我們這些兒福工作者應以教導教義為目標,原因如下:
教義是兒童品性和行為的基礎
首先,我們教導兒童教義是因為(正如前一章所說)教義是他們為人(品性)和所作事情(行為)的根基。若他們要達到神的要求,就必須先明白和相信聖經中的教義。
提摩太后書三章16節說:「聖經都是神所默示的,於教訓(教義)、督責、使人歸正、教導人學義,都是有益的。」先是教義,然後引伸到其後三項個人應用中。
兒童成長於充滿陷阱的世界
其次,我們教導孩子教義是因為「現今的兒童」活在一個充滿誘惑的世代裡,而對抗邪惡和問題最好的方法是明白和應用聖經真理。
現今的孩子活在:
O 物質主義社會。
O 人本主義社會。人是一切的中心;人最大的目標是榮耀自己和享樂。這種哲學出現在學校、媒體,有時甚至出現在教會裡。不可知論及無神論亦應運而生。
O 享樂主義社會。
O 存在主義社會。對品行沒有客觀的標準:「若你想做又不傷害人,那就做吧!」
O 充滿不良影響的社會
u 毒品
u 性
O 充滿暴力和輕視權威的社會
O 占星玄學的社會
O 錯誤教導和排斥真理的社會。提摩太后書四章3節所提及的情況,仍存在於現今的教會外,甚至教會內。
魔鬼似乎正在奮力摧毀兒童。我們需要積極行動,藉著教導和應用聖經真理對抗所有這些影響和壓力。約翰福音八章32節應許我們:「真理必叫你們得以自由」。
「沒有傳道的,怎能聽見呢?」(羅十14)
兒童對教義缺乏瞭解
第三,我們教導兒童教義,是因為兒童對教義的認識極之貧乏:
許多兒童從未接觸過教義,對聖經毫無認識。
許多兒童所接觸的是錯誤的教義,使情況更糟糕。
即使在一些福音派教會裡,孩子也只是常聽到聖經故事和聖經事實,從中學到的聖經真理不多。聖經故事應該是教導聖經真理的工具,而非最終目的。
在現今社會,兒童所瞭解和相信的教義愈來愈少,歸根究底,乃是因為他們沒有接受這方面的教導。
先知何西阿在其書卷的四章6節說:「我的民因無知識而滅亡」。這正是今天我們孩子的寫照。
教導教義是合乎聖經模式的事工
第四,我們教導兒童教義,因為這是合乎聖經模式的事工:
O 主耶穌本身教導教義(太七28)
O 祂命令我們教導教義(太廿八19-20)
O 祂的使徒教導教義(徒五21、25、28、42)
O 祂的使徒命令我們教導教義(提前三2,四13,四16;提後四2;多一9)
O 早期教會建基於教義上(徒二41-42)
O 保羅書信中顯示出這種結合「教義」和「應用」的思想。
限於時間和篇幅,我無法詳細闡釋這六點合乎聖經模式事工的大綱。希望你利用上面列出的經文,以及其它許多支持及解釋我們當跟隨及傚法的聖經模式的章節,仔細研究每一點。
查理· 司布真 (Charles Spurgeon)是十九世紀倫敦一所浸信會的牧師。神大大的使用他,令許多人在他的教會得救。每主日的早堂及晚堂有大約五千至六千人參加該會的崇拜。他是教會史上偉大的牧師兼傳道人。
他特別愛兒童,渴望兒童得救和事奉耶穌基督,因此,他開辦了許多主日學和一家收容了數百名孩子的孤兒院。孤兒院的孩子每主日早晨都參加他的聚會。
他深信兒童能得救,因此鼓勵所有主日學老師教導兒童福音教義和神的話。他自己本身也從不停止傳道和教導教義。
以下說話引述自司布真(Charles Spurgeon)的證道:
「有些人說兒童不能領會信仰的奧秘,甚至有些主日學老師小心地避開福音教義,因為他們認為兒童還沒有預備好接受這些教導。我堅信小孩若能得救,就不會沒有足夠能力學習神話語的教義。我會教導兒童所有真理的教義,好讓他們日後能靠教義而站立穩固。」
「唯一能令孩子的小腦袋遠離糠枇的,就是用好的谷穗填滿它。神的聖靈可以幫助我們這麼做。愈多孩子獲得教導愈好,可免他們誤入歧途。」
「如果孩子已真正歸向神,而有任何教義對他來說太難的話,問題應出於老師對教義的觀念,而不是孩子的接受能力。我們有責任令教義深入淺出;這是我們的主要工作。教導孩子完整的真理──只教導真理──因為孩子天性希望獲得指引。」