有些晓谕者，在开始宣讲严肃的主题内容之前，会先说一些取悦听众的讲话，但是西番雅却没有这样做。他立即进行宣讲，传达上帝的话，宣告自然世界将被除灭。当上帝的行动开始时，所有东西，人和兽，鱼和鸟，都将被毁灭。创造世界所带的应许将被废弃，挪亚洪水后所出现的生存希望也荡然无存，所有我们知道的生命，都将被除灭扫净。先知这样的开场白，虽然可能只有少数人认真对待，但是必然引起注意。在西番雅的信息中，即将来临的毁灭范围是这样广泛，他的听众多数必然会辱 他是宗教狂人。
正像在他之前的以赛亚和阿摩司，先知借用一种普遍的和当时盛行的观念，然后把它愉快的调子转化成厄运的预兆。如果假定先知在圣殿中宣讲这说法是正确的话（特别根据7-8节所说的），我们更清楚地觉察到先知的技巧。他对那些忙于庆祝创造的听众宣讲，暗指一切会回到混沌中。他向那些快乐地从事献祭和敬拜活动的 众宣讲，而且斥责这些活动所包藏的腐败和邪恶。他向城市内挤在大街和近郊地方预备过节的 众呼喊 ，并且指出不久绝望的哭叫将从鱼门、第二城域（Second Quarter，中文和合本译作二城，译者注）玛革提施的郊野，和圣城的其他地方发出（10-11节）。所有喜乐的声音和信号，不管是在自然界，在圣殿中，或者在城市，都是一种与欢乐正好相反的虚空信号，悲惨的景况和来自上帝的审判，是无法抵挡的。
先知的宣讲迄今，只是宣布来临的审判，并没有呼召悔改，也没有改革的程序。但是西番雅的可怕异象的成因是清楚不过：虽然它将打击自然界，就像打击人类社会一样，但是审判归根结柢是由于人们的态度行为引起的。
（一）宗教信仰的腐败。虽然当前是在欢乐地庆祝以色列的一个重大节期，但是参加者的本性否定了这个节期最基本的意义。祭司从事可厌恶的巴力崇拜；而在房顶上，在黄昏的朦胧中，可以看见选民从事虚幻的星相敬拜（4-5节）。他们嘴里指 耶和华的名起庄严的誓言，但又向外邦神只玛勒堪严肃地起誓（5节），以求保险。他们口头上是敬拜上帝，但很明显可以看到他们生活的每一方面，都在实际地否认他们所敬拜的。
日子久了，令人的触觉迟钝了，理解力也减弱了。对某些人来说，这可能是一件美妙的事。玛拿西统治数十年，已经造成了伤害，使得国家不再区别真假信仰，不再觉察宗教已经变成虚饰，是一种耻辱和背叛。这个国家表面上没有放弃宗教信仰──如果它放弃的话，可能会好些；在西番雅的时代，以色列古时候的信心已经变得面目全非。虽然在这种情况下，有时会出现改革者，但也可能产生一些有异象的人，他们发觉那世代已到了一个无可救药的地步。在西番雅的宣教不久之后，改革立即开始了，但无论改革带来多少即时的好处，它仅仅是推迟先知所清楚看见的结局而已。
（二）政府已经失败（8节）。政府官员和王室成员，就是肩负领导重担的人，并没有完成他们的职责。他们自己穿 『外邦的衣服』，无疑暗示他们参加在亚述人统治时引到耶路撒冷的仪式。就像现代西方的青年，他们以哈西 克立什拿（Hare Krishna印度教香火最盛之神──译者注）作打扮，他们的行径已经异于他们的传统。一旦政府的官员追求异教的信仰，百姓可能也要学样跟从。
（三）社会里尽是冷漠和不关心（12节）。先知描述上主辛勤地寻找城市中的黑暗角落，对那些『如酒在渣滓上澄清』──一般暗指那些懒惰的人（参见耶四十八11），是从酿酒的手艺中引申出来的比喻。葡萄酒被放置在阳光下，以便加深它的颜色和甜味；但如果放置太久，它便膨胀起来，不能饮用。这样，即审判将来临的一部分原因，是大部分的沉默 众，对于异端和恐怖手段没有加以反对，故该受责备；也因为在他们国家日常的生活中，对于发生在他们周围已陷入混乱的事情没有采取行动。
有时候，冷漠和不关心对于国家的道德腐败所负的责任，比那些从事邪恶活动，或者那些失败的领袖的责任更重。乔治 亚当 史密斯爵士（Sir George Adam Smith）曾极具说服力地说明这种情况：
压倒上帝和人类的伟大事业的，不是魔鬼激烈的进攻，而是那数以千计迟缓的、压挤 的、冰冷的无名 众的冷漠忽视。上帝的事业遭受破坏，永远不会是由于被炸掉，而是因为被搁置起来。
（见氏着十二先知书下册页54，一八九九年版）
西番雅论漠不关心的话，击中了那些 众的良心，他们并非因不信而被定罪的一 ，但是他们也永远不会对信仰热心。他们说：『耶和华必不降福，也不降祸。』（12节下半）他们以为上帝是不会有所作为的，因此觉得很安乐，他们在自己的生活中，尽量不花气力，追随同样的怠惰。他们相信世界不会改变，所以他们不理会它，可以这样，允许它进一步滑进灾难里。西番雅用他的话，敲击 我们的心弦。事情所以会这个样子，部分原因是我们允许它们变成那样。在一个绝望世界里，我们大可以满足地坐在一旁，好象永远沉睡不醒，但同时，我们却不能卸下所有的责任，我们至终必给这种我们所纵容的混乱所拖垮。
忿怒的日子（一14-二3）
当先知继续阐述『耶和华的日子』的主题时，他并不那么被它的原因和后果所吸引，却愈来愈注重这个主题的可畏性。那个日子带有启示文学的成分，所以当先知用语言去表达那种他已看到但难以说出的恐怖情景时，一连串没有与动词相连接的名词，从他口中滚滚而出（15-16节）阿摩司先知曾对北国以色列参加节日的 众宣告『耶和华的日子』（摩五18-20），以一种丧礼哀歌的形式来讲那个日子；西番雅的话则采取一种战诗的形式，结结巴巴地发出断音的诗句表达即将来到的混乱，显示它的紧迫。那个日子暂不在可见的将来之内，但亦距离不远，即将很快地临近（14节）。
十四至十六节是有力的诗句，描绘一出可怕的露天史剧（son et lumie're pageant），诗词唤起悲剧的痛苦声调和末日世界的黑暗阴影。勇士流泪，他的能力无用武之地，他的哭喊令凄凉的情景更觉悲哀（14节）。烦恼和痛苦，荒芜和毁坏，幽暗和乌黑，这是那日子的光景，而所有的都受一个词忿怒（15节）所支配，因为上帝的怒气要降下这些灾祸。藉 六方面形容那个日子（15-16节），先知的诗预期上帝的创造受唾弃；创造的日子曾经被上帝夸奖为『好的』，但在这次冷酷的全副武装的审判日子中，创造的原意都被黑暗所覆盖。
恐怖日子的后果是人类陷入沮丧之中（17节）。如同新近才瞎眼的，他们将不知方向，跌跌撞撞的行走在邪恶中放弃了上帝所赐的视力恩赐。受伤者的血不断地流 ，凝结在尘土中，而人类生命这奥妙的恩赐，正是从尘土而来的。死者的肉丢在地上发恶臭，好象流浪的牛留下粪便的气味。对于人类来说，在这样恐怖的时刻，任何传统的人为保 都是无用的。金银（18节）在正常的情况下能够用来换取保障，现在却毫无用处。这个世界在被创造时曾得 受保护的应许，如今却已经败坏得太过分了。上帝将使这一切都结束。这就是西番雅异象的中心。――《每日研经丛书》