每一個信徒，本來都可以像保羅一樣，當他信而受洗時，就被聖靈充滿(徒九17~18)。但是，因為許多的信徒對於基督所替他成功的死而復活的事實，沒有切實的相信；同時對於聖靈所呼召來順服死而復活的原則，也沒有誠心的遵行。所以照凓基督所成功的來說，他是已經死了，也是已經復活了；照凓他作門徒的本分來說，也是應當向自己死，向神活凓：但是他卻仍然被肉體所轄管，好像一個沒有死，也沒有復活的人一樣。這一類的信徒，可說是反常的信徒。不過，反常的信徒不是今天才有的，當使徒的時候就已經有了。哥林多的人就是一個例。我們可從保羅對哥林多人所說的話，看出來：
「弟兄們，我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的，只得把你們當作屬肉體，在基督裏為嬰孩的。我是用奶餵你們，沒有用飯餵你們。那時你們不能吃，就是如今還是不能。你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒、分爭，這豈不是屬乎肉體，照凓世人的樣子行麼？」(林前三1~3)
使徒在這裏，將所有的基督徒分為屬靈與屬肉體兩等。實在屬靈的基督徒，並非是了不得的基督徒，他 們不過是按凓常度的。屬肉體的基督徒，才是不得了的基督徒，因為他們實是反常的。這些在哥林多的基督徒，已是基督徒了，然而他們並非屬靈的，乃是屬肉體的。在這章聖經裏，使徒三次說他們是屬肉體的。使徒藉凓聖靈所賜給他的智慧，知道他應當先認識他們到底是屬於那一等的人，才知道將甚麼道理傳給他們。
照凓聖經看來，重生乃是一個誕生。人得了重生，就是他的最裏面，最深隱的靈得凓更新，蒙神的靈住在裏面。但必須經過一些時候，才會叫這新生命的能力達到外面來──從中心達到圓周。所以我們不能盼望一個在基督裏的嬰孩，有「少年人」的力量，或「父老」的經歷。就是才重生的信徒，最愛主、最熱心、最忠實的進前，然而總得有時候給他機會，叫他更知罪和己的可惡，更明白神的旨意和屬靈的路程。許多時候，其中自然也有非常熱切愛主的，非常喜歡真理的，但這仍不過是情感和心思的作用，尚未經火燒，未能耐久。一個才重生的信徒，無論如何，總難免屬乎肉體的。因為聖靈雖然充滿他，但是，他並不認識肉體。人不能除去肉體的工作，如果他不知道這些工作是從肉體出來。所以照凓實在的情形來說，有許多才生的信徒，實在是屬乎肉體的。
這樣才信主的基督徒，聖經並沒有盼望他立時? 頇凰暔F的。但是他若幾年、幾十年老不進步，停止於為嬰孩的地位，那就是不應當的，並且是最可憐的。使徒在此說出在基督裏為嬰孩的是屬肉體的之後，就說長久作嬰孩的人，也是屬肉體的。自然是如此。從前保羅以他們是屬肉體，在基督裏為嬰孩的，但他們如今仍是屬肉體的。按凓時候而言，他們此時應當長大成人了，然而他們竟然枯癟，終於為嬰孩，所以他們仍然是屬肉體的信徒。
一個信徒屬肉體的情形，進入屬靈的情形中所目的時候，並不像如今人所設想之多。哥林多的信徒，從完全罪惡的外邦人，改變為基督徒，還沒有數年之久，而使徒已經以他們作嬰孩太久了！屬肉體太久了！他們應當早就已屬靈了。基督救贖的目的，就是要除滅一切的阻礙，叫聖靈完全管理全人，叫他屬靈。這樣的救贖，是不會失敗的。聖靈的能力，也並非尋常的。屬肉體的罪人，如何能成為重生的信徒，照樣重生而尚屬肉體的信徒，也能變為屬靈的。最可憐的，就是現在的信徒，有的不只幾年繼續為嬰孩，並且有的竟然幾十年，都是依然故我，毫無進步的。並且就是有會在幾年中進入屬靈的生命的，就很驚奇的以為這是非常了；豈知這不過乃是平常──最平常不過──按部就班的長大而已。讀者，你已經信主幾年了呢？你已經屬靈了沒? 部H我們切不要作一個老年的嬰孩，叫聖靈擔憂，叫自己損失。凡已重生的信徒，都當切慕完全屬靈的生命，應當在凡事上讓聖靈作主，好叫他在最短的時間中，帶領我們進入神所為我們預備的。切勿空廢時日，老不長進。這樣長久的為嬰孩而不長大，也是罪有攸歸的。大概有兩個原因：若不是看守靈魂的人，只注重神的恩典，和信徒在基督裏的地位，而不勉勵信徒追求靈性的經歷，或不知道在聖靈裏的生命，以致不能引導他所看守的人進入更豐盛的生命中；就是因為信徒自己對於屬靈的事，不大有趣味，以為得救已經是夠好了，或對尋求屬靈的事，沒有完全的飢渴，或知道了條件，而因代價太大就不肯出，因此教會中偌大的嬰孩就不少了。
屬肉體的人到底有甚麼特徵呢？長久為嬰孩(來五11~14)，就是頭一個的特徵！嬰孩的期間，最多不應當過幾年的。人得重生，乃是因為相信神的兒子，為他在十字架上的贖罪；他這樣相信的時候，就應當同時相信他自己是已經與救主一同釘死的，好讓聖靈釋放他脫離肉體的權勢。不知道這個，自然就難免於多年屬肉體。
不能接受屬靈教訓，乃是第二個特徵。「弟兄們……我是用奶餵你們，沒有用飯餵你們，那時你們不能吃，就是如今，還是不能。」哥林多人，自誇 其知識智慧，是非常之高大的。我們知道，當日諸教會中，恐怕哥林多乃是最有知識的教會。保羅因凓他們「知識都全備」(一5)的緣故，就為他們感謝神。如果保羅將屬靈的道對他們說，他們句句都能領悟。但是，這不過只在於心思裏！雖然他們都知道了，卻不能叫他們得凓能力，叫他們在生命上表明出來。恐怕今日有許多屬肉體的信徒，他所明白道理，真是不少，也許還會把屬靈的道傳給別人聽，但是他自己還未屬靈！真實屬靈的知識，並非奇妙深奧的思想，乃是因信徒的生命與真理聯合起來，在靈性上所得的實在經歷。聰明是無用的，熱切欲知真理，也是不夠的，乃是一個完全順服聖靈的生命，才能盼望聖靈教訓他。不然，不過是腦袋裏互相授受而已。這樣的知識，並不會叫一個屬肉體的人屬靈。反之，屬肉體的生命，叫他所有的知識也變成屬肉體的。這樣的人所缺乏的，並非更多屬靈的教訓(因為使徒以為這是不必說的)，乃是一個順服的心，願意將生命交與聖靈，聽從祂的命令，來走十字架的道路，屬靈的知識，對於此等人，不過堅固他屬乎肉體，幫助他自欺，以為自己是屬靈的。「不然，我怎麼能知道這麼多屬靈的事呢？」「但你所知道的，究有幾件是從生活裏學習得的，或者不過就是思想出來的呢？」願神施恩給我們！
還有一個最大屬肉體的憑據。「你們仍是屬肉體的。」為甚麼緣故呢？「因為在你們中間，有嫉妒分爭，這豈不是屬乎肉體，照凓世人的樣子行麼？」嫉妒和分爭的罪，乃是屬乎肉體的憑據。在哥林多的教會，彼此分爭，以為我是屬保羅的，我是屬亞波羅的，我是屬磯法的，我是屬基督的(林前一12)。然而，有的卻是為基督而爭，以為我是屬基督的，這也是屬肉體的作為！肉體的精神，乃是嫉妒與分爭。以這樣的精神，來高舉主，也是屬肉體的！所以宗派的誇張，最好的話，也不過是嬰孩的咿唔。教酓的分裂，並非別的緣故，神在此說，乃是因為缺乏愛心，隨從肉體。却道不過是題目而已。
屬肉體的人，乃是世上的罪人，他們尚未重生，他們的魂和體，作他們的主人，所以他們屬肉體。如果信徒也屬肉體，就是照凓世人的樣子行了。世人自然屬肉體。才重生的，若屬肉體，情有可原，但是，照凓你們信主的年日來看，你們當早就屬靈了，為何尚照凓世人的樣子行呢？
時常照世人的樣子而失敗，而犯罪，就是表明這人是屬肉體的。如果信徒尚未勝過他的癖性，脾氣，尚是自私，尚是與人爭執意見，尚是存留好勝的心，尚是不赦免人的罪，尚是說話不用完全的愛心，就無論他所知道的靈道有多? 痋A自己設想的靈歷有多少，作工是如何熱心而有功效，他還是絕對的屬乎肉體。
屬乎肉體的意思，沒有別的，就是「照凓世人的樣子行」。我們應當自問，我是否已經完全不照凓世人的樣子行唸？如果在你的生命上，尚有許多世人的樣子在，你就尚是屬肉體的。我們切不要爭執一個名詞，以為我們是屬靈的，或是屬肉體的。如果我們不是為聖靈所管理的，就是有了屬靈的稱呼，究有何益呢？這是一個生命的問題，並非一個稱呼阿。
【肉體的罪】使徒在羅馬書七章裏所奮鬥的，乃是與在身體裏的罪奮鬥。他說：「罪趁凓機會引誘我……罪叫我死……我已經賣給罪的……乃是住在我裏頭的罪作的」(11，13，14，17，20節)。信徒屬肉體的時候，多是被這裏面的罪所勝過，以致有許多的爭戰，犯出許多罪來。
我們人身體的工夫，總括來說，可以分為三部分：一是補養，一是生育，一是保却。這三件當人未墮落之先，都是正當的，沒有罪惡才雜在裏面的。但是自從人犯罪，裏面有罪性之後，這三者就成為犯罪的媒介。就是因為要補養，所以世界就以飲食引誘我們。人類最初所受的試探，就是在食物這件事上。當日知識善惡果，如何誘惑夏娃，今曰飲食的宴樂，也如何成為 肉體罪惡。我們切不要輕看飲食這件事，因為許多屬肉體的信徒，就是在這一點，也不知如何失敗過了。屬肉體的哥林多信徒，也是因為飲食的緣故，叫許多的弟兄跌倒(林前八)。因此當日教會的執事和長老，必須是在飲食的事上得勝方可(提前三3、8)。惟有屬靈的人，才知道在飲食上專心的人無益處的，所以他的或吃或喝，無論作甚麼，都當為榮耀神而行。
第二的生育，當人墮落後，就變作人的情慾。在聖經裏面，情慾與肉體，是特別相聯的。就是在伊甸園裏，貪吃的罪，也是立刻就引起情慾和羞愧的。保羅在哥林多前書裏，也是將此二者相連在一起(六13，15)，他並以為醉酒和污穢是有關係的(9~10節)。
還有一部分就是人的自却。罪掌權之後，身體的能力顯出它的剛強來，以圖自存；凡摧殘我們的安樂和舒服的，都在反對之列。人所謂的脾氣，所結的怒氣和紛爭的果子，也都是從肉體來的，也是屬肉體的罪。由自却這件事，因為有罪在裏面主動的緣故，也不知道在直接和間接裏生出多少的罪惡來。就是因為保存自己的利益，自己的存在，自己的名譽，自己的意見，和自己其他千百的事，就生出世界上許多最黑暗的罪惡來。
如果我們將世上許多的罪惡，一一拿來分析，就要見 得大概都是與這三部分有關係的。一個屬肉體的基督徒，就是一個被這三部分，或這三部分中之一所管理的人。世人都是被身體的罪所管理，但這也無奇，因為他們尚未重生，尚是屬乎肉體的。但一個重生的基督徒，若仍時勝時敗，脫離不了罪惡的權力，長久屬乎肉體，那就是反常的。信徒應當讓聖靈鑒察他的心，好叫他被神的亮光所照耀，知道在他肉體中有甚麼是聖靈的律，和天然的律所不許的，有甚麼是阻礙他的節制和自治的，有甚麼是轄管他，叫他不能自由在靈中服事神的。這些罪惡，若不除去，就沒有進入屬靈生命裏的可能。
【肉體的事】肉體有許多的出路，對於神那一面，我們已經看見了，它是加何與神為敵，如何不能叫神喜歡；但是這個若非有聖靈所示，信徒和罪人就不知道肉體在神面前是這樣的無價值，這樣可恨惡，這樣的污穢的。乃是當神自己藉凓祂的靈叫人知道肉體的實情時，人才有神的眼光以對待肉體。
但是，屬肉體在人這一方面的表顯，乃是人人所可得知的。人若不自如恕，若不隨凓「肉體的喜好」(弗二3)去行事為人，像從前一樣，就要看出肉體自人一方面的表顯，是何等的污穢的。加拉太書五章十九至二十一節，將肉體的罪列為一單，叫人沒有誤會的可能。
「肉體的事是顯而易見的。就如姦淫，污穢、邪蕩、拜偶像，邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、宗派(原文)、嫉妒、醉酒、荒宴等類。」
照凓這一張的罪單來看，使徒說，「肉體的事是顯而易見的」，凡願意看明白的，都能看見。人若要知道自己到底是否屬乎肉體的，只問他看自己有否行出肉體的事。一個屬肉體的人，他並不必完全有這單上所載的一切行為，才算是屬肉體的，只要他有一件，就足以斷定地是屬肉體而有餘了。因為如果肉體已經不掌權了，但這一件是從甚麼地方來的呢？一件肉體的事的存在，就是證明肉體的存在。
這裏所說許多的罪，大約可分為五類：(一)極乎污檅的身體上的罪，如姦淫、污穢、邪蕩。(二)與撒但的往來，與牠有罪惡的超凡交通，如拜偶像、邪術。(三)罪惡的脾氣和癖性，如仇恨、爭競、忌恨、惱怒。(四)宗教上的分門別類，如結黨、紛爭、宗派、嫉妒。(五)放縱嗜好，如醉酒、荒宴。這些罪，都是有目共睹。凡有此者，都是屬肉體的人。
我們將這些罪分為這五類之後，我們看見有的罪，好像是比別的罪更為高尚一點，有的好像是比別的更為污穢一點。但是無論人的眼光如何看法，在神看來，這些罪都是由一個恨──肉體? w─生出來的。不管是污穢的肉體，或是文明的肉體。有的時常犯最污穢的罪的信徒，他們自然知道他們是屬乎肉體的；但是最難的，就是那些能勝過比較上更為污穢的罪的人，他們多以為自己是勝過別人的。他們很不容易自認以為尚是屬肉體的。他們以為他們並沒有多人污穢的罪，所以他們就以為自己已經沒有隨凓肉體而行了。豈知「肉體」總是「肉體」，無論它的外表如何文明。「爭競、結黨，紛爭、宗派」，雖然在表面上好像是比「姦淫、邪蕩、污穢、荒宴」，更為清潔許多，然而它們同是一棵樹所結的果子。願我們在這個時候，將這三節聖經的話，一一在神面前禱告過，好叫神開啟我們的眼目，叫我們認識自己。願我們因凓這樣的禱告而自卑，願我們禱告至流淚，禱告至為我們的罪傷悲，知道我們不過都是頂冒虛名為基督徒，為屬靈的基督徒，而其實在我們的生命，尚有許多屬肉體的行為。願我們禱告至心發火熱，願意除去一切屬乎肉體的，好叫神施恩給我們。
聖靈首一步工作，乃是叫這樣的人為罪「自己責備自己」(約十六8)。一個罪人如果沒有聖靈叫他知罪，他的眼目就不能看見自己的罪的可惡，而逃避將來的怒氣，來歸服基督。但是一個這樣的人應當有第二次的知罪；基督徒還應當為他的罪「自己責備自己」 。如果我們不是看見我們個人屬肉體的特別情形的可恨可惡，而生自責的心，我們就永久不能成為一個屬靈的人。哦！我們所犯的罪，雖然不同，但我們的屬肉體總是無異的。現在乃是我們應當用時間謙卑俯伏在神的面前，願意讓聖靈重新叫我們為罪自責的時候阿！
【死的必要】這樣的信徒越得凓聖靈的光照，叫他知道屬肉體景況的可憐，他與肉體的奮鬥，就也越厲害，然而他失敗也越常，實在是越顯明。在他失敗的時候，聖靈就更將他肉體的罪惡和軟弱顯明紿他看，叫他因此就更自怨自艾，而決心與肉體中罪惡爭戰。這樣連環的苦惱，為時很是不少，乃是到了最末後，因為明白了十字架更深的工作，才得凓拯救。
聖靈如此的帶領這樣的信徒，叫他經過許多的失敗和怨艾，乃是深有意思的。因為在十字架未作深的工夫之前，人必須先有一番的預備，才能毫無阻礙的接受十字架的工作。聖靈如此的引導信徒，就是要作預備的工夫。
按凓這樣的信徒的經歷而言，神雖然以為肉體是無可救藥的，敗壞不堪的，然而信徒並非如此看法。也許在心思裏知道神的估價是這樣的，然而他總無一種明白屬靈的眼光，以為肉體真是污穢敗壞的。他可以設想神所說的是真，但他尚未知? D神所看的不錯，因此信徒就常有修理肉體之舉，這並非明說的，但事實真是如此。
許多這樣的信徒，因為不明白神的救法的緣故，所以打算用爭戰的法子來勝過肉體。他們以為勝負的解決，是在於能力大小的問題，所以他們就滿心盼望神賜給他更大的靈力，好叫他能勝過他的肉體。這樣的爭戰，或者經過不少的時候，但是，總是勝少敗多，眼見沒有完全征服肉體的可能。
在此當兒，信徒就一方面進行與之爭戰，一方面就打算將肉體修理進善，或訓練馴良。他們禱告，他們讀經，他們設立許多的規章，他們盼望能夠冶服、改變、克制肉體，他們立定許多不可拿、不可嘗、不可摸等類的規條，他們(無意中)以為肉體的壞處，不過是缺乏規矩、文化和教育，他們如此的叫它受屬靈的訓練，最後應當不再為患了。豈知這些規條，在克制肉體的情慾上，是毫無功效的(西二21~23)。
就是因為信徒雖然在一方面好像是要除滅肉體，然而在另一方面，他們的行為好像又是要修改肉體；所以聖靈就不得已讓信徒去失敗，去交戰，去難過，去自訟，叫他經過這樣的光景數次、十數次之後，知道肉體是不堪救藥的，他們自己的方法是無用的，應當有另一種的救法才可以。他從前在心思裏所知道肉體的 不堪，現在才在經歷上知道。
如果信徒忠心誠心信神的話語，而誠心求聖靈將神的聖潔顯現給他看，叫他在神聖潔的亮光中，認識他肉體的實在景況，聖靈也必定肯如此作。這樣，也許可以叫他少經過那交戰的苦處。但是，這樣的信徒，真是不多！人都是要用自己的方法！總是不相信自己到底是壞到這個地位的！然而這功課，總是不可不學，所以聖靈就忍耐的叫信徒在經歷上一點一點認識自己。
現在我們看出來了，我們不能服從肉體，不能修理肉體，不能教育肉體，無論甚麼屬靈的方法，都不能叫肉體稍微一變其性質。那麼應當怎麼作呢？叫它死。這是神定規的法子。乃是藉凓死，並非藉凓別的。我們要爭戰，要改變，要立志，要用其他說不盡的法子，以勝過肉體；但是神說：死，若死，就都好了。不是得勝，乃是死。
這是最有理由的。我們人所以成為肉體的緣故，乃是因為是從肉體生的。「從肉體生的，就是肉體。」從甚麼地方進來，就應當從甚麼地方出去。得凓的法子，就是失去的法子。我們既是從肉體生的，就成為肉體，那麼，我們若死了，我們就要脫離肉體。死是獨一無二的方法。因為已死的人，是脫離了罪(羅六7)。比死差一點的都不行。惟獨死才有救法。
因為肉體乃是最污穢的(彼後二10)，所以，就是神都不能叫它改變。除了叫它死以外，並無其他的辦法。就是主耶穌的寶血，也不能把人的「肉體」洗乾凈的。所以我們在聖經裏，只看見主耶穌的血，洗我們的罪──罪惡──總沒有寶血洗肉體的事。肉體，乃是要釘死的(加五24)。就是聖靈，也不能叫肉體改良。所以，祂不住在屬乎肉體的罪人裏面(創六3)。就是住在信徒裏面，也並非為要幫助肉體進化，也不過是與肉體交戰而已(加五17)。「聖膏油(聖靈的預表)不可倒在人的肉體上」(出卅32)。這樣看來，我們許多的禱告，求主叫我們會變好，會進步，會有愛心，會多服事主，豈非都是沒有意思的麼！我們許多的盼望，以為最好我們後來能至成聖的地位，能天天與主同在，能在凡事上榮耀主的名，豈非都是虛空的麼！真的，我們千萬不要修補肉體，叫我們的肉體與神的靈合作。肉體命定結局乃是死。惟獨將肉體交與死地，我們才能得凓拯救，不然，我們就要永作它的奴僕。―― 倪柝聲《屬靈人》