在公開場合中，當有些人談論到自己的配偶時，我常對他們所說的話感訝異。聽了這些話，使我懷疑，他們私下會說些什么。有個人當著他妻子對我說︰“我告訴你，我太太烹飪的技術是少有的，我想大概只有軍中的伙食可比擬。”若你在道統宴會中菜做糟了可能聽見的是︰“噢，你總是無法做出一道好菜來﹗”。然而成熟之愛應不是如此的，成熟的丈夫會愛護他的妻子，若真是說了不客氣的話，成熟之愛會使他為此感到愧疚而立刻尋求原諒。

若你的愛是成熟的，你會先想到對方，而且你會在公眾前尊重他，如你私底下對他的態度一樣。若對方的福祉、安危和前途，變得像你自己的一樣重要，你會愿意翼庇那人，使他不受任何傷害。

有位女士訴說她的丈夫，如何在公眾場合藐視她。

“那不過是開玩笑的嘛﹗”他說“你就是禁不起開玩笑？”

“我那時不僅憤怒，且有被刺傷被侮辱的感覺。”她如此說。

我必須提醒你，在我家時，若你要批評我，千萬別在我太太面前這么做。因為她愛我，且為我設想。她不會讓你侵犯我的。

有一次我在阿拉斯加的一間教堂講完道之后，那時城裡有位時常出現下教堂的反對者，走到我面前朝著我謾罵。我保持著冷靜，然而我太太卻想抓她身旁的雨傘，把那男人趕出去。她記得她那時好憤怒，以致于有兩個人前來安撫她。然而，她只是為了要保護我。諾曼•萊特聰明地察覺到︰“婚姻就像一把剪刀，緊緊地拴在一起無法分開；雖然常常移動方向相反，卻能剪除夾在他們倆中間的介人者。”

我是以一種特別，卻相當實際的辦法保護陶莉。我保護她不受到孩子無理的頂撞。前些天陶莉說︰“約瑟不斷地在孩子面前塑造我的形象，他告訴孩子們，他們有位多么好的媽媽。我正需要在勸誡孩子的事上，聽見並得到他的支持。約瑟為了表明他和我站在同一邊，和他有多愛我，所以任何一個小孩子不服從我的管教時，他就會立刻來支持我。

在我們新婚時，我隨手拿了本有關婚姻的書看，讀到做父親的如何在孩子的事上保護母親。我搔搔頭，搞不懂它到底在說什么？似乎與我扯不上什么關系。但許多年以后，當我們的一個孩子對我不尊重時，約瑟馬上會過來說︰“你也許可以對你媽媽那樣說話；但可別讓我聽見你對我太太那樣說話﹗¹’孩子們明白了，以后便不敢那么說了。

在那種情況下，約瑟幫助我不致縱容孩子不對的態度，一位父親可為太太做的最好的事情之一，就是保護她，不允許小孩的無理取鬧。這對母親是有益的，因她知道她的丈夫支持她；對小孩也是有益的，因他知道父母是站在同一條陣線上的。”

作家阿諾爾.撒塔（Harold J.sala）在他的作品中“20項婚姻的忠告”（20 Commandments For A Better Marriage），其中有一個很好的忠告就是︰“不應讓任何人，當著你面批評自己的妻子，而你還不管罔顧。”²保護你的配偶，並非說無視于你所愛的人的缺點和錯誤，而是保護你的配偶，兔于受到言語或肉體上的傷害。

若你知道你所愛的人會保護你，為你設想，你會變得更能信任、親愛和關切對方。

•對所愛之人存著愛護的態度是什么意思？

•你怎樣保護你所愛的人？

•若采取保護的態度，會有那些有利的結果？