【太三1】「那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：」
原文字义 「那时」那些日子；「洗」(原文是『浸』，意即全然浸入水中)；「传道」宣讲，公开报信。
背景注解 犹太人的祖先出埃及后，曾在「旷野」飘流四十年，故在犹太人的心目中，『旷野』是神带领与施恩的地方。
文意注解 「那时，」指耶稣即将年满三十岁(路三23)，可以正式出来传道之前不久的那些日子，暗示它们是具有关键性的时刻。
「施洗约翰，」在约翰名字之前冠以『施洗』职衔，以资与使徒约翰识别。
「犹太的旷野，」位于死海的北面和西面，包括约但河谷之广大地区。
「传道，」宣讲天国的信息，为主耶稣作开路先锋(参2~12节)。
灵意注解 「施洗，」是将悔改的人浸在水里，藉以表明受浸者对自己的看法已有所改变，自己只配死，故把他埋葬。
「旷野，」象徵与世俗有分别。施洗约翰是叫人悔改、为主豫备道路的(2~3节)，所以他站在与世界相反的地位上，以『旷野』为家。
话中之光 (一)我们必须与世界分别，才能为主作见证(传道)。
(二)人若爱世界，爱神的心就不在他里面了(约壹二15)，所以服事神的人，首先要从世界「出来」，凭信心过仰望神的生活。
(三)约翰生长在旷野(路一80)，传道也在旷野，这表示他所传讲的信息和他的生活完全一致。
【太三2】「『天国近了，你们应当悔改！』」
原文字义 「天国」诸天的国；「近了」就在眼前(指地方)，即将到来(指时间)；「悔改」心思的转变，思想上的改变。
文意注解 「天国，」是属天的国度，就是神掌权治理的范围。
「天国近了，」神原是『诸天和地的主』(创十四22)，但因地上的人背叛了神，致神的旨意只能通行在天上，不能通行在地上(太六10)，所以神变成了『天上的神』(拉一2；尼二4)，如今，神要藉着耶稣基督的道成肉身，在地上彰显诸天的权柄，所以说天国近了。
「你们要悔改，」指人的心思原来是远离神、背向神，如今为着进入属天的国度，必须从心里归向神。『悔改』在原文并不含行动的意思，而是指在思想、看法上有所改变。
『天国近了』是一个事实，所以『应当悔改』；不是说你们悔改，天国才近了。
话中之光 (一)何地人不顺服属天的权柄，何地就无属天的国。
(二)悔改不是行为的改变，所以不是弃恶从善；悔改乃是心思的改变，是将心思从一切在神之外的人事物转向神自己。
(三)人在神面前最大的罪，乃是心中背逆、不顺服神；这也就是我们在悔改时所要认的『罪』。人一切的罪都是出于背叛神。
(四)我们甚么时候心中回转归向神，甚么时候就是把天国带下来。
(五)我们的心若只顾到宗教、道理、仪文、事奉，而忽略了主自己，那么我们也应当悔改。
(六)我们自己先要让神掌权，然后才能把别人带到神的权下。
【太三3】「这人就是先知以赛亚所说的。他说：『在旷野有人声喊着说：豫备主的道，修直 的路！』」
背景注解 古时君王出巡时，有一批先遣人员在前呼喝开路，遇道路有坑洞或崎岖难行时，必先修补使之平坦。
文意注解 「这人，」即指施洗约翰。
「就是先知以赛亚所说的，」下面的话引自以赛亚四十章三节。
「豫备主的道，修直 的路，」指明施洗约翰的任务就是替主铺路──促使人的心思回转归向主，好让主有平坦的道路能进到人的心中，掌权作王。注意这里是指『主』的道和『 』的路，并不是指我们信主之后所要走的『义路』(诗廿三3)。
话中之光 (一)声音转瞬即逝，无影无踪；约翰只不过作主『出口』而已，并不为自己留下甚么；我们见证主，不是见证我们自己。
(二)一个事奉主的人，应当尽力把人引到主面前，而不计较自己的得失、地位和名利，更不企图叫人跟随自己。
(三)「喊着说，」表明约翰里面真是满了负担，使他不能不喊；我们事奉主，必须是出于负担，并且满心要把里面的负担倾倒出来。
(四)我们原来的心不但高低不平，并且有许多弯曲；真正的『悔改』就是铲平并修直，也就是「豫备主的道，修直 的路」。
(五)我们的心不只要转向主，并且也要让主在我们的心里有通达的道路，好叫 能占有我们心中的每一角落。
(六)主仆的首要任务是为主豫备道路；凡不是让主在人的里面越过越有路的工作，就不是服事主的工作。
(七)主的道路不是一些外面的教训、规条、方法、制度，而是我们这些『人』；『人』对了，主才有路。
【太三4】「这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。」
背景注解 施洗约翰的父亲是作祭司的(路一8~13)，祭司是在耶路撒冷圣殿中供职，其衣食均需严守规定(利八6~9；十12~15)；犹太人向来是子承父职，但如今约翰身在旷野，他的穿着和吃食，完全违反祭司的规定，所以他在此不是作祭司，而是作先知，故主耶稣说他就是那应当来的以利亚(太十一14)。注意约翰的装束，与先知以利亚极为相似(王下一8)。
灵意注解 『衣服』象徵行事为人(启十九8)；『食物』象徵生活能力的源头，和生命的供应。
话中之光 (一)施洗约翰信息的中心是叫人悔改，所以他站在和世人相反的地位；他的饮食和服饰，都与世人不同。今天我们基督徒不能照字面来学习施洗约翰的饮食和服饰，以免被世人误以为基督徒都是『怪人』；但我们要照灵意来学习。
(二)「骆驼」的特点是跪在主人面前承受和卸下重担，在野地里载重跋涉；我们也该时常跪在主前，从主接受负担，劳苦服事主。
(三)神的工人不但要忍辱负重，并且要常常跪在神面前，与神有亲密的交通；神的工人总要以祈祷为念(徒六4)，不祷告就不要作工。
(四)作主的仆人，生活行为应当受约束(「束腰」)，才能作好服事的工作(路十二35；十七8)；特别是在人面前要以谦卑束腰(彼前五5)。
(五)「腰束皮带」象徵十字架治死我们天然的生命，作了我们的约束。
(六)「蝗虫野蜜」都是天然的产物；我们的生活应当单单仰望神(提前六17)，而不依靠人为的供应。
(七)主的工人生活不宜奢华，衣食越简单，事奉越有能力；今天有些传道人，享受是一流的，事奉却是三流的。
(八)站在超脱的立场(在『旷野』，而非城里)，没有华丽的外表(「穿骆驼毛的衣服」)，行为受约束(「腰束皮带」)，不仰赖人为的供应(「吃的是蝗虫野蜜」)，乃是先锋的生活见证。
【太三5】「那时，耶路撒冷和犹太全地，并约旦河一带地方的人，都出去到约翰那里，」
文意注解 本节是概括性的讲法，指『许多人』，而非『所有的人』，但我们可以确定，约翰的传道，已经引起广大群众的注意，究其原因，想必是因为他有：
1.神的话(路三2)。
2.划时代的信息(2节)。
3.独特的风格和生活见证(4节)。
话中之光 (一)约翰身在罕无人迹的旷野里传道，却能吸引人潮；作主工不在乎地点，而在乎工作是否出于主，出于主的就能吸引人。
(二)约翰所传的信息非常简单，所过的生活非常简陋，却能影响全犹太一带地方的人，这是因为他言行一致──所传的就是他所行、所经历的，所以他的信息是活的，是有能力的。
【太三6】「承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。」
文意注解 「承认他们的罪，」就是承认他们心中离弃神的罪，人所有的罪行都是由于离弃了神。
「在约但河里受他的洗，」约翰的浸与基督徒奉主耶稣的名受浸不同，因为基督徒的受浸，是重在与基督的联合，包括消极方面的埋葬，即与基督同死，也包括积极方面的复活，即与基督同活(罗六3~5)。约翰的浸，则是领人相信那在他以后要来的那一位(参11节)，仅重在消极方面的对付，藉浸入水中，将已往离弃神的罪行，作个结束，所以又称作『悔改的浸』(徒十九3~4)。『悔改的浸』不是归入基督，乃是受浸者对自己看法的改变；人来受约翰的浸，是向他承认自己的罪，而罪的工价乃是死(罗六23)，所以是藉着受浸宣告自己只配死。
有些传道人以本节作为劝人要在『公众面前认罪』的根据；但是，本节的受浸在当时既是个人的行为，可见认罪也应是个人的行为，因此我们不能同意上述『公开认罪』的主张。
话中之光 (一)那些悔改的人到约翰那里作两件事：一是『承认自己的罪』，一是『受他的浸』。每一个真正悔改的人，都应该是知道自己是有罪的人，也知道自己必须置于死地。
(二)认罪在受浸之先；人若不承认自己有罪，自己该死，就表示他对自己的看法从来没有改变过，也就从来没有悔改过，而没有悔改的受浸，只是一种仪式，丝毫没有意义。
(三)我们必须恨恶自己，觉得自己在神面前『无地自容』，所以才来要求受浸，好把自己埋在水里。
【太三7】「约翰看见许多法利赛利人和撒都该人，也来受洗，就对他们说：『毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？」
原文字义 「法利赛」分别的，分开的；「撒都该」正的，对的。
背景注解 「法利赛人，」原属注重遵守律法仪文，并与世俗隔离的团体，但后来逐渐演变成墨守成规，拘泥传统(太十五1~9)，只注重外表形式，而忽略了内心实际(太廿三章)，当时的文士多属法利赛人。
「撒都该人，」犹太人的世袭贵族，多从事祭司职务，他们思想开明，只承认摩西五经，反对法利赛人所遵守的口传规条，他们也不信鬼魂、天使、复活等道理(太廿二23~32)。
文意注解 「法利赛人和撒都该人，」他们是当时宗教界的领袖人物，可见约翰所传的信息业已在犹太教中引起了极大的震撼。
「也来受洗，」他们之中有很多人是假意悔改的，以为只要接受约翰的浸，就能免受神的审判。
「毒蛇的种类，」指里面心性败坏的罪人(太十二34)。
「将来的忿怒，」指神对罪人所积蓄的忿怒，要在审判的日子完全显露出来(罗二5)。
约翰责备法利赛人和撒都该人的话，或系引用先知耶利米的警告，指他们如同栖身树林中的蛇类，当人们砍伐树木，放火焚烧林野之际，蛇类仓惶逃命(耶四十六22)一样，当耶和华的审判将临之际，他们打算藉着接受约翰的浸，逃避神的忿怒。
灵意注解 「法利赛人，」代表注重仪文、规条、字句的保守派基督徒；「撒都该人，」代表注重头脑、理智、推理的不信派(新派)基督徒。
话中之光 (一)新派基督徒甚么都不信，旧派基督徒只相信信条，却不晓得神的大能，所以都是「毒蛇的种类」。
(二)照人原来的本相，我们都是「毒蛇的种类」；我们若没有这样的看见，恐怕作基督徒会作得不像样子，终归要失败。
(三)今天在基督教里面，有很多所谓的传道人，乃是「毒蛇的种类」；他们不只自己有罪，且他们的教训里面有毒素，能以毒害、影响别人。
(四)我们必须在神的大光底下，看见自己并不比别人好，才会俯伏下来，仰望神的恩典。杯子要装水，必须放在水壶下方；受恩者必俯伏在灰尘中，神的恩典才能落在他身上。
(五)对于虚情假意的人，施洗约翰当面抵挡，直言定罪，这乃是主工人该有的态度。
(六)约翰有先知属灵的眼光，能透视人里面的存心；今天事奉主的人缺乏属灵的分辨力，难怪教会里面有太多的闲杂人。
(七)今天只要人肯受浸归主，不问是出于真心或假意，一律欢迎接纳，结果教会的人数是增多了，但教会属灵的份量却减少了。
【太三8】「你们要结出果子来，与悔改的心相称。」
文意注解 约翰的意思是说，人若要逃避神的忿怒，不可只在外表上受浸，而须以实际生活和行为的改变，来证明里面的悔改。
话中之光 (一)神不重看外表的形式，乃重看属灵的实际。
(二)真正的基督徒，要有实际的生活和行为，来证明里面的悔改；所以得救之后行事为人，要与基督的福音相称(腓一27)，不要再像外邦人的样子(弗四17~22)。
【太三9】「不要自己心里说：“有亚伯拉罕为我们的 宗。＂我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。」
原文字义 「祖宗」父亲；「兴起」复活，起来，使生出。
背景注解 犹太人非常遵重他们的祖宗亚伯拉罕，认为他们自己才是神应许给亚伯拉罕子孙祝福的合法承受者，其他各族人(包括以实玛利、以扫等人的后裔)都与神的祝福无分无关。
「不要自己心里说：有亚伯拉罕为我们的 宗。」犹太人有俗语传说：『祖宗亚伯拉罕坐在地狱门口，不许他任何一个子孙下入地狱。』这是认为有亚伯拉罕在，神必善待犹太人。
文意注解 「我告诉你们，」这是先知藉着圣灵的运行，运用权柄说话的口吻。
「石头，」指没有生命的东西；亚伯拉罕的肉身如同已死，只因着信心，蒙神祝福，竟得兴起许多子孙来(罗四17~20)。
本节施洗约翰的话，乃在指出：血肉之体和亚伯拉罕根本不发生关系。亚伯拉罕肉身生的，不一定就作亚伯拉罕的子孙；不是亚伯拉罕肉身生的，反而作了亚伯拉罕的子孙。所以这里面暗示『信心』的功效，人惟有藉着信心，才能蒙神悦纳。
话中之光 (一)神所看重的，不是我们的身份，乃是我们里面实际的情况；不是我们属灵的家谱，乃是我们现在属灵的光景。
(二)悔改归主是个人的事，与传统无关；一切属灵的事，必须亲身经历才算得数，别人不能代替我们。
(三)基督徒不要自认为已经得救了，不会灭亡了，就放心去过醉生梦死的生活；要知道神是公义的，我们得救以后的情形仍要受神审判。
(四)不仅犹太人以自己是亚伯拉罕的子孙自诩，以为甚么都没有问题了，今天也有许多基督徒，自以为是属于某某团体，某某属灵伟人的门下，就都是得胜者了。
【太三10】「现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。」
文意注解 「现在斧子已经放在树根上，」喻指随时会把树砍下来，藉以警告时日无多，要把握机会悔改。
「凡不结好果子的树，」指假意悔改的人，因为里面没有重生的经历，自然外面也就没有神生命的流露。
「就砍下来丢在火里，」指将来必遭审判，而被神丢弃。
话中之光 (一)甚么样的树(生命)，结出甚么样的果子(行为)；好树不能结坏果子，坏树不能结好果子(太七18)。
(二)凡从天然生命这棵树上长出来的，没有一件事能蒙神的悦纳，都要连根砍掉；外邦人因为『与神所赐的生命隔绝了』，所以才会『贪行种种的污秽』(弗四17~19)。
(三)凡不能把基督(「好果子」)表现出来的，在永世里都要失去价值。
【太三11】「我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给 提鞋，也不配。 要用圣灵与火给你们施洗。」
背景注解 犹太人出外，一般都穿无鞋帮的拖鞋；进入室内则脱鞋。最低微的奴隶，所要作的工作之一，就是替他的主人或来客解鞋带、脱鞋并提鞋，然后拿盆水来替他们洗脚。
文意注解 「那在我以后来的，」指耶稣基督。
「我就是给 提鞋，也不配，」自认为连作 的仆人也不配。
「 要用圣灵与火给你们施洗，」不可把『火』灵然解作『舌头如火焰』(徒二3)或『心里火热』(罗十二11)。根据『与』字在原文是连接词，表示上下两词是同类的，所以『圣灵』既是按字面解释，则『火』也必须按字面解释。这里说出主耶稣两面的工作：
1.对于真实悔改相信 的人， 要用圣灵给他们施浸，就是把他们浸到圣灵里，使他们得着神的生命，成为基督的身体──教会(林前十二13；徒二2~4)。
2.对于不肯悔改信主的人，和挂名的基督徒， 要用火给他们施浸，就是火的审判(启廿15)。
话中之光 (一)施洗约翰是主的先锋，他的任务是领人悔改，指向基督；我们也应当如此把人们引到主面前。
(二)悔改不是目的，而是一条道路，要把人引向基督(「但那在我以后来的」)。悔改是叫人失去自己，信心是叫人得着基督；悔改是消极的，信心是积极的。悔改必须加上信心；光是悔改没有用，那不过叫我们一直注意自己的失败，像以前注意自己的好一样。
(三)基督为天国的君王，乃是带着属天、超越的权能的(「能力比我更大」)。
(四)事奉主者，应该有像施洗约翰那样谦卑、温柔的态度(「我就是给 提鞋，也不配」)。
(五)人若不肯悔改、接受水浸，将来就要受到火浸；凡肯悔改、接受水浸的人，今天也就同时领受灵浸(林前十二13)。
(六)今天不好好活在灵里的，将来就免不了遭受火烧(林前三13)。
【太三12】「 手里拿着簸箕，要扬净 的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。』」
背景注解 古时犹太人收割麦子后，在打禾场上曝晒、碾压，使谷粒脱离糠皮，然后用簸箕将混有糠秕的麦子迎风抛向空中，较重的谷粒会落在身边近处，而较轻的糠皮则被风吹到远处，藉以分开麦子和糠皮，再把乾净的麦子收在仓里，至于糠皮则作炉火的材料，被火烧掉。
文意注解 当主耶稣再来的时候， 要作分别和审判的工作； 要判定谁是有神生命的麦子，谁是虚有其表的糠；前者会被收在天上的仓里(即进入永生)，后者要被扔到火湖里烧掉(即永远灭亡)。
话中之光 (一)撒但是要筛麦子(路廿二31)，我们的主则是要「扬净」糠；我们若作有份量的「麦子」，只在今世有苦难；作没份量的「糠」，则要永远受苦。
(二)主审判的目的，是「扬净」，是纯洁，是分别；凡在今天肯接受主审判的，也必通得过将来的审判。
(三)挂名的基督徒就是「糠」：外表和「麦子」差不多，但里面没有生命。
(四)主不愿信 的人，一辈子都在原来的世界里，总有一天，信和不信的要永远分开。
(五)从肉身生的，就是肉身，只有从灵生的，才是灵；十字架在我们身上一直要作分开的工作。
(六)十字架要铲除旧造的生命，凡出于天然的，都要被毁灭。
【太三13】「当下，耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。」
文意注解 「当下，」就是约翰在约但河给人施浸的期间。
「要受他的洗，」这并不是说， 承认自己有罪，须要领受悔改的浸，而是表明 要站在人的地位上，履行神对所有人的定规。
话中之光 (一)约翰福音不记主耶稣受浸，因为约翰表明 是神；其他三本福音书都记，因为表明 是人。凡是人，都须置于死地。
(二)主耶稣在约但河受浸，这是说所有属于人的，无论好坏，都必须经过死，才能为神所用。
(三)主不从犹太的耶路撒冷来，而从外邦人住的「加利利来」，表明这恩典不仅是犹太的，并且要达到全世界。
【太三14】「约翰想要拦住 ，说：『我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？』」
文意注解 「约翰想要拦住 ，」不是拒绝，而是自觉不配给耶稣施浸。四本福音书，只有马太福音如此记载，因为表明 是王。
「我当受你的洗，」这是向主归服，承认耶稣就是那位比他能力更大的。
话中之光 学生不能高过先生，仆人不能高过主人(太十24)；我们作主的仆人，必须永远谦卑。
【太三15】「耶稣回答说：『你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义(或译：礼)。』于是约翰许了 。」
原文字义 「暂且」现在，如今；「尽」成就，成全，履行，达成；「义」公正，合理。
文意注解 「你暂且许我，」主不认为约翰的态度错了，但为着手续上的权宜，主仍要约翰给 施浸。
「理当这样尽诸般的义，」『义』指因顺服神的定规而显出的公正，就是合理合法。主是站在作人的地位上，顺服神对人的定规，尽 作人的本分，这对神、对人都是合理合法的。
话中之光 (一)主原无罪可悔改，毋须受浸，但 情愿站在罪人的地位，向神归顺，并且承认人是该死的；我们岂不更该悔改归向神吗？
(二)主以受浸开始 在地上的工作，这说出 事奉的原则，正是藉死亡供应生命。
(三)主是藉受浸──置自己于死地──来尽诸般的义；这说出主是藉着在十字架上受死，来成全律法的要求。
(四)我们信徒也须置自己于死地──不随从肉体，只随从灵──如此，律法的义，才能成就在我们身上(罗八4)。
【太三16】「耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为 开了，他就看见神的灵彷佛鸽子降下，落在 身上。」
文意注解 「从水里上来，」表明 受浸时，是全身浸入水里。
「天忽然为 开了，」『天开』意即人眼可以看见天上的景象(徒七56)，『为 开了』并非只有 才能看见天开，而是说天因着 的缘故而开了，使人藉着 能够看见属天奥秘(约一51)。
灵意注解 「鸽子，」圣灵的表记，象徵圣灵的柔和、温顺、单纯。神的灵降在耶稣身上，表明 就是神用圣灵所膏的基督(意即『受膏者』)。
话中之光 (一)教会要受水浸与灵浸之先，主却在此都受了，这说明教会一切属灵的原则和实际，都先积蓄在元首的里面；丰满的基督乃是一切属灵丰富的源头。
(二)天只能向死而复活的人打开；我们信徒若站在与主同死同复活的地位上，天也照样要向我们打开。
(三)因着主服了天的权柄，那从前因着人的背叛而闭塞的天，忽然为 开了，从此带下了一切属天的丰富──神的灵、神的话和神的喜悦。
(四)各样属天的福分莫不由 承受，我们也只有联于 ，才能有分于天和一切属天的。
(五)我们应当求主用圣灵厚厚的浇灌在我们身上(多三6)，好叫我们得着属灵的能力，为主作美好的见证(徒一8；二18~21)。
(六)满有圣灵的人，必会像鸽子一般的对人柔和，对神专一、纯全。
(七)膏油乃是表明神的所有权(利八12，30)；我们若要被神所占有，便须经过死而复活的手续。
【太三17】「从天上有声音说：『这是我的爱子，我所喜悦的。』」
文意注解 「从天上有声音，」是父神的声音(彼后一17)。
「这是我的爱子，」是父神向人们的宣告和介绍，表明耶稣的神性， 到地上来彰显父神(约一18)。
「我所喜悦的，」承认 的所是和所作，在在深蒙父神的喜爱，含意要我们都听从 (太十七5)。
话中之光 (一)耶稣是神的爱子──儿子是父亲的彰显和表明──我们惟有藉着主耶稣，才能看见并认识神。
(二)基督是神所喜悦的──我们若要讨神的欢喜，便须单单听从主，又要住在主里面。
(三)父神对主耶稣的称赞表明：
1.在此之前，三十年来主耶稣的为人，满足神的心意。
2.主耶稣藉受浸所表达顺服神的心意，蒙神悦纳。