两卷书贯穿一个主题：因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望主耶稣基督所存的忍耐(一3)。很难列出大纲，每段都讲到信，望，爱三个要素，后书专讲盼望主的再来。大致上可分为三段，以重点讲论为题：
一、因信心所作的工夫 一章
二、因爱心所受的劳苦 二~四12
三、因盼望主耶稣基督所存的忍耐 四13~后书
信心是神所赐的(林前十二9)，人信心的依靠是神的本身，因相信神爱他，甚至牺牲了生命，在主的十字架这个点上，他相信神的自己，如同人相信自己的父母，而不相信外人。
爱心是出于神的爱(约十七26)，因神爱我们，这个住在我们里面的爱流到别人身上，愿意讨神欢喜而爱人付上劳苦，甚至舍命(约壹三16)。
盼望是因为基督是我们荣耀的盼望，我们永远的归宿是在天上神的家，所以无论在地上发生什么事，都是暂时的，忍耐到底必然得救，被提与神面对面。若是没有盼望比众人更可怜(林前十五19)。
1. 神的恩召使我们有盼望，神不改变 的恩典呼召(弗一18)
2. 合一原则之一是有同一个盼望，见主面(弗四4)
3. 因着主耶稣基督从死里复活重生了我们，使我们有活的盼望，这个生命是活的(彼前一3)
4. 基督耶稣是我们的盼望，使徒奉 的命令来事奉 ，服事 的教会(提前一1)
5. 得救的盼望是头盔，撒但的火箭不能射入，一次得救永远得救，得救不失落，盼望主来提取我们到 的家(帖前五8)
6. 等候所盼望的福，就是救主耶稣基督的荣耀显现，这是我们天上永远的福(多二13)
7. 神赐给我们美好的盼望(帖后二16)
8. 盼望神在万古之先所应许的永生，到了所定的日期实现了，耶稣基督死而复活赐给我们这个永生(多一2)
9. 凭永生的盼望成为神的儿女(多三7)
10. 患难中有盼望，不至羞耻，是神的爱浇灌在我们心中(罗五2, 5)
11. 福音的盼望不失去，需有根有基(西一23)
12. 存在天上的盼望，吸引我们在基督耶稣里有信心，向众圣徒有爱心(西一5)
一章：配得神的国，与基督同作王一千年的人，表记是为神的国受苦，在一切逼迫患难中仍存忍耐和信心。
二章：必须知道主再来的预兆，不可轻易动心，主的日子是神审判地的日子，预兆详记在太廿四章。有教会离开真道反对神的事发生，有假先知自称是神控制教会，政治界领袖敌基督逼迫教会。假先知，敌基督是在得胜者被提后出现，拦阻他们出现的是教会中忠心的得胜者，他们的祷告与见证捆绑他们的出现。
假先知又称沉沦之子，可能是犹大的复活(参徒一25；约十七12)。假先知借着邪灵行各种神迹异能，虚假奇事，从天降火，叫地上的人拜敌基督(启十三章)。使不爱真理爱看神迹的基督徒信从这个人，受迷惑，失去千年国度。
使徒劝勉盼望主再来的信徒，坚定相信是神拣选了我们永不改变，信从真道下功夫读圣经，认识圣经，顺从圣灵的引导，成为圣洁，生命丰富，属于神，能灵魂体全然得救。
三章：祈求神使我们脱离恶者，相信主是信实的，坚固我们，保护我们，引导我们，爱神，学习基督的忍耐，忍耐到底的必然得救(太十22)。使徒勉励弟兄织帐棚事奉神，不靠别人养生(参林前九章)。―― 张向晨《圣经六十六卷》
后书，写在前书之后不久，大概保罗在写了前书之后又接到帖撒罗尼迦教会的信，知道他们依然在信、爱、望中长进，并在大患难中「蒙了圣灵所赐的喜乐」（帖前1:6），效法使徒的踪迹。但帖撒罗尼迦人对主再来的事显然还有若干误解。特别是前书中保罗讲到主再来时，显示主很快就会来，而帖撒罗尼迦教会中有假师傅兴起，自称有灵感和启示，甚至冒用保罗的名字写信（2:1 -2），说主的日子已经来到；可能信徒以为他们所受的患难，就是末期的大灾难，他们已没有盼望被提了。所以在本书中，保罗注重说明主的日子来到以先必有的事，以证明他们还没有进入大灾期中。
解经家对于前书中论到主再来是「忽然临到」（帖前5:3），而后书论到主再来却表示必须有所等待，觉得前后矛盾，甚至有人因此以为本书不是保罗写的。其实前书所论是主再来的第一步，从宝座降临到空中，迎接信徒（帖前4:13-18）；后书所讲论的是主再来的第二步，从空中降临到地上。主降临到空中，是忽然而来。对信徒是身体得赎的恩典的来临；对于世人则是灾祸的忽然临到。主降临至地上是在大灾难结束之时，所有灾难中所必会发生的种种现象，包括超然的神迹、灾难、和大罪人显露等，都必先出现，然后主才会降临到地上。所以在前书中保罗偏重劝勉信徒儆醒预备，在本书中保罗却偏重安慰他们。主降临到地上绝不会在大罪人显露等类的事情发生之前。他们既然还没有看见大罪人显露，那么主当然还未降临到地上，这样，他们当然也不是被撇下而不能被提的人了。
此外，本书有些题目前书已经提过，显然是继续补充或强调前书的讨论，例如：前书所曾提到的那些不守规矩的人（帖前5:14），本书比前书对这些人的态度更严厉（帖后3:10-12）。显然这些好吃闲饭的人，很容易成为假师傅的工具，自己既没有美好的灵性根基，又无事可为，便专管闲事，搬弄是非，传播道听涂说的错误道理，摇动人的信心。所以保罗在本书中，十分加重地警告这等人，要是不听从劝告，要「记下他，不和他交往，叫他自觉羞愧」（帖后3:14）。
前书所表现保罗那种为信徒灵性蒙恩而感恩喜乐的心情，也同样在本书流露出来，而且同样是为帖撒罗尼迦信徒的信心爱心而感谢（帖后1:3-4;2:13）。前书提到那些逼害信徒的犹太人「神的忿怒临在他们身上已经到了极处」（帖前2:16），本书也用了类似的话安慰为主受苦的信徒──「神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人」（帖后1:6）。前书称许信徒效法了使徒的榜样（帖前1:6），本书继续勉他们效法使徒（帖后3:7,9）。前书保罗表白他怎样辛苦劳碌、昼夜作工，免得叫他们受累（帖前2:9），后书也作了相似的表白（帖后3:8）。前书嘱咐他们要「警戒不守规矩的人」（帖前5:14），后书更进一步地吩咐这等人「要安静作工，吃自己的饭」（帖后3:12）。可见前后书的信息一贯而互相补充，显然是同一位作者，在继续指导、教训他所牧养的群羊。
第一段 引言（1:1 -5）
一 祝祷的话（1:1 -2）
二 感谢的话（1:3上）
１ 为谁感谢？（1:3上）
２ 谁应当感谢？（1:3上）
３ 当怎样感谢？（1:3上）
４ 这样感谢「本是合宜的」（1:3上）
三 称赞的话（1:3下-5）
１ 信心的增长（1:3下）
２ 爱心充足（1:3下）
３ 仍存忍耐（1:4下）
４ 激发各教会（1:4上）
５ 配为神国受苦（1:5）
第二段 安慰与代祷（1:6-12）
一 安慰（1:6-10）
１ 神公义的报应（1:6-7上）
２ 神报应的时候（1:7下）
３ 神所要报应的人（1:8）
４ 神报应的刑罚（1:9）
５ 希奇的那日（1:10）
二 代祷（1:11-12）
１ 代祷的内容（1:11）
Ａ 为什么代祷？（1:11）
Ｂ 怎样为他们代祷？（1:11上）
Ｃ 代祷的愿望（1:11上）
２ 代祷的目的（1:12）
Ａ 叫主耶稣的名在你们身上得荣耀（1:12上）
Ｂ 你们在 身上得荣耀（1:12下）
第三段 主的日子与大罪人的显露（2:1 -12）
一 关于主的日子来到（2:1 -3）
１ 警告──不要轻易动心（2:1 -2）
２ 预兆──必有大罪人显露（2:3）
二 关于大罪人的显露（2:4-12）
１ 它的狂妄（2:4-5）
２ 它的拦阻（2:6-7）
Ａ 拦阻的是谁？（2:6）
Ｂ 不法的隐意是甚么（2:7）
３ 它的结局（2:8）
４ 它的异能（2:9）
５ 它的跟从者（2:10-12）
第四段 感恩与劝勉（2:13-17）
一 神拣选的恩典（2:13）
１ 他们是「主所爱的弟兄」（2:13上）
２ 他们是神所拣选的（2:13中）
３ 他们因圣灵而成圣（2:13下）
二 神拣选的目的（2:14）
１ 信徒都是神所召的（2:14中）
２ 信徒是怎样被神所召的（2:14上）
３ 神召我们到什么地步（2:14下）
三 信徒的本分（2:15）
四 使徒的愿望（2:16-17）
第五段 请求与信心（3:1 -5）
一 请求代祷（3:1 -2）
１ 「好叫主的道快快传开」（3:1 ）
２ 「也叫我们脱离无理之恶人的手」（3:2）
二 主的保护与引导（3:3-5）
１ 相信主会保护信徒（3:3）
２ 相信帖撒罗尼迦人会行道（3:4）
３ 愿主引导信徒的心（3:5）
第六段 吩咐与祝祷（3:6-18）
一 吩咐（3:6-15）
１ 要远离不守规矩的人（3:6）
２ 要效法使徒的榜样劳碌作工（3:7-9）
Ａ 消极方面（3:7）
Ｂ 积极方面（3:9）
３ 要记念使徒所定下的原则（3:10-11）
４ 安静作工吃自己的饭（3:12）
５ 要努力行善不可丧志（3:13）
６ 劝告犯错的人要像劝弟兄（3:14-15）
Ａ 要记下他，不和他交往（3:14）
Ｂ 不要以他为仇人要劝他如弟兄（3:15）
二 祝祷问安（3:16-18）
―― 陈终道《新约书信读经讲义》