教义是什么？我们该如何教导教义？
第一章：何谓教义？
教义是有系统、合乎逻辑而有条理地表达出基督徒所相信和教导有关神的事情，以及人类因为相信神而产生的想法和体验——正如圣经所述。
神默示使徒和先知写下真理，而教义是真理固定而客观的主体。
以上两种定义都很好，但最简单扼要的定义是：“教义是我们所相信和教导的”。
教义是我们所相信的——而不是我们所做的。我们所做的是教义的应用和产生的结果。
因此，当我们教导儿童教义时，我们是指引和教导他们有关某一特定真理的事实，让他们晓得该相信什么。
例如：如果我们教导孩子认识耶稣基督，我们是要他们明白并相信祂是完美的人子。我们会教导孩子耶稣是真神。这些是孩子需要明白和相信的教义和真理。
但我们也要告诉儿童将这些教义应用在生活上，这样，他们不仅相信了教义，也根据教义而行。
耶稣基督是完美的人子（这是教义），因此，你应该学习效法祂的样式（这是个人应用）。
耶稣基督是神（教义），因此你要敬拜祂（个人应用）。
让我们做几个“测验”，以确定我们了解何谓教义。下列哪些句子是教义？
O 必须信靠耶稣基督为你的救主
O 不要对神说谎
O 圣灵住在每一个信徒心里
O 圣经共有66卷书
下列哪些句子不是教义？
O 耶稣基督为罪人死在十字架上
O 耶稣基督要你去传扬祂
O 耶稣基督是真实的人子，并且活出了完美的生命
O 耶稣基督为信徒祷告
下列每行有一句是教义，另一句是应用，你能分辨出来吗？
O 在你所有的需要上依靠神。神是信实的。
O 耶稣基督要再来。儆醒并祷告。
O 每天读圣经。圣经是神的话语，绝对真实。
O 神是圣洁的。神要你圣洁。
O 耶稣基督能帮助你胜过坏脾气。耶稣基督是神。
有没有注意到，每一项应用都基于旁边那句教义而产生？
只教导教义而没有应用是不正确的。但只教应用而忽略该应用所基于的真理，也不恰当。圣经的教导方式正如保罗写给罗马人的书信里所清楚描写的，是先教导教义和真理（罗一至十一章），然后再告诉他们如何把那些真理应用在生活上（正如他在罗十二至十六章所做的）。我们也可以从使徒行传二章42节中，对于早期教会生活的描述看到同样的做法：教义先行，接着在这个根基上彼此团契、擘饼和祈祷。
这种教义和应用的配合，不断出现在圣经里：
提摩太后书三章16节告诉我们，圣经的首要目标是，教训（教导教义）、督责、使人归正、教导人学义等随后，并以教义为根基。
这种教义和应用的配合模式也清楚展现于主的教导（例如：太五至七章中的登山宝训）、保罗的教导（徒十三16-41）、彼得的教导（徒二14-40）。
以弗所书是结合教义（一至三章）和应用（四至六章）的典型书卷。在以弗所书四章1节中，保罗用“所以”这个连接词，很清楚地表达出该连系。在罗马书十二章1节中，他用了相同的连接词。
在彼得前书一章23-24节里，彼得教导说“神的话是不能朽坏和不能毁灭的”，这就是教义。他跟随这教义（彼后二1-2），也鼓励读者渴慕并研读。教义引导应用，应用是建立在教义上的。
O 教导孩子顺服神，应讲述教义上的原因─神造他们，否则这教导便不完整。
O 教导孩子要爱主耶稣基督，而不说明这是因为主为他们死，也是不完整的。
O 鼓励信主的孩子不要让圣灵伤心，而不说明圣灵住在他们心里，这教导并不完整。
O 教导孩子相信耶稣基督，而不教导他们救恩是因着信，并不完整。
O 教导孩子应该圣洁，而不教导他们神是圣洁的，亦不完整。
在上述情况中，若只教导真理而不解释应用方式，同样不完整。
我们不但要明白教义是什么，也要知道教义如何临到我们。
第一步─启示
所有临到人的真理都是从神而来的。我们能够认识那些真理，是因为神选择将它们启示给人类，否则我们便无法认识。
神将真理启示给两种人：
先知─神直接向摩西、以赛亚、但以理等说话，把真理启示给他们。例如：神让摩西知道祂如何创造世界。如果神不那样做，摩西是绝对无从知晓的。
使徒─在新约时代，神把真理启示给保罗、彼得、马太等人。例如：神向保罗启示因信称义的真理，否则保罗不会明白。
我们不确实知道神如何向这两种人启示真理，但我们知道神这么做了！（罗一17-18；林前十五3；加一11-12）
然而，如果神只在许多年前将真理启示给这些人，我们这一代的人就无法得知了。为了后代的缘故，必须有方法传递真理。
第二步─默示
圣灵不仅向先知和使徒启示真理，也引导及感动他们将真理写下来（提后三16；彼后一21）。这样，其后的人也能够知道和明白该些真理。全赖摩西写下了神如何创造世界，我们才知道所发生的事，并因而认识到神的伟大及能力。保罗在书信里解释了因信称义的真理，使我们能够明白，并因此能够接受耶稣基督为救主。
这过程称为默示。先知及使徒的著作都是完全正确的，因为圣灵引导他们如何写，避免他们出错。
象启示录，它的默示是完全的，亦已经完成。当圣经最后一卷书在圣灵的默示下写成后，便再没有什么要写的了。
神在圣经里的启示已经完全，不能也不需再加添什么。所有我们需要的真理都在神的话语中了。
第三部─光照
所有我们需要的真理和教义都已包含在神的话语里。但圣灵现在仍有一个与真理有关的工作。不是启示或默示，因这些已经完成了。祂现在的工作是光照，帮助我们明白神话语上的真理。祂希望和帮助我们明白及相信有关神、耶稣基督、圣灵、人、罪、圣经、救赎之法、圣洁、末世等的真理（约十六12-15；林前二12；约壹二20、27）。
例如：因信称义的真理启示了给使徒保罗。他为了我们的益处，在圣灵的默示下把真理写在圣经上。到了十六世纪，马丁路德Martin Luther受了圣灵的光照，才明白真理已经写在圣经上。这不是新的真理，而是“昔日”的真理，已经隐藏了几个世纪之久。
第四步─应用
只相信真理或教义是不够的，真理或教义应该对我们产生影响。前文提过，我们不应该只教导孩子真理，而不告诉他们如何应用。当我在圣灵的光照下明白并相信某一圣经真理时，我会问自己：“这教义对我个人有什么意义？我应该怎么做？”我相信圣灵的其中一项工作是帮助我应用教义；不仅改变我的思想也改变我的行为。同样的，我们不仅要帮助孩子明白圣经的教义，也必须让他们明白这教义在他们思想和言行上有什么意义。
我们必须了解教义有多重要，因为我们所相信的事情决定了：
我们的为人──我的信仰决定我的为人；教义是我个性的基础。例如：彼得前书一章16节让我知道，生活圣洁的基础在于正确理解和应用神圣洁的真理。
我们的行事─我的信仰决定我的行为；教义是我行为的基础。举个例子，保罗写信给哥林多教会，论及教会里的淫乱问题时，哥林多前书六章15、19节提醒他们两项教义。如果他们全然明白自己是基督身体的一部分，并真正知道圣灵住在他们里头，那么，便没有人愿意用自己的身体作出奸淫行为了。
我们的教导─教义是我们布道事工及训诲事工的基础。缺少了教义，儿童就不能得救，也无法长进。重生是心中对真理的响应，布道若不基于教义，就不是合乎圣经的布道。如果我们规避了这种想法，结果通常是带来虚假或肤浅的决志、失望或在决志后产生问题。孩子在得救前了解得愈多愈好；通常在接受基督前获得良好教导的，信主后遇到的问题会较少。相反，对教义缺乏了解容易令信主的孩子随从异端（弗四14）或灵性成长遭阻碍。
透过本章，我们能明白为什么某些关于教义的声明是不正确和不真实的。
“教义并不重要；你相信什么不要紧，重要的是行动和爱。”
教义当然重要，因为它决定我们的行动，并给予我们爱的基础。
“教义是理论——只适合那些待在灰尘满布的图书馆里，留着长长白胡子的老人家。”
这显然是完全误解了教义及其果效。如果理解正确，便知道教义是非常实际的，而且为所有人而设。
“合一比教义重要；让我们找出彼此信仰的共同点，在该基础上合一，而不要因为信仰上的不同而分隔。”
这是基督教联合促进运动的基本哲学。这哲学产生了许多问题和妥协。如果我们明白教义是何等重要，便不可能苟同这样的观点。合乎圣经的交通团契仅能在基要教义上相同的人所享有，我们可以在较次要的教义上有分歧而仍然交通互往，但在基要教义上──绝对不能！
“教义是模糊不清的。有些教义我们无法确定；纵使大家意见不一，也可能是对的。”
错！圣经教义是很清楚和明确的，彼此间也没有矛盾冲突。
“教义是为大人而设的，并非为小孩子而设。”
这种说法真令人遗憾；当我们明白教义是何等重要时，我们真愿意告诉和教导孩子，好使他们能得救、得帮助，也得祝福。
“教义是给已得救孩子的，未得救的孩子无法明白。”
多错误的观念啊！当然，未得救的孩子——其实是所有孩子——本身都没有明白教义的灵，但圣灵的工作就是在我们教导教义时光照启发孩子。同时，请记着，福音信息就是教导教义：
O 神是宇宙的创造者
O 神是圣洁和公义的；祂必须惩罚罪
O 每一个人都有罪，破坏了神的律法
O 神爱世人，因此派遣独生子耶稣基督到世上
O 耶稣基督承担了神对罪的刑罚
O 耶稣基督从死里复活，现在仍活着
O 耶稣基督是主，祂要求世人顺服
O 救恩是单凭信心、只靠基督
O 救恩的结果是所有的罪得赦免，成为新造的人
“教义是枯燥乏味的——尤其对我们这些年轻人而言 。”
完全不是这回事！如果研读彻底、教导得宜，教义具有极大吸引力。