保羅再三的提醒提摩太教義的重要。在提摩太前書四章16節,他鼓勵提摩太首先謹慎自己。他的生活有條不紊嗎?其次他要求提摩太謹慎這些的教條。他明白嗎?他相信嗎?他教導嗎?
接著他繼續說:「要在這些事上恆心,因為這樣行,又能救自己,又能救聽你的人」。保羅在這裡所用的「救」這個字,我相信是指從罪的權勢中救贖(太一21;羅五10;腓二12-13;來七25)。
保羅在此強調教條對教師和聽者雙方的重要性。這也是本書的主題。為了我們的益處,我們已研究了所有聖經中的主要教義,我們也嘗試了去明白如何能最好地將這些教義教導給兒童。
然而,我們曾多次提到學習和明白是不夠的,還需要應用。
那麼,本書的教導對你和我的應用是什麼?我們現在應做什麼呢?
我相信這個問題有兩個答案─而這些答案已經反覆地出現在整本書中。
首先,我們自己必須作決定,以一種新的方式來研讀聖經中的主要教義。在聆聽了一些教義的演講後,有一位萬國兒童布道團的同工告訴我:「我要從新開始研經,要花時間來研讀聖經中的教義,使能更瞭解這些教義」。
無論你是初信還是已經信了一段時間,我相信這樣的決心都是都要作的。假若我們這麼做,我確信至少會有四種結果:
O 我們會認識聖經,更加清楚和少有疑惑。
O 我們會更認識神。
O 神會在生活上祝福我們,並幫助我們面對難處。
O 我們能更有效地幫助及教導別人─特別是孩童們。
「聖經都是神所默示的,於教訓、督責、使人歸正,教導人學義都是有益的。」(提後三16)
「你當竭力在神面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道。」(提後二15)
假若你決定這樣做,以下是我的一些建議:
O 每天撥出30至45分鐘來研讀聖經的教義
O 尋找一本可以幫助你研經的指引。我會建議你使用本書,假如你希望找另一本的話,可以選擇一本好的基要性的系統神學書籍。
O 祈求神賜給你清楚的思想和對神話語存開放的心。
O 照你的方式一頁頁地讀這本「指引書」,再配合聖經,查閱每一處的經文和參考經文。
O 使用筆記本持續記下所有的重點。這些會為你建立一個教義的骨架,如此,你能更清楚地看見每一項是如何連結起來,以及聖經教義是何等的簡單和合乎邏輯。
O 把你所研讀的教義教給孩子,這方法比其它任何方法能使你學習得更多。
更重要的是,必須留意把所學的教義應用在生活上。頭腦上對這些教義清楚瞭解固然很好;但這些教義能夠感動、影響,甚至改變你的心思、與神的關係和生活方式,這是最重要。
保羅寫給提多說:「(僕人)凡事尊榮我們救主神的道」(多二10)。生活如能與所查考、明白和相信的真理一致,會「裝飾尊榮」或「美化聖經」,並且使它的信息吸引未信者。你也許會變成未信者所讀的唯一聖經。
我要挑戰你奉獻自己作這樣的研經。在神的話中等候著你的是名副其實的地下寶藏,但你必須要有計劃也需要去挖掘。那兒有鑽石、金子、銀子、紅寶石和翡翠正等著你去發掘和欣賞。
這是第一個應用,相信也會成為本書的第一個結果。
第二個應用是重新決定將我們所研讀的教義教導孩子。保羅寫給提多「但你所講的總要合乎那純正的道理」(多二1)。保羅再次提醒提摩太「並用百般的忍耐,各樣的教訓,責備人,警戒人,勸勉人」(提後四2)。
這牽涉到幾個步驟:
O 你必須看見孩子需要清晰優良的教義教導。
O 你必須聽命於我們主的大使命,加入這個教導的事工(太口八20;提前四13)。
O 你必須尋找機會教導兒童教義:
u 在家裡
u 在教會和主日學
u 在喜樂團或五日聖經班
u 在兒童營會
O 你必須慇勤地研讀教義,才能明白所要教導的。
O 你必須盡責地預備─使你的教導有趣及吸引。
O 你必須教導所預備的─並且教得好。
O 你必須祈求神幫助兒童明白你的教導─以及他們會應用在生活中。
在約翰福音八章32節裡主耶穌說:「你們必曉得真理,真理必叫你們得以自由」。真理也能夠使兒童自由─透過你的事工,他們可以明白和應用真理。「因為這樣行,又能救自己,又能救聽你的人」(提前四16)。
願神使我們每一個人都是:
O 勤讀教義的學生(提後二15)
O 奉獻的教師,將純正的教訓教導孩子(多一9)
同時:
O 一貫地和吸引人地「尊榮」神的道給所有我們接觸的人(多二10)。
阿們!
我的教師
一位想不起名字的主日學老師,
一位無名的講台傳道者,
在我還是個小孩時,如此地忠心,熱忱─
雖然我想打擾,他卻專注於他的工作,
無論寒冬或酷暑,他從未缺席,
當我們相遇時,一抹輕快的微笑照亮了他的臉龐,
他既用例子,也用詞句教導,
這位卓越的老教師,尊榮了他的主,
他幫助了我年幼的生命,超過我所認識的任何人,
後來的年歲我憶起,嘗試去作一個真誠的人,
我猜想他現在已經走了,去得他的獎賞,
只因著他的忠心,我今日認識了主!
(作者不詳)