是美善
神施加或允许那刺，是因为祂爱保罗，希望他得到最好的。神注重我们的灵命多于身体或财政(当然这些祂也关心)。神允许问题进入我们的生命(包括刺和疾病)，因为假如祂阻止的话，便会剥夺了我们及其它人获得更大灵命祝福的机会。神允许你要面对难相处的父母、心爱的人不信主、麻烦的同事或孩子、财政问题或健康问题，为的是要让你获得更大的灵命祝福和与神更亲近。你必须肯定这些痛苦是为令你变得更好而非令你痛苦(来十二15)。
神要给保罗的，比医治他更好。这刺的目的是建立他的性格，改变他，以及透过他祝福其它人。
保罗明白这点，他知道这肉体上的刺有两个目的，都是出于神的美善和爱∶
- “好叫基督的能力覆庇我”(第9节)
- “因我什么时候软弱，什么时候就刚强了”(第10节)
首先，透过那刺他在生命和事工上经历更多基督的能力，同时，那刺带给他的软弱令他得到从其它地方得不到的力量。因此，那刺使他体验从只能是从耶稣基督而来的能力和力量，让他不仅可以快乐地接受那刺，更能因它赞美神(第9节)，甚至从中得到喜乐(第10节)。
保罗显示他的坚持
他没有因为那肉中的刺而放弃。当他知道神不会医治他时，他没有尝试放弃或逃避，也不仅仅忍受，而是虽然有软弱和痛苦，但正如我们所见，继续喜乐地服侍神。
同样，大卫·比纳虽然患有肺结核，但依然成了第一批向美国印第安人传福音的宣教士；芬妮·歌斯比虽然双目失明，依然成了圣诗作者；约翰·卫斯理 (John Wesley)虽然在家里失意，但却创办了循道教会；司布真 (Charles Spurgeon)虽然患有痛风及抑郁症，依然成了著名的浸信会牧师；贾艾美(Amy Carmichael)可虽然多年卧病在床，依然忠心地往印度向当地人及儿童宣教。
无论我们的刺是什么，无论身处的幽谷多深多黑，都应该充满喜乐地坚持到底。
这便是胜利！
祷文
“亲爱的父神∶
谢谢你所教导的。请帮助我重新认识你，让我看见儿童的需要，以及福音对满足这些需要的大能。然后，父神请告诉我你希望我做什么。我知道一定会有困难，但我深信靠着你的恩典将能应付这些困难。请帮助我坚持到底，赐我平安和加强我对你应许的信心。让我看见你的恩典足够应付每个问题。
祈祷奉靠我主耶稣基督的名。阿们。”
神的管教
当神想训练一个人时，
祂就感动那人，并操练那人。
当神想模造一个人
去扮演最崇高的角色时；
当祂全心渴想
去塑造一个非常伟大及勇敢的人时，
那么全世界将惊讶，
观看祂的方法，观看祂的道路！
祂是如何快捷
使祂庄严拣选的人变成完美！
祂是如何击打他及伤害他，
并以重拳将他变成
可塑造的泥土。
那只有神才会明白。
当这个痛苦心灵在喊叫时
并伸出祈求的手！
当祂认同他的善意时，
祂是如何扭曲，却永不会破毁它；
祂是如何用祂所拣选的人，
并以每个计划去溶化他；
但每个行动引使他
去察验祂的荣美——
神知道祂作什么！
（佚名）