如何持家
提多書2：5鼓勵婦女在基督裡成長，通過年長的婦女教導年輕的婦女──既通過言語也通過作榜樣──要「謹守，貞潔，料理家務。」或用《擴展本聖經》來看：要「自制，純潔，作好家庭婦女」。這一題目既很重要又有爭議。女權主義者公開宣稱婦女在家的地位是「屈辱的」，必須從其它地方尋求滿足。世界上充滿了誘惑，要人「走自己的路…擁有一切。」完全把神排除在外。
非洲古諺說：「謊言雖多，終被識破──只等真理站立。」神已經給婦女設立了一個榮耀的崗位，今天的婦女必須尋求真理，認領她的地位。
請思考從范瑪麗的著作《選擇》中引用的這一段：
「社會和國家來來去去。但神把星星們放在它們的軌道上。神設計了健康的人與人關係的模式。神決定事物的價值。在神的『經濟』中，家庭的價值在今天絕不比它在創世時的價值低。就像神的永恆真理絕不會改變一樣，他所設立的永恆價值也不會改變。在神國的經濟中不會有半價銷售、拍賣、和改變價格。」（注1）
詞語研究：
為尋求針對今天婦女的神的真理，我們要考慮提多書2：5中所用的字詞。「料理家務」的原文是oikourgos，是由兩個字根組成，一個是oikos（家，居所）；另一個是ergon（工作，任務）（注2）。有些古卷中用oikouros，由oikos（家）和ouros（察看，保持，維護）組成（注3）。
1. 為理解希臘文中「工作」一詞的重要性，讓我們來看在三處經文中這個詞是怎樣被使用的。這些經句怎樣表達每個人對被分配給自己的工作應有的委身？
約翰福音4：34
使徒行傳13：2
馬可福音13：34
2. 作為一個婦女，這些經文怎樣幫助我們理解我們的角色──就是作家庭「工人」/持家者，無論是稱為「家庭婦女」還是「家庭經理」。
3. 提多書2：5對婦女怎樣說：
4. 一個女人是否能認為這個呼召是一項事業（不只是工作）？請解釋。
5. 你從什麼樣的家庭長大？請解釋。
你是否覺得自己曾被好好地養育、保護和關懷？
6. 神給男人的職責是什麼？（創世記3：17－23）
7. 請在禱告中思考以上經節。沒有任何聖經經文把掙錢養家的角色分配給女人。出力流汗，「掙麵包」養家餬口原是專門分給男人的角色。神把女人放在家裡，作男人的助手和伴侶。她應該愛他、尊重他、鼓勵他；還要養育、教導、和對孩子作門徒訓練，把神的事傳給他們。這樣做有什麼不對嗎？
從神給女人的榮耀而尊貴的地位上偏離，是從何處開始的？
韓赫德[Howard Hendricks]的話告訴我們在這個敵意的世界裡如何生存：
「我們在今天的世界上被異教的、敵意的、毀壞家庭的勢力包圍著。社會不再支持、餵養和蔭庇我們。基督教家庭的花必須在滿地的雜草中求生存和開放。…活出基督徒生活不是隨意而行，而是象靠固定的領航儀旅行一個計劃好了的路。一節節聖經經文就好像地上立著的穩定路標。…基督徒家庭是這個世俗世界上的稀罕物件。採用這個姿勢需要有耐力和堅忍，加上敏睿和交流。保羅在羅馬書12：2的話被費禮普[J.B.Phillips]意譯為：『不要讓世界把你擠壓到它的模式裡。』那是一種致命的傚法。耶穌在約翰福音16：33鼓勵信徒們說：『但你們可以放心，我已經勝過了這世界。』在我們今生的一切神賜的任務中，我相信沒有一個比建立一個神所認可的家庭更令人滿足的了。」（注4）
8. 作為丈夫和父親，神分配給男人作供應者、領導者和保護者的工作。作為供應者，他一般不總是在家。請描述如果一個女人能看到、聽到、或從直覺上感到自己是「家庭婦女」，她會遇到的需要、問題和危險。
作持家的人：
1. 思考今天的婦女的角色，並列出一些圍繞作為在家裡持家的婦女的反映人們的誤解的觀點。
2. 你對成功的妻子和母親的看法是什麼？
3. 順序列出你目前生活中的優先次序。
4. 用字典定義出以下詞語：
管理者/維持者（Keeper）
工作者（Worker）
被委派（Assigned）
監護者（Guardian）
5. 作為一個妻子和母親，列出在重要的家庭職責中哪五個是你所希望達到的目標。
6. 由於目標是你所希望成就的，而行動是達成目標所必需的，從前一個問題中選擇一個你的目標，並概述為達成目標你所要採取的行動。
作持家者的問題
1. 成功地作好持家者的角色是極具挑戰性的，需要和在外工作一樣多的智慧和知識，甚至更多。把申命記5：29－33節和箴言24：3－4節與媒體、大眾、婦女雜誌，甚至教會中的屬世的觀念相對比。
2. 建立每日和每星期的日程表是重要的。列出你是如何安排你在家的寶貴時間的辦法。
3. 列出那些你難以用喜樂的心情去完成的家中瑣事。
4. 你有什麼可行的具體方法使這些瑣事成為有趣。
5. 有哪些「好的基督徒活動」和日常生活中的活動能誘使一個妻子和母親過於在外奔忙？
魏思彼[Warren Wiersby]對提多書2：5的婦女這樣評價：
「她應該是一個頭腦清醒的人，對婚姻和家庭都採取一個嚴肅的態度。沒有一個婦女應該結婚，除非她想作好一個妻子和母親。家不是遊樂場！…基督徒妻子必須小心行事──謹守和貞潔。持家者的字義就是家庭工作者和家庭製造者。她應該在家裡工作，而不把外面的興趣放在丈夫和兒女之上。為什麼呢？為了神的話不被譭謗。當一個基督徒家庭因為有不順服的妻子和不關心的丈夫而成為對基督的不好的見證時，是很可怕的。忽略家庭的丈夫和妻子比不信者還不如。」（注5）
6. 與其追求世界上的名譽，一個敬虔的婦女應該對獲得什麼樣的賞賜和回報感興趣？見箴言31：25－31。
在家外工作：
聖經並沒有限制婦女，嚴格地不許她們在家外工作。不過我們剛剛看到了在家裡工作的理由。今天的婦女，特別是母親，受到社會的極大壓力，要她們在家外工作。我們知道，在家以外有一份事業（職業、工作）是今天社會上普遍接受的「摩登時代」思潮。記住：神從來沒有讓我們為工作而工作。
1. 問自己以下的問題：如果我已婚，丈夫能掙到足夠的收入養活全家，我有孩子（學前或在學），我覺得想在家外工作：
a) 我丈夫是否贊同？
（關於這個問題，雙方交通是極為必要的。這也是一個在婚前就要好好討論的問題。每個人都應該知道和理解神對婚姻和家庭的完美計劃。他們應該在準備結婚時就設立好目標和期待值。一個女人或許在開始需要在家外工作，當她的丈夫還在繼續學習或正開始一個生意時。在這種情況下，一般總有一個安排的時間表，到某時就不必工作了。）
b) 我的目標是什麼？
c) 我的動機是什麼？
d) 神對我的旨意是什麼？
e) 我的工作是否使我丈夫對他的提供者、保護者和領導者的身份感到有威脅？
f) 當我在一個要求很高的，使人疲乏勞累的工作環境中全時間工作時，我是否能夠完成我的職責，就是作我丈夫的助手、伴侶、和最好的朋友。
g) 我是否能滿足我的孩子們的需求？
h) 對所有這些需要我的人，我有多少身體的力量和能量來同他們分享？
i) 我們有沒有好好算過賬（財政預算）？
（你是在掙錢呢，還是把掙來的錢基本上都花在額外的花銷上了──托兒費、著裝費、交通費、請人清理家的費用、額外在飯館吃飯的費用、還有吃不健康的快餐和半成品事物造成的可能的醫療費用…。當你列出與此相關的需要考慮的問題時，要對自己誠實。）
j) 我的丈夫和孩子是否比金錢和對物質的佔有慾更重要？（物質沒有永恆的價值──人有！）
k) 我們是否在過一種簡單的生活，還是不知不覺中在按照世界的模式去生活？
2. 撒旦最喜愛欺騙──毀滅家庭是他的目標。約翰壹書2：15－16中對我們給出了什麼警告？
3. 你從哪裡或從誰那裡尋求滿足感？
4. 請用你的話敘述歌羅西書2：6－10。
5. 當今，許多婦女正在離開工作崗位而回到家裡。請列出一些方法，說明婦女可以如何運用她的天才、創造性、工作經歷、和相識關係來發展一些賺錢的辦法或家庭生意。
6. 今天的技術發展已經增加了在家裡工作掙錢的機會。你有沒有考慮這一選擇？
關於婦女是否在家外工作的題目是極有爭議的。別人不可能告訴你神對你的旨意是什麼。家人或導師最多把你指向神的話──聖經。那裡有他生命的言語和對我們每個人的指導。我們必須讓聖靈控制我們的生命，才能知道和執行神的旨意，才能有能力每日活出它來。
巴拿[George Barna]在他的著作《茶壺裡的青蛙》中給了這樣的統計：
「現在（在美國），每四個的家庭就有一個是單親家庭，有一個或多個兒女。如果潮流照舊，在1990年出生的兒童中每10個就會有6個在18歲以前會有一段時間活在單親家庭中。」（注6）
這是當代在我們的文化裡必須面對的重要的現實狀況。有些婦女實在是別無選擇，她們必須在家外工作。沒有其它人來照顧她們和她們的孩子。有些沒有家人幫助，有些家人不能或不肯幫助。而且，多數的教會都不願用聖經的角度來面對這個問題和幫助解決。
7. 列出一些我們作為教會能夠幫助這些家庭的地方和方法。
8. 如果你是一個必須在家外工作的婦女，請列出你是如何安排你的家、時間表、活動、以及訓練你的孩子來幫助你，好讓你的家有你所期望的家庭氣氛的。
結論：
活在一個墮落和有罪的世界裡，我們見到許多令人痛心的事，並在自己的生活中遇到不少艱難時刻。生活確實是有苦難，甚至有時那些痛苦和悲傷讓我們幾乎無法忍受。當我們哭出來的時候，那不是在絕望中，因為我們認識了那位也曾感到過痛苦和悲傷的神。耶穌為他所愛的人流了眼淚；他曾為耶路撒冷全城而悲傷；他知道什麼是可怕的苦惱和終極的孤獨。他來世上是為完成天父托付給他的一件事。他的工作很艱難，充滿了譏笑、嘲諷、誤解、輕蔑和痛苦。他理解我們──他留在世上的孩子們。他知道他給我們每人設立的計劃。他也提供給我們藍圖和能力來建設而不是拆毀我們的家。我們必須把自己的根紮在他的永不改變的真理中。通過我們的行事──順服──我們遵守他、榮耀他和討他的喜悅。
「為這緣故，我們立定心志，無論是生存住在肉體軀殼之內，或是因死亡離開了軀體，都以取悅於主為目標。」（哥林多後書5：9，《當代中文聖經》）
註：
1. 費瑪麗[mary Farrar]，《選擇》[Choices], Multinomah Books, Sisters, OR, 1994, p 70
2. 杜羅伯[Robert Thomas]，總編《新美國標準版聖經經文彙編》[General Editor: New American Standard Exaustive Concordance of the Bible]，希伯來語──亞蘭語和希臘語字典[Hebrew-Aramaic and Greek Dictionary], Holman Bible Publishers, Nashville, TN, 1981, pp 1451, 1669 and 1652
3. 衛恩[W.E.Vine], 《新約詞語的解釋辭典》[Expository Dictionary of New Testament Words], Revell, a division of Baker Book House, New Tappan, NJ., 1966, pp 308, 309 and 683
4. 韓赫德[Howard G. Hendricks]，《天助家庭》[Heaven Help the Home]，Victor Books, Scripture Publishing, USA, Canada and England, 1990, pp 10-11.
5. 魏思彼[Warren Wiersby]，《新約的釋經式講道大綱》[Expository Outlines on the New Testament], Calvary Book Room, Covington, KY, 1965, p 383
6. 巴拿[Goearge Barna]，《水壺裡的青蛙》[The Frog in the Kettle], Regal Books, Division of Gospel Light, Ventura, CA, 1990, pp 67-68
推薦閱讀：
1. 賈散笛[Dee Japsen]，《超越平等權利的婦女》[women beyond Equal Rights], Word Books, Waco, TX, 1984
2. 金墨題[Tim Kimmel]，《高速公路上的小屋》[Little House on the Freeway], Multinomah Press, Portland, OR, 1987
3. 韓仁達[Brenda Hunter]，《自選家庭》[Home By Choice], Multinomah Press, Portland, OR, 1991
4. 白約瑟[Joe White]，《家裡的孤兒》[Orphans at Home], Questar Publishing, Phenix, AR, 1988
5. 謝欣霞和謝羅伯[Cynthia and Robert Hicks]，《女性旅程》[The Feminine Journey], NavPress, Colorado Springs, CO, 1994
6. 薄凱特[Larry Burkett]，《婦女離開工作檔位》[Women Leaving the Working Place], Moody Press, Chicago, IL, 1995
推薦聽講：
1. 丹頓聖經教會錄音帶事工[Denton Bible Church Tape Ministry]:
a) 「春天的保持者」[Keepers of the Springs]
b) 「神救女王」[God Save the Queen]
c) 「尋找箴言31章的婦女」[In Search of P-31]
d) 「教會中的妻子們」[The Church』s Wives]
e) 「神啊，我不願聽順服這個字」[Oh God, I don』t Like the 『S』 Word]。
經文背誦：
1. 提多書2：3－5