神學範疇概覽
一、序言
「每一個信徒都應該是個神學家」══這是美國匹次堡神學院歷史神學家葛士那博士（Dr. John H. Gerstner）的名言〔注1〕。固然信徒對神學的認識會有深淺的分別，但這並不表示說信徒不能成為神學家，因為「神學家」的基本定義乃是「一個學習認識神的人」。恩約神學院教授派巴博士（Dr. Fraccio Pieper）說：「信徒應該看重神學，因為追求研究神學的人就是愛神的表現。」〔注2〕
二、什麼是神學
「神學」二字本是異教徒首先採用的，後來才被信徒將該詞轉借過來，用在對神之研究方面〔注3〕。
「神學」二字乃「Theos」及「Logos」二希臘文字併合成的。前者意「神」，後者意「話語」。所以「神學」就是有關神的話語，即有關神的研究，或有關神的學問。簡言之，「神學」就是「學神」。
三、為什麼要有神學
在過去，許多信徒對神學的研究有幾個基本的誤解，所以他們對神學缺乏興趣，甚至反對。他們反感的原因可能有四：
1.神學本身似乎高不可測，是專門的研究，屬於一些專家的範圍，與平信徒無關。
2.神學所討論的是一些無關痛癢、鑽牛角尖的問題，如「針尖上可站多少天使」，與實際生活脫節。
3.神學是人對神「頭腦的知識」，「知識叫人自高自大」（林後8: 1），還是避開的好。
4.神學常引起爭辯，「公有公理」，「婆有婆理」，不曉得誰是誰非，倒不如不捲入漩渦為妙。
雖然神學的研究著實引起上述的弊病，但神學本身是中性的，流弊的產生往往只是人的問題，而非應否研究之的問題。
可是每一個基督徒或非基督徒，有神論者或無神論者（無神論也是一種神學思想），都有他個人的神學思想，只是可能沒有將他的思想作一有系統的定論。對信徒來說，不讀神學會更危險，因為當他不清楚自己所信的是什麼時，他的立場便很容易給外來的思想攻破。與其說對別的神學派別或異端缺乏認識，往往是對自己的神學缺乏認識，這樣便很容易將錯誤的神學思想混入自己的信仰之內，可見稍有神學背景的訓練對信徒的自信裨助莫大。
四、神學的重要
神學的需要與其重要有時甚難區別，兩者間亦有重疊的地方。神學的重要可從五方面解釋：
1.為真理作演繹或歸納的定論（For Induction-Deduction）══神學家平諾博士認為：「福音派的真理皆是用歸納法推演得來的」〔注4〕，這是正確的見解，只可惜是偏重一面定論真理之法。真理的推演是靠歸納與演繹兩法。「歸納法」是從一大堆的真理中找出其中的細節，將之分門別類成為（歸納）定論，如「神是愛論」、「神是公義論」。「演繹法」則是從定論中演變原則來，再回到那「一大堆真理」中找著其支持或根據，如從「神是愛論」演繹出神看顧人、記念人的屬靈真理，再回到整個真理中找出根據，堅立定論。歸納真理與演繹真理兩法只是從兩個不同的方向尋找真理，而定論真理。神學的研究便是定論真理。
2.為真理作系統性的定論（For Systematication of Truth）══聖經中的真理包羅萬有，將之歸類並組織起來，這是系統化之的過程，如「神是愛」、「神是公義」、「神施行審判」、「神的創造」等可統歸為神的屬性、神的工作等。又將一切有關神的真理組織起來，成為一套的「神論」或其它。神學的研究便是系統化真理。
3.為真理作定准化或正典化的定論（For Standardization或Canonization of Truth）══真理經過系統化，便成為多種的定論，這些定論又需要加以定准，以便給信徒使用，成為信徒生活與信仰的準則。初期教會在很早的時候便將某些真理「楷模化」、「定准化」或「正典化」了。（參羅6:17的「道理的模範」；多1:3的「傳揚」；1:4的「共信之道」；1:9的「真實的道理」、「純正的教訓」，猶3的「聖徒的真道」等不贅）。據瑞士神學家布仁爾（Emil Brunner）稱，此「楷模化」真理的始因，是為了對付異端滲入教會的緣故〔注5〕。神學的研究便是辯護真理、定准真理。
4.為真理作教義化的定編（For Catahetization of Truth）══初期教會為了將真理教導慕道或初信之人，便將真理編成課本或冊子，叫信徒容易領會及接受〔注6〕，此需要便成為神學研究的前提。神學的研究便是教條化真理。
5.為真理作倫理化的定論（For Ethicization of Truth）══信仰與信徒的生活不能脫節。真理不是一些象牙塔式的空談，而是信徒處世與待人的倫理準則。神學的研究便是倫理化真理〔注7〕，將真理中的倫理原則定准，作為信徒生活的導引。
五、神學的範疇
神學研究的範疇相當廣泛，俗分十大界域，筆者再附二條，是近代新加的範圍：
1.聖經論（Bibliology）══有關聖經的來源論、啟示論、默示論、成正典的過程及準則，抄本的流傳，版本的批判等。
2.神論（Theology）══神的存在、屬性、工作、及三位一體論等均在此列。
3.基督論（Christology）══基督神人二性，他的歷史可靠性，他的職分及使命等。
4.聖靈論（Pneumatology）══探討聖靈是三位一體神中的第三位格神，及其在舊約時、新約時、教會期、與在將來災難期而至禧年國時的工作。
5.人性論（Anthropology）══有關人的來源、性情、救贖、歸宿等。
6.罪論（Harmatiology）══研討罪的始源、性質及結果。
7.救恩論（Soteriology）══救恩在神計劃中的地位，基督之死如何完成救贖，聖靈怎樣為罪、為義、為審判叫人受責備。
8.教會論（Ecclesiology）══教會在神救恩計劃中的地位及其性質、組織、聖禮等。
9.天使論（Angelology）══天使的創造、目的、墮落，成為鬼魔，邪靈等皆在此類別之內。
10.末世論（Eschatology）══簡介各類末世論的系統，如千禧年前派、後派，或無千禧年派；又教會的被提論、復活論、災難期論及新天新地，永遠國度論等。
11.目的論（Teleology）══神創造世界的目的，救贖的目的，選立以色列的目的，呼召教會的目的，第一與第二次來臨之目的等；換言之，舉凡與神工作的目的有關的均在這裡討論之。
12.教牧論（Pastorology）══有關教牧的範圍，涉及基督徒的生活，教牧人員的資格、條件及使命，與教會對內的行政、對外的宣教等。
六、神學的類別
上文所列神學研究的範疇共有十二大款，它們統歸不同的部門，共分六類：
1.系統神學（Systematic Theology）══將神學有系統的分析，有條理的闡明。
(1)教義性（Doctrinal）══尤指基督教內主要信仰的闡釋，如聖經論、神論、基督論、救恩論等。
(2)主題性（Thematic/Topical）══在某一教義的定論中再選當中的要題，加以更深入的研討，如「稱義論」、「成聖論」、「恩約論」、「原罪論」等。
2.聖經神學（Biblical Theology）══系統神學是全聖經性的，聖經神學則以聖經書卷的組別為主，系統神學的定論乃多根據人的哲學構思，或教會對它的觀論而達成，而聖經神學則多根據聖經書卷的歷史背景而成，如申命記與當時近東宗主條約（Suzerainty Treaty）的關係；創15章血約訂立的過程與當時的背景之關係等。
(1)舊新約（OT/NT）══特研聖經書卷組別的神學命題，如五經的神論、大先知的末世論、福音書的基督論等。
(2)書卷及作者（Books/Authors）══如約翰福音的神學、約翰的神學（將書信及啟示錄也放入其內），保羅的神學，羅馬書的末世論等。
3.歷史神學（Historical Theology）══著重神學觀念在教會史中的變化。
(1)教會歷史（Church History）══研究教會在歷史上的進展，在進展時的阻撓，及教會如何克服或渡過艱難。
(2)神學思想史（Christian Thought）══追溯一些重要教義的形成或定型的經過，及在教會時期中一些神學思想的變動或興起。
4.護教神學（Polemic Theology）══這是辯護基督教信仰的神學，所以不只基督教信仰本身的可靠性是討論的範圍。其它的宗教也在探討之內。
(1)護教學( Apologetics ) ══又稱為「辨道學」、「衛道學」或「辨惑學」。凡有關基督教的可信性，諸如神的存在、聖經的可靠、基督是神的兒子、神跡的可能、科學與信仰、天災橫禍與世界的苦難等皆受嚴謹的鑽研。
(2)宗教比較（Comparative Religions）══除了基督教本身外，世界上其它的宗教甚至是異端也在此領域內加以評判。
5.實踐神學（Practical Theology）══從神學理論的研討進入實際工作的研究方面。
(1)教牧學（Pastoral Ministry）══尤涉及教會管理、教牧人員、教牧方法與技巧，如講道學、釋經學、輔導學等均列入此類別之內。
(2)宣教學（Missiological Ministry）══著重教會對外的事工，如差傳學、個人布道、露天布道、影音布道、大眾傳播等。
6.生活神學（Personal Theology）══這類別有關基督徒的自身生活，屬靈的生命及其倫理觀等。
(1)基督徒生活（Christian Life）══信徒個人靈命的長進，如靈修生活、禱告生活，甚至家庭生活也在此領域內討論之。
(2)基督徒倫理學（Christian Ethics）══這是有關信徒的倫理觀，他的倫理基礎、根據或權柄，以至他對某些倫理難題，如墮胎、死刑、憐慈處死、戰爭、同性戀、說謊等等倫理問題在此欄內加以研討。
七、神學的派別
在基督教的圈子內，因著人對神的話語有不同的解釋，所以便產生甚多的神學派別，而每一學派都以自己的見解為最正確，叫一般信徒不曉得如何跟從。若要將今日三大神學巨頭──恩約神學（Covenent Theology），或稱「改革神學」（Reformed Theology）
（因這是改革家的主要神學，如長老會）；亞米約神學（Arminian Theology），或稱「循道神學」（因這是循道會主要的神學）及時代神學( Dispensational Theology）══略加解釋，也非要費一番唇舌不可，這可能已超越本課的初衷了。
可是若要評判所有的神學派別，最安全而準確的途徑乃是試觀他們對神話語的基本態度如何，而分別出他們是否正確（正統）或不正確（不正統），故此這方法是一個取捨的準則。在所有的神學派別中，他們對聖經的態度可分為三大類別，這三大神學主流為：
自由派（Liberalism）（或簡稱「新派」）══這派人士認為聖經不是神的話語，聖經只是人的思想，是人有關神的存在的一種哲理，一來毫無科學根據，二來充滿迷信與怪誕的記錄，內中唯一可取是仍有一些頗好的倫理教訓，可作警世之用。這派對聖經的態度竟然如此，信徒大可不需理會。
新正流派（Neo-Orthodoxy）══新正統派對聖經的態度可分為二，一些認為聖經含有（contains）神的話語，是神學與信仰的部分，而非歷史或科學那部分。另一些則認為聖經可變成（becomes）神的話語；神的話語是整部分的，沒有神學、信仰、歷史、科學等的劃分。當信徒研讀聖經時，那段經文對他的存在產生莫大的關係，那時他突受感動起來，覺得自己生命的存留與創造生命的主宰有一個接觸（encounter），那時那段經文頃刻變成神的話語了（所以這觀點亦稱為「存在主義」〔Existentialism〕的聖經觀）。這觀點不能接受之因有二：一則神學或信仰皆建立在歷史的證據上，故二者不能解體。二則若以個人的感動來決定聖經的性質，這實是無稽之談，況且人的感動有時亦頗可疑及多變化。
正統派（Orthodoxy）══正統派（即保守派、福音派、基要派）認定聖經是神的啟示記錄，全部不折不扣的是神的話語，是信徒生活與信仰最高的權威及準則。
八、神學的限制
神學的研究並非毫無困難的，這些問題的產生可能基於三個原因：
啟示的性質══聖經雖是神的啟示記錄，然而這記錄並不完全。這並不是說聖經啟示有瑕疵。聖經的啟示是完善的（ perfect ），只是不詳盡（incomplete）矣，因為聖經的記錄全是選擇性（selective）的，所以還有很多資料沒有記錄下來，滿足我們的好奇心。信徒便需要從可知道的憑信心接受，相信未完成的會完成。
理性的有限══理性的有限就會引起不同的解釋，神學派別遂隨之而生。信徒在基要教義上若毫無異義，其它的神學細節則需客觀地包容，而不能太主觀的摒棄。
信心的必需══因著啟示的性質及理性的有限，信心的操練是必需的，否則神是無法可證明其存在的，只有運用信心，接受神說他是這樣便這樣，那樣就那樣，這是信心的表現。神學研究必要運用信心，接受一些沒法解釋的事實，待模糊的鏡子清楚了，那時必得一切的答案。
書目註明：
〔注1〕： John H. Gerstner, "Everyman Must Be a Theologian," The Necessity of Systematic Theology, ed. John J. Davis, Baker, 1978, p.19。
〔注2〕： Francis Pieper "Nature and Character of Theology"在上引書第89頁。
〔注3〕： Pieper上引書第87頁：希臘詩人荷馬（Homer）亦被稱為「神學家」，見Charles Hodge, Systematic Theology, I, Eerdmans,1960, p.19。又羅馬史家斯色路（Cicero）也被譽為「神學家」見J. P. Boyce, Abstracts of Systematic Theology, American Baptist Publication, 1847, p.3。
〔注4〕： Clark H. Pinnock, Bilblical Revelation, Moody, 1971, p.16。
〔注5〕： Emil O. Brunner, "The Necessity for Dogmatics,"在John J. Davis上引書第79頁。此點也是他爾泊（Talbot）神學院教授所示（Robert L. Saucy）的重點，刊在"Doing Theology for the Church,"在John J. Davis上引書第63頁。
〔注6〕： E.O.Brunner，上引書第80頁。
〔注7〕： 這是蘇格蘭神學家百克萊（William Barclay）所列舉四項重要神學研究其中之一點。見氏著"Why Theology," Faith and Thought, 1968, pp. 46-51；刊登於Robert L. Saucy上引書第64頁。