两卷书贯穿一个主题：因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望主耶稣基督所存的忍耐(一3)。很难列出大纲，每段都讲到信，望，爱三个要素，后书专讲盼望主的再来。大致上可分为三段，以重点讲论为题：
一、因信心所作的工夫 一章
二、因爱心所受的劳苦 二~四12
三、因盼望主耶稣基督所存的忍耐 四13~后书
信心是神所赐的(林前十二9)，人信心的依靠是神的本身，因相信神爱他，甚至牺牲了生命，在主的十字架这个点上，他相信神的自己，如同人相信自己的父母，而不相信外人。
爱心是出于神的爱(约十七26)，因神爱我们，这个住在我们里面的爱流到别人身上，愿意讨神欢喜而爱人付上劳苦，甚至舍命(约壹三16)。
盼望是因为基督是我们荣耀的盼望，我们永远的归宿是在天上神的家，所以无论在地上发生什么事，都是暂时的，忍耐到底必然得救，被提与神面对面。若是没有盼望比众人更可怜(林前十五19)。
1. 神的恩召使我们有盼望，神不改变 的恩典呼召(弗一18)
2. 合一原则之一是有同一个盼望，见主面(弗四4)
3. 因着主耶稣基督从死里复活重生了我们，使我们有活的盼望，这个生命是活的(彼前一3)
4. 基督耶稣是我们的盼望，使徒奉 的命令来事奉 ，服事 的教会(提前一1)
5. 得救的盼望是头盔，撒但的火箭不能射入，一次得救永远得救，得救不失落，盼望主来提取我们到 的家(帖前五8)
6. 等候所盼望的福，就是救主耶稣基督的荣耀显现，这是我们天上永远的福(多二13)
7. 神赐给我们美好的盼望(帖后二16)
8. 盼望神在万古之先所应许的永生，到了所定的日期实现了，耶稣基督死而复活赐给我们这个永生(多一2)
9. 凭永生的盼望成为神的儿女(多三7)
10. 患难中有盼望，不至羞耻，是神的爱浇灌在我们心中(罗五2, 5)
11. 福音的盼望不失去，需有根有基(西一23)
12. 存在天上的盼望，吸引我们在基督耶稣里有信心，向众圣徒有爱心(西一5)
一4?教会是蒙神拣选的一群，创世之前神预先拣选了一群接受 的人。
一5?福音传入人心，不仅是神的言语，也在乎十字架的权能，粉碎人心里撒但的营垒，圣灵光照，人的信心接受主(林后十4)。
一6?在大难之中，有份于基督的苦难而喜乐。徒十七1~9是使徒在帖撒罗尼迦传福音所受的犹太人的攻击。
一9~10 这教会是典型的见证，是教会成长最短的直路，首先是因信入基督而丢弃偶像归向神，然后因爱奉献自己服事活神，因盼望等候主的再来被提。这是灵、魂、体全然成圣的三步(五23)。串读林后一10，诗廿三篇。
二章： 使徒荐于众圣徒的良心(林后四2)。徒十六章记录使徒在腓立比进监受害，在与撒但的争战中去帖撒罗尼迦传主死而复活的道，单单是讨神欢喜，不讨人喜欢，不是别有用心，贪心吃羊脂，穿羊毛，在信徒身上取利。这一切神察验使徒的心。串读彼前五1~4。
牧养信徒不是叫信徒尊重他，扩大自己的势力范围，乃是如同母亲乳养孩子长大成人，愿为孩子舍命；如同父亲劝勉、安慰、嘱咐，照主的警戒，使他们对得起恩召的神。
撒但的阻挡唯靠禁食祷告，如同但以理21天禁食祷告，使波斯魔君只能拦阻米迦勒21天。
使徒忠心神托付的羊群，牧养他们到主再来的时候还没有离开主，这是神给他的盼望、喜乐与冠冕。
三章： 基督徒受患难是神命定的，进入神的国是强暴夺取的(太十一12)。进入神的国必须经历许多艰难(徒十四22)。因为基督在世一生经历患难(彼前四1, 赛五十三章)。患难是从撒但而来(参约伯记，彼前五9)。神使用撒但增强我们的战斗力(路廿二31)。借着患难管教我们，拆毁瓦解旧造，建造新人，由于人的本性是爱惜自己，所以在神拆毁自己时痛苦不堪，如同孩子受父母的管教。
撒但是神手中的筛子，为了筛去我们的旧造糠皮，基督徒受撒但攻击，在基督里与撒但摔跤训练我们的战斗力，如同在军队里受军训的人是非常苦的，日晒，雨淋，爬山伏地，虫咬，夜不能眠等，这些苦是为了预备打仗。
有些人在心灵的黑夜中受痛苦，神的隐藏，撒但的攻击，失去平安稳妥，如同约伯的经历，经过这段黑夜，认识自己认识神，不再是风闻有神，乃是亲眼看见神，提高与撒但争战的力量，不再惧怕它的攻击，学会如何抵挡它，并且帮助别人。
13节：显明主耶稣再来时，与首先被提的得胜者一同下来，在空中与所有不得胜的信徒面对面(亚十四5)。
四章：勉励遵守神命令，远避淫行，不占弟兄的妻子，亲手作工，不依靠别人捐款。
在第七号吹响时，不得胜的大批基督徒都要复活与活着的基督徒一同被提到空中与主相遇，在这之前得胜者已经暗暗被提。
大批被提──太廿四27；启十四14~16；林前十五52
得胜者被提──太廿四40~41；启十四1~5；出廿三19；启十二5；帖前三13；亚十四5
五章：儆醒谨守等候主的再来，天天活在审判台的亮光中如同仆人等候主人回来，新妇等候新郎来到。灯里有油生命丰盛，信托主爱主保护自己的良心敏锐。
灵魂体得救盼望主来提取：肢体彼此警戒走十字架的正路，勉励灰心自暴自弃的人，扶助软弱的人起来依靠主，忍耐众人的逼迫。不住祷告，凡事谢恩是持守到底的力量，越顺服圣灵越清楚圣灵的引导，不销灭圣灵的感动，听道要分辨是否从基督的话而来(罗十17)。自己先从主那里有把握，然后再听道，以免被人带错了路。
灵魂体的全然成圣是神亲自作成的(林后一10)。
得救的三步：灵得着生命，一次永远，不出代价。
魂得着更丰盛的生命，奉献自己，追求的人得着。
体得救，转瞬间身体变化，不出代价(腓三21)。―― 张向晨《圣经六十六卷》
帖撒罗尼迦原名塞马（Therma），后由马其顿王安提伯特（Antipater）的儿子该撒特（Cassander）所重建，而改用他妻子的名字──帖撒罗尼迦。他的妻子就是亚力山大大帝同父异母的妹妹。在罗马时代帖撒罗尼迦是一座大城市。罗马政府曾将马其顿分为四区，而帖撒罗尼迦是第二区的首府。约在主前一四六年马其顿被划为罗马政府的一省，而帖撒罗尼迦就成了马其顿的省会。在保罗时代帖撒罗尼迦被立为「自由城」，是当时那一区域中最繁荣的城市，可以有本城的公会和官长（徒17:6），也是马其顿方伯的驻防城。城中居民希腊人最多，当然也有不少罗马人。按徒17章的记载，帖撒罗尼迦设有犹太人的会堂，可见犹太居民也不少。主后第十世纪帖撒罗尼迦城因勇于布道被称为「守道之城」。主后一四三○年被土耳其所占，但第一次世界大战之后，又再归属希腊，现在称为撒罗力加（Salonica）（以上参考The Pulpit Commentary Vol.21及Pictorial Bible Dictionary page848）。
使徒保罗第二次游行布道时，和他的同工西拉、提摩太离开腓立比后，所到的第一个大城就是帖撒罗尼迦。按照徒17章所记，保罗一连三个安息日进入会堂，根据旧约圣经极力证明基督就是弥赛亚，于是有不少人相信了保罗所传的基督，这就是帖撒罗尼迦教会的雏形。后来由于犹太人的反对， 引起群众的骚动，说保罗等人作反，承认另一个王耶稣，又因找不到保罗，就把收留他的耶孙和几个弟兄拘捕（参徒17:6-7），后来官长取了他们的保状才获释放（徒17:9）。大概耶孙和其余的人获得保释后，按当时的情势，可能有不得已的困难，所以保罗就在夜间被弟兄送去庇哩亚。那时大约是主后五一、二年左右。
但按保罗在本书和后书中的语气看来，他似乎与帖撒罗尼迦信徒十分熟稔，因而解经家推想保罗在帖撒罗尼迦大概不止三个星期，他可能在「一连三个安息日」之前或之后，另在会堂以外作工；不过照使徒行传的记载，保罗很不可能在那「一连三个安息日」之前或之后，另外有长时间在帖撒罗尼迦作工。按保罗的习惯，所到之处要是有会堂，他总是先到会堂传道。而保罗一连三个安息日在会堂传讲福音之后，已激起犹太人的嫉妒和恼怒，招集市井匪类，搭伙成群，要逼害他。所以如果说保罗在帖撒罗尼迦的时间不止三个安息日，也不可能很长久。况且在「一连三个安息日」的上句有「照他素常的规矩」，那就是先向犹太人传道（13:14-16,46,14:1 ;17:1 -2,10）。所以「一连三个安息日」，最自然的解释，就是指保罗在帖撒罗尼迦工作的时间了。帖撒罗尼迦教会既是保罗在大争战中建立起来的教会，信徒跟他曾一同为信仰共患难冒生死，那么保罗对他们深切悬念爱护，就没有什么希奇了。况且我们不能用现代人的人际关系，来推断保罗时代的人际关系；也不能用现代人习于虚，挖不出真情的势利观念，来体会当时使徒在基督的爱里跟信徒所建立的关系。保罗所写的教会书信中，只有有在以弗所和哥林多两处停留的时日较久，其他教会都只是短时间的逗留。但他所写的书信，那一封不亲切呢？甚至写给他从未到过的罗马教会时，他的语气也像对自己人说话（参罗1:8-12）。基本上保罗是以主的心为心，把众教会都看作是一家人。另一方面保罗看来是个很容易跟人亲热，又有智慧的人。
保罗离开帖撒罗尼迦之后，对这新建立的教会心中悬念不已。虽然有两次想再回去，却未能实现（帖前2:18）。这木概因为保罗顾虑耶孙等信徒的处境，并权衡对福音工作的利弊之后，还是定暂不回去。但另一方面，在保罗去后，这新建立的教会还在受逼迫中（帖前2:14），因此保罗更觉挂心，很想知道他们的情形。于是保罗打发提摩太回帖撒罗尼迦去（帖前3:1 -2），探望信徒的情形，并坚固他们（西拉亦被打发到马其顿的别处去），而他自己则去哥林多（徒18:1 ），后来三人同在哥林多会晤（徒18:5）。保罗在哥林多听到提摩太报告有关帖撒罗尼迦教会的情形之后，知道帖撒罗尼迦教会的信徒，不但未因逼迫和试炼退后跌倒，反而还能在逼迫中热心传福音，心中大感快慰（帖前3:6-10）。
但另一方面，那些反对保罗的人，在逼使保罗离开帖撒罗尼迦之后，却又讥笑保罗没有勇气，并利用这件事作为攻击的把柄，说保罗传福音另有诡诈（参帖前2:3）。此外，帖撒罗尼迦信徒对主耶稣再来的真理，似乎有些误解。例如：已去世的人在主再来时是否能够被提？主既要快来是否还要照常作工？（参帖前4:13-18;帖后3:6-16）。保罗针对这些情形写信给他们，一方面称许他们的信心和工作，一方面解除他们心中的疑难；同时鼓励、指导他们怎样在圣洁生活中，等候主的再来。
按徒17章的记载，保罗离开帖撒罗尼迦之后，到了庇哩亚，曾把西拉和提摩太留在庇哩亚，自己到雅典去（徒17:14-15）。到了雅典以后，又吩咐西拉和提摩太赶快来跟他会合（徒17:15）。但他们可能立即又受差派出去，提摩太受派去看望帖撒罗尼迦教会，西拉则未详（参帖前3:1 ）。后来，西拉和提摩太都从马其顿回来，跟保罗在哥林多会合（徒18:5;帖前3:6）。保罗在听取提摩太对帖撒罗尼迦教会状况的报告之后，就写了本书。注意本书是用「保罗、西拉、提摩太」三人一同具名写的，看来是写于西拉和提摩太跟保罗在哥林多会合之后；并且由于书信中表现出保对帖撒罗尼迦教会的悬念之情，应该是在听取提摩太报告之后不久就写了前书。这样，写前书的时候，大约是在哥林多居住的头几个月之内，那时大约是主后十二年左右。
本书所论关乎教义方面的基本真理，与保罗日后所写的书信，以及新约其他书卷所见证的都是一致的，例如：
１ 信、望、爱的关系（1:3-4；参林前13:13;西1:4-5）。
２ 关乎主的受死与复活（1:10;4:14;5:10；参罗1:3-4;10:9,13;弗2:5-6;徒2:24 ...... ）。
３ 关乎基督的再临（1:10;2:19;3:13;4:15-17;5:1 -3；参林前15:23;腓3:20-21;彼后3:3-13;约一2:28;3:2）。
１ 神是我们的父（1:1 -3;参加1:4;腓4:20）。
２ 神的拣选（1:4；参弗1:4;帖后2:13;彼后1:10）。
３ 神是我们信仰和事奉的对象（1:8-9）。
４ 神托付「我们」的使命（2:4;参加2:7）。
５ 神为他们所作的见证（2:5,10）。
６ 神对信徒所定的旨意（4:3,7;5:18）。
７ 神的预定（5:9）。
８ 神选召信徒的目的和 的信实（5:23-24）。
１ 神与基督和教会的关系──使徒很自然地表示基督与父神的合一（1:1 ）。
２ 基督是我们的盼望（1:3下）。
３ 基督是信徒效法的榜样（1:6）。
４ 基督是死而复活的救主（1:10;4:14）。
５ 基督是将要再来施行赏罚的主（2:19;3:13;5:23）。
６ 基督是引导我们的主（3:11）。
７ 基督将要驾云降临提接信徒,并将与我们永远同在（4:13-18）。
１ 圣灵的权能在传福音工作上之重要（1:5）。
２ 圣灵赐给信徒属灵的喜乐（1:6）。
３ 圣灵是神所赐给信徒的，为要使我们成为圣洁（4:7）。
４ 信徒不可消灭圣灵的感动（5:19）。
１ 离弃偶像服事真神（1:9）。
２ 等候主来（1:10;3:13）。
３ 求神喜悦（2:4;4:1 ）。
４ 劳苦传道不叫别人受累（2:8-9）。
５ 生活圣洁（2:10;4:3-4,7）。
６ 胜过苦难（2:14-16）。
７ 对肢体互相关切（3:5-6）。
８ 儆醒不沉睡，作光明之子（5:5-7）。
９ 尊敬主仆,彼此和睦（5:12-13）。
１０ 常常喜乐、祷告、谢恩（5:16-18）。
第一段 引言（1:1 -3）
一 问安（1:1 ）
１ 写书人自称（1:1上）
２ 受书人（1:1中）
３ 祝祷（1:1下）
二 感谢与代祷（1:2-3）
１ 感谢（1:2）
Ａ 保罗为谁感谢（1:2上）
Ｂ 保罗如何感谢（1:2下）
２ 代祷──保罗怎样为信徒代祷（1:3）
Ａ 在神我们的父前代祷（1:3上）
Ｂ 「不住」的记念（1:3中）
Ｃ 记念信徒的信、望、爱三大美德（1:3下）
信心所作的工夫（1:3下）
爱心所受的劳苦（1:3下）
因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐（1:3下）
一 信心工作的根据（1:4-5）
１ 神的慈爱（1:4上）
２ 神的拣选（1:4下）
３ 神的同工（1:5）
Ａ 言语（1:5）
Ｂ 权能（1:5）
Ｃ 圣灵（1:5）
Ｄ 信心（1:5）
二 信心工作的见证（1:5下-8）
１ 使徒所表现的见证（1:5下-6）
Ａ 他们的见证是信徒所知道的（1:5下）
Ｂ 他们生活行事常为别人的益处（1:5下）
Ｃ 他们的榜样成为信徒效法的对象（1:6）
２ 信徒们所表现的见证（1:6-8）
Ａ 在受苦中信主（1:6上）
Ｂ 经历过圣灵所赐的喜乐（1:6上）
Ｃ 领受真道，效法基督（1:6下）
Ｄ 成了众教会的榜样（1:7）
Ｅ 把主的道远远传开（1:8）
三 信心工作的目标（1:9-10）
１ 「离弃偶像归向真神」（1:9上）
２ 「服事那又真又活的神」（1:9下）
３ 「等候 的儿子从天降临」（1:10）
一 争战与忠心（2:1 -6）
１ 信心（2:1 ）
Ａ 保罗的信心是进取的（2:1 ）
Ｂ 保罗的信心是从经验得来的（2:1 ）
Ｃ 保罗的信心是合乎神旨意的（2:1 ）
２ 勇敢（2:2）
Ａ 他的争战是连续的（2:2）
Ｂ 他的胆量是靠神有的（2:2）
Ｃ 他的勇敢完成了传福音的使命（2:2）
３ 劝勉（2:3）
４ 托付（2:4）
５ 忠心（2:4下-6）
Ａ 「我们就照样讲」（2:4下）
Ｂ 「从来没有用过谄媚的话」（2:5上）
Ｃ 「没有藏着贪心」（2:5下）
Ｄ 不求自己的荣耀（2:6）
二 父母般的心肠（2:7-12）
１ 如同母亲乳养孩子（2:7）
２ 连自己的性命也愿意给你们（2:8）
３ 免得叫你们一人受累（2:9）
４ 圣洁公义、无可指摘（2:10）
５ 像父亲对待自己的儿女（2:11-12）
Ａ 父亲的劝勉，安慰和嘱咐（2:11）
Ｂ 父亲对儿女殷切的盼望（2:12）
三 爱心的劝勉与安慰（2:13-20）
１ 勉励（2:13-16）
Ａ 为信徒领受真道感谢神（2:13）
Ｂ 指明信徒所受的苦害跟众教会一样（2:14）
称赞帖撒罗尼迦人效法犹太的众教会（2:14）
指明帖撒罗尼迦教会所受的苦是众教会所共受的（2:14）
Ｃ 指明犹太人苦害主仆的罪恶（2:15-16）
２ 安慰（2:17-18）
Ａ 面目的离别（2:17）
Ｂ 保罗的表白（2:18）
３ 保罗所夸的冠冕和喜乐（2:19-20）
四 爱心的关怀（3:1 -5）
１ 「不能再忍」（3:1 ）
２ 打发提摩太（3:2）
３ 提摩太的使命（3:2下-3上）
４ 对患难应有的认识（3:3下）
５ 保罗的预告（3:4）
６ 打发提摩太的目的（3:5）
五 爱心的好消息（3:6-13）
１ 信心爱心的好消息（3:6）
２ 苦难中的安慰（3:7）
３ 保罗生活的意味（3:8）
４ 爱心所尝的喜乐（3:9）
５ 保罗的心愿（3:10）
６ 祝祷的话（3:11-13）
Ａ 愿神引领他和帖撒罗尼迦信徒相见（3:11）
Ｂ 愿信徒的信心能够增长（3:12）
Ｃ 愿信徒成为圣洁无可指摘（3:13）
六 爱心的劝勉（4:1 -12）
１ 劝告的态度（4:1 -2）
Ａ 站在弟兄的地位上劝告（4:1上）
Ｂ 是非常诚恳的劝告（4:1上）
Ｃ 是谦卑靠主的劝告（4:1上）
Ｄ 是满心期望的劝告（4:1中）
Ｅ 是启发性的劝告（4:2）
２ 劝告的内容（4:3-12）
Ａ 要成为圣洁（4:3-8）
成为圣洁是神的旨意（4:3）
要用圣洁尊贵守住自己的身体（4:4）
不要像外邦人放纵私欲（4:5）
不要越分欺负弟兄（4:6）
成为圣洁是神选召我们的本意（4:7）
警告性的小结（4:8）
Ｂ 要彼此相爱（4:9-10）
Ｃ 要立志作安静人（4:11-12）
一 主再来与信徒被提（4:13-18）
１ 关于已死的信徒（4:13-14）
Ａ 对已死信徒不过份忧伤（4:13）
Ｂ 已死信徒将由主一同带来（4:14）
２ 关于主降临的情形（4:15-18）
Ａ 已死信徒要先复活（4:15-16）
Ｂ 活着的人要与主相遇（4:17）
Ｃ 小结──当彼此劝勉（4:18）
二 主来与信徒的准备（5:1 -11）
１ 主来的日子（5:1 -3）
Ａ 像夜间的贼来到（5:1 -2）
Ｂ 像产难忽然来到（5:3）
２ 信徒的准备（5:4-11）
Ａ 为什么要儆醒准备（5:4-7）
因信徒是白昼之子（5:4-5）
因信徒不该沉醉（5:6-7）
Ｂ 怎样准备主来（5:8-11）
配备信爱望（5:8-9）
与主同活（5:10）
彼此劝慰建立（5:11）
一 对神仆（5:12-13）
１ 教会负责者对信徒的本份（5:12）
２ 信徒对教会负责者的本份（5:12-13）
二 对弟兄（5:14-15）
１ 警戒不守规矩的人（5:14上）
２ 勉励灰心的人（5:14下）
３ 不要以恶报恶，追求良善（5:15）
三 对自己（5:16-22）
１ 要常常喜乐（5:16）
２ 不住的祷告（5:17）
３ 凡事谢恩（5:18）
４ 不要消灭圣灵的感动（5:19）
５ 不要藐视先知的讲论（5:20）
６ 择善而固执（5:21-22）
第六段 结语（5:23-28）
一 祝祷（5:23-24）
１ 祝祷的内容（5:23）
２ 祝祷的信心（5:24）
二 请求（5:25）
三 问安（5:26）
四 嘱咐（5:27）
五 祝福（5:28）
※本书分段：(1)基督再来是等候者的盼望(一章)；(2)基督再来是工作者的喜乐(二章)；(3)基督再来是信徒圣洁生活的动力(三1~四12)；(4)基督再来是已死信徒和存活的信徒的拯救(四13~18)；(5)基督再来是勉励信徒儆醒(五1~11)；(6)劝勉和祝福(五12~28)。―牛述光