神学范畴概览
一、序言
“每一个信徒都应该是个神学家”━━这是美国匹次堡神学院历史神学家葛士那博士（Dr. John H. Gerstner）的名言〔注1〕。固然信徒对神学的认识会有深浅的分别，但这并不表示说信徒不能成为神学家，因为“神学家”的基本定义乃是“一个学习认识神的人”。恩约神学院教授派巴博士（Dr. Fraccio Pieper）说：“信徒应该看重神学，因为追求研究神学的人就是爱神的表现。”〔注2〕
二、什么是神学
“神学”二字本是异教徒首先采用的，后来才被信徒将该词转借过来，用在对神之研究方面〔注3〕。
“神学”二字乃“Theos”及“Logos”二希腊文字并合成的。前者意“神”，后者意“话语”。所以“神学”就是有关神的话语，即有关神的研究，或有关神的学问。简言之，“神学”就是“学神”。
三、为什么要有神学
在过去，许多信徒对神学的研究有几个基本的误解，所以他们对神学缺乏兴趣，甚至反对。他们反感的原因可能有四：
1.神学本身似乎高不可测，是专门的研究，属于一些专家的范围，与平信徒无关。
2.神学所讨论的是一些无关痛痒、钻牛角尖的问题，如“针尖上可站多少天使”，与实际生活脱节。
3.神学是人对神“头脑的知识”，“知识叫人自高自大”（林后8: 1），还是避开的好。
4.神学常引起争辩，“公有公理”，“婆有婆理”，不晓得谁是谁非，倒不如不卷入漩涡为妙。
虽然神学的研究着实引起上述的弊病，但神学本身是中性的，流弊的产生往往只是人的问题，而非应否研究之的问题。
可是每一个基督徒或非基督徒，有神论者或无神论者（无神论也是一种神学思想），都有他个人的神学思想，只是可能没有将他的思想作一有系统的定论。对信徒来说，不读神学会更危险，因为当他不清楚自己所信的是什么时，他的立场便很容易给外来的思想攻破。与其说对别的神学派别或异端缺乏认识，往往是对自己的神学缺乏认识，这样便很容易将错误的神学思想混入自己的信仰之内，可见稍有神学背景的训练对信徒的自信裨助莫大。
四、神学的重要
神学的需要与其重要有时甚难区别，两者间亦有重叠的地方。神学的重要可从五方面解释：
1.为真理作演绎或归纳的定论（For Induction-Deduction）━━神学家平诺博士认为：“福音派的真理皆是用归纳法推演得来的”〔注4〕，这是正确的见解，只可惜是偏重一面定论真理之法。真理的推演是靠归纳与演绎两法。“归纳法”是从一大堆的真理中找出其中的细节，将之分门别类成为（归纳）定论，如“神是爱论”、“神是公义论”。“演绎法”则是从定论中演变原则来，再回到那“一大堆真理”中找着其支持或根据，如从“神是爱论”演绎出神看顾人、记念人的属灵真理，再回到整个真理中找出根据，坚立定论。归纳真理与演绎真理两法只是从两个不同的方向寻找真理，而定论真理。神学的研究便是定论真理。
2.为真理作系统性的定论（For Systematication of Truth）━━圣经中的真理包罗万有，将之归类并组织起来，这是系统化之的过程，如“神是爱”、“神是公义”、“神施行审判”、“神的创造”等可统归为神的属性、神的工作等。又将一切有关神的真理组织起来，成为一套的“神论”或其它。神学的研究便是系统化真理。
3.为真理作定准化或正典化的定论（For Standardization或Canonization of Truth）━━真理经过系统化，便成为多种的定论，这些定论又需要加以定准，以便给信徒使用，成为信徒生活与信仰的准则。初期教会在很早的时候便将某些真理“楷模化”、“定准化”或“正典化”了。（参罗6:17的“道理的模范”；多1:3的“传扬”；1:4的“共信之道”；1:9的“真实的道理”、“纯正的教训”，犹3的“圣徒的真道”等不赘）。据瑞士神学家布仁尔（Emil Brunner）称，此“楷模化”真理的始因，是为了对付异端渗入教会的缘故〔注5〕。神学的研究便是辩护真理、定准真理。
4.为真理作教义化的定编（For Catahetization of Truth）━━初期教会为了将真理教导慕道或初信之人，便将真理编成课本或册子，叫信徒容易领会及接受〔注6〕，此需要便成为神学研究的前提。神学的研究便是教条化真理。
5.为真理作伦理化的定论（For Ethicization of Truth）━━信仰与信徒的生活不能脱节。真理不是一些象牙塔式的空谈，而是信徒处世与待人的伦理准则。神学的研究便是伦理化真理〔注7〕，将真理中的伦理原则定准，作为信徒生活的导引。
五、神学的范畴
神学研究的范畴相当广泛，俗分十大界域，笔者再附二条，是近代新加的范围：
1.圣经论（Bibliology）━━有关圣经的来源论、启示论、默示论、成正典的过程及准则，抄本的流传，版本的批判等。
2.神论（Theology）━━神的存在、属性、工作、及三位一体论等均在此列。
3.基督论（Christology）━━基督神人二性，他的历史可靠性，他的职分及使命等。
4.圣灵论（Pneumatology）━━探讨圣灵是三位一体神中的第三位格神，及其在旧约时、新约时、教会期、与在将来灾难期而至禧年国时的工作。
5.人性论（Anthropology）━━有关人的来源、性情、救赎、归宿等。
6.罪论（Harmatiology）━━研讨罪的始源、性质及结果。
7.救恩论（Soteriology）━━救恩在神计划中的地位，基督之死如何完成救赎，圣灵怎样为罪、为义、为审判叫人受责备。
8.教会论（Ecclesiology）━━教会在神救恩计划中的地位及其性质、组织、圣礼等。
9.天使论（Angelology）━━天使的创造、目的、堕落，成为鬼魔，邪灵等皆在此类别之内。
10.末世论（Eschatology）━━简介各类末世论的系统，如千禧年前派、后派，或无千禧年派；又教会的被提论、复活论、灾难期论及新天新地，永远国度论等。
11.目的论（Teleology）━━神创造世界的目的，救赎的目的，选立以色列的目的，呼召教会的目的，第一与第二次来临之目的等；换言之，举凡与神工作的目的有关的均在这里讨论之。
12.教牧论（Pastorology）━━有关教牧的范围，涉及基督徒的生活，教牧人员的资格、条件及使命，与教会对内的行政、对外的宣教等。
六、神学的类别
上文所列神学研究的范畴共有十二大款，它们统归不同的部门，共分六类：
1.系统神学（Systematic Theology）━━将神学有系统的分析，有条理的阐明。
(1)教义性（Doctrinal）━━尤指基督教内主要信仰的阐释，如圣经论、神论、基督论、救恩论等。
(2)主题性（Thematic/Topical）━━在某一教义的定论中再选当中的要题，加以更深入的研讨，如“称义论”、“成圣论”、“恩约论”、“原罪论”等。
2.圣经神学（Biblical Theology）━━系统神学是全圣经性的，圣经神学则以圣经书卷的组别为主，系统神学的定论乃多根据人的哲学构思，或教会对它的观论而达成，而圣经神学则多根据圣经书卷的历史背景而成，如申命记与当时近东宗主条约（Suzerainty Treaty）的关系；创15章血约订立的过程与当时的背景之关系等。
(1)旧新约（OT/NT）━━特研圣经书卷组别的神学命题，如五经的神论、大先知的末世论、福音书的基督论等。
(2)书卷及作者（Books/Authors）━━如约翰福音的神学、约翰的神学（将书信及启示录也放入其内），保罗的神学，罗马书的末世论等。
3.历史神学（Historical Theology）━━着重神学观念在教会史中的变化。
(1)教会历史（Church History）━━研究教会在历史上的进展，在进展时的阻挠，及教会如何克服或渡过艰难。
(2)神学思想史（Christian Thought）━━追溯一些重要教义的形成或定型的经过，及在教会时期中一些神学思想的变动或兴起。
4.护教神学（Polemic Theology）━━这是辩护基督教信仰的神学，所以不只基督教信仰本身的可靠性是讨论的范围。其它的宗教也在探讨之内。
(1)护教学( Apologetics ) ━━又称为“辨道学”、“卫道学”或“辨惑学”。凡有关基督教的可信性，诸如神的存在、圣经的可靠、基督是神的儿子、神迹的可能、科学与信仰、天灾横祸与世界的苦难等皆受严谨的钻研。
(2)宗教比较（Comparative Religions）━━除了基督教本身外，世界上其它的宗教甚至是异端也在此领域内加以评判。
5.实践神学（Practical Theology）━━从神学理论的研讨进入实际工作的研究方面。
(1)教牧学（Pastoral Ministry）━━尤涉及教会管理、教牧人员、教牧方法与技巧，如讲道学、释经学、辅导学等均列入此类别之内。
(2)宣教学（Missiological Ministry）━━着重教会对外的事工，如差传学、个人布道、露天布道、影音布道、大众传播等。
6.生活神学（Personal Theology）━━这类别有关基督徒的自身生活，属灵的生命及其伦理观等。
(1)基督徒生活（Christian Life）━━信徒个人灵命的长进，如灵修生活、祷告生活，甚至家庭生活也在此领域内讨论之。
(2)基督徒伦理学（Christian Ethics）━━这是有关信徒的伦理观，他的伦理基础、根据或权柄，以至他对某些伦理难题，如堕胎、死刑、怜慈处死、战争、同性恋、说谎等等伦理问题在此栏内加以研讨。
七、神学的派别
在基督教的圈子内，因着人对神的话语有不同的解释，所以便产生甚多的神学派别，而每一学派都以自己的见解为最正确，叫一般信徒不晓得如何跟从。若要将今日三大神学巨头──恩约神学（Covenent Theology），或称“改革神学”（Reformed Theology）
（因这是改革家的主要神学，如长老会）；亚米约神学（Arminian Theology），或称“循道神学”（因这是循道会主要的神学）及时代神学( Dispensational Theology）━━略加解释，也非要费一番唇舌不可，这可能已超越本课的初衷了。
可是若要评判所有的神学派别，最安全而准确的途径乃是试观他们对神话语的基本态度如何，而分别出他们是否正确（正统）或不正确（不正统），故此这方法是一个取舍的准则。在所有的神学派别中，他们对圣经的态度可分为三大类别，这三大神学主流为：
自由派（Liberalism）（或简称“新派”）━━这派人士认为圣经不是神的话语，圣经只是人的思想，是人有关神的存在的一种哲理，一来毫无科学根据，二来充满迷信与怪诞的记录，内中唯一可取是仍有一些颇好的伦理教训，可作警世之用。这派对圣经的态度竟然如此，信徒大可不需理会。
新正流派（Neo-Orthodoxy）━━新正统派对圣经的态度可分为二，一些认为圣经含有（contains）神的话语，是神学与信仰的部分，而非历史或科学那部分。另一些则认为圣经可变成（becomes）神的话语；神的话语是整部分的，没有神学、信仰、历史、科学等的划分。当信徒研读圣经时，那段经文对他的存在产生莫大的关系，那时他突受感动起来，觉得自己生命的存留与创造生命的主宰有一个接触（encounter），那时那段经文顷刻变成神的话语了（所以这观点亦称为“存在主义”〔Existentialism〕的圣经观）。这观点不能接受之因有二：一则神学或信仰皆建立在历史的证据上，故二者不能解体。二则若以个人的感动来决定圣经的性质，这实是无稽之谈，况且人的感动有时亦颇可疑及多变化。
正统派（Orthodoxy）━━正统派（即保守派、福音派、基要派）认定圣经是神的启示记录，全部不折不扣的是神的话语，是信徒生活与信仰最高的权威及准则。
八、神学的限制
神学的研究并非毫无困难的，这些问题的产生可能基于三个原因：
启示的性质━━圣经虽是神的启示记录，然而这记录并不完全。这并不是说圣经启示有瑕疵。圣经的启示是完善的（ perfect ），只是不详尽（incomplete）矣，因为圣经的记录全是选择性（selective）的，所以还有很多资料没有记录下来，满足我们的好奇心。信徒便需要从可知道的凭信心接受，相信未完成的会完成。
理性的有限━━理性的有限就会引起不同的解释，神学派别遂随之而生。信徒在基要教义上若毫无异义，其它的神学细节则需客观地包容，而不能太主观的摒弃。
信心的必需━━因着启示的性质及理性的有限，信心的操练是必需的，否则神是无法可证明其存在的，只有运用信心，接受神说他是这样便这样，那样就那样，这是信心的表现。神学研究必要运用信心，接受一些没法解释的事实，待模糊的镜子清楚了，那时必得一切的答案。
书目注明：
〔注1〕： John H. Gerstner, "Everyman Must Be a Theologian," The Necessity of Systematic Theology, ed. John J. Davis, Baker, 1978, p.19。
〔注2〕： Francis Pieper "Nature and Character of Theology"在上引书第89页。
〔注3〕： Pieper上引书第87页：希腊诗人荷马（Homer）亦被称为“神学家”，见Charles Hodge, Systematic Theology, I, Eerdmans,1960, p.19。又罗马史家斯色路（Cicero）也被誉为“神学家”见J. P. Boyce, Abstracts of Systematic Theology, American Baptist Publication, 1847, p.3。
〔注4〕： Clark H. Pinnock, Bilblical Revelation, Moody, 1971, p.16。
〔注5〕： Emil O. Brunner, "The Necessity for Dogmatics,"在John J. Davis上引书第79页。此点也是他尔泊（Talbot）神学院教授所示（Robert L. Saucy）的重点，刊在"Doing Theology for the Church,"在John J. Davis上引书第63页。
〔注6〕： E.O.Brunner，上引书第80页。
〔注7〕： 这是苏格兰神学家百克莱（William Barclay）所列举四项重要神学研究其中之一点。见氏着"Why Theology," Faith and Thought, 1968, pp. 46-51；刊登于Robert L. Saucy上引书第64页。