先知名意︰鴿子。第一個飛出的宣教士
主耶穌說︰最大的神跡是約拿三天三夜在大魚肚腹中(太十二40)。信徒埋葬自己，向己死是最大神跡，人的本性不肯舍己，主耶穌向已死的時候三次天向 開了(太三16；約十二28~29；路九28~36)， 的死而複活是獨一的神跡。
一、抗命 一1~3 二、逃命 一3~10
三、喪命 一11~17 四、求命 二1~9
五、赦命 二10 六、順命 三章
七、怨命 四章
1. 下約帕︰逃避抗拒神的命(一3)
2. 下到船底艙躺臥︰不顧神命，只顧自己安逸(一5)
3. 拋下海︰除去舊人(一15)
4. 投下深淵︰落在魔鬼手中。深淵是地獄，從神面前驅逐出去 (二3)
5. 下到山根，地獄的門永遠關住他，落在撒但黑暗的國中，呼求神的救恩。
本卷書可見神的權柄統管萬有 詩一零三19；林后五18
(一1) 神呼召約拿起來去尼尼微呼喊，或許他們悔改不至滅亡 神不愿一人沉淪，愿人人都悔改。彼后三9
( 4) 神使海中狂風大作，為要先知回頭。 詩一零七25
( 13) 神使海浪越發翻騰，為要先知拋在海中，經歷死亡。
( 15) 先知拋在海中舊人死亡，海浪平息，撒但無法興風作浪。
( 17) 神安排地中海沙魚吞了先知，埋葬他的舊人，如同神叫巴蘭的驢子開口講人話，攔阻先知的狂妄。
(二1) 神迫使先知悔改求告神拯救，許多時候我們疏忽永生的事情，神借著患難迫使我們去求告 ，認識 。
( 10) 神吩咐魚吐出先知，禱告上達寶座推動寶座上的手，神伸手拯救。
(三1) 神再次呼召先知起來去尼尼微，傳神的話。
(?5) 神使尼尼微人悔改，信服神，轉離惡道，丟棄強暴。
( 10) 神察看他們的行為，止住怒氣，不降災。
(四6) 神安排蓖麻，遮陽使約拿大大喜樂。
( 7~8) 次日神安排虫子咬蓖麻枯干；安排炎熱東風，日晒約拿，先知求死。藉此啟示他為蓖麻何等愛惜自己，卻不能體會神愛無知的罪人。 張向晨《聖經六十六卷》
約拿書這卷短書在十二先知書中，是與眾不同的。它不像其他十一卷，偶然地寫進一些自傳或歷史的片段，而整本書基本上是記載先知的豫言；也就是說，其他十一卷先知書，主要是記載該先知的聲明和講章，但約拿書卻不是這種情況，它本身是一個故事，其中上帝藉 先知講的豫言，只占一小部分。
從技巧上看，這卷書是匿名的；書中沒有告訴我們是誰寫的，因此我們很難肯定是誰在甚么時候寫的。這卷書的特點，是描寫一個人名叫約拿，他是亞比太的兒子，在以色列歷史，曾簡略地記述他是迦特希弗人，是北國的一位先知（王下十四25）；迦特希弗位于加利利的附近。約拿作先知傳道，我們從列王紀下的記載中所知甚少，只知道事情發生在公元前第八世紀上半葉，在耶羅波安二世在位其間。我們只知道先知生活的期間，而以他的名字寫的這本書的時間，卻不太清楚，大概是在較遲些時候，約在公元前第六至第四世紀之間。
不單約拿書在十二先知書中很特別；書中記載的故事，也很特別，頗有戲劇的味道。它開始時按慣例記載先知蒙召作上帝的仆人︰『你起來，往尼尼微大城去。』（一2）但是這一節經文往后，所有對先知的描述都是和上帝的期望相反的。
上帝呼召約拿去尼尼微（以色列的最北部），他應該沿 陸路向北去。但是他立即出發，向西逃往約帕去，在那裡買了一張船票往他施去（也許是往西班牙的塔達蘇士Tartessus）。但是要逃避上帝的呼召是不可能的；開往他施的這艘船遇見大風暴。那個逃避去尼尼微傳達上帝話語的約拿，下到艙底，在那裡靜靜入睡，想躲過大風浪。直到船主、老水手，破門而入喚醒了他。經過搖簽証明，約拿才承認可能是他惹來了大風浪，並要求 眾把他扔到海裡，以平息風浪。水手們勉強同意了，于是風浪減退了。此時約拿被一條大魚吞吃了，並在它的肚子裡度過了幽暗的三天三夜。約拿悔改並禱告，隨后被救出；這條大魚把這個不受歡迎的重擔，吐在海岸上。于是約拿才往尼尼微去。在那裡，約拿宣告了上帝的話，警告這個大城市的人他們災難臨頭，除非他們悔改離開犯罪的路。出乎先知的意外，他傳講的信息被尼尼微人所接受，他們離開了他們的強暴和所行的惡道，因此免去了上帝的刑罰。這件事使先知感到太悶氣和太不高興了，他因為上帝的憐憫而向上帝發怒。但是這本書的最后幾節中，這位先知（那個因為感到自己的話被忽略，而決定死了比活 還好的）學到了一個功課，就是上帝的本性是滿有慈愛和憐憫的。
前面這樣把故事的大意簡要一覽，其實已經指出了注釋這卷古怪的先知書的問題︰它到底是甚么樣的文學呢？該如何注釋它呢？它是歷史？是比喻？或是其他的文獻呢？
在猶太教和基督教古代的歷史中，有過許多種注釋本書的理論。最早的一種，就是把約拿書當作歷史來注釋。在這種注釋中，把它當作記載先知傳道的一個歷史事件。必須承認，這種注釋是可行的，它的出發點是明顯可見的；它是基于列王紀下的記載，那裡証實約拿的確是以色列歷史上的一位先知（縱使是不很著名的一位）。而且，從某個角度看，新約聖經中，有幾處是把它當歷史來應用（太十二40；十六4；路十一29）。
當作歷史來注釋雖是可行的，但並不意味 沒有問題。故事的每一方面，與通常豫言的敘述是那樣的不同，使得有人對它產生懷疑。大魚的角色，和約拿在它肚子裡的呼求，使人感到它好象是一種幽默的神跡。（當他們聽到大魚把先知吞吃下去，然后又吐出來時，我們幾乎可以看到聽眾的歡笑場面。）在一個世紀以前，有人去海邊找某些不尋常的經歷，希望用它們來解釋約拿的故事，這種努力也是不必要的。（曾經流傳過一位名叫巴特來〔James Bartley〕的經歷，他在一八九一年宣稱曾從一艘從事捕鯨的船『東方之星』上掉進海裡，被一條抹香鯨吞到肚子裡一天一夜，又生還逃脫出來，向人講述他的故事。這可能是航海奇聞中引人入勝的一部分，但大概不是真實的。）約拿的經歷到底是否尋常的或者是神跡，是不必爭論的；需要爭論的倒是約拿書的性質，它的文字類型，和如何去用適當的方法加以注釋。第二種古代用以注釋這本書的理論，是把它當作一種比喻。作者以一個真實卻不為人知的人物約拿為主角，故事是環繞 他構成的，用以傳遞某種神學信息。一般來說，約拿的故事是和新約聖經中的『好撒瑪利亞』人的比喻相平行的。正如好撒瑪利亞人的比喻以一個問題結束（路十36），要求讀者回味它的意思；同樣，約拿書也以一個問題作結束（四11），也要求讀者去回味它的意思。
在以下的注釋中，我們要進一步考查故事的細節內容和各部分的意思。雖然我們意識到任何一種注釋都有它假定的性質，但是總的來說，這裡所介紹的注釋，是把這本書當作廣義的比喻來研讀。
這本書有一個中心的主題，又有一些各自以不同方式出現的小題目。舉例來說，較小的重點放在說明順服和不順服方面︰先知不順服上帝的呼召，到頭來只有是災難臨到。但是這本書的中心教訓，是關于上帝的本質，上帝對全人類滿有憐憫的本性。
以色列的先知大部分都是國家民族主義者；他們認為，上帝是以色列人的上帝，上帝藉 先知，只對 的選民說話。但是約拿書非常清楚是一個例外，上帝也十分關注其他所有的人的行為。尼尼微城中外邦居民的強暴和作惡，上帝同樣的關注。上帝的憐憫總是尋找機會，藉 人的悔改，來除去罪惡，施展慈愛。先知被差派到尼尼微這件事，表明上帝對外邦人的關懷，同時還証明外邦人藉 悔改，同樣可以得到上帝的憐憫。這樣，對于舊約的外邦讀者，約拿書不但啟示上帝憐憫的胸懷，而且也在古代猶太主義的潮流中，打開一扇特別窗戶，使看見上帝是宇宙的主宰。 《每日研經叢書》