這段經文開始介紹一個新的異象，在以西結的服事工作上，具有重大的意義。時間是在主前五九二年九月，大約是在他初見異象十四個月之后，以西結領受了這個特別重大的異象，就是八至十一章所敘述的。
以西結坐在自己的家中，那些被擄之人所住之地的長老或首領來見他。他們來訪，可能是為了某一目的；現在承認他是一位先知，為了他們心愛之耶路撒冷城的前途，他們跑來向他求教。他們的請求，並不只是基于好奇心，也不是想探聽一些新的消息；他們這些被擄之人未來的盼望，完全寄托在他們國家和京城未來的前途上。他們繼續作被擄的人，只因還有一個地方可以歸回；假如那個盼望消失，他們就不再是被擄的人，乃是一些永遠沒有家鄉、沒有祖國的人了。
由于那些長老坐在這位先知面前等候回應，他被一種深奧宗教經驗的力量緊緊抓住。不知這種經驗延持了多久，但當以西結從異象中『回複』正常的時候，他將所見的細節向那些聽眾講述（十一24-25）。如此這位先知所見的異象，是他做先知工作的一部分；他所見到的，是要向那些一同被擄的人敘述，這樣，在他詳細說明的時候，他們可以再度聽到審判的豫言。
在異象中，有一位天上的使者向以西結顯現，抓住他的頭發，然后上帝的靈，將他舉起，仍然是在異象經驗的狀況，並將他放在耶路撒冷。正如我們在夢中，從未離開我們的床，以西結也是這樣，在身體方面來說，他是在巴比倫境內，實際受被擄生活的限製，但是他在夢中卻去訪問聖城，就是他從前的家鄉。
以西結發現自己站在耶路撒冷聖殿的外院，在靠近北邊內院入口的地方；正是國王和王室人員進入內院敬拜的入口。他站在那裡，意識到上帝榮耀的可畏，正如他第一次在平原中所見的那個異象一樣。他得到指示，要向北觀看，他在可裡看見另一種東西──『惹忌邪的偶像』（5節，編按︰英文直譯為『妒嫉的偶像』）。任何偶像都會引起上帝的『忌恨』，但這個希伯來文的措詞，應該譯為『情欲的偶像』。這樣，必然是指『亞舍拉的像』，就是迦南地的愛之女神。這么一個偶像，過去曾被放在聖殿中（王下廿一7），在約西亞王改革期間，雖然已被除去，但在聖殿被毀壞之前后一段悲傷的日子裡，很可能重新出現。當以西結向這個罪惡的偶像觀看的時候，他又聽見上帝的聲音說，以色列人那些可憎的行為，已將上帝排除在 的家之外。
以西結第一次所見偉大的異象，有三個顯著的特色︰
（一）那個地方竟有兩樣東西出現，其實應當只有一樣。上帝的榮耀原在那裡，假神的偶像也在那裡，所以立即就有一種不和諧的感覺。水銀與水無法混合，敬拜以色列人的上帝，決不能與崇拜其他的假神混合。
從聖經的觀點來說，真正的聖殿，只容許一位神。若有兩位神出現，其中之一必要離開。倘若假神留在那裡，真神必須離開；如果真神留在那裡，假神必須除去。對于教會來說，正如聖殿的情形一樣；而人的身體也是上帝的殿。最好將假的趕走，不要使真的離開。
（二）以西結在聖殿中看見偶像的時候，他立即覺悟十誡中的第一條已被破壞；那條誡命不許在耶和華以外承認別神。第一條誡命表達出以色列人信仰的基礎。對于上帝應有絕對的委身和忠誠。當人違犯那一條誡命時，整個信心的基礎便被破壞無遺。因此，當這個異象向前開展的時候，所有的人事先已經受到警告，各種事情都將每況愈下，因為當第一條誡命消失時，其余的誡命也必迅速跟進。
（三）第三方面包括對這個異象中的第一部分，其中含有非常悲哀的認知。上帝對以西結說， 的子民將 趕出自己的聖所（6節）。以后這種忿怒將要增大，但暫時其聲音是悲哀的。百姓竟將上帝趕出殿外，這漾做法，表示他們已經完全忘記聖殿存在的理由。
我們同理可以看見，凡是在行為上將上帝趕出生活之外的人，他們也有同樣的悲哀。因為聖殿是用木材和石頭建造的，是為上帝的同在而設計的，所以由血肉造成的殿也是如此。然而上帝之靈（聖殿為此而造）的遠離，便為其他的假靈開門，這是顛倒了原來建造的目的。
現在異象的動作，已經進入第二個階段。以西結被領到內院的門口，這裡不是單獨一個門，乃是一個大塊建築。在門四圍的石牆上，他看見一個洞，或一個裂縫。對此點的描述，大多數的英文譯本，都使人有點迷惑。八節應該譯為︰『然后他對我說，「人子阿﹗你要仔細察驗牆。」當我察驗牆時，看哪﹗有一個門﹗』這個門是進入內室的一個秘密入口，藉 牆壁的一個洞可以接近，但是對于不知道那裡有門的人來說，是不容易立時看見的；在以西結仔細察驗構造之后，才發覺有洞。
后來以西結進入密室，他看見一個非常特殊的景象。內室的牆上，有各種受造之物的畫像，或浮雕作為裝飾；有地上的昆虫，爬行動物，各種受造之物，按照以色列人飲食的規矩，這些大半為不潔淨的，是不能作食物用的。然而並不是牆上的藝術品引起這位先知的驚惶，相反的，乃是那些偶像的畫像，為室內居住的人所崇拜。以色列的七十位作首領的人物也在那裡，向那些室內裝飾的毫無生氣的壁畫崇拜燒香。在這種低劣宗教場合裡，身世顯赫的雅撒尼亞和他的父親沙番，在約西亞偉大的宗教改革時（王下廿二3-20），曾扮演領導的角色。雅撒尼亞在那個密室裡出現，足可顯示，自從約西亞改革的日子以后，信仰的墮落已至何等悲哀的地步。
在聖殿中，在這本該是神聖的領域內，以西結站 觀察這種偶像崇拜的怪異景象；當他站在那裡的時候，上帝的聲音又對他說話，語氣帶 諷刺，並且加以解釋︰『你看見他們所行的嗎──他們認為，上帝看不見他們﹗』但是那些暗中崇拜偶像的人，對那些越軌的行為，有他們自己的理由，他們認為耶和華已經離棄他們的國家。
在這位先知所見耶路撒冷的異象中的第二階段，對于京城內宗教活動的情形，提出幾個重要的問題。
（一）國家的領導人物積極參與罪惡的勾當。當一位國家領導人的正直觀念喪失時，國民就沒有盼望了。『其（君王自己）身正，不令而行，』孔子說，『其身不正，雖令不從。』（源出論語）
以西結在異象中看見耶路撒冷的那些長老，已經矢去信仰；以后他要將自己所見的異象，向那些坐在他面前被擄的長老傳講。這個信息不是要使他們感覺茫然。在一方面，這是一個絕望的信息︰假如耶路撒冷的領導人墮落了，京城的存在，還有甚么盼望呢？在另一方面，這個信息等于是一個挑戰；假如國內的長老不能擔負自己的責任，將來該是多么需要倚靠那些被擄的長老呢﹗
（二）那些長老犯罪的根源乃是喪失信心。察看他們所舉行拜偶像的怪例之后，這個問題即逐漸清楚。他們為甚么在暗中崇拜呢？在靈性健康的時期，答案必然是非常明顯︰在以色列國和聖殿中，不容許這種偶像存在。但是從這位先知所見異象的第一部分，事實已經非常清晰，聖殿中的敬拜大為貶值；一個異教的祭壇已經設立在聖殿的外院。外面既有一個公共的祭壇，為何暗中在裡面崇拜假神呢？也許有兩種虛假宗教的形式存在。外面公開的祭壇，代表大眾的虛假崇拜，與迦南地附近的宗教相似。但是國家的首領尚未喪失他們的民族精神，雖然他們已經失去信仰，他們仍然盡力尋求能得到的拯救，脫離他們的仇敵巴比倫。可是在尋求救援的時候，他們轉向埃及；並在暗中崇拜埃及的各種假神。如此一來，在這種情景之下，還有更可怕的諷刺。在脫離埃及的為奴生活之后，七十位長老曾經參與立約（出廿四1，9），如今再度遭受被奴役的威脅，另外一個時代的七十位長老又折回埃及，尋求救援。
如此，那七十個罪人暗中的情景，代表一種釋放感覺的消失；畏懼再受奴役，他們轉回舊日的奴隸主，並不去尋求拯救他們脫離奴役生涯的上帝。釋放的生活需要繼續相信偉大的『釋放者』。然而在人類生活中發生這么多悲劇，以致面對新的奴役時，他們便喪失勇氣，並且志愿重新回到為奴的老樣子。
（三）那些長老為暗中所妄想的受苦。他們以為，他們所作的，不會被別人知道。他們的隱私主要雖是對 百姓的，但在更深一層的意義來說，乃是企圖向上帝隱私。然而以西結站在那裡，上帝與他同在，觀察到他們的行動。
沒有任何隱私可以避開上帝。如此作法，愚昧到極點。因為人的生活，是在舞台上進行，正如現代警察局的訊問室一樣，裡面的人看不見外面，但是那些觀察的人，可以看見、並且聽到室內所進行的一切情形。我們必須了解，一切的言語和行為，最后在上帝面前，絕對不能隱瞞。
聖禮的哭泣和日頭的崇拜（八14-18）
以西結的異象繼續發展，好象一個游客隨 向導作聖殿之旅，他現在是被上帝指引，在聖殿的周圍觀察兩個更為可怕的景象。每一個景象，都是繼續進一步顯明一種可怕的狀態，即在耶路撒冷城的敬拜已經墮落。
（一）聖禮的哭泣（14-15節）。在北門的入口，就是殿內最聖潔的區域，這位先知看見一組婦女坐在地上哭泣。這不是人類普通的悲哀，乃是表示聖禮的一種行為，與巴比倫的神搭模期有關。我們對于搭模斯的了解不太多。在年代最久的米所波大米亞的一塊碑銘上刻 他的名字叫搭模斯，『他』是指一位牧者之神（Shepherd-god）。但是當以西結生活在巴比倫的時代，搭模斯是一位豐年的神和地底下的神。他的死是在夏季，在自然界中可以觀察到，如同土地干裂和植物死亡等︰在缺少他的活力時，植物就不能發旺。可是在春季的時候，搭模斯又開始複活，藉 他的複活，新的生命便從地裡突然生出，帶來春天的清新。因此，在巴比倫的宗教中，搭模斯的角色非常重要，與巴勒斯坦的巴力和埃及的歐賽利斯相似，他是一位豐年之神，自然的世界要倚靠他的健康而生長。
以西結看見那些哭泣的婦女，正在舉行夏季的宗教禮儀，為搭模斯的死亡哀慟，並祈求他在第二年的春季回來。他們崇拜偶像的地方，說明他們的信仰已經失喪︰在上帝聖所的入口處，他們竟為其他的神哭泣。但他們的罪不僅是缺乏信心，他們也出賣對以色列的上帝的基本的信仰。以色列的上帝是活神；不論是在清新向榮的春天，或是在久旱干燥的夏日，都是同樣的真實。但是那些婦女卻崇拜一種死神﹗相信一位有生命的上帝，乃是信靠一位活的神，自然和環境的証據都無關重要，不論在任何時代，或在任何地點；在人活 時，或在人死亡時；過去與現在，上帝都是活的。為搭模斯哭泣，實在是浪費眼淚。
（二）日頭的崇拜（16-18節）。在以西結異象中的第四個情景，他被引往聖殿的內院，進入北門，他看見前面的祭壇，在他右邊是聖所的入口，那個建築物是『至聖所』座落之處。在聖所的祭壇和廊子中間，他看見一個廿五人的小組，他們站在一起，背靠 聖所，面向東方日出之地。他們舉行崇拜，不知他們是崇拜日頭的本體，或是崇拜日頭作為上帝的象征，無法確知；如果崇拜后者，他們就違犯了第二條誡命，相信部分的受造之物，可以成為真神的一種形像。
以西結異象中的第四個情景，更使他的驚恐加增。他的視線集中在那些祭司站立的地方，面向西方，或者上帝的聖所，他們應該哭泣（不是像那些婦女一樣，為搭模斯哭泣）；為上帝的百姓哭泣，祈求 的憐憫（珥二17）。然而在異象中的那些人，幾乎可以確定，他們都是祭司，竟面對 錯誤的方向；不是流淚祈求上帝的垂憐，卻將盼望的臉，轉向清晨的日光，想藉以驅散他們生活中的陰暗。
這個偉大異象的開頭，對于以色列人的崇拜，形成一種廣泛的譴責。所有的人都包括在內，沒有任何例外，在北門口有亞舍拉的偶像，暗示在百姓中間普遍流行的崇拜；在暗屋中有許多可惡的畫像，表示國家領袖，就是那些長老特別失敗；那些哭泣的婦女，說明她們對于活的上帝失去信心；在那些人當中，甚至祭司也墮落，在敬拜中領導錯誤。不僅所有的百姓參與這種愚昧的事情；他們對于各種偶像不加任何選擇。亞舍拉的偶像代表迦南地的宗教，暗屋中的畫像是由埃及的宗教引來，那些哭泣的婦女，是向一個巴比倫的神求助，有許多祭司崇拜日頭，在古代的近東地區，幾乎每一個國家，都舉行這種崇拜的儀式。
對于以西結和那幾位與他一同被擄的忠實朋友來說，這個異象必定是一種毀滅性的打擊。如果他們還有甚么盼望，好象應是在耶路撒冷；如果他們對耶路撒冷還有甚么盼望，只有繼續在聖殿中作真實的敬拜。這個異象所顯示的，似乎已夠清楚，對于聖殿和耶路撒冷來說，都是毫無盼望。甚至對于那些被擄的人來說，也是如此，上帝不再聽他們的呼求（18節）。但是在這個異象裡面，這一部分有兩種狀況，值得特別注意。
（甲）這個異象的焦點，乃是崇拜的失敗。一般來說，應當受譴責的並不是罪惡，乃是敬拜上帝的失敗。宗教很容易降格為道德的問題，所以善和惡只限于倫理或非倫理的行為。但是這對于古時的以色列人來說，敬拜或不敬拜，都是同樣嚴肅的問題。全人類都被召喚，去敬拜他們的創造主；若不如此行，或是在這件事上作錯了，就失去我們生存的意義。因此，這就成為了罪惡和審判的根據。
（乙）敬拜的失敗導致道德的失敗。敬拜的失敗固然應受譴責，但道德問題也絕對不能放棄。以色列人的失敗，造成遍地充滿強暴（17節），因為敬拜與道德有密切的關系。這種關系難于了解，也不容易解釋。我們的行為深受品格的影響，而品格藉 我們對于上帝和自己的了解而形成。敬拜上帝的人，了解上帝，並且了解人類與上帝之間的關系。因此敬拜是表明神人之間關系的基礎，也塑造這個人的品格。這樣一來，當我們停止敬拜的時候，便失去理解力，跟 迅速而來的，即為道德的淪落。 《每日研經叢書》