1 引言
宗教改革時期的神學焦點是救恩論，馬丁路得以三個十分重要的口號，將信徒的救恩觀從當時腐敗的教會中喚醒過來：
I 惟獨聖經（sola scriptura）
只有聖經是我們一切信仰及生活之最高準則，不是教皇，不是傳統，乃是聖經，才是信徒的真正依據。
II惟獨恩典（sola gracio）
只有靠神的恩典，不是靠人的行為、告解、買贖罪券、善行和聖禮，人才能獲得罪的釋放。
III 惟獨信心（sola fide）
人的得救只有單靠信心，不是靠行為。其實救恩論之爭並不單止於當時教會的傳統與路德之間，其後加爾文（Calvin）與亞米紐斯（Arminius）之爭論，更一直至現在仍未止息。有關主基督受死及救贖之範疇和目的，縱使在福音派教會中，亦有不同的看法。伯克霍夫（Berkhof）在他的《系統神學》（394頁）一書中曾說：「父神差他的兒子來世，或說，主基督降世為人的罪受死，到底其目的只是為了那些被揀選了的人，還是為了世上所有的人？這是問題所在！」
2 認識救贖範疇之重要性
I 影響我們對福音之表達
若我們相信主的救贖只是為了對福音之表達，或我們相信主的救贖只是為了那少數受揀選者的時候，我們傳福音時便不會說，「只要你肯接受這福音，必能得救。」
II影響我們在傳福音時強調神的主權
我們會持有限救贖論（Limited Atonement），還是強調人的責任，即無限救贖論 (Unlimited Atonement)。
III影響我們的宣教觀
若我們相信主只是為了被揀選者而死，則我們極可能不覺得有宣教之需要，我們亦不肯定神愛那些不信的人。
3 主張有限救贖論者之根據
I 神學之原則
世界上其實只有一部分人得救，若我們說基督的救贖是為所有世人，則豈不是說主的死並沒有達到目的？而救恩只會臨到蒙揀選、預定得救者，神甚至會賜他們信心去信他，基於耶穌的死是能救人的，而實際上，只有被揀選者才真正得救，所以主的死也只是為了那些被揀選者。況且聖經（參約八24，三36）均記載不信的人（不被揀選者）都被定罪，主亦實實在在是為了人的罪而死，若他所替代的人亦包括不被揀選（不信）者，這些罪豈不是被處罰了二次？這是不可能的。唯一的合理解釋是主的死只是為了那些被揀選者的罪，並非為了那些不被揀選者的罪。
II有限救贖論的經文支持
a.主耶穌的死實在能救贖人
羅馬書五章10節說，「因為我們作仇敵的時候，且藉著神兒子的死，得與神和好，既已和好，就更要因他的生得救了。」（參林後五21；加一4；弗一7）
b.得救的信心
既然信心是神的恩典，則神祇揀選了一部分人有信心（因為事實表明，很多人是不信的），換句話說，他只揀選了一部分人得救。這樣看來，主的死只是為了一部分（神所揀選）人。腓立比書一章29節說，「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。」以弗所書二章8節也說，「你們得救是本乎恩，也因著信，這並不是出於自已，乃是神所賜的，也不是出於行為，免得有人自誇。」
c.主的死也成了對不信者定罪之根據
約翰福音三章36節說，「信子（主耶穌）的人有永生，不信的人得不著永生，神的震怒常在他身上。」既然信心也是神所賜的，不信者明顯是沒有神賜下的恩典，主的死自然也不是為他們了。
d.聖經多次強調主的死是為了一小部分人
約翰福音十章11節說，「我是好牧人，好牧人為羊捨命」。「羊」通常是指信徒而言（參約十15）。使徒行傳二十章28節說，「……牧養神的教會，就是他用自己血所買來（或作救贖）的。」此外，馬太福音一章21節所提到「他的百姓」，羅馬書八章32至35節所提「神所揀選的」，馬太福音二十章28節「作多人的贖價」等，均表明主的死並非為了所有人。
e.聖經亦說耶穌只為了一部分的人代禱
約翰福音十七章9節提到「我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。」
III那些支持「無限救贖論」者之根據並不充分
聖經所載「世人」、「一切（的人）」等，似乎不是指「全人類」而言，乃是指有限數目（但很多）的人，例如「人要顯揚名聲，沒有在暗處行事的，你如果行這些事，就當將自己顯明給世人看。」（約七4）這「世人」不可能指全人類，極其量是指耶穌時代猶太地的人而言（參約十二19）。又如「如此說來，因一次的過犯，一切的人（原文為所有人）都被定罪，照樣，因一次的義行，一切的人也成為義了。」（羅五18），這經文中「一切的人」不可能指「全人類」，因事實上並非全人類都已經稱義。 「世人」、「一切」（眾人）只不過是用來形容神有能力廣闊地伸展他的國度──能達到每一族、每一國及每一地方，但並不表示主耶穌是為每一個人而死，況且彼得後書二章1節並不表示主是為那些偽師傅而死，他們只不過是自我吹擂，說主也是為他們而死，或是作者以諷刺口吻說這話而已。
按有限救贖論者的意見，雖然主的死只是為了少數被揀選者（the elect），但是司布真（Spurgeon）說，沒有任何人可以埋怨什麼，蒙揀選得救贖完全是神的恩典，不得救是因他們不想要救恩，所以與神無尤！
4 主張無限救贖論者之根據
什麼是「無限救贖」？它的意思是說神差他兒子耶穌基督來世的目的是為了全人類，主耶穌的死也是為了全人類，並非只是為了小部分的「蒙揀選信徒」（the elect）。然而，無限救贖論所針對的，只是神救贖之目的，這並不表示全人類自動得救，只有信靠主基督並接受他的救贖，才會在他的救恩上有分。
I 神學的原則
神所賜給人的往往是超過人所想的，如神的普遍啟示、特殊啟示等，就算主在世時所賜給人的，往往也是遠超過人的需要，五餅二魚的神跡是一個很好的例證──「剩下十二個籃子」充分表明了這個真理。神的工作往往也超過一個目的──普通啟示可以叫人對神的存在「無可推諉」，從而進一步認識神而得著救恩。但另一方面，它亦可以成為人將來受審判的一項根據。同樣，特殊啟示可以成為人得救的基礎，但也同樣可以成為人受審判的根據。所以主的死可以有二種目的──使人可以得救、及向人（不信的）作證。
II 經文直接教導
雖然有些地方提到「世界（人）」或「眾人（一切、所有的人）」是指有限數量之人而言，然而，我們絕對不可因此便說所有的「世人」、「眾人（一切的人）」均指有限數目的人，而不是指「全人類」，如約翰壹書二章2節說，「他為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也是為普天下人的罪 。」這「普天下」與「我們」（信徒）放在一起，明顯是表明全人類在主的挽回祭上都是有分的。又如提摩太前書二章1至6節（特別是6節）清楚說明主的救贖是為萬人的，而這「萬人」（一切的人）不可能指有限數目的人。他在提摩太前書四章10節說，「他是萬人（一切的人）的救主，更是信徒的救主。」，「更是」表明了信徒是有別於萬人的，所以這裡的萬人不可能解作被揀選的人，而應解作全人類。其實聖經指出非信徒也是主所買贖的，如提到那些假師傅、傳異端的人（參彼後二1）。而無數經文記載主的福音和他的救恩是要賜給萬人的，這些人還未接受福音（參約三16，四10）。主亦曾為那些釘他十字架的人禱告，求父赦免他們，明顯指出他的救贖乃是為所有人而作的，這是他的意願和目的。他曾禱告說，「父啊，赦免他們，因為他們所作的，他們不曉得。」（路廿三34）
III「有限救贖論」者之證據並不充分
他們誤以為主的死是唯一且足夠使人得救之條件，但他們忽略了基督的死叫人人都可以有機會得救，但並不表示人已得救，因為要等到人相信主以後才可得救。（弗二1-3）
另外聖經從來沒有說過主的死可以帶給選民「信心」。若然，聖經命令人去信主（徒十六31），便完全沒有意義了。所以主基督的死本身並未實際除掉我們的罪，他的死只是提供我們罪得赦免之基礎，實際的果效必須待我們接受了主之後才發生。「主基督為人捨命」是事實，但這事實已包括他為非選民舍命，故此在邏輯上，有限救贖論者之根據是錯的，舉個例說，保羅說主基督為他捨命，那麼我們可否因這話下結論說主沒有為其他人捨命？
5 結論
主來世之目的到底只是為了選民？還是為了所有的人？從經文（約壹二2；提前四6、10；約三16等）之記載，從神的本性、神學之原則，以致有限救贖論者之根據並不能成立等理由來看，主救贖之目的是為了全人類，正如彼得前書三章9節說，「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」然而，主的目的能否在我們個人身上實現？則繫於我們個人對主救贖的回應。只要我們肯相信、接受主的救恩，救恩便屬於我們，可見一個人若得救，是出於神的恩典。若沉淪，是基於他的拒絕或不接受，沒有任何人可以埋怨神。
6 問題討論
1.有人會問：「神若想一個人得救，則無論你傳福音給他也好，不傳也好，他都會得救；但若神不想一個人得救，則無論你怎樣努力傳福音給他，他也不會信。這樣我們為什麼還要傳福音呢？」你覺得怎樣？
2.若壽西斯古臨行刑前信主，他會否得救？若然他得救，豈非很不公平？你覺得怎樣？
3.若有一個人向你行劫以後，還姦殺了你的妹妹／女兒，你會有何感受？你希望他將來有何結局？
4.請閱以下一篇文章，閱後請分享你的感受。
衝出仇恨的囚牢 （The Prison of Hate）
駱太太結婚五年後丈夫便去世，只留下她和三歲的女兒安妮相依為命。當安妮25歲的時候，她已成為一位十分出色的女秘書。但她卻有心作宣教士，所以便在晚間到神學院進修神學。過了約一年，有一天晚上，駱太太仍如常的等女兒回家，但等了許久，直到深夜一時仍未見她回家，她十分焦急，打電話到神學院，但已無人在，到一些熟悉安妮的弟兄姊妹家去亦無人知她下落，後來一位和安妮一起上課的姊妹告訴她，安妮與她道別後便返家了。漫長的一個晚上過了， 早上接到警方一個電話，說發現了她的女兒，叫她到警署去，原來安妮遭人姦殺了，疑犯也已捉到。駱太太從那時起十分憤怒，哀痛欲絕，後來法官只判那人入獄二十年，而不是死刑，於是駱太太更加不平，充滿埋怨。
從那時起，她不再去教會，又不想見人，茶飯不思。經教會中一些好友多方開解、支持、鼓勵，她才勉強去教會。
有一次，她聽到一位基甸會的弟兄分享，見證神在獄中如何改變一些囚犯，她又聽到主耶穌臨死前對罪人的代求及赦罪的應許，十分感動，所以她奉獻了一些錢，在一本聖經上寫著：「米高，主耶穌已無條件饒恕了我，所以我〔就是你殺死的女子（安妮）之母親〕也願意無條件饒恕你！」
過了五年，駱太太先後收到三封信，是一些年輕囚犯之父母寫給她的，內容提到米高在獄中幫助了他們的兒子認識主，整個人改變了。原來米高在獄中接到駱太太的聖經後，十分感動，後來在一次布道會中決志信了主，接受栽培後，便開始在獄中作傳福音的工作，領了很多人信主。他常說駱太太給他一次重新做人的機會，仿如再生母親，使他得以認識主，得了新生命。他常托那些藉他而信主的人感謝駱太太！