每一个信徒，本来都可以像保罗一样，当他信而受洗时，就被圣灵充满(徒九17~18)。但是，因为许多的信徒对于基督所替他成功的死而复活的事实，没有切实的相信；同时对于圣灵所呼召来顺服死而复活的原则，也没有诚心的遵行。所以照基督所成功的来说，他是已经死了，也是已经复活了；照他作门徒的本分来说，也是应当向自己死，向神活：但是他却仍然被肉体所辖管，好像一个没有死，也没有复活的人一样。这一类的信徒，可说是反常的信徒。不过，反常的信徒不是今天才有的，当使徒的时候就已经有了。哥林多的人就是一个例。我们可从保罗对哥林多人所说的话，看出来：
“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、分争，这岂不是属乎肉体，照世人的样子行么？”(林前三1~3)
使徒在这里，将所有的基督徒分为属灵与属肉体两等。实在属灵的基督徒，并非是了不得的基督徒，他 们不过是按常度的。属肉体的基督徒，才是不得了的基督徒，因为他们实是反常的。这些在哥林多的基督徒，已是基督徒了，然而他们并非属灵的，乃是属肉体的。在这章圣经里，使徒三次说他们是属肉体的。使徒藉圣灵所赐给他的智慧，知道他应当先认识他们到底是属于那一等的人，才知道将什么道理传给他们。
照圣经看来，重生乃是一个诞生。人得了重生，就是他的最里面，最深隐的灵得更新，蒙神的灵住在里面。但必须经过一些时候，才会叫这新生命的能力达到外面来──从中心达到圆周。所以我们不能盼望一个在基督里的婴孩，有“少年人”的力量，或“父老”的经历。就是才重生的信徒，最爱主、最热心、最忠实的进前，然而总得有时候给他机会，叫他更知罪和己的可恶，更明白神的旨意和属灵的路程。许多时候，其中自然也有非常热切爱主的，非常喜欢真理的，但这仍不过是情感和心思的作用，尚未经火烧，未能耐久。一个才重生的信徒，无论如何，总难免属乎肉体的。因为圣灵虽然充满他，但是，他并不认识肉体。人不能除去肉体的工作，如果他不知道这些工作是从肉体出来。所以照实在的情形来说，有许多才生的信徒，实在是属乎肉体的。
这样才信主的基督徒，圣经并没有盼望他立时? 顸凰暔F的。但是他若几年、几十年老不进步，停止于为婴孩的地位，那就是不应当的，并且是最可怜的。使徒在此说出在基督里为婴孩的是属肉体的之后，就说长久作婴孩的人，也是属肉体的。自然是如此。从前保罗以他们是属肉体，在基督里为婴孩的，但他们如今仍是属肉体的。按时候而言，他们此时应当长大成人了，然而他们竟然枯瘪，终于为婴孩，所以他们仍然是属肉体的信徒。
一个信徒属肉体的情形，进入属灵的情形中所目的时候，并不像如今人所设想之多。哥林多的信徒，从完全罪恶的外邦人，改变为基督徒，还没有数年之久，而使徒已经以他们作婴孩太久了！属肉体太久了！他们应当早就已属灵了。基督救赎的目的，就是要除灭一切的阻碍，叫圣灵完全管理全人，叫他属灵。这样的救赎，是不会失败的。圣灵的能力，也并非寻常的。属肉体的罪人，如何能成为重生的信徒，照样重生而尚属肉体的信徒，也能变为属灵的。最可怜的，就是现在的信徒，有的不只几年继续为婴孩，并且有的竟然几十年，都是依然故我，毫无进步的。并且就是有会在几年中进入属灵的生命的，就很惊奇的以为这是非常了；岂知这不过乃是平常──最平常不过──按部就班的长大而已。读者，你已经信主几年了呢？你已经属灵了没? 部H我们切不要作一个老年的婴孩，叫圣灵担忧，叫自己损失。凡已重生的信徒，都当切慕完全属灵的生命，应当在凡事上让圣灵作主，好叫他在最短的时间中，带领我们进入神所为我们预备的。切勿空废时日，老不长进。这样长久的为婴孩而不长大，也是罪有攸归的。大概有两个原因：若不是看守灵魂的人，只注重神的恩典，和信徒在基督里的地位，而不勉励信徒追求灵性的经历，或不知道在圣灵里的生命，以致不能引导他所看守的人进入更丰盛的生命中；就是因为信徒自己对于属灵的事，不大有趣味，以为得救已经是够好了，或对寻求属灵的事，没有完全的饥渴，或知道了条件，而因代价太大就不肯出，因此教会中偌大的婴孩就不少了。
属肉体的人到底有什么特征呢？长久为婴孩(来五11~14)，就是头一个的特征！婴孩的期间，最多不应当过几年的。人得重生，乃是因为相信神的儿子，为他在十字架上的赎罪；他这样相信的时候，就应当同时相信他自己是已经与救主一同钉死的，好让圣灵释放他脱离肉体的权势。不知道这个，自然就难免于多年属肉体。
不能接受属灵教训，乃是第二个特征。“弟兄们……我是用奶喂你们，没有用饭喂你们，那时你们不能吃，就是如今，还是不能。”哥林多人，自夸 其知识智慧，是非常之高大的。我们知道，当日诸教会中，恐怕哥林多乃是最有知识的教会。保罗因他们“知识都全备”(一5)的缘故，就为他们感谢神。如果保罗将属灵的道对他们说，他们句句都能领悟。但是，这不过只在于心思里！虽然他们都知道了，却不能叫他们得能力，叫他们在生命上表明出来。恐怕今日有许多属肉体的信徒，他所明白道理，真是不少，也许还会把属灵的道传给别人听，但是他自己还未属灵！真实属灵的知识，并非奇妙深奥的思想，乃是因信徒的生命与真理联合起来，在灵性上所得的实在经历。聪明是无用的，热切欲知真理，也是不够的，乃是一个完全顺服圣灵的生命，才能盼望圣灵教训他。不然，不过是脑袋里互相授受而已。这样的知识，并不会叫一个属肉体的人属灵。反之，属肉体的生命，叫他所有的知识也变成属肉体的。这样的人所缺乏的，并非更多属灵的教训(因为使徒以为这是不必说的)，乃是一个顺服的心，愿意将生命交与圣灵，听从祂的命令，来走十字架的道路，属灵的知识，对于此等人，不过坚固他属乎肉体，帮助他自欺，以为自己是属灵的。“不然，我怎么能知道这么多属灵的事呢？”“但你所知道的，究有几件是从生活里学习得的，或者不过就是思想出来的呢？”愿神施恩给我们！
还有一个最大属肉体的凭据。“你们仍是属肉体的。”为什么缘故呢？“因为在你们中间，有嫉妒分争，这岂不是属乎肉体，照世人的样子行么？”嫉妒和分争的罪，乃是属乎肉体的凭据。在哥林多的教会，彼此分争，以为我是属保罗的，我是属亚波罗的，我是属矶法的，我是属基督的(林前一12)。然而，有的却是为基督而争，以为我是属基督的，这也是属肉体的作为！肉体的精神，乃是嫉妒与分争。以这样的精神，来高举主，也是属肉体的！所以宗派的夸张，最好的话，也不过是婴孩的咿唔。教酓的分裂，并非别的缘故，神在此说，乃是因为缺乏爱心，随从肉体。道不过是题目而已。
属肉体的人，乃是世上的罪人，他们尚未重生，他们的魂和体，作他们的主人，所以他们属肉体。如果信徒也属肉体，就是照世人的样子行了。世人自然属肉体。才重生的，若属肉体，情有可原，但是，照你们信主的年日来看，你们当早就属灵了，为何尚照世人的样子行呢？
时常照世人的样子而失败，而犯罪，就是表明这人是属肉体的。如果信徒尚未胜过他的癖性，脾气，尚是自私，尚是与人争执意见，尚是存留好胜的心，尚是不赦免人的罪，尚是说话不用完全的爱心，就无论他所知道的灵道有多? 痋A自己设想的灵历有多少，作工是如何热心而有功效，他还是绝对的属乎肉体。
属乎肉体的意思，没有别的，就是“照世人的样子行”。我们应当自问，我是否已经完全不照世人的样子行念？如果在你的生命上，尚有许多世人的样子在，你就尚是属肉体的。我们切不要争执一个名词，以为我们是属灵的，或是属肉体的。如果我们不是为圣灵所管理的，就是有了属灵的称呼，究有何益呢？这是一个生命的问题，并非一个称呼阿。
【肉体的罪】使徒在罗马书七章里所奋斗的，乃是与在身体里的罪奋斗。他说：“罪趁机会引诱我……罪叫我死……我已经卖给罪的……乃是住在我里头的罪作的”(11，13，14，17，20节)。信徒属肉体的时候，多是被这里面的罪所胜过，以致有许多的争战，犯出许多罪来。
我们人身体的工夫，总括来说，可以分为三部分：一是补养，一是生育，一是保。这三件当人未堕落之先，都是正当的，没有罪恶才杂在里面的。但是自从人犯罪，里面有罪性之后，这三者就成为犯罪的媒介。就是因为要补养，所以世界就以饮食引诱我们。人类最初所受的试探，就是在食物这件事上。当日知识善恶果，如何诱惑夏娃，今曰饮食的宴乐，也如何成为 肉体罪恶。我们切不要轻看饮食这件事，因为许多属肉体的信徒，就是在这一点，也不知如何失败过了。属肉体的哥林多信徒，也是因为饮食的缘故，叫许多的弟兄跌倒(林前八)。因此当日教会的执事和长老，必须是在饮食的事上得胜方可(提前三3、8)。惟有属灵的人，才知道在饮食上专心的人无益处的，所以他的或吃或喝，无论作什么，都当为荣耀神而行。
第二的生育，当人堕落后，就变作人的情欲。在圣经里面，情欲与肉体，是特别相联的。就是在伊甸园里，贪吃的罪，也是立刻就引起情欲和羞愧的。保罗在哥林多前书里，也是将此二者相连在一起(六13，15)，他并以为醉酒和污秽是有关系的(9~10节)。
还有一部分就是人的自。罪掌权之后，身体的能力显出它的刚强来，以图自存；凡摧残我们的安乐和舒服的，都在反对之列。人所谓的脾气，所结的怒气和纷争的果子，也都是从肉体来的，也是属肉体的罪。由自这件事，因为有罪在里面主动的缘故，也不知道在直接和间接里生出多少的罪恶来。就是因为保存自己的利益，自己的存在，自己的名誉，自己的意见，和自己其他千百的事，就生出世界上许多最黑暗的罪恶来。
如果我们将世上许多的罪恶，一一拿来分析，就要见 得大概都是与这三部分有关系的。一个属肉体的基督徒，就是一个被这三部分，或这三部分中之一所管理的人。世人都是被身体的罪所管理，但这也无奇，因为他们尚未重生，尚是属乎肉体的。但一个重生的基督徒，若仍时胜时败，脱离不了罪恶的权力，长久属乎肉体，那就是反常的。信徒应当让圣灵鉴察他的心，好叫他被神的亮光所照耀，知道在他肉体中有什么是圣灵的律，和天然的律所不许的，有什么是阻碍他的节制和自治的，有什么是辖管他，叫他不能自由在灵中服事神的。这些罪恶，若不除去，就没有进入属灵生命里的可能。
【肉体的事】肉体有许多的出路，对于神那一面，我们已经看见了，它是加何与神为敌，如何不能叫神喜欢；但是这个若非有圣灵所示，信徒和罪人就不知道肉体在神面前是这样的无价值，这样可恨恶，这样的污秽的。乃是当神自己藉祂的灵叫人知道肉体的实情时，人才有神的眼光以对待肉体。
但是，属肉体在人这一方面的表显，乃是人人所可得知的。人若不自如恕，若不随“肉体的喜好”(弗二3)去行事为人，像从前一样，就要看出肉体自人一方面的表显，是何等的污秽的。加拉太书五章十九至二十一节，将肉体的罪列为一单，叫人没有误会的可能。
“肉体的事是显而易见的。就如奸淫，污秽、邪荡、拜偶像，邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、宗派(原文)、嫉妒、醉酒、荒宴等类。”
照这一张的罪单来看，使徒说，“肉体的事是显而易见的”，凡愿意看明白的，都能看见。人若要知道自己到底是否属乎肉体的，只问他看自己有否行出肉体的事。一个属肉体的人，他并不必完全有这单上所载的一切行为，才算是属肉体的，只要他有一件，就足以断定地是属肉体而有余了。因为如果肉体已经不掌权了，但这一件是从什么地方来的呢？一件肉体的事的存在，就是证明肉体的存在。
这里所说许多的罪，大约可分为五类：(一)极乎污檅的身体上的罪，如奸淫、污秽、邪荡。(二)与撒但的往来，与它有罪恶的超凡交通，如拜偶像、邪术。(三)罪恶的脾气和癖性，如仇恨、争竞、忌恨、恼怒。(四)宗教上的分门别类，如结党、纷争、宗派、嫉妒。(五)放纵嗜好，如醉酒、荒宴。这些罪，都是有目共睹。凡有此者，都是属肉体的人。
我们将这些罪分为这五类之后，我们看见有的罪，好像是比别的罪更为高尚一点，有的好像是比别的更为污秽一点。但是无论人的眼光如何看法，在神看来，这些罪都是由一个恨──肉体? w─生出来的。不管是污秽的肉体，或是文明的肉体。有的时常犯最污秽的罪的信徒，他们自然知道他们是属乎肉体的；但是最难的，就是那些能胜过比较上更为污秽的罪的人，他们多以为自己是胜过别人的。他们很不容易自认以为尚是属肉体的。他们以为他们并没有多人污秽的罪，所以他们就以为自己已经没有随肉体而行了。岂知“肉体”总是“肉体”，无论它的外表如何文明。“争竞、结党，纷争、宗派”，虽然在表面上好像是比“奸淫、邪荡、污秽、荒宴”，更为清洁许多，然而它们同是一棵树所结的果子。愿我们在这个时候，将这三节圣经的话，一一在神面前祷告过，好叫神开启我们的眼目，叫我们认识自己。愿我们因这样的祷告而自卑，愿我们祷告至流泪，祷告至为我们的罪伤悲，知道我们不过都是顶冒虚名为基督徒，为属灵的基督徒，而其实在我们的生命，尚有许多属肉体的行为。愿我们祷告至心发火热，愿意除去一切属乎肉体的，好叫神施恩给我们。
圣灵首一步工作，乃是叫这样的人为罪“自己责备自己”(约十六8)。一个罪人如果没有圣灵叫他知罪，他的眼目就不能看见自己的罪的可恶，而逃避将来的怒气，来归服基督。但是一个这样的人应当有第二次的知罪；基督徒还应当为他的罪“自己责备自己” 。如果我们不是看见我们个人属肉体的特别情形的可恨可恶，而生自责的心，我们就永久不能成为一个属灵的人。哦！我们所犯的罪，虽然不同，但我们的属肉体总是无异的。现在乃是我们应当用时间谦卑俯伏在神的面前，愿意让圣灵重新叫我们为罪自责的时候阿！
【死的必要】这样的信徒越得圣灵的光照，叫他知道属肉体景况的可怜，他与肉体的奋斗，就也越厉害，然而他失败也越常，实在是越显明。在他失败的时候，圣灵就更将他肉体的罪恶和软弱显明绐他看，叫他因此就更自怨自艾，而决心与肉体中罪恶争战。这样连环的苦恼，为时很是不少，乃是到了最末后，因为明白了十字架更深的工作，才得拯救。
圣灵如此的带领这样的信徒，叫他经过许多的失败和怨艾，乃是深有意思的。因为在十字架未作深的工夫之前，人必须先有一番的预备，才能毫无阻碍的接受十字架的工作。圣灵如此的引导信徒，就是要作预备的工夫。
按这样的信徒的经历而言，神虽然以为肉体是无可救药的，败坏不堪的，然而信徒并非如此看法。也许在心思里知道神的估价是这样的，然而他总无一种明白属灵的眼光，以为肉体真是污秽败坏的。他可以设想神所说的是真，但他尚未知? D神所看的不错，因此信徒就常有修理肉体之举，这并非明说的，但事实真是如此。
许多这样的信徒，因为不明白神的救法的缘故，所以打算用争战的法子来胜过肉体。他们以为胜负的解决，是在于能力大小的问题，所以他们就满心盼望神赐给他更大的灵力，好叫他能胜过他的肉体。这样的争战，或者经过不少的时候，但是，总是胜少败多，眼见没有完全征服肉体的可能。
在此当儿，信徒就一方面进行与之争战，一方面就打算将肉体修理进善，或训练驯良。他们祷告，他们读经，他们设立许多的规章，他们盼望能够冶服、改变、克制肉体，他们立定许多不可拿、不可尝、不可摸等类的规条，他们(无意中)以为肉体的坏处，不过是缺乏规矩、文化和教育，他们如此的叫它受属灵的训练，最后应当不再为患了。岂知这些规条，在克制肉体的情欲上，是毫无功效的(西二21~23)。
就是因为信徒虽然在一方面好像是要除灭肉体，然而在另一方面，他们的行为好像又是要修改肉体；所以圣灵就不得已让信徒去失败，去交战，去难过，去自讼，叫他经过这样的光景数次、十数次之后，知道肉体是不堪救药的，他们自己的方法是无用的，应当有另一种的救法才可以。他从前在心思里所知道肉体的 不堪，现在才在经历上知道。
如果信徒忠心诚心信神的话语，而诚心求圣灵将神的圣洁显现给他看，叫他在神圣洁的亮光中，认识他肉体的实在景况，圣灵也必定肯如此作。这样，也许可以叫他少经过那交战的苦处。但是，这样的信徒，真是不多！人都是要用自己的方法！总是不相信自己到底是坏到这个地位的！然而这功课，总是不可不学，所以圣灵就忍耐的叫信徒在经历上一点一点认识自己。
现在我们看出来了，我们不能服从肉体，不能修理肉体，不能教育肉体，无论什么属灵的方法，都不能叫肉体稍微一变其性质。那么应当怎么作呢？叫它死。这是神定规的法子。乃是藉死，并非藉别的。我们要争战，要改变，要立志，要用其他说不尽的法子，以胜过肉体；但是神说：死，若死，就都好了。不是得胜，乃是死。
这是最有理由的。我们人所以成为肉体的缘故，乃是因为是从肉体生的。“从肉体生的，就是肉体。”从什么地方进来，就应当从什么地方出去。得的法子，就是失去的法子。我们既是从肉体生的，就成为肉体，那么，我们若死了，我们就要脱离肉体。死是独一无二的方法。因为已死的人，是脱离了罪(罗六7)。比死差一点的都不行。惟独死才有救法。
因为肉体乃是最污秽的(彼后二10)，所以，就是神都不能叫它改变。除了叫它死以外，并无其他的办法。就是主耶稣的宝血，也不能把人的“肉体”洗干净的。所以我们在圣经里，只看见主耶稣的血，洗我们的罪──罪恶──总没有宝血洗肉体的事。肉体，乃是要钉死的(加五24)。就是圣灵，也不能叫肉体改良。所以，祂不住在属乎肉体的罪人里面(创六3)。就是住在信徒里面，也并非为要帮助肉体进化，也不过是与肉体交战而已(加五17)。“圣膏油(圣灵的预表)不可倒在人的肉体上”(出卅32)。这样看来，我们许多的祷告，求主叫我们会变好，会进步，会有爱心，会多服事主，岂非都是没有意思的么！我们许多的盼望，以为最好我们后来能至成圣的地位，能天天与主同在，能在凡事上荣耀主的名，岂非都是虚空的么！真的，我们千万不要修补肉体，叫我们的肉体与神的灵合作。肉体命定结局乃是死。惟独将肉体交与死地，我们才能得拯救，不然，我们就要永作它的奴仆。── 倪柝声《属灵人》